Bab 2 Kakak dan Kakak Ipar

Pada saat itu, seorang wanita dengan gaya rambut bulat khas menyorongkan setengah tubuhnya dari pintu rumah di sisi utara, pandangan matanya tajam menatap Ning Weidong. Wanita itu adalah kakak iparnya, Wang Yuzhen.

Wang Yuzhen melihat Ning Weidong menoleh, lalu menatapnya tajam tanpa berkata apa-apa, kemudian masuk kembali ke dalam. Bukan berarti Wang Yuzhen punya masalah dengan adik iparnya itu, melainkan ia memang kurang cocok dengan Bai Fengyu.

Di dalam rumah.

Kakak sulung, Ning Weiguo, baru saja selesai melipat selimut dan keluar dari kamar dalam. Melihat istrinya tampak kesal, ia bertanya, “Ada apa?”

“Masih tanya!” Wang Yuzhen menatapnya dengan kesal, lalu menurunkan suara, “Masih saja soal adikmu itu...”

Dia bukan wanita cerewet yang tak tahu sopan santun; meski hatinya tidak senang, ia tetap menjaga kehormatan agar tidak terdengar ke luar. Kalau tidak, suaminya hanya akan terjebak di tengah-tengah, serba salah.

Dengan nada mengeluh, ia berkata pada Ning Weiguo, “Sudah berapa kali aku bilang, suruh kau bicara dengan adikmu itu, jauh-jauh dari wanita bermarga Bai! Kau anggap omonganku cuma angin lalu, ya?”

Ning Weiguo agak tak berdaya.

Dia adalah lulusan sekolah menengah teknik sebelum tahun 1965, dan Wang Yuzhen adalah teman sekelasnya. Awalnya, keluarga Wang Yuzhen tidak setuju mereka berpacaran.

Wang Yuzhen berasal dari keluarga pejabat, ayahnya pernah ikut perang di Gaoli, dan kondisi keluarganya sangat baik. Sebaliknya, keluarga Ning saat itu baru saja kehilangan sang ayah, ibu Ning sakit-sakitan, dan masih harus mengurus Ning Weidong.

Setelah menikah, Wang Yuzhen harus melayani ibu mertua di atas, dan di bawah masih ada adik ipar yang belum dewasa. Namun keluarga Ning punya gen yang bagus; kedua putranya tinggi lebih dari satu meter delapan puluh, kulit putih bersih, alis tebal dan mata besar, terlihat segar dan tampan.

Wang Yuzhen saat itu sudah mantap memilih Ning Weiguo, meski harus menentang keluarganya. Belakangan, ayah Wang Yuzhen terkena imbas, baru mereka bisa bersama.

Karena hal itu, Ning Weiguo juga sempat mengalami kesulitan. Sampai akhirnya mertua kembali bekerja dan mendapat haknya, Ning Weiguo pun mulai beruntung, bahkan menjadi wakil kepala bagian.

Kalau tidak, tokoh utama pun tak mungkin langsung mendapat pekerjaan begitu pulang.

Wang Yuzhen berkata, “Baru saja buka mata, adikmu sudah masuk ke rumah orang lagi...”

Ning Weiguo mengerutkan dahi.

Wang Yuzhen memperingatkan, “Jangan anggap remeh, kau tahu sendiri kondisi keluarga mereka, kalau sampai terlibat pasti jadi masalah...”

Ning Weiguo menjawab serius, “Baik, aku akan cari kesempatan bicara dengan adikmu.”

Sikap itu akhirnya membuat Wang Yuzhen puas, nadanya menjadi lebih lembut, bahkan mengingatkan, “Kau juga harus hati-hati, dia sudah dua puluhan, bukan bocah lagi.”

Belum sempat Ning Weiguo menanggapi, Ning Weidong membuka tirai pintu dan masuk.

“Kau sudah bangun, Weidong? Cepat cuci muka dan gosok gigi, kakak iparmu sudah menyiapkan sarapan,” Ning Weiguo segera menghentikan pembicaraan, menyambutnya dengan senyuman.

Wang Yuzhen pun tak bicara lagi, menanggalkan celemeknya dan berkata, “Aku mau lihat Xiaolei.”

Usai berkata, ia keluar, tinggal Ning bersaudara di dalam.

Ning Weidong memanggil, “Kakak,” dengan perasaan akrab dari ingatan, tidak terasa asing.

Ning Weiguo mencoba mencairkan suasana, “Kakak iparmu tadi...”

Belum sempat ia melanjutkan, Ning Weidong langsung menimpali, “Kakak, tak perlu dijelaskan, dulu aku memang kurang dewasa.”

Ning Weiguo terkejut, tak menyangka adiknya yang keras kepala bisa berkata begitu.

Apakah matahari terbit dari barat?

Tadi Wang Yuzhen bilang Ning Weiguo mengabaikan ucapannya, padahal itu salah. Soal Bai Fengyu, Ning Weiguo sudah berulang kali menasihati.

Tokoh utama seperti terkena pengaruh aneh, sama sekali tak mendengarkan, jika dinasihati malah tersinggung.

“Eh?” Ning Weiguo sudah menyiapkan banyak nasihat, tapi akhirnya terhenti di tenggorokan.

Ning Weidong bukan sekadar basa-basi; tokoh utama memang kepala batu, tapi dia tidak. Dari ingatan soal Bai Fengyu, hubungan mereka, masalah uang, dan berbagai hal, semuanya menunjukkan bahwa wanita itu punya kemampuan yang tak main-main.

Setelah sarapan, keluarga Ning segera bersiap-siap pergi ke rumah keluarga Wang Yuzhen.

Makanan di keluarga Ning terbilang bagus, pagi itu mereka makan roti kukus campuran tepung jagung dan tepung terigu, serta kol rebus dengan tahu beku.

Keluarga Wang Yuzhen berasal dari Provinsi Lu, punya keahlian turun-temurun dalam membuat roti kukus.

Sayangnya, campuran tepung jagungnya terlalu banyak; di zaman itu tepung jagung digiling kasar, sehingga meski dikunyah tetap terasa kasar di tenggorokan.

Selesai makan, Ning Weidong segera merapikan meja, “Kakak ipar, biar aku saja~ Kau cepat bersiap-siap.”

Wang Yuzhen terkejut, ini baru pertama kali terjadi.

Selama bertahun-tahun, adik iparnya itu hampir dianggap seperti anak sendiri. Saat ia baru menikah, Ning Weidong baru berusia sebelas tahun, tak sampai dua tahun kemudian ibu Ning wafat.

Tokoh utama memang tak punya karakter menyenangkan; keras kepala dan tak pandai bicara, bahkan suka menyindir orang.

Jika dibilang jujur, terdengar baik; kalau tidak, ya kurang cerdas.

Ning Weidong bukan orang seperti itu.

Dua tahun sebelumnya, mencuci piring masih jadi masalah, harus keluar ke halaman untuk mengambil air dari keran bersama.

Saat itu air ledeng digunakan bersama, baru tahun 1976 setiap rumah punya meteran air sendiri dan pipa masuk ke rumah.

Rumah Ning terdiri dari dua kamar utama; kamar dalam adalah tempat tidur Ning Weiguo dan istrinya, sedangkan kamar luar digunakan sebagai ruang tamu dan makan, di sebelah utara ada dapur kecil.

Ning Weidong mengibaskan tangan, mengambil handuk dari rak di dekat wastafel untuk mengeringkan tangan.

Ia berencana keluar sebentar untuk mengenal lingkungan sekitar.

Meski mendapat sebagian ingatan tokoh utama, kebanyakan acak dan tak beraturan, harus diaktifkan lewat pengalaman, seperti saat ia melihat Bai Fengyu tadi.

Selain itu, besok ia harus mulai bekerja, jadi perlu mengenal rute terlebih dahulu agar tidak kebingungan.

Melihat situasi saat ini, mempertahankan keadaan dan tetap bekerja adalah pilihan paling aman.