102. Selamat tinggal, tetapi tak akan pernah berjumpa lagi.

Lin Yuexi menggenggam tangan Yuxi dan berkata dengan suara bergetar, “Bagaimana mungkin aku tidak bersedih? Selama empat belas tahun penuh aku merindukanmu, tetapi kini, setelah akhirnya bertemu lagi, kita justru akan berpisah untuk selamanya, Sistem Ruang dan Waktu!”

Sepasang mata indah Yuxi perlahan berkaca-kaca. “Kak…”

Namun Lin Yuexi memotong ucapannya. “Yuxi, tenanglah. Aku pasti akan menyelamatkanmu. Berapa pun harga yang harus kubayar, aku pasti akan membawamu kembali!”

Ia teringat pada Sistem Ruang dan Waktu. Kini sistem itu ada. Ia tidak percaya bahwa sistem tersebut sama sekali tak mampu menyelamatkan Yuxi.

Tentu saja Yuxi tidak mengetahui semua itu. Ia hanya mengira Lin Yuexi telah menjadi gila karena terlalu larut dalam kesedihan. Dengan lembut ia berkata, “Kak, jangan membicarakan semua itu dulu, boleh?”

“Yuxi, percayalah kepadaku. Aku pasti bisa menyelamatkanmu.” Sambil berkata demikian, Lin Yuexi membolak-balik daftar kemampuan dan benda yang telah diperolehnya.

“Kak, waktuku tidak banyak lagi. Temani aku mengobrol sebentar, ya?” pinta Yuxi.

Pada akhirnya, Lin Yuexi menyadari bahwa tak satu pun kemampuan maupun benda yang diperolehnya melalui sistem dapat digunakan. Seluruh tubuhnya pun lunglai dalam keputusasaan.

“Kak, kau masih ingat? Daging babi kecap pertama yang kumakan seumur hidup diberikan olehmu secara diam-diam. Aku sungguh merindukan rasanya.” Sudut bibir Yuxi melengkung membentuk senyum. “Waktu itu, setiap kali melihat daging babi kecap di hadapanmu, aku akan memejamkan mata lalu menyuapkan nasi sembarangan. Kupikir, kalau aku menutup mata, lobak pun pasti bisa terasa seperti daging babi kecap.”

Lin Yuexi tersadar dari lamunannya. Ia memandang Yuxi yang menjulurkan lidah dan menjilat bibirnya, lalu hatinya terasa semakin perih. Ia tentu masih mengingatnya. Saat itu terjadi tak lama setelah ia tiba di Desa Kabut Awan.

Pada masa itu, Zhen Yaping selalu memasakkan hidangan terbaik untuk Yuexi—sesuatu yang belum pernah dinikmati Yuxi sebelumnya. Namun kala itu Yuexi jarang makan. Tatapannya yang acuh menyimpan sedikit ketakutan, sementara bola matanya yang hitam terus bergerak gelisah, sesekali melirik Yuxi yang menelan ludah di sampingnya.

Melihat nafsu makan Yuexi yang buruk, Zhen Yaping menghela napas pelan, lalu menoleh kepada Yuxi. “Yuxi, kau harus mengalah sedikit kepada kakakmu. Ibu harus pergi bekerja.”

Setelah melirik Yuexi dengan penuh kasih, ia pun keluar.

Begitu Zhen Yaping pergi, Yuexi bertanya dengan hati-hati, “Yuxi, kalau Ibu marah, apakah dia akan memukul orang?”

Yuxi menggeleng. Matanya terpaku pada daging babi kecap di hadapan Yuexi, sementara air liurnya terus menetes. Lalu ia memejamkan mata dan menyuapkan nasi dengan sembarangan. Ia berpikir, jika memejamkan mata, lobak pun akan terasa seperti daging babi kecap.

Eh? Ternyata benar! Lobak itu bukan hanya memiliki rasa seperti daging babi kecap, tetapi juga sama empuknya.

Yuxi pun langsung makan dengan lahap. Namun ketika membuka mata, ia melihat Yuexi sedang berjinjit, dengan sungguh-sungguh memindahkan potongan demi potongan daging babi kecap dari piringnya ke dalam mangkuk Yuxi.

Ketika menyadari dirinya ketahuan, Yuexi tersenyum kepada Yuxi. “Yuxi, makanlah pelan-pelan. Semuanya untukmu. Aku tidak suka.”

Semakin mengingat masa lalu, air mata Lin Yuexi tak kuasa lagi dibendung. Ia menatap Yuxi. “Yuxi…”

Namun Yuxi masih tersenyum. “Waktu itu aku dengan polos mengira Kakak benar-benar tidak suka, jadi setiap kali memakannya, aku merasa sangat tenang tanpa sedikit pun rasa bersalah. Aku ini jahat sekali, ya?” katanya sambil menjulurkan lidah.

Mungkin karena terbawa oleh sikap Yuxi, hati Lin Yuexi yang semula dipenuhi kepedihan perlahan terasa sedikit lebih ringan.

“Memang aku memberimu daging babi kecap, tetapi kau selalu menggantikanku menerima pukulan.”

Yuxi seolah teringat pada masa lalu itu. “Benar. Kakak memang jahat. Saat itu kau bahkan berkata bahwa daging babi kecap yang kumakan tidak sia-sia, karena tubuhku sudah tumbuh begitu besar sehingga pukulan tidak akan terasa terlalu sakit.” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Waktu itu aku memasang wajah sedih karena merasa Kakak sudah dipengaruhi Si Gendut dan semakin licik. Hihihi.”

Namun setelah mengatakan itu, tatapan Yuxi meredup. “Sebenarnya aku juga tidak selalu menggantikanmu menerima pukulan. Waktu itu kaulah yang menahan tamparan Ibu untukku.” Ia menatap Lin Yuexi dan bertanya, “Kak, masih sakit?”

Lin Yuexi tertawa getir. Ia mengusap kepala Yuxi. “Bodoh, itu sudah berlalu berapa lama?”

Yuxi menggeleng. “Seberapa lama pun berlalu, aku akan tetap mengingatnya.”

Lin Yuexi menyeringai. Ia masih ingat alasan dirinya dipukul. Ibu Si Gendut datang ke rumah mereka untuk menuntut keadilan. Namun kali itu bukan karena Yuexi dan Si Gendut berkelahi. Demi mengambil hati Yuexi, Si Gendut memberikan sebuah cangkir porselen indah dari rumahnya kepada Yuexi. Setelah ketahuan oleh ibunya, Si Gendut bersikeras mengatakan bahwa Yuexi-lah yang mencurinya.

Saat itu, Yuxi diam-diam menarik ujung pakaian Yuexi dan berkata dengan wajah memelas, “Kak, setiap kali ibu Si Gendut datang, aku pasti akan dijadikan kambing hitammu lagi.”

Namun Lin Yuexi seakan telah melupakan sumpahnya pada kesempatan sebelumnya—bahwa ia akan mati dihantam bulan jika Yuxi kembali menggantikannya menerima pukulan. Ia berkata, “Yuxi, toh daging babi kecap yang kau makan tidak sia-sia. Tubuhmu sudah tumbuh begitu besar, jadi dipukul seharusnya tidak terlalu sakit.”

Yuxi menatap Yuexi dengan wajah merana. Ia merasa Yuexi telah dipengaruhi Si Gendut dan berubah menjadi begitu licik.

Zhen Yaping datang menghampiri Yuexi dan bertanya, “Benarkah kau mencuri cangkir porselen dari rumahnya?”

Yuexi menggeleng.

Namun ibu Si Gendut menerobos masuk ke kamar seperti angin puyuh. Ia menggeledah ke sana kemari, lalu akhirnya menemukan cangkir porselen itu di bawah bantal Yuexi. Sambil menggenggam cangkir tersebut seolah baru saja dipertemukan kembali dengan anak yang terpisah dalam hidup dan mati, ia menunjuk Yuexi dan memakinya, “Barang haram yang tidak jelas asal-usulnya! Sejak kecil tangan dan kakimu sudah tidak bersih!”

Yuexi menundukkan kepala. Wajahnya seketika memerah.

Yuxi memandangnya, lalu menatap Si Gendut dengan kemarahan yang meluap-luap. Di dalam hati, ia membenci Si Gendut setengah mati. Ia berpikir, pada akhirnya selalu dirinya yang menjadi kambing hitam dan menerima hukuman keluarga. Karena itu, keberanian yang lahir dari amarah membuatnya tiba-tiba menerjang Si Gendut, memeluknya hingga terjatuh, lalu menggigit lengannya erat-erat tanpa mau melepaskan.

Betapapun orang-orang dewasa berusaha menariknya, Yuxi seolah telah menyatu dengan tubuh Si Gendut. Si Gendut bahkan terlalu kesakitan hingga tak mampu menangis. Wajahnya pucat pasi, seperti baru saja sembuh dari penyakit parah.

Ibu Si Gendut duduk lemas di lantai dan menangis meraung-raung. “Mengapa aku harus bertemu dengan segerombolan perampok seperti kalian?”

Yuexi berkata, “Kembalikan cangkir itu kepadaku, maka aku akan menyuruh Yuxi melepaskan gigitan.”

Ibu Si Gendut tak punya pilihan. Dengan penuh kebencian, ia menyerahkan cangkir porselen itu kepada Yuexi. Setelah menerimanya, Yuexi menyimpannya dengan hati-hati di balik bajunya. Barulah ia berkata kepada Yuxi, “Sudah, Yuxi. Lepaskan.”

Maka kali itu, Yuxi berubah menjadi seekor anjing kuning besar.

Sambil menangis dan menggendong anaknya, ibu Si Gendut meninggalkan rumah itu. Sepanjang jalan ia terus menyeka air mata dan mengulang-ulang, “Mengapa aku harus bertemu dengan segerombolan perampok seperti kalian?”

Zhen Yaping memandang Yuexi, lalu memandang Yuxi. Matanya memerah. Ia memejamkan mata, dan air mata pun mengalir tanpa suara. Kemudian ia mengangkat tangan dan mengayunkannya keras ke wajah Yuxi.

“Berani-beraninya kau tidak belajar menjadi anak baik dan malah menjerumuskan Yuexi!”

Setelah suara tamparan yang nyaring terdengar, Yuxi yang semula telah bersiap menerima pukulan mendapati bahwa dirinya sama sekali tidak merasa sakit. Ketika membuka mata, ia melihat Yuexi berdiri di hadapannya, menutupi separuh wajahnya sambil melindunginya erat-erat di belakang tubuhnya.

Dengan suara lirih, ia berkata, “Bu, jangan pukul Yuxi lagi. Dia tidak pernah melakukan kesalahan. Cangkir porselen itu diberikan Si Gendut kepadaku. Ibu harus percaya.”

Suara Yuexi terdengar begitu samar dan mengerikan. Air mata Zhen Yaping seketika tumpah. Ia memeluk kedua bersaudara itu dan menangis. “Yuexi, Yuxi, Ibu minta maaf kepada kalian…”

Kedua anak itu sama sekali tidak memahami alasan ibunya meminta maaf. Mereka hanya mengira Zhen Yaping meminta maaf karena keliru memukul Yuexi.

“Ibu, jangan menangis. Yuexi tidak apa-apa.”

Kini, ketika mengingatnya kembali, permintaan maaf ibunya pada waktu itu sebenarnya merupakan jeritan tak berdaya. Lin Yuexi mengenang masa-masa sulit keluarga mereka—hingga kemudian mereka bahkan tak memiliki kemampuan untuk mencari Yuxi ketika gadis itu menghilang.