Bab Sepuluh: Ramalan yang Terwujud (Bagian Satu)

Di halaman sebuah rumah di dalam kota, seorang pertapa berjubah kuning dengan wajah ramah, membawa pedang di punggungnya, menatap sosok Peri Debu Merah yang menghilang di balik bangunan megah yang penuh ukiran indah. Ia tiba-tiba tampak tercerahkan dan bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi begitu rupanya!”

Seolah mengerti sesuatu, ia tersenyum tipis, lalu berbalik masuk ke dalam rumah, duduk bersila di atas dipan, kedua tangan membentuk mudra teratai, diletakkan di atas kedua lutut, menutup mata dan mengucapkan mantra Buddhis yang sulit dipahami.

Orang biasa mungkin tidak akan melihat apa-apa, namun jika ada seseorang dengan kekuatan spiritual tinggi, pasti akan menyaksikan karakter ‘swastika’ berwarna emas keluar dari bibirnya yang bergerak-gerak, mula-mula kecil lalu membesar, melesat keluar pintu dan lenyap tanpa jejak...

Di dalam kota, tiga bersaudara yang akhirnya berhasil menghindari Kepala Penjaga Huang dan menyelinap masuk, menarik napas lega.

Setelah menemukan sebuah sumur tua dan mengambil seember air untuk mencuci diri, Miao Yi membawa kedua saudaranya berjalan di jalanan, berbaur di antara kerumunan, penuh semangat dan harapan akan indahnya menjadi seorang dewa.

Namun yang membuat mereka pusing, mereka tak tahu hendak memilih sekte mana!

Menurut logika, tentu saja lebih baik bergabung dengan sekte yang paling kuat. Tapi mereka sama sekali tidak tahu sekte mana yang terkuat.

Sejak harta karun yang ditemukan dari ‘Debu Merah Menjulang’ menjadi incaran semua sekte, awalnya saling berebut, lalu akhirnya dibuat peraturan: semua sekte yang berkumpul di sini tidak boleh memakai tipu muslihat maupun ‘menarik pelanggan’ di jalan, semuanya bergantung pada pilihan sukarela para pencari harta, siapa yang mereka datangi, itulah yang berhak menerima mereka.

Tentu saja keadilan mutlak itu tak mungkin ada. Rumah yang ditempati sekte besar di kota kuno pasti megah dan mewah, sedangkan rumah sekte kecil tidak begitu megah, sehingga dalam sistem sukarela seperti ini, sekte kecil tentu saja dirugikan.

Tapi rumah megah pun cukup banyak! Tiga bersaudara itu pun berniat membandingkan satu per satu.

“Zhang Fengbao... Zhang Fengbao...”

Baru saja mereka berbelok di tikungan jalan, si Gendut Zhang tiba-tiba berhenti dan menoleh dengan heran, matanya mencari-cari ke sekeliling.

“Kau sedang apa, Kedua?” tanya Miao Yi dan adik perempuan mereka, Lu.

“Ada yang memanggilku.” Si Gendut Zhang celingukan ke segala arah.

“Siapa yang memanggilmu?” Miao Yi dan Lu tidak melihat siapa pun.

“Dengar! Sepertinya dari arah sana.” Si Gendut Zhang menunjuk ke ujung jalan.

Kakak dan adik bungsu itu memasang telinga, tapi tak mendengar apa-apa. Mereka saling pandang dan menggeleng. Gadis kecil Lu tertawa, “Kedua, kau pasti sedang berbohong lagi.”

Miao Yi juga tidak yakin dengan sifat saudara keduanya, ia mengernyit, “Jangan bercanda, Kedua.”

Si Gendut Zhang mulai panik, menunjuk ke ujung jalan, “Dengar sendiri! Ada yang terus-menerus memanggil namaku.”

Lu tampak meragukan, “Orang yang kenal kau pasti memanggilmu Gendut Zhang, kan?”

“Aku...” Si Gendut Zhang terdiam, sempat mengira dirinya berhalusinasi, ia mengorek-ngorek telinga dengan jari kelingking, tapi suara itu tetap terdengar. Ia pun menatap dengan pasrah, “Kakak, kalian benar-benar tidak dengar? Jangan-jangan kalian sedang mengerjaiku?”

Lu menggeleng dan memandangnya dengan tatapan meremehkan.

Melihat Kedua tidak seperti sedang berbohong, Miao Yi tiba-tiba teringat apa yang terjadi di ‘Debu Merah Menjulang’, ketika ia sendiri mendengar suara kecapi, sementara Yan Beihong mengaku tidak mendengar apa pun. Situasinya mirip dengan yang sekarang.

“Ayo, kita lihat!” seru Miao Yi, menyuruh Si Gendut Zhang memimpin jalan.

Mereka melewati satu jalan dan tiba di depan sebuah rumah kecil. Si Gendut Zhang menunjuk ke arah rumah itu, “Di sini.”

Tanpa banyak bicara, belum sempat Miao Yi memberi aba-aba, Si Gendut Zhang langsung mendorong pintu halaman dan berteriak, “Siapa sih? Hei, Zhang...”

Kata-katanya terputus, ketiga bersaudara itu melotot tidak percaya pada apa yang mereka lihat di dalam halaman.

Jika dilihat dari luar, rumah itu tampak biasa saja, tapi begitu pintu terbuka, pemandangan di dalam sungguh luar biasa: cahaya kemilau menyelimuti, aroma harum memenuhi udara, musik surgawi mengalun lembut, dan di kiri-kanan berdiri para dewa berjubah emas yang gagah perkasa. Ini jelas bukan rumah biasa, melainkan tempat tinggal dewa!

Di dalam ruangan yang penuh cahaya, seorang pertapa berjubah kuning duduk bersila di atas takhta teratai, tersenyum ramah dan melambaikan tangan, mengundang mereka masuk.

Menghadapi undangan sehebat ini, mana mungkin mereka menolak? Dengan hati-hati mereka masuk ke dalam halaman, pintu mengikuti tertutup sendiri.

Tatapan sang pertapa menyapu mereka bertiga, akhirnya tertuju pada Si Gendut Zhang. Ia mengangguk dan tersenyum, “Kau yang mendengar panggilanku?”

Si Gendut Zhang, yang biasanya penuh akal licik, kini tampil polos dan lugu, mengangguk. Bertingkah jujur di depan orang hebat memang sudah menjadi kebiasaannya.

Sang pertapa tersenyum, “Aku ingin mencari seorang murid untuk mewarisi ilmu, tapi belum pernah bertemu orang yang cocok. Kebetulan bertemu Penyihir Pengembara, aku pun meminta petunjuk, dan benar saja, orang yang berjodoh telah datang.”

Tiga bersaudara yang ketakutan itu tidak mengerti apa yang ia bicarakan, tapi sang pertapa tampak tidak peduli apakah mereka paham atau tidak. Ia hanya bertanya pada Si Gendut Zhang, “Maukah kau menjadi muridku?”

Ketika mereka berkeliling kota tadi, rumah-rumah sekte para dewa yang menerima murid tampak lebih megah dari rumah ini, tapi begitu berada di dalam, suasana di sini jauh lebih luar biasa, tak ada bandingannya.

Karena tidak tahu siapa yang baik atau buruk, Miao Yi akhirnya menggigit bibir, merogoh dalam-dalam ke sakunya dan mengeluarkan dua batang rumput abadi, memberikannya pada Si Gendut Zhang dan Lu, lalu mendorong mereka ke hadapan sang pertapa berjubah kuning.

Si Gendut Zhang dan Lu pun baru pertama kali melihat rumput abadi ‘Cahaya Bintang’. Melihat daun dan batangnya yang diselimuti cahaya bintang, mereka sampai terpaku dan tak bisa mengalihkan pandangan.

Sang pertapa pun tampak terkejut melihat dua batang rumput abadi itu. Dari ukurannya saja sudah tampak bahwa keduanya telah tumbuh lebih dari sepuluh ribu tahun. Ia menatap Miao Yi dengan heran, “Kau masuk ke Debu Merah Menjulang?”

Miao Yi dalam hati menggerutu, “Kalau aku tidak dapat rumput abadi, mana mungkin kau mau menerima murid?” Namun di permukaan ia mengangguk, “Benar.”

Tatapan sang pertapa langsung berubah tajam, memandang Miao Yi dari atas ke bawah, lalu melirik hanya ada dua batang rumput di tubuhnya, ia menghela napas sedikit menyesal, “Hatimu mulia, sayang sekali, jika kubiarkan satu batang untukmu, justru akan mencelakakanmu. Ya sudahlah!”

Sembari berkata begitu, ia mengangkat lengan jubahnya, dan batang rumput yang dipegang Si Gendut Zhang langsung terbang masuk ke dalam lengan bajunya. Lalu ia menunjuk ke lantai, “Cepat bersujud dan hormati gurumu!”

Si Gendut Zhang menoleh pada Miao Yi, yang mengangguk sebagai tanda setuju.

Si Gendut Zhang pun segera berlutut, menyentuhkan kepala ke lantai sambil berkata, “Guru!”

Sang pertapa berjubah kuning tersenyum puas, lalu mengangguk pada Miao Yi dan Lu, “Dia kuterima. Kalian berdua boleh pergi.”

Ketiga bersaudara itu tertegun. Ini tidak benar, bukankah selama ada rumput abadi pasti diterima?

Si Gendut Zhang langsung melompat, “Guru, kami bertiga datang bersama, kami punya rumput abadi, terimalah kami bertiga!”

Sang pertapa menggeleng, menolak.

Miao Yi pun buru-buru mendorong Lu ke depan, memohon, “Guru, terimalah juga adikku, dia punya rumput abadi. Lu, cepat bersujud pada guru!”

Baru saja Lu hendak berlutut, sang pertapa mengibaskan lengan bajunya, sehingga gadis kecil itu sama sekali tak bisa berlutut.

Si Gendut Zhang pun panik, “Kakak, Adik, cepat sujud dan hormati guru!”

Pikiran mereka sederhana, selama bersama, mereka bisa saling menjaga.

Miao Yi merasa sedih, ia sendiri sudah berusaha sekuat tenaga hanya untuk membawa dua batang rumput abadi keluar.

“Aku bukan mencari rumput abadi, dan sekteku tidak menerima murid perempuan!” sang pertapa menggeleng.

Si Gendut Zhang langsung tidak terima, “Kalau begitu, kembalikan rumput abadi milikku, aku tidak mau jadi muridmu!”

Sang pertapa tersenyum, “Ini bukan jual beli. Sudah bersujud dan memanggil guru, bagaimana bisa menyesal?”

Setelah berkata demikian, ia kembali mengibaskan lengan bajunya, pintu halaman terbuka sendiri, angin sejuk langsung mendorong Miao Yi dan Lu keluar.

Begitu pintu tertutup, mereka berdua terhalang di luar, tak peduli seberapa keras mereka mengetuk, suara dari dalam tak akan terdengar sama sekali.