Bab Empat Puluh Satu: Memilih Salah Satu dari Dua

Saat pemuda itu bekerja keras di bawah terik matahari, kelompok senior di Gubuk Jamur justru berada dalam kondisi yang sangat berbeda, benar-benar menggambarkan arti dari kedamaian masa tua.

Teman-teman lama yang sudah lama tidak bertemu tentu memiliki topik pembicaraan yang tak ada habisnya. Mereka membahas kehidupan masing-masing, pekerjaan terbaru, dan tentu saja tidak ketinggalan membahas dua lagu baru Zhang Heng kemarin.

"Dulu aku tidak pernah percaya ada orang jenius." Ucapan Zhou Xun berhasil menarik perhatian Huang Lei.

"Apakah kau tidak termasuk?"

"Aku? Aku tipe yang pekerja keras!" Nada bicara Zhou Xun begitu tegas, tidak menerima sanggahan apa pun. Namun, istilah "tipe pekerja keras" ini membuat Huang Lei dan He Jiong tidak bisa menahan tawa. Orang-orang di lingkaran hiburan tahu betul bahwa saat Zhou Xun baru memulai kariernya, ia menyandang gelar sebagai "gadis jenius".

"Jenius yang kau maksud adalah Zhang Heng!"

"Jika bukan dia, siapa lagi." Zhou Xun bersandar di kursi santai, merasa sangat nyaman; suasana damai seperti ini sudah lama tidak ia nikmati. "Kemarin aku mendengarkan semua lagunya dan merekomendasikannya kepada Lao Chen."

Lao Chen yang dimaksud adalah Chen Kun. Mereka berdua mendirikan agensi manajemen, dan Zhang Jingyi adalah salah satu artis di perusahaan tersebut.

"Bagaimana? Apa kau berniat mengontrak Zhang Heng?"

"Ada pemikiran ke sana, tapi... sepertinya tidak mudah. Perusahaan kami tidak profesional dalam bidang musik. Jika Xiao Ke yang menanganinya, mungkin baru bisa!" Xiao Ke adalah musisi ternama di tanah air dan mantan pemimpin Taihe Rye Music.

"Guru Huang, aku sarankan tim program kalian harus mempertahankan Zhang Heng sebagai tamu tetap. Dia pasti bisa memberikan lebih banyak kejutan."

Huang Lei tidak langsung menjawab. Faktanya, tim produksi memang mengundang Zhang Heng dengan niat tersebut. Selama performa Zhang Heng memuaskan, mereka akan mempertimbangkan untuk menjadikannya anggota tetap. Zhang Heng memang tidak mengecewakan tim produksi. Namun, masalahnya justru ada di situ: performa Zhang Heng terlalu cemerlang.

Tadi malam, Huang Lei sudah mendiskusikan hal ini dengan Wang Zheng-yu, dan sikap keduanya berbeda. Konflik utamanya adalah jika Zhang Heng dipertahankan, hal itu akan mengancam posisi dua anggota lainnya: Peng Yu-chang dan Zhang Yi-xing. Mengatakan hal itu mungkin terdengar berlebihan, bagaimanapun, Zhang Heng hanyalah seorang selebritas internet dengan jutaan pengikut, sementara Peng Yu-chang adalah aktor muda berbakat dan Zhang Yi-xing adalah idola papan atas di kancah musik pop. Jika dibandingkan soal popularitas, Zhang Heng jelas tidak bisa disandingkan dengan mereka.

Alasan mengapa hal itu dianggap mengancam posisi mereka adalah karena adanya tumpang tindih peran. Zhang Yi-xing diposisikan sebagai sosok yang serba bisa di acara tersebut, serta kakak yang dewasa dan stabil yang menjadi penengah antara dua anggota muda (Zhang Zi-feng dan Peng Yu-chang) dengan dua anggota senior (Huang Lei dan He Jiong). Lewat rekaman kemarin, Zhang Heng sudah menunjukkan kemampuannya; dalam hal penciptaan musik, ia sama sekali tidak kalah dari Zhang Yi-xing.

Selanjutnya, Peng Yu-chang. Peran dia memiliki tingkat kemiripan yang lebih tinggi dengan Zhang Heng. Daya tarik utama Peng Yu-chang di acara ini adalah hubungan "kakak-adik" dengan Zhang Zi-feng. Namun sekarang Zhang Heng datang, dan mereka adalah kakak-adik kandung di dunia nyata, yang membuat posisi Peng Yu-chang menjadi sangat canggung. Jika Zhang Heng dipertahankan, mau tidak mau salah satu dari Peng Yu-chang atau Zhang Yi-xing harus dikorbankan. Orang yang kemungkinan besar akan digantikan adalah Peng Yu-chang.

Huang Lei tahu bahwa mempertahankan Zhang Heng untuk membentuk hubungan kakak-adik yang nyata dengan Zhang Zi-feng akan jauh lebih menarik daripada dengan Peng Yu-chang. Namun, Peng Yu-chang telah bersama tim program selama tiga musim, mereka sudah memiliki ikatan emosional. Keputusan untuk melepas Peng Yu-chang sangatlah sulit.

Dengan kata lain, tim program kini menghadapi pilihan sulit: Zhang Heng atau Peng Yu-chang? Pilih salah satu. Wang Zheng-yu lebih condong mempertahankan Zhang Heng, selain karena mengagumi bakatnya, ada alasan lain... Zhang Heng jauh lebih murah daripada Peng Yu-chang. Bayaran Peng Yu-chang untuk acara ini adalah 5 juta, sementara Zhang Heng? Mungkin 200 ribu saja sudah cukup.

Huang Lei, karena hubungan pribadi, tentu masih berharap bisa mempertahankan Peng Yu-chang, namun ia masih bimbang dan belum bisa mengambil keputusan. Tepat pada saat itu, kelompok muda kembali dengan keringat membasahi tubuh dan pakaian yang kotor.

"Begitu cepat kembali?" Huang Lei memanfaatkan kesempatan ini untuk mengalihkan pembicaraan. "Aku sudah melihat ladang itu kemarin, luasnya setidaknya dua hektar lebih, kalian menyelesaikannya secepat ini?"

Zhang Yi-xing meletakkan peralatannya: "Ladang itu memang luas, bisa selesai secepat ini berkat Kakak Keenam."

Peng Yu-chang menambahkan: "Benar! Kami tidak tahu cara menggunakan alat yang diberikan tim produksi, untungnya ada Kakak Keenam. Dia langsung tahu cara menggunakannya. Kalau tidak ada dia, mungkin kami masih di ladang sekarang."

Huang Lei menatap Peng Yu-chang yang masih dengan semangat memuji Zhang Heng, merasa serba salah. *Anak bodoh, posisimu hampir saja direbut orang lain.* Lupakan saja, lebih baik pertimbangkan hal ini lagi. Bagaimanapun, Zhang Heng masih akan tinggal di Gubuk Jamur selama dua hari lagi, cukup bagi tim untuk membuat pilihan.

Setelah tugas selesai, Huang Lei berhasil mendapatkan 300 dari Wang Zheng-yu. Terbukti, pria tidak boleh memegang uang terlalu banyak, karena begitu punya uang, mereka pasti akan boros. Setelah makan siang, Huang Lei membawa semua orang berbelanja ke kota terdekat. Baru sampai, mereka masing-masing membeli es krim. (Uang tunai -8). Kemudian, Zhou Xun ingin makan manisan kapas buatan tangan, lalu harus membelikan untuk Zhang Zi-feng dan Zhang Jing-yi juga... (Uang tunai -12). Tidak lama kemudian, Zhou Xun tertarik pada ubi bakar... (Uang tunai -9). Zhou Xun juga sangat menyukai topi bambu anyaman tangan... (Uang tunai -60).

Zhang Heng akhirnya mengerti mengapa Zhou Xun disebut sebagai "putri kecil" di dunia hiburan. Melihat betapa manjanya Huang Lei terhadap Zhou Xun, jawabannya sudah jelas. Hanya saja, dengan cara Huang Lei yang boros seperti ini, bir dingin yang ia idamkan sepertinya semakin menjauh.

"Guru Huang, sebaiknya kita beli bahan makanan untuk makan malam dulu!" He Jiong tidak tahan lagi melihatnya. Jika terus seperti ini, tidak akan ada uang tersisa.

Huang Lei menyadari masalah tersebut dan merogoh sakunya. Masih ada selembar uang besar, tapi sisanya... hanyalah uang receh. Bukan hanya untuk makan malam ini, tetapi makan pagi dan siang besok juga bergantung pada uang ini. Untung He Jiong segera mengingatkannya, jika tidak, mereka semua hanya bisa makan tanah malam ini.

"Bisa belikan *Zhang Zhong Bao*? Aku sangat ingin memakannya." *Zhang Zhong Bao* adalah bagian empuk di tengah telapak kaki ayam. Secara logika, permintaan kecil Zhou Xun harus dipenuhi. Tapi... harganya lebih dari 70 per pon. Barang ini terlalu mahal!

"Bos!" Huang Lei tidak tega mengecewakan Zhou Xun, jadi ia mencoba cara lain. "Apakah Anda punya cerita untuk dibagikan kepada kami?"

Cara membuka pembicaraan ini terasa sangat kaku. Yang penting, dialog ini terdengar familier! Sang bos pun bingung, ia tahu mereka adalah bintang besar yang sedang syuting acara. Ia pikir mereka ingin menawar harga, mengapa tiba-tiba menanyakan privasi pribadi?

"Maksud saya adalah..." Huang Lei nekat dan menarik Zhang Heng ke depannya. "Apakah Anda ingin memiliki lagu yang dibuat khusus? Ucapkan cerita Anda, kami akan membuat dan menyanyikannya langsung di tempat. Dua pon *Zhang Zhong Bao*, Anda tidak akan rugi!" Huang Lei berbicara sendiri, terdengar seperti penjual obat di pinggir jalan.

Wang Zheng-yu di tengah kerumunan diam-diam mengacungkan jempol pada Huang Lei. Terkait masalah Zhang Heng dan Peng Yu-chang, setelah makan siang, mereka sempat berdiskusi sekali lagi. Keputusan akhirnya adalah mengirimkan semua materi rekaman selama dua hari ini ke stasiun televisi agar para pemimpin yang memutuskan. Entah Zhang Heng bisa bertahan atau tidak, selagi dia masih di sini, mereka harus memanfaatkan bakatnya semaksimal mungkin. Hanya saja, tidak tahu apakah inspirasi kreatif Zhang Heng masih bisa memberikan kejutan.

Setelah dijelaskan panjang lebar, sang bos akhirnya mengerti maksud Huang Lei. "Cerita apa yang harus kubagikan? Biar istriku saja yang bicara."

Istri sang bos yang berdiri di samping, tiba-tiba didorong ke depan. Ia menatap Huang Lei dan wajahnya langsung memerah. Setelah ditanya, ternyata ia adalah penggemar berat Huang Lei. Huang Lei di masa mudanya memiliki rambut panjang sebahu dan memancarkan aura melankolis seorang penyair yang membuat banyak gadis jatuh hati.

"Siapa nama Anda?"

"Zhong A-mei!"

"Tahun berapa Anda lahir?"

"Tahun 75!"

Hampir saja! Untung ia bertanya, kalau tidak, jika ia memanggilnya bibi seperti kemarin, akan sangat canggung.

"Kalau begitu, tidak bisa memanggil kakak, harus memanggil adik. Apakah Anda punya pengalaman yang tak terlupakan untuk dibagikan?"

Saat itu, pintu toko sudah dipenuhi banyak orang yang menonton. Di tempat yang relatif terpencil ini, ini adalah pertama kalinya mereka melihat begitu banyak bintang. Zhong A-mei akhirnya mengerti. "Saya tidak punya pengalaman apa pun, setengah hidup saya habis di sini berjualan. Guru Huang, lebih baik Anda menyanyikan sebuah lagu untuk kami, dan saya akan memberikan dua pon *Zhang Zhong Bao*. Nyanyikan lagu berjudul *Samudra* (Da Hai)."

Suasana mendadak menjadi sangat canggung.

"Adik, aku punya lagu berjudul *Aku Pikir Aku Adalah Laut* (Wo Xiang Wo Shi Hai)."

"Bukankah judulnya *Samudra*?"

"Siapa yang menyanyikan lagu *Samudra*?" Huang Lei menoleh ke arah He Jiong.

He Jiong menggelengkan kepala: "Aku belum pernah mendengar lagu itu. Guru Huang, bagaimana kalau Anda menyanyikan *Aku Pikir Aku Adalah Laut* saja?"

"Mana bisa begitu!" Karena janji kepada seorang teman di masa lalu, Huang Lei sebisa mungkin tidak ingin menyanyikan lagu itu. "Bagaimana bisa berbisnis dengan curang? Kalau sudah janji menyanyikan lagu *Samudra*, maka harus menyanyikan *Samudra*. Zhang Heng, kuserahkan padamu!"

Apakah sesembrono itu? Bukan hanya Zhang Heng, yang lain pun tercengang. Sekalipun Zhang Heng sangat berbakat, seharusnya tidak mungkin bisa menciptakan lagu hanya dari sebuah judul, bukan?

"Zhang Heng! Jika kau..."

"Bisa siaran langsung?"

Ucapan Zhang Heng membuat He Jiong tertegun. "Kau serius?"

Tidak serius pun tidak bisa lagi. Tepat pada saat itu, suara sistem terdengar di benak Zhang Heng.

"Ding!"

"Sistem mengeluarkan misi. Host, silakan buka siaran langsung di platform Douyin. Target misi: dapatkan 50 hadiah 'Karnaval' dari penggemar. Jika misi selesai, host akan mendapatkan hadiah yang berlimpah."