Bab Lima Puluh Tiga: Kakak Keenam! Apakah kamu keberatan dengan wanita yang lebih tua?

"Langit sudah lama kosong... Menanti angin tiba, muson bertiup menuju lautan, melampaui angkuta langit, kau kira burung yang terbang tak kenal lelah hanya meluncur ke depan..."

Di sebuah ruang rekaman, setelah mencoba dua kali, Xu Huaiyu untuk pertama kalinya bernyanyi dengan iringan musik.

Zhang Heng mengira urusannya telah selesai setelah menyerahkan lagu tersebut kepada Xu Huaiyu, namun ia justru diseret kembali ke studio rekaman oleh Deng Ziqi.

Studio rekaman ini disewa oleh Deng Ziqi selama tiga bulan, dan album barunya direncanakan untuk diselesaikan di sini.

Begitu bertemu dengan lagu yang bagus, Deng Ziqi merasa penasaran dan tak sabar untuk mendengarkan versi langsungnya.

Begitu pula dengan Xu Huaiyu, yang baru saja melihat aransemen dan liriknya saja sudah merasa hatinya berdebar.

Mengingat Deng Ziqi bersedia meminjamkan studio rekaman kepadanya, tentu saja ia menyambutnya dengan tangan terbuka.

Dalam perjalanan menuju ke sana, Deng Ziqi telah menghubungi produser untuk album barunya kali ini.

Setibanya di studio rekaman, hanya butuh waktu kurang dari setengah jam untuk merampungkan aransemen lagu tersebut.

Dulu, merekam demo membutuhkan waktu beberapa hari baru bisa selesai, tetapi sekarang jauh lebih praktis; hanya dengan sebuah komputer dan perangkat lunak penyuntingan, semuanya bisa diselesaikan dengan mudah.

Sang produser awalnya sempat meremehkan Zhang Heng yang merupakan pendatang baru jalur independen, namun setelah mendengarkan lagunya, ia buru-buru membuang jauh-jauh pikiran remeh tersebut.

Untung saja ia tidak memperlihatkannya, kalau tidak, giliran dirinya yang akan mengalami adegan klise mempermalukan diri sendiri.

Kemudian, ketika mendengar Deng Ziqi mengatakan bahwa lagu utama album baru berjudul *Iblis dari Surga* juga diciptakan oleh Zhang Heng, rasa hormatnya langsung melonjak.

Dari mana asal pemuda ini?

Apakah sekarang menciptakan karya sudah bisa dilakukan secara grosir?

Kedua lagu ini memiliki genre yang sangat berbeda dan kontras, namun ternyata diciptakan oleh orang yang sama, benar-benar di luar nalar.

"Muson bertiup menuju lautan, melampaui angkasa langit, antara kebebasan dan cinta, manakah yang lebih sulit untuk dilepaskan, tanpa masa depan bersamamu, aku bagaikan lumba-lumba yang tersesat di samudra..."

Meskipun jangkauan vokal Xu Huaiyu tidak sebaik Deng Ziqi, warna suaranya memiliki karakteristik yang sangat kuat, dan yang terpenting, lagu ini sangat cocok untuknya.

Sambil bernyanyi, Xu Huaiyu juga meresapi perubahan nada dalam lagu tersebut.

Ia memikirkan bagaimana cara mengeksekusi setiap bagian dengan paling tepat.

Pada saat yang sama, ia juga menyelami setiap lirik, merasa bahwa lagu ini benar-benar diciptakan khusus untuknya.

Lagu ini tidak hanya cocok dengan warna suaranya, tetapi juga menceritakan perjalanan batinnya selama bertahun-tahun tenggelam dalam keterpurukan.

Ia telah terjebak terlalu lama, dan semakin lama semakin merindukan untuk mendobrak belenggu tersebut.

Sementara lagu ini justru mengekspresikan kerinduan dan pengejaran terhadap kebebasan dan impian.

"Bagaikan cinta yang tak terduga dan tak tersentuh itu... cinta di luar angkasa..."

Emosinya begitu pas, dua tetes air mata tanpa sengaja menetes dari sudut matanya.

"Ge, apakah setiap lagumu harus membuat orang menangis baru kau puas?"

Melihat Xu Huaiyu menangis, Deng Ziqi ikut terbawa suasana.

Sejak debutnya hingga sekarang, perjalanan yang ia lalui tidaklah selalu mulus, dan ia pun pernah menghadapi banyak rintangan di masa lalu.

Meskipun tidak jatuh ke titik terendah secara instan dari puncak kejayaan seperti Xu Huaiyu, ia tetap bisa merasakan empati yang mendalam terhadap perasaan wanita itu.

"Hal ini... bisa dianggap sebagai efek samping!"

Deng Ziqi memutar bola matanya, tahu bahwa Zhang Heng sedang berbicara omong kosong.

Mana ada efek samping sebuah lagu yang bertujuan membuat pendengarnya menangis.

Namun, semakin tidak mengerti, semakin besar pula rasa penasaran Deng Ziqi untuk mencari tahu.

Bagaimana mungkin Zhang Heng bisa menciptakan begitu banyak karya lagu hits yang luar biasa?

Setiap lagu mampu menyentuh lubuk hati terdalam, mengaduk-aduk emosi, dan membuat orang terenyuh kapan saja dan di mana saja karena detail tertentu dari lagu tersebut.

"Katakan, sebenarnya berapa banyak karya lagi yang kau sembunyikan? Keluarkan semuanya!"

Sambil berbicara, Deng Ziqi secara jenaka memperagakan gestur bentuk pistol dengan tangannya.

Sebelum Zhang Heng sempat menjawab, Xu Huaiyu keluar dari ruang rekaman, dan bahkan dengan kepalanya yang tertunduk, matanya yang kemerahan masih terlihat jelas.

"Kak Yuki!"

Deng Ziqi mengangkat tangannya dan mengacungkan jempol kepada Xu Huaiyu.

Xu Huaiyu tersenyum tipis, dengan ekspresi yang sedikit canggung.

Ia benar-benar sangat menyukai lagu ini, terutama bagian lirik "Muson bertiup menuju lautan, melampaui angkasa langit". Setiap kali menyanyikan kalimat ini, ia selalu merasakan sensasi melepaskan diri dari belenggu dan terbang bebas di langit.

Hanya saja...

"Guru Zhang! Untuk lagu ini, aku mungkin tidak bisa mendapatkan syarat sebaik yang didapatkan GEM!"

Di ruang istirahat, setelah ragu-ragu cukup lama, Xu Huaiyu akhirnya memutuskan untuk mengatakan sejujurnya kepada Zhang Heng.

Dirinya yang sekarang sudah bukan lagi Diva Rakyat yang dulu bisa menghidupi seluruh label rekaman Rock Records seorang diri.

Begitu lama meninggalkan kancah musik mainstream, kini ia hanya bisa mengandalkan beberapa pertunjukan komersial berskala kecil untuk bertahan hidup.

Perusahaannya pun tidak terlalu memandangnya sebelah mata, dan saat penandatanganan kontrak, mereka hanya menjanjikan satu album saja.

Artinya, ini adalah satu-satunya kesempatan bagi Xu Huaiyu; berhasil tidaknya ia bangkit kembali bergantung sepenuhnya pada taruhan kali ini.

Namun, ia tidak bisa seperti Deng Ziqi, yang demi mendapatkan lagu yang bagus, mampu bernegosiasi sendiri dengan perusahaan demi memperjuangkan persyaratan terbaik.

"Tidak masalah, syarat seperti apa pun tidak menjadi soal!"

Meskipun Zhang Heng tidak pernah membalas pesan pribadi tersebut, bukan berarti ia tidak melihatnya. Begitu banyak perusahaan produksi yang mengirimkan undangan kerja sama; mereka yang tahu barang tentu bisa diajak berunding, sementara bagi mereka yang tidak tahu kualitas, langsung dimasukkan saja ke daftar hitam.

Perusahaan tempat Xu Huaiyu bernaung saat ini, jika memberikan syarat pun masih pelit, maka setelah ini tidak perlu ada lagi kerja sama di masa depan.

Memiliki perpustakaan lagu emas yang melimpah, Zhang Heng sama sekali tidak khawatir akan kekurangan pembeli.

Mendengar perkataan Zhang Heng, Xu Huaiyu merasa lega. Ia takut kehilangan kesempatan mendapatkan lagu *Di Luar Angkasa* ini, tetapi di sisi lain ia juga tidak ingin memberi janji kosong kepada Zhang Heng.

Ia telah berbulat tekad di dalam hatinya, asalkan ia bisa bangkit kali ini, paling-paling ia akan menggunakan uangnya sendiri di masa depan untuk membalas kebaikan Zhang Heng.

Orang lain sudah bersedia membantunya, ia tentu tidak boleh membuat Zhang Heng merugi.

Karena terburu-buru pergi ke perusahaan untuk membicarakan urusan album baru, Xu Huaiyu tidak tinggal lama dan segera pamit.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Zhang Heng langsung bangkit dan berpamitan.

"Hei! Ge! Apakah benar-benar tidak mempertimbangkan untuk menjadi produser album baruku kali ini?"

Deng Ziqi masih belum menyerah untuk mengeruk lebih banyak lagu bagus dari Zhang Heng.

Jika ia benar-benar bisa membujuk Zhang Heng untuk membantunya memproduksi sebuah album kompilasi lagu hits, bukankah itu akan meledakkan industri musik Tiongkok!

Sayangnya, Zhang Heng sama sekali tidak tertarik dengan undangan tersebut.

Memproduksi sebuah album bukanlah sekadar mengeluarkan beberapa lagu begitu saja; hal itu membutuhkan banyak energi, harus berdiam di studio rekaman setiap hari, dan tanpa waktu satu atau dua bulan, sama sekali tidak akan selesai.

Dan yang paling ditakuti Zhang Heng saat ini adalah terikat oleh suatu urusan.

Sistem terus menerus merilis misi, dan memanfaatkan celah sistem adalah hal yang paling utama.

Kembali ditolak oleh Zhang Heng, Deng Ziqi meskipun merasa kecewa namun tidak lagi memaksa. Bisa berteman dengan Zhang Heng sudah merupakan pencapaian terbesar.

Mengantar Zhang Heng keluar dari studio rekaman hingga sampai di pintu, gadis berjiwa eksentrik yang sudah beranjak dewasa ini masih sempat-sempatnya berkelakar.

"Ge, apakah keberatan dengan kakak perempuan yang lebih tua?"

Ehm...

Kakak perempuan yang lebih tua, Zhang Heng sebenarnya tidak keberatan, tetapi jika umurnya terpaut jauh, ia takut tidak sanggup memikul bebannya!

Melihat Zhang Heng masuk ke dalam taksi dan meluncur pergi secepat kilat.

"Ah May! Apakah aku baru saja ditolak?"

Asisten kecil itu tersenyum bodoh dengan ekspresi penuh ketulusan, sementara di dalam hatinya ia membatin: *Apa maksudnya, kau sendiri tidak punya bayangan di dalam hati ya!*

Taksi tersebut berhenti pada jarak seratus meter di luar gerbang utama Tomson Riviera.

Zhang Heng berjalan santai memasuki kompleks perumahan dan disambut oleh sapaan hormat dari dua petugas keamanan.

Setibanya di rumah, hari sudah lewat pukul empat sore, namun sistem masih belum menunjukkan tanda-tanda apa pun.

Apakah misi tidak tersedia setiap hari?

Dengan sejuta Tanya di benaknya, setelah mandi dengan menyegarkan dan memesan makanan luar, saat sedang asyik makan, ia menerima telepon dari Xu Huaiyu.

"Guru Zhang!"

"Kak Yuki, panggil nama saja, sebutan 'guru' itu sungguh tidak pantas bagiku!"

Xu Huaiyu mengabaikan koreksi Zhang Heng terhadap panggilan tersebut dan berkata dengan penuh semangat, "Aku baru saja membicarakannya dengan perusahaan, persyaratannya sama persis seperti GEM, kontrak bisa ditandatangani kapan saja."

Tampaknya masih banyak orang yang tahu barang bagus, sehingga mereka bisa dimasukkan ke dalam daftar kerja sama di masa depan.

Persediaan karyanya terlalu banyak, sudah saatnya dibersihkan secara selektif.

"Selain itu, produser utama perusahaan kami berharap bisa bertemu denganmu."

Produser utama?

"Pertemuan tidak usah dilakukan, kirimkan saja kontraknya ke studio rekaman Kak Ziqi."

Orang itu menyandang gelar "utama", jadi tingkat keahliannya di bidang musik tentu saja bukan tandingan Zhang Heng yang hanya "palsu" ini.

Meskipun Zhang Heng adalah seorang penyanyi profesional di kehidupan sebelumnya, pencapaiannya di bidang musik tentu tidak bisa disetarakan dengan para profesional sejati. Jika nanti benar-benar mengobrol, dikhawatirkan ia akan menunjukkan kekurangannya.

"Ini..."

Xu Huaiyu jelas tidak menyangka Zhang Heng akan menolak.

Menurut pandangannya, kemampuan bernyanyi Zhang Heng begitu hebat, dan tingkat penciptaannya pun tinggi, sehingga di masa depan ia pasti akan berkembang ke bidang profesional.

Pada saat seperti ini, memperbanyak kontak dengan para ahli di bidang musik akan memberikan keuntungan bagi kedua belah pihak.

Namun, Zhang Heng justru menolaknya mentah-mentah.

Xu Huaiyu pun merasa serba salah untuk berkata apa-apa lagi; bagaimanapun mereka baru saling mengenal dan belum begitu akrab.

Terlebih lagi, Zhang Heng baru saja membantunya.

"Dia menolak?"

Wanita paruh baya yang duduk di hadapan Xu Huaiyu tertegun sejenak, lalu mengerutkan kening.

"Menolak?"

"Ehm... ya, dia bilang pertemuan tidak usah dilakukan."

Huh!

Wanita itu bernama Zhang Jun, seorang produser musik yang sangat terkenal di Taiwan. Sekarang, ketika ia ingin menemui seorang junior, ia justru ditolak mentah-mentah.

"Kalau begitu, lupakan saja."

Setelah mendengarkan demo lagu *Di Luar Angkasa* yang dibawa oleh Xu Huaiyu tadi, ia pun merasa kagum, terutama setelah melihat partitur yang ditulis di atas kertas bekas dan mendapati bahwa aransemennya bahkan sudah selesai dibuat, rasa penasarannya terhadap sang pencipta lirik dan lagu semakin membuncah.

Oleh karena itu, ia berniat untuk menemuinya, siapa sangka pihak lain sama sekali tidak peduli.

"Yuki! Lagu ini adalah kesempatanmu, bisa atau tidaknya kau bangkit kembali bergantung pada keberhasilan kali ini. Kau... mengerti maksudku?"

Xu Huaiyu mengangguk berulang kali, tentu saja ia sangat mengerti.

Sudah begitu lama meninggalkan dunia tarik suara, generasi muda saat ini mungkin sama sekali tidak tahu siapa dirinya sebagai Diva Rakyat, dan bahkan para penggemar lamanya pun tampaknya telah melupakannya sejak lama.

Jika ingin kembali bangkit, ia harus mengerahkan usaha yang jauh lebih besar.

"Kak Jun, aku mengerti!"

"Baguslah kalau begitu, bersiaplah, kita mulai sekarang."

Dulu, Zhang Jun menyaksikan sendiri bagaimana Xu Huaiyu bertransformasi dari seorang gadis tetangga sebelah menjadi seorang Diva Rakyat, lalu tiba-tiba jatuh tersungkur di puncak kejayaannya. Tentu saja ia berharap bisa kembali melihat Xu Huaiyu meramaikan panggung publik.

Lagu *Di Luar Angkasa* ini adalah kesempatan bagi Xu Huaiyu, tetapi itu hanyalah sebuah kesempatan; diterima atau tidaknya oleh pasar musik masih menjadi sebuah misteri saat ini.

Lagunya memang lagu yang bagus, tetapi apakah lagu itu bisa dibuat populer atau tidak, tetap bergantung pada kemampuan Xu Huaiyu sendiri.

Memegang partitur di tangannya, ia membalik lembaran itu dan melihat nama Zhang Heng tertera di bagian belakang.

Sejak kapan daratan Tiongkok memiliki pencipta lagu muda yang begitu luar biasa?