6. Sang Pejalan Mundur di Tengah Gurun Pasir 6

Halaman (1/3)
Begitu kata-kata itu terucap, Lin Tao di seberang terkejut hingga mulutnya terbuka lebar, tak mampu berkata apa-apa.
Dia sama sekali tak terpikir untuk meminta pendapat orang lain, jadi setelah berkata begitu, dia pun berdiri dengan penuh keyakinan.
Tampak seperti ada gaya santai yang anggun saat dia membalikkan badan dan pergi.
“Bos, kamu tidak bisa pergi ke sana, tempat itu terlalu berbahaya, sudah otomatis ditetapkan sebagai arena perlombaan bertahan hidup berikutnya,” kata Lin Tao, setelah sadar, segera maju untuk menghalangi.
Dia sudah cukup memahami bahaya di wilayah selatan.
Di sana suhu tinggi sepanjang tahun, tak ada sumber air atau suplai, dan disertai badai pasir hebat yang sulit diperkirakan serta lautan pasir yang mematikan.
Tapi, apa sebenarnya perlombaan bertahan hidup itu?
Dia berhenti melangkah, “Perlombaan bertahan hidup?”
Melihat ekspresi bingung yang jarang muncul di wajahnya, sementara perlombaan bertahan hidup bukan hal asing bagi setiap warga Bumi Biru, Lin Tao segera menceritakan semua yang diketahuinya.
Sejak dunia memasuki Tahun Bencana Alam, sebuah kekuatan misterius memunculkan perlombaan bertahan hidup multinasional.
Arena perlombaan akan secara acak ditentukan di suatu wilayah bencana alam di sebuah negara, dan begitu ditetapkan, informasi arena akan diumumkan ke seluruh dunia agar masing-masing negara bisa mempersiapkan diri dan memilih peserta terbaik. Ketika waktu lomba tiba, para peserta dari berbagai negara akan dikirim oleh kekuatan misterius itu ke arena.
Karena kekuatan misterius itu mengatur aturan, tidak ada yang bisa melanggar aturan tersebut, seperti kabur dari lomba atau curang.
Setiap negara harus mengirimkan setidaknya 100 peserta, tanpa batas atas, dan durasi bertahan hidup serta jumlah sumber daya yang diperoleh selama lomba akan memengaruhi peringkat akhir.
Peserta yang berhasil masuk tiga besar akan mendapatkan banyak sumber daya rekonstruksi, teknologi maju, dan kebangkitan nasib negara. Lebih menggembirakan lagi, peserta yang berhasil meraih juara pertama secara berturut-turut dalam beberapa lomba bisa memperoleh sebuah planet baru.
Hal ini jauh lebih menarik daripada sumber daya apapun.
Bumi Biru kini tak lagi seperti dulu yang penuh kehidupan. Bencana alam yang meletus di banyak tempat perlahan menguras umur planet ini.
Ada yang pernah meramalkan:
Bagi masa lalu, Tahun Bencana Alam adalah tahun terburuk, tapi bagi masa depan, justru tahun terbaik.
Kondisi Bumi Biru mungkin tidak akan bertahan sampai sepuluh tahun ke depan.
Bagi umat manusia, kini sudah memasuki hitungan mundur terakhir.
Waktu yang tersisa tidak banyak.
Paling lama, hanya sepuluh tahun lagi.
Dalam sepuluh tahun terakhir, Tiongkok berada di posisi terbawah, sedangkan negara lain sangat kompetitif, sehingga hingga kini belum ada peserta yang mampu bertahan di puncak secara beruntun.

Halaman (2/3)
Maka sekarang muncul fenomena aneh:
Yang kuat semakin kuat, yang lemah tak diperhatikan. Beberapa negara kecil yang cerdik sejak awal memilih untuk bergantung pada negara kuat saat lomba bertahan hidup pecah.
Meskipun peserta negara mereka tak menonjol di perlombaan, dengan dukungan negara kuat mereka bisa hidup nyaman, kadang menjalankan tugas kecil atau negosiasi, dan tetap mendapat banyak keuntungan dari negara kuat itu.
Perlu diketahui, hadiah bagi yang masuk papan peringkat sangat melimpah sampai sulit dibayangkan.
Hanya dari sumber daya yang bocor sedikit saja sudah cukup untuk negara kecil menikmati hidup mewah selama setahun.
Lin Tao ingat suatu tahun, sebuah negara kecil yang tak dikenal beruntung mendapat juara pertama, sumber daya yang diperolehnya langsung mengubah negara itu dari kecil menjadi besar.
Sungguh sebuah kebangkitan yang total dan terhormat.
Awalnya Chen Luotong memang sudah berencana ke selatan, pertama karena misi utama menunjuk ke sana, jadi kalau tidak langsung pergi, takutnya hanya mengatasi masalah sementara.
Kedua, ternyata wilayah selatan kini masuk arena perlombaan bertahan hidup, dan dengan masuk peringkat bisa mendapatkan banyak sumber daya.
Tentunya ini adalah berita sangat baik baginya.
Melihat alisnya yang sedikit berkerut mulai melonggar, Lin Tao tahu perjalanan ini sulit dihentikan, tapi demi membuatnya memahami betapa kejamnya perlombaan itu, dia berbisik, “Oasis yang Hilang.”
Detik berikutnya, sebuah panel informasi tentang arena itu muncul di depan mereka berdua.
Chen Luotong terdiam sejenak, menyadari panel itu persis sama dengan panel yang biasa dia lihat sebelumnya, dan langsung paham:
Sepertinya sistem yang terikat padanya dan kekuatan misterius yang mengatur dunia ini adalah hal yang sama.
[Perlombaan Bertahan Hidup: Oasis yang Hilang]
[Lokasi: Selatan Tiongkok]
[Tingkat Kesulitan: Berat]
[Peserta Saat Ini: 9428 orang]
[Waktu Mulai: 3 hari lagi]
“Sebelum Tahun Bencana Alam, Bumi Biru memiliki 153 negara, setelah sepuluh tahun bencana besar, jumlah negara kini berkurang drastis menjadi 87, artinya dalam sepuluh tahun ini, 66 negara lenyap dari planet ini,” wajah Lin Tao tak terlihat cerah.
“Penyebabnya tak lain kekalahan dalam lomba bertahan hidup, penurunan populasi negara, hingga akhirnya tak bisa memenuhi jumlah peserta minimum, sehingga seluruh negara pun musnah. Tiongkok bisa bertahan sampai sekarang berkat akumulasi sebelum bencana besar.”
“Berbicara soal ini, aku harus bilang sesuatu, hadiah akhir lomba memang sangat besar, tapi kamu tahu seberapa sulit mendapatkan akses ke sumber daya itu?” Dia menarik napas panjang.
Chen Luotong diam saja, menatap sedih ke arahnya seolah mendesak agar cepat bicara.

Halaman (3/3)
“Biasanya, lomba baru benar-benar berakhir saat tersisa 100 peserta. Selama itu, meskipun ada yang ingin mundur, mereka tidak bisa keluar dari zona bencana, ini karena kekuatan aturan.”
“Dari 100 peserta terakhir, hanya tiga teratas yang bisa mendapatkan sumber daya. Sekarang kamu tahu betapa kejamnya perlombaan bertahan hidup, kan…” maknanya adalah, pikirkan baik-baik lagi.
Namun bagi Chen Luotong, ucapannya berubah menjadi:
Asal bisa masuk tiga besar, bisa dapat sumber daya…
Tampaknya tidak sesulit yang dibayangkan, jika tidak juara pertama, juara dua atau tiga pun sudah cukup.
Chen Luotong tidak mundur karena itu.
Bagaimanapun juga, dia dulu adalah salah satu streamer top dalam dunia permainan bertahan hidup, dan di dunia yang penduduknya rata-rata pemula ini, dia yakin kemampuan dirinya bisa berbuah hasil.
Kalau pun tidak, dengan sistem ini, asal bertahan dulu di awal, nanti bisa berkembang di akhir.
Singkatnya, dia merasa punya alasan kuat untuk mengikuti lomba bertahan hidup ini.
“Bagaimana cara mendaftar?” setelah yakin, dia bertanya.
Lin Tao melihat tekadnya sudah bulat, hanya bisa menghela napas, “Cukup katakan kamu ingin ikut lomba bertahan hidup, kekuatan aturan yang ada di mana-mana akan menangkap niatmu.”
Chen Luotong mencoba mengucapkannya.
Detik berikutnya, informasi pada panel berubah:
[Peserta: Chen Luotong]
[Perlombaan Bertahan Hidup: Oasis yang Hilang]
[Daftar?]
Dia tanpa ragu memilih “Ya.”
[Pendaftaran berhasil, akan dikirim ke selatan Tiongkok dalam tiga hari]
Panel itu berhenti sejenak selama tiga detik lalu menghilang.