Bab Empat: Kitab Surgawi Naga dan Harimau

Puri Abadi, halaman belakang, dikelilingi oleh bambu hijau.

Angin bertiup lembut, dedaunan bambu berdesir, menciptakan suasana yang khas.

Berhenti di depan hutan bambu, melalui celah-celahnya, tampak sekilas pondok bambu yang anggun. Cahaya samar memancar dari antara alis, kesadaran ruh mengembang, ekspresi Zhang Chunyi berubah secara halus.

"Formasi? Ada efek membingungkan jiwa, orang biasa yang masuk bisa terjebak dan mati di dalam hutan bambu sempit ini."

Sejak menyalakan api jiwa dan menapaki jalan kultivasi, banyak hal berubah di pandangan Zhang Chunyi. Hutan bambu yang tampak biasa sebenarnya menyimpan jejak formasi, melindungi tempat meditasi Chang Qingzi.

Puri Abadi memang tidak luas, namun ada pembagian dalam dan luar. Halaman luar digunakan untuk menerima tamu dan mengurus urusan sehari-hari, sedangkan bagian dalam adalah tempat Chang Qingzi berlatih. Meskipun Zhang Chunyi adalah muridnya, ia jarang masuk ke sana, setiap kunjungannya selalu singkat.

"Murid Zhang Chunyi telah menyalakan api jiwa dan menapaki jalan kultivasi, khusus datang untuk berterima kasih kepada Guru."

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap ke arah pondok, Zhang Chunyi membungkuk memberi hormat.

Suara itu bergema lama tanpa balasan, selain suara angin yang menggerakkan dedaunan bambu, semuanya sunyi.

"Selain dirimu, siapa lagi yang tahu soal ini?"

Setelah lama menunggu, Zhang Chunyi bangkit, menatap pondok bambu, menghela napas pelan.

Chang Qingzi sangat fokus berlatih, hanya memiliki tiga murid. Dua di antaranya belum menapaki jalan spiritual; satu telah pergi beberapa tahun lalu mencari peluang terobosan, satu lagi sudah berencana meninggalkan jalan spiritual, lebih tertarik pada urusan duniawi dan kekayaan.

Mungkin karena itu, meski menerima Zhang Chunyi sebagai murid, Chang Qingzi tidak menaruh harapan besar, bahkan kurang peduli. Pada dasarnya, ini hanyalah transaksi belaka. Bahkan keluarga Zhang tidak berharap Zhang Chunyi benar-benar menapaki jalan abadi; mereka mengirimnya ke Puri Abadi hanya agar hidupnya lebih lama.

Kini Zhang Chunyi secara tak terduga menyalakan api jiwa dan menapaki jalan kultivasi. Secara normal, Chang Qingzi pasti akan muncul, namun kenyataannya tidak demikian.

Mendengar pertanyaan Zhang Chunyi, Zhang Zhong yang berdiri di samping segera menjawab.

"Selain saya, ada pasangan Li Er yang bertanggung jawab di dapur. Mereka yang pertama menyadari keanehan, saya telah memerintahkan mereka untuk tutup mulut. Dalam waktu dekat, kabar ini tidak akan menyebar. Namun jika kepala puri terus menghilang, sulit untuk menutupi lebih lama."

Zhang Chunyi mengangguk, pekerjaan Zhang Zhong cukup rapi.

"Beberapa malam ke depan, datanglah ke sini setiap malam. Jika Guru masih belum menunjukkan tanda-tanda keluar, ambil makanan dan air, buatlah seolah-olah seperti biasa."

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi mengambil keputusan.

Puri Abadi memang tidak besar, penghuni di gunung pun sedikit. Kepala puri, Chang Qingzi, sangat serius berlatih, selain Zhang Chunyi hanya ada sekitar sepuluh pelayan yang mengurus berbagai urusan. Selama dibuat seolah-olah seperti biasa, berita bisa disembunyikan sementara. Lagipula, Chang Qingzi memang dikenal sebagai pertapa.

"Baik, Tuan Muda."

Menyadari beratnya masalah, Zhang Zhong segera mengangguk setuju.

Meski Puri Abadi tampak kecil, di wilayah Sungai Chang, ia merupakan kekuatan yang cukup diperhitungkan. Pemerintah pun biasanya memberi penghormatan, menguasai keuntungan yang tak kecil, seperti tiga desa dan seribu hektar sawah di kaki gunung. Semua itu didapat karena Chang Qingzi sebagai seorang pelaku spiritual menjaga puri.

Jika Chang Qingzi benar-benar bermasalah, maka Puri Abadi yang menguasai semua kekayaan itu akan menjadi seperti anak kecil membawa emas di pasar ramai, menarik perhatian orang lain.

Wilayah Selatan memang dikenal sebagai pegunungan tandus, penuh racun, lembah-lembah, dan gunung-gunung yang bertumpuk. Dijuluki Sepuluh Ribu Pegunungan Besar, bangsa manusia baru menancapkan akar di tanah liar ini selama seribu tahun, sedangkan Dinasti Li yang menaungi Puri Abadi baru berdiri lima ratus tahun. Masyarakatnya keras, perebutan keuntungan sangat terbuka, pembunuhan dan kejahatan adalah hal biasa.

Zhang Chunyi menatap sekali lagi pondok bambu, lalu berbalik pergi. Untuk sementara ia belum berencana menerobos hutan bambu; pertama karena kemampuannya terbatas, kedua karena belum pasti Chang Qingzi benar-benar meninggal.

Di ruang latihan, Zhang Chunyi menyalakan dupa penenang jiwa, menghirup aroma lembut, membayangkan naga dan harimau, lalu kembali bermeditasi, memanfaatkan api jiwa untuk membakar pusat spiritual leluhur.

Ilmu warisan Puri Abadi adalah Gambar Pinus Abadi, namun Zhang Chunyi kini berlatih ilmu Taishang Naga Harimau dari kehidupan sebelumnya. Dibandingkan, ia jauh lebih mahir dalam ilmu Taishang Naga Harimau, karena pengalaman puluhan tahun di kehidupan lalu dan tingkatannya lebih tinggi daripada Gambar Pinus Abadi.

Kesadaran masuk ke alam gaib, cahaya muncul di antara alis, tanda-tanda Chang Qingzi mungkin telah meninggal membuat Zhang Chunyi merasa terdesak, ia harus segera menguasai kekuatan yang lebih besar.

Waktu berlalu, saat matahari terbenam dan bulan sabit kembali muncul di langit malam, cahaya spiritual di ruang latihan bersinar terang, seolah memantulkan kenyataan.

"Crack," di bawah pembakaran api jiwa tak kasat mata, penghalang pusat spiritual leluhur mulai melemah. Di detik berikutnya, kesadaran Zhang Chunyi memasuki dunia baru.

"Inikah pusat spiritual leluhur?"

Kesadaran terkumpul, mengamati sekeliling, Zhang Chunyi mengerutkan kening.

Langit kelabu, sekeliling penuh kabut abu-abu, tak terlihat apa-apa. Semua itu normal. Yang membuat Zhang Chunyi heran adalah di bawah kakinya terdapat sebuah danau, permukaan danau rata seperti cermin, tenang tanpa riak, memancarkan cahaya perak, dari atas tampak seperti bulan perak penuh tergantung di ujung langit.

Pusat spiritual leluhur adalah tempat awal lahirnya tiga jiwa dan tujuh roh manusia, pusat dari jiwa spiritual. Zhang Chunyi mengenal tempat ini; di kehidupan sebelumnya ia pernah membuka pusat spiritual leluhur, namun bentuknya biasanya seperti kekacauan antara nyata dan maya, selain jiwa manusia, tak ada hal lain, apalagi sebuah danau muncul begitu saja.

"Apakah ini yang disebut tempat pemandangan batin? Bukankah tempat pemandangan batin hanya bisa dibangun oleh pelaku spiritual tingkat dewa?"

Kesadaran berkumpul dan menyebar, menapaki danau bulan perak, Zhang Chunyi mulai menebak.

Jalan kultivasi terdiri dari empat tingkatan: Tingkat Awam, Tingkat Dewa, Tingkat Pendeta, dan Tingkat Abadi. Tingkat Awam harus mengunci tujuh roh, membentuk janin spiritual; Tingkat Dewa membuka janin spiritual dan membentuk dewa bayangan. Di tahap ini, meski kekurangan tubuh, belum punya kekuatan magis, tapi jiwa sangat kuat, sudah mampu berjalan di alam gaib dan membunuh dengan kesadaran, serta membangun tempat pemandangan batin sebagai wujud kekuatan spiritual, setiap tempat batin memiliki keajaiban tersendiri.

Dalam ilmu Taishang Naga Harimau yang dilatih Zhang Chunyi, di tingkat dewa ada rahasia membangun puncak naga-harimau sebagai tempat pemandangan batin. Dengan tempat batin ini, meski tubuh masih lemah dan belum punya kekuatan magis, hanya dengan kekuatan jiwa saja, pelaku spiritual bisa mengendalikan petir dan guntur.

Tentu saja, semua ini hanya ia ketahui dari catatan warisan yang terpecah-pecah. Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mencapai tingkat mengunci satu roh, masih sangat jauh dari membentuk dewa bayangan, dan warisan yang didapat pun tak lengkap.

Warisan utama Gunung Naga Harimau adalah Kitab Langit Naga Harimau, berisi berbagai rahasia, Taishang Naga Harimau adalah dasar latihan, konon langsung mengarah ke tingkat abadi. Namun di masa akhir, semakin tinggi warisan, semakin mudah hilang, bukan hanya karena lupa, bisa jadi penghalang terlalu tinggi sehingga generasi muda tak mampu menembusnya, memiliki gunung emas tapi tidak tahu cara masuk.

Kitab Langit Naga Harimau konon ditulis di atas membran dunia, dengan huruf naga dan burung phoenix, menjadi harta yang sangat kuat, hanya yang berjiwa sangat kuat bisa membacanya, dan di masa akhir hal itu seperti jurang tak terjembatani.

Karena itu, ilmu Taishang Naga Harimau yang dilatih Zhang Chunyi hanya mencakup bab Awam dan Dewa, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan langsung dari Kitab Langit Naga Harimau.