Dua puluh empat jam perbedaan waktu.

Hari Natal tiba. Kamu mengirimkan hadiah yang telah disiapkan sejak jauh-jauh hari, salah satunya ditujukan ke Lazio.

Setelah menerima hadiah tersebut, Aiku terdiam sejenak. Ia bangkit dan berlari ke arah lemari pakaiannya, membongkar tumpukan baju untuk mengeluarkan sebuah medali kecil.

Baru-baru ini, ia mengikuti sebuah turnamen bersama tim U-16 Lazio. Itu bukan turnamen besar dan perhatian yang didapat pun biasa saja, tetapi ini adalah medali pertama yang ia raih di Italia.

Sesampainya di Lazio, barulah Aiku mengerti bahwa inilah Eropa, tanah suci yang diimpikan oleh semua pemain sepak bola. Level permainan di sini jauh melampaui Jepang, dan ia akhirnya merasakan sendiri seni pertahanan Italia yang luar biasa seperti yang pernah kamu ceritakan.

Setiap hari di sini, ia semakin sadar betapa beruntungnya ia bisa bertemu denganmu, sosok mentor yang telah berupaya keras membimbingnya. Panggilan telepon setiap bulan dan hadiah di setiap hari raya adalah bukti betapa kamu sangat memedulikannya.

Meskipun Aiku tidak tahu pepatah kuno Timur yang mengatakan bahwa "seseorang akan mengabdikan dirinya demi orang yang memahami nilainya," perasaan itu tetaplah sama.

Dengan kekayaan yang kamu miliki, segala harta di dunia ini mungkin sangat mudah untuk kamu dapatkan. Bahkan jika Aiku menghabiskan seluruh gajinya (ya, pembinaan usia muda memang memberikan gaji, meski sangat kecil), ia tidak akan mampu membeli hadiah yang sepadan dengan statusmu.

Tentu saja, ia bisa saja sekadar membeli kerajinan tangan khas Roma untuk dikirimkan padamu. Kamu pasti tidak akan peduli dengan nilai harganya dan hanya akan merasa senang dengan ketulusannya.

Namun, ia peduli. Kamu layak mendapatkan sesuatu yang terbaik dan tak tertandingi.

Aiku membawa medali itu ke sisi tempat tidur, di bawah lampu tidur yang cahayanya cukup terang. Ia terus mengatur posisi medali tersebut, berusaha mencari sudut pandang terbaik.

Teman satu asramanya menatap Aiku dengan heran, "Kalau orang tidak tahu, mereka pasti mengira itu medali emas kejuaraan nasional remaja, serius sekali."

Aiku tidak mendongak, ia masih sibuk mengatur sudut pandang, "Kau tidak akan mengerti."

Teman itu memutar bola matanya, "Ya, ya, aku tidak mengerti. Aku tidak akan sampai harus bersusah payah memamerkan medali biasa kepada orang tua."

"Ini bukan untuk orang tua." Aiku akhirnya berhasil memotret foto yang memuaskan. Namun, kesulitan berikutnya muncul: bagaimana cara menyusun pesan singkatnya?

Teman itu tiba-tiba merasa tertarik, "Bukan untuk orang tua? Lalu... untuk pacar?"

"Wah, hebat juga kau. Orang Jepang? Atau gadis dari Roma kita ini?"

"Jepang? Bukan, bukan itu," jawab Aiku refleks, sebelum akhirnya sadar apa yang ditanyakan temannya. Ia melambaikan tangan dengan canggung, "Dia bukan pacarku, jangan asal bicara."

Untuk pertama kalinya, Aiku merasa cara pandangnya terhadap hubungan pria dan wanita selama ini terlalu santai, hingga saat mendengar orang lain salah paham menganggapmu sebagai pacarnya, ia merasa seolah kamu telah direndahkan.

"Dia? Kalau bukan pacar, lalu apa?" temannya semakin penasaran. Apakah ada persahabatan murni antara pria dan wanita?

Aiku kesulitan mendefinisikan hubungan kalian. Seharusnya ini bukan hal yang rumit; jelas tidak ada hubungan romantis di antara kalian. Kamu adalah bosnya, titik.

Namun, kata-kata penyemangat dan perhatian tulus yang kamu berikan membuatnya merasa bahwa hubungan kalian lebih dari sekadar pemilik klub dan pemain biasa. Setidaknya, ia tidak merasa para pemain Lazio lainnya memiliki perasaan yang sama terhadap bos mereka seperti dirinya kepadamu.

Yang menghubungkan kalian adalah sesuatu yang abstrak namun bersinar terang: impian. Kalian adalah sosok pelindung dan penikmat bunga.

Di saat ia ingin melindungi benih penyerang Jepang yang mungkin muncul suatu hari nanti, ada seseorang yang dengan telaten merawat dirinya sebagai tunas, menantikan saat ia mekar. Dan ia, sangat mendambakan untuk membalas harapanmu itu.

"Dia adalah orang yang sangat penting," ujar Aiku dengan nada serius kepada temannya, "Jadi, mohon jangan membuat lelucon yang tidak pantas."

"Ah, baik, baik," teman itu mengangguk kaku lalu berbalik, berhenti mengganggu Aiku.

Aiku menatap foto medali di ponselnya sejenak, lalu akhirnya menekan tombol kirim. Ia berpikir sejenak, lalu menambahkan satu kalimat: *Lain kali, aku akan memenangkan medali yang lebih berharga untukmu.*

Itulah satu-satunya hadiah yang bisa ia berikan. Ia mempersembahkan kehormatan miliknya, berharap kilau kecil ini bisa memperindah gaun yang kamu kenakan.

*

Saat menerima pesan dari Aiku, kamu sedang merayakan Natal bersama Hiori dan Lorenzo.

Awalnya, Hiori bertanya tentang rencana Natalmu dan apakah ia boleh ikut bergabung, karena ia tidak ingin menghabiskan waktu sendirian di asrama. Kamu tentu saja menyambutnya dengan senang hati. Sangat mudah menebak alasan mengapa "domba kecil" itu tidak ingin pulang ke rumah.

Kamu menjemputnya ke rumah, dan kebetulan ada Lorenzo di sana. Siapa tahu kedua pemuda itu memiliki topik pembicaraan yang sama.

Saat melihat orang asing di rumahmu, Hiori tampak terkejut, namun karena sifatnya yang tertutup, ia tidak banyak bertanya dan menyapa Lorenzo dengan sopan.

Lorenzo mengenakan headphone yang kamu berikan, jadi ia bisa memahami ucapan Hiori. Namun, karena hanya ada satu pasang headphone, Hiori tidak mengerti bahasa Lorenzo, sehingga kamu harus berperan sebagai penerjemah dadakan.

Kamu mengeluh dengan nada bercanda kepada Lorenzo, "Lihatlah, gara-gara kau tidak mau belajar bahasa Inggris, hari ini aku harus melayanimu, Tuan Muda Lorenzo."

Yang mengejutkanmu, Lorenzo yang mendengar ucapanmu terbata-bata berkata dalam bahasa Jepang, Prancis, dan Inggris, "Namaku Lorenzo, dari Italia, senang berkenalan denganmu."

Lalu ia beralih ke bahasa Italia, "Berikan aku sedikit waktu lagi, Si kecil Cyril."

"Sejak kapan kau..." kamu menatap Lorenzo dengan heran, lalu melirik kepala pelayan yang berdiri di samping, "Kalian menyembunyikannya dariku? Apakah ini yang disebut kejutan hidup ada di mana-mana?"

"Tunggu, Lorenzo, kenapa kau memanggilku seperti paman? Jangan berani-berani mengambil keuntungan dariku!" kamu memukul kecil lengan Lorenzo dengan geli.

Lorenzo membungkuk dengan jenaka, "Baik, Yang Mulia."

Ia benci belajar bahasa asing karena bakat bahasanya memang sangat minim. Namun, ia sangat ingin belajar bahasa Jepang dan Prancis karena itulah bahasa ibumu. Ia juga bersedia belajar bahasa Inggris karena itulah bahasa yang kamu inginkan untuk ia pelajari. Demi kamu, ia sanggup mengatasi rasa bencinya itu.

Hiori berdiri diam di samping. Ada keakraban yang begitu alami di antara kamu dan Lorenzo, membuatnya bingung bagaimana harus ikut terlibat.

Kamu membawa kedua pemuda itu ke ruang permainan. Kemampuanmu dalam bermain gim cukup lumayan, bagaimanapun juga, dulu ada seseorang yang selalu antusias dengan berbagai macam permainan.

Saat kamu membiarkan mereka memilih gim yang disukai, ponselmu berbunyi. Kamu mengambil ponsel dan melihat pesan dari Aiku. Melihat foto medali yang ia kirimkan, kamu tersenyum tanpa sadar, suasana hatimu meningkat +1.

"Sayuran kecilku" sedang tumbuh dengan subur, adakah hal yang lebih membahagiakan dari ini?

*Hadiah Natal yang luar biasa! Aku sangat menyukainya, terima kasih, Aiku.*

Setelah membalas pesan "sayuran kecil nomor satu", kamu membuka grup obrolan tim sepak bola Teiko, di mana pesan sudah mencapai 99+. Begitu dibuka, layar langsung dipenuhi pesan dari Kise.

*Si Pirang Lucu: Hiori tidak di sekolah?*
*Si Pirang Lucu: Bukannya dia tidak pulang ke rumah?*
*Si Pirang Lucu: Hiori, Hiori, Hiori, aku baru saja selesai pemotretan dan ingin bermain denganmu! Kamu di mana??!!*
*Si Pirang Lucu: [Gambar anjing menangis.jpg]*

*Sudah tidur? Bangun dan latihan tambahan: Dia ada di tempatku.*

*Si Pirang Lucu: !!! Natal pun harus latihan tambahan?? Kasihan sekali Hiori!*

*Sudah tidur? Bangun dan latihan tambahan: ...Ini hari Natal, bodoh Ryota.*

*Si Pirang Lucu: Apa? Apakah dia pergi ke rumahmu untuk makan besar? Sial! Aku juga mau!! Pemotretan hari ini capek sekali, aku butuh makan besar untuk memulihkan energi!*

*Sudah tidur? Bangun dan latihan tambahan: Baiklah, aku akan meminta sopir menjemputmu di kantor, tunggu saja di lantai satu.*

*Si Pirang Lucu: Asyik!*

Namun, ekspresi Kise tidak seceria teks yang ia kirimkan. Gaya pemotretan hari ini bertema pemuda dingin, dan riasannya pun mengikuti arah tersebut. Sang manajer yang melihat perubahan suasana hatinya yang tiba-tiba merasa takut, karena Kise tampak seperti sosok yang tidak ingin diganggu.

Entahlah, bagaimana mungkin seorang siswa memiliki aura sedingin itu, cukup menakutkan.

"Ponselku mati, bolehkah aku meminjam ponsel Takahashi-san?" Kise menggoyangkan ponselnya, berpura-pura kesal, "Nona Asagiri bilang akan menjemputku, aku belum memberitahunya lokasinya."

Manajer tidak berpikir panjang dan menyerahkan ponselnya. Kise mengambil gelas air yang kosong, "Aku akan sekalian mengambil air di sana, haus sekali setelah syuting sekian lama."

Manajer mengambil gelasnya, "Biar aku saja, bukankah kau ingin menelepon Nona Asagiri?"

"Kalau begitu, merepotkanmu ya."

Sambil mengawasi manajer yang menjauh, Kise membuka aplikasi pesan, mencari percakapan yang ditandai dengan "Nona Asagiri", dan langsung masuk ke dalamnya. Dari awal hingga akhir, hanya ada pesan yang dikirimkan oleh manajer, semuanya berisi jadwal kegiatan.

Kise tahu semua sumber daya pemotretannya diatur langsung olehmu. Sulit untuk tidak menyadarinya; bagaimanapun, seorang model pendatang baru bisa mendapatkan satu halaman penuh di majalah populer. Terlebih lagi, setiap kali ada jadwal pertandingan, jadwal pemotretannya selalu mengalah dengan sangat pengertian, tanpa perlu koordinasi apa pun.

Kise merasa agak terganggu. Sebenarnya ia tidak peduli kamu mencampuri karier modelnya, toh ia sendiri tidak terlalu serius. Namun, saat memikirkan bahwa kamu bisa mengendalikan keberadaannya kapan saja, ia merasa kurang nyaman. Hal itu memberinya ilusi seolah ia sedang dikurung dalam sangkar.

Namun, sejak mengenalmu, hidupnya tiba-tiba menjadi jauh lebih mudah. Gim edisi terbatas atau manga yang ingin ia beli selalu bisa didapatkan tanpa perlu berebut tepat waktu. Setiap kali ia memiliki masalah, begitu kamu tahu, biasanya keesokan harinya masalah itu sudah selesai. Kamu benar-benar seperti Doraemon di kartun.

Kise tidak terlalu lama merenung. Sudahlah, lagipula kamu tidak pernah memintanya melakukan apa pun di luar lapangan. Mungkin kamu memang memiliki kepribadian "ibu ayam" yang suka mengurusi orang?

*Tunggu saja sampai nanti jika kamu benar-benar membatasi kebebasannya,* pikir Kise saat ia menaiki mobil yang kamu kirimkan.

*

Setelah si pirang besar itu datang, kamu tidak lagi memedulikan ketiga pria itu. Kamu mengambil laporan keuangan dan duduk di sofa malas di samping, membiarkan mereka berisik bermain gim. Tentu saja, kamu tidak memperhatikan percakapan mereka.

"...Jadi, kau tinggal di rumah Nona Asagiri?" Kise menatap Lorenzo dengan kaget. Wah, dia saja hanya dipantau kegiatannya, pria ini lebih parah! Tinggal langsung di rumah, benar-benar tidak punya kebebasan.

"Istana sang putri, sebuah kehormatan." Bahasa Inggris Lorenzo hanya cukup untuk komunikasi sejauh itu.

Kise merasa pria ini sudah tidak bisa diselamatkan, bukankah ini namanya menjebak diri sendiri? Teringat nama akunmu: *Sudah tidur? Bangun dan latihan tambahan*, Kise merasa sedikit ngeri.

Hiori masih terpaku pada layar gim, ia sangat jarang bicara. Kise tidak terlalu memikirkannya, lagipula Hiori memang tidak banyak bicara. Hanya Lorenzo yang merasakan keasingan di balik ketenangan Hiori, namun ia tidak mengatakan apa-apa. Kamu ingin mereka bergaul dengan baik dan mendapatkan teman, tentu saja ia tidak akan melanggar keinginanmu. Jadi, ia berusaha keras berkomunikasi dengan Kise menggunakan bahasa Inggris.

Lalu, apa yang dipikirkan Hiori? Ia hanya merasa sedikit kecewa.

Dulu, ia memilih tinggal di asrama karena tidak ingin merepotkanmu. Namun siapa sangka, orang lain justru tinggal di rumahmu, dan hubungan kalian menjadi semakin akrab.

*Menyesal sekali,* tapi semuanya sudah terlambat. Hiori merasa setelah kembali ke asrama, ia mungkin harus mencari di internet bagaimana caranya agar tidak terabaikan dalam persahabatan tiga orang.

Alarm yang kamu pasang berbunyi. Kamu melirik waktu, saatnya kembali ke rumah utama untuk menjenguk ayahmu.

Kamu berpamitan kepada ketiga pria itu, "Aku ada urusan, silakan lanjut bermain. Kalau Ryota dan Hiori ingin menginap juga tidak apa-apa."

Lorenzo yang sudah tahu kamu harus pulang hari ini, melambaikan tangan padamu, hanya saja ia bertanya satu hal, "Apakah kau akan kembali malam ini? Aku akan menyalakan lampu untukmu."

"...Tidak, tidurlah lebih awal, tidak perlu menungguku."

Kamu memang harus pulang untuk makan malam bersama ayahmu, tetapi kamu tidak perlu menginap di rumah utama. Setelah makan malam, kamu harus terbang ke Madrid, yang memiliki perbedaan waktu 8 jam dari Jepang, untuk menemui seorang kenalan lama.