Bab Tiga: Suara Guntur Harimau dan Macan

Bubur polos, lauk sederhana, daging rusa kering, dan pangsit udang kukus—meski tidak rumit, namun rasanya cukup memuaskan. Zhang Chunyi menikmati sarapannya dengan tenang, sementara sudut matanya sesekali melirik ke arah Zhang Zhong.

Zhang Zhong, berusia sekitar empat puluh tahun, bertubuh tinggi sekitar satu meter tujuh puluh delapan, agak kurus, wajahnya berwarna kekuningan, hidungnya mancung dan sedikit melengkung seperti paruh elang. Meski matanya selalu menunduk, namun sorot matanya tetap tajam, sesuatu yang tidak dimiliki orang kebanyakan. Sendi-sendi jari tangannya tampak besar dan kuat, telapak tangannya penuh dengan kapalan, jelas bahwa keahliannya dalam bela diri sangat mumpuni.

“Paman Zhong, sepuluh tahun lalu kau sudah mencapai puncak kekuatan, bukan?”

Setelah menelan pangsit udang terakhir dan meletakkan mangkuk serta sumpit, Zhang Chunyi menatap Zhang Zhong yang setia menunggunya. Menurut ingatan yang diwariskan dari tubuh lamanya, Zhang Zhong menguasai Ilmu Cakar Elang. Walau namanya tak dikenal di luar sana, namun ia benar-benar seorang pendekar sejati yang telah menembus batas kekuatan. Sepasang cakarnya mampu merobek harimau dan macan tutul hidup-hidup; di luar sana, ia sudah tergolong ahli. Hanya saja, setelah sepuluh tahun berlalu sejak ia mencapai puncaknya, tidak ada kemajuan lagi selain kemampuan cakarnya yang semakin tajam, mencapai tingkat mahir.

Mendengar pertanyaan itu, Zhang Zhong menatap Zhang Chunyi, sedikit terkejut. Tuan mudanya ini, karena penyakit aneh yang dideritanya, sejak dulu cenderung tertutup. Walau ia telah melayani selama belasan tahun, interaksi di antara mereka tetap sangat minim.

“Benar, Tuan Muda, itu memang batas kemampuanku. Sepuluh tahun lalu aku sudah mencapai puncak kekuatan, dan hingga kini pun belum bisa melangkah lebih jauh.”

Wajah Zhang Zhong tetap tenang tanpa rasa sedih atau bahagia. Mungkin dulu ia pernah menaruh harapan besar pada jalan bela diri, dan pernah merasa tidak rela atau marah karena tidak bisa menembus batas. Namun, semua itu kini telah berlalu.

Melihat Zhang Zhong seperti itu, Zhang Chunyi hanya menggeleng pelan.

“Paman Zhong terlalu merendah. Kau bisa mengasah Cakar Elang sampai tingkat mahir, itu sudah membuktikan bakatmu. Alasan kau tidak bisa melangkah lebih jauh adalah karena ilmu bela diri yang kau pelajari kurang menekankan pada penguatan organ dalam. Aku punya sebuah rahasia latihan suara petir harimau dan macan tutul, khusus untuk mengasah organ dalam. Kau bisa mencobanya, mungkin bisa menembus kebuntuanmu.”

Mendengar itu, Zhang Zhong mendongak, menatap wajah Zhang Chunyi yang agak pucat dengan sorot mata tajam. Ia tidak terkejut tuan mudanya mampu melihat masalahnya. Walau hanya mempelajari bela diri sebagai pendamping, Zhang Chunyi berasal dari keluarga terpelajar dan berguru pada seorang pertapa sakti. Wawasannya tentu jauh di atas rata-rata, dan masalah Zhang Zhong juga merupakan masalah umum di kalangan pendekar—organ dalam yang lemah, ilmu bela diri yang sederhana, dan tanpa bantuan dari luar, mencapai puncak kekuatan sudah merupakan batas mereka.

Yang benar-benar membuat Zhang Zhong terkejut adalah perubahan sikap Zhang Chunyi hari ini, sungguh berbeda dari biasanya, seolah-olah menjadi orang yang sama sekali baru.

Zhang Chunyi menatap Zhang Zhong tanpa keraguan, bahkan tersenyum tipis.

“Terima kasih, Tuan Muda.”

Menyadari ketidaksopanannya, Zhang Zhong segera menunduk dalam-dalam. Ia tidak menolak rahasia latihan yang diberikan Zhang Chunyi. Ia memang masih memendam harapan untuk melangkah lebih jauh di jalan bela diri. Selain itu, sebagai abdi keluarga Zhang, kehormatannya sepenuhnya bergantung pada keluarga itu. Menjadi lebih kuat hanyalah demi dapat mengabdi lebih baik pada Zhang Chunyi.

“Tadi malam aku telah menstabilkan cahaya spiritual dan menyalakan api jiwa. Sepertinya ke depan aku akan lebih sering merepotkan Paman Zhong.”

Melihat Zhang Zhong yang kembali menunduk, Zhang Chunyi memberitahukan pencapaiannya pada malam sebelumnya.

Mendengar itu, Zhang Zhong terkejut sekaligus gembira. Langkah itu sekilas tampak biasa saja, namun siapa pun yang berhasil menapakinya akan benar-benar berada di jalan para pertapa. Hidup mereka pun berubah total. Perlu diketahui, menjadi pertapa dan pendekar adalah dua dunia berbeda. Para pertapa mampu menundukkan makhluk gaib, mengendalikan angin dan api dengan mudah. Sementara pendekar, jika belum menguasai kekuatan sejati, bahkan tidak layak melawan makhluk gaib.

Zhang Zhong pun akhirnya paham mengapa Zhang Chunyi berubah drastis. Setelah menapaki jalan pertapaan, hidup seseorang akan berbeda sepenuhnya. Semua masa lalu yang kelam berubah menjadi bahan tawa. Ketika harapan muncul, semangat dan jiwa seseorang pun akan berubah total.

“Selamat, Tuan Muda, semoga umur panjang tercapai.”

Dengan penuh hormat, Zhang Zhong membungkuk, tak mampu menyembunyikan kegembiraannya.

Zhang Chunyi hanya tersenyum, lalu melangkah masuk ke ruang kerjanya.

Ia menggelar kertas, mengambil pena, dan mulai menuliskan rahasia latihan suara petir harimau dan macan tutul. Meski tulisan di dunia ini sedikit berbeda, masih banyak persamaan. Berbekal ingatan dari tubuh lamanya, Zhang Chunyi menulis tanpa ragu.

Setelah selesai, ia menambahkan catatan penting pada bagian-bagian kunci, memeriksa ulang, dan merasa puas. Ia juga menuliskan beberapa resep obat, kemudian keluar dari ruang kerjanya. Rahasia latihan itu memang bagian dari rangkaian Ilmu Tinju Macan Petir, sehingga ia sangat familiar dan punya pengalaman sendiri.

“Paman Zhong, gunakan rahasia latihan ini. Jika ada yang kurang jelas, tanyakan padaku. Selain itu, aku juga perlu bantuanmu untuk mengumpulkan beberapa bahan obat.”

Zhang Chunyi menyerahkan rahasia latihan itu sekaligus beberapa resep obat, termasuk salep pembentuk tubuh dan ramuan penguat darah—semuanya untuk membantu latihan fisiknya. Walaupun ia mewarisi kemampuan bela diri dari kehidupan sebelumnya, perubahan fisik tetap butuh waktu dan usaha.

Menerima rahasia latihan dan resep, Zhang Zhong menahan kegembiraannya. Ia menyimpan rahasia latihan itu, mengamati resep-resep dengan saksama, dan setelah merenung sejenak, ia menyimpannya lalu mengangguk.

“Tuan Muda, sebagian besar bahan obat bisa ditemukan di kuil ini. Sisanya, akan aku kumpulkan secepat mungkin.”

Mendengar itu, senyum di wajah Zhang Chunyi kian lebar. Ia puas dengan sikap Zhang Zhong. Di awal perjalanan pertapaan, tubuh seorang pertapa masih rapuh dan rentan. Dengan adanya pendekar seperti Zhang Zhong yang setia dan cukup kuat, banyak urusan jadi lebih mudah. Inilah alasan utama ia mau membimbing Zhang Zhong. Hanya saja, kekuatan Zhang Zhong sekarang memang masih kurang, belum bisa diandalkan sepenuhnya.

Tingkat kemajuan dalam ilmu bela diri, dari mengenal dasar, naik ke tingkat ahli, lalu mahir, dan akhirnya menguasai luar biasa. Zhang Zhong yang telah mencapai tingkat mahir dalam Cakar Elang jelas berbakat. Jika kekurangannya bisa ditutupi dengan rahasia latihan suara petir harimau dan macan tutul, ia pasti bisa segera mencapai puncak kekuatan dan mencoba menembus ke tahap kekuatan sejati. Saat itu, Zhang Zhong baru benar-benar bisa membantu Zhang Chunyi.

“Ada apa lagi?”

Melihat Zhang Zhong masih ragu dan belum juga pergi, Zhang Chunyi merasa ada yang tidak beres.

Setelah ragu sejenak, Zhang Zhong pun akhirnya berbicara.

“Tuan Muda, Kepala Kuil sudah tiga hari tidak menampakkan diri.”

“Makanan dan air yang dikirim pun tidak disentuh.”

Zhang Zhong menambahkan penjelasan itu.

Mendengar ini, mata Zhang Chunyi menyipit.

Tubuh manusia memiliki tujuh jiwa: jiwa pertama bernama Anjing Mati, kedua Panah Tersembunyi, ketiga Bayangan Burung Pipit, keempat Penelan Pencuri, kelima Anti Racun, keenam Pengusir Kotoran, ketujuh Paru-paru Busuk. Seorang pertapa menstabilkan cahaya spiritual, menyalakan api jiwa, dan membuka mata batin barulah resmi memasuki jalan pertapaan, tahap pertama yang disebut Tingkat Orang Bebas. Pada tahap ini, yang terpenting adalah memanfaatkan umpan balik dari makhluk gaib untuk memperkuat jiwa, mengunci tujuh jiwa, dan menyatukannya menjadi janin ilahi. Namun, meski kekuatan jiwa terus bertambah, tubuh mereka tetap manusia biasa, masih harus makan, minum, dan tidur. Malah, karena latihan, makanan yang dikonsumsi harus lebih berkualitas dan sering membutuhkan bahan spiritual.

Kepala Kuil Changqing adalah pertapa di Tingkat Orang Bebas, sudah mengunci jiwa ketiga. Dalam kondisi normal, tidak mungkin ia bisa bertahan tiga hari tanpa makan dan minum. Mengingat beberapa waktu lalu ia kembali dalam keadaan terluka, Zhang Chunyi merasa firasat buruk mulai muncul dalam benaknya.