Bab 171 Robek Topeng Pertemanan

Xu Seventeen menyetujui permintaan Jiang Tao.

Agar Zhao Youwei tidak curiga, ia membawa beberapa peralatan yang diberikan oleh Jiang Tao kembali ke rumah untuk dikerjakan secara diam-diam.

Ketika Zhao Youwei bertanya, Xu Seventeen hanya beralasan bahwa ia menerima pekerjaan sambilan di pabrik untuk mendapatkan sedikit penghasilan tambahan.

Persyaratan Jiang Tao terhadap Xu Seventeen tidak terlalu tinggi. Ia bahkan mengatakan kepada Xu Seventeen bahwa jika ia ingin Zhao Youwei tetap hidup, maka ia harus mempercepat progres pekerjaannya sendiri.

Jika diulur terlalu lama, Jiang Tao tidak berniat memberikan penawar racun itu kepada Xu Seventeen.

Bekerja dengan tergesa-gesa, Xu Seventeen menghabiskan waktu tiga bulan untuk mengembangkan cip tersebut.

Namun, ini baru kelompok cip gelombang pertama yang hanya mampu membentuk sistem awal yang belum sempurna bagi seseorang. Sistem tersebut kemudian harus beradaptasi dengan inangnya selangkah demi selangkah barulah ia dapat memperoleh kekuatan yang lebih besar.

Jiang Tao dapat menerima pengaturan seperti itu.

Untuk memastikan spesimen uji coba nomor 18 tidak rusak oleh cip pada tahap eksperimental ini, Jiang Tao mengeluarkan beberapa spesimen kloning yang relatif berhasil untuk dijadikan kelinci percobaan generasi pertama.

Itulah pertama kalinya Xu Seventeen melihat tempat penahanan rahasia milik Jiang Tao.

Terdapat lima spesimen di dalamnya.

Mereka dikurung di dalam tabung wadah, tidak direndam dalam cairan, melainkan hanya dihubungkan dengan berbagai macam selang.

Di luar wadah-wadah tersebut diletakkan sejumlah instrumen yang terus-menerus memantau kondisi para spesimen itu.

Struktur internal laboratorium ini dan barang-barang yang diletakkan di dalamnya sebenarnya belum cukup membuat Xu Seventeen merasa terkejut.

Hal yang benar-benar mengejutkan Xu Seventeen adalah bahwa para spesimen yang diletakkan di dalam wadah tersebut ternyata sangat mirip dengan Jiang Tao, kemiripannya mencapai delapan puluh hingga sembilan puluh persen.

Jika harus menyebutkan bagian mana yang membuat mereka berbeda dari Jiang Tao, mungkin itu adalah bentuk tubuh serta usia mereka.

Ada yang berusia hampir tiga puluh tahun, hampir persis sama dengan Jiang Tao pada masa itu.

Ada pula yang berusia awal dua puluhan, terlihat sangat muda.

Satu lagi yang paling tidak mirip dengan Jiang Tao, usianya belum genap tiga puluh tahun.

Jiang Tao mengatakan bahwa itu adalah spesimen nomor 1, kloning yang paling lama eksistensinya di antara semuanya.

Ia bersiap memberikan identitas kepada spesimen ini, yaitu sebagai ayah dari spesimen nomor 18.

Jiang Tao memperkenalkan spesimen tersebut dengan tanpa ekspresi, seolah-olah sedang menceritakan hal yang sangat biasa.

Namun, hal ini terdengar sangat berbeda di telinga Xu Seventeen.

Manusia yang tampak hidup dan bernyawa ini sudah berada di kelompok usia tersebut sejak ia lahir.

Jangankan melewati masa bayi dan kanak-kanak, begitu keluar dari wadah ini, ia langsung harus menjadi ayah orang lain?!

Pengaturan seperti ini sungguh sebuah lelucon besar!

Xu Seventeen menggelengkan kepalanya dan langsung menolak perkataan Jiang Tao:

"Cip ini hanya mengikuti pengaturan awalmu. Cip ini dapat mendorong kloning yang tidak bernyawa menjadi robot yang memiliki pikiran, tidak ada bedanya dengan mesin yang berdaging."

"Cip ini tidak akan menganugerahi manusia dengan emosi, apalagi mengajarkan orang lain tumbuh dewasa!"

"Betapa canggih pun cip ini, ia tetaplah sekadar sebuah sistem!"

Jiang Tao sama sekali tidak peduli, ia hanya melirik sekilas ke arah Xu Seventeen dengan tenang:

"Aku tahu."

"Makanya, teruskan dan ubahlah."

"Aku memiliki lebih dari tiga ratus spesimen di sini, apakah itu masih belum cukup bagimu untuk meneliti sebuah cip?"

"Aku ingin cip ini menjadi sistem yang tak terkalahkan."

"Sistem yang mampu meningkatkan fungsi tubuh manusia dan merangsang potensi manusia."

"Manusia kloning hanyalah tahap paling dasar. Aku ingin kau mendalaminya selangkah demi selangkah dan membuatnya agar dapat digunakan oleh manusia biasa."

Xu Seventeen membelalakkan matanya, menatap Jiang Tao dengan tidak percaya.

"Kau pasti bercanda! Benda semacam ini apakah semudah itu dibuat?!"

Mendengar keraguan Xu Seventeen, Jiang Tao hanya menoleh dan meliriknya.

Ia menatap Xu Seventeen dengan ekspresi aneh, "Kusarankan sebaiknya kau tidak memiliki terlalu banyak pikiran sendiri, lakukan saja seperti apa yang kukatakan."

Xu Seventeen melemparkan cip itu ke lantai dan berbalik berniat pergi.

Ia tidak berniat melanjutkan bantuannya kepada orang gila ini untuk meneliti benda aneh semacam itu.

Ambisi pria ini terlalu besar. Jika ia benar-benar mendapatkan benda semacam ini, hal-hal mengerikan apa yang akan ia lakukan selanjutnya adalah sesuatu yang sulit diprediksi oleh Xu Seventeen.

Mengenai Zhao Youwei.

Jika wanita itu tahu bahwa dirinya sedang membantu orang gila ini melakukan hal mengerikan seperti ini, dikhawatirkan bahkan jika ia berhasil mendapatkan penawar untuk menyelamatkan Zhao Youwei, begitu Jiang Tao melakukan tindakan yang tidak dapat dipulihkan di pihak ini dan menimbulkan dampak sosial yang buruk...

Begitu Zhao Youwei mengetahuinya, di dalam hatinya pasti tidak akan pernah ada lagi ruang untuk dirinya.

Berpikir demikian, Xu Seventeen berbalik dan bersiap untuk pergi.

Jiang Tao memanggil Xu Seventeen, "Apakah kau tahu apa efek samping sebenarnya dari penawar racun yang kuberikan ke dalam tubuhmu?"

Kalimat ini membuat langkah Xu Seventeen terhenti.

Ia berbalik, menatap Jiang Tao dengan tatapan dingin.

Jiang Tao terkekeh kecil beberapa kali, "Penawar racun buatanku ini memang dapat dengan cepat menetralkan racun."

"Namun, cara penyimpanan penawar ini sangat aneh... yaitu tidak boleh diletakkan bersamaan dengan racun."

"Jika tidak, hal itu akan membuat racun di dalam tubuh orang yang keracunan mengalir lebih cepat."

"Yang tadinya bisa bertahan hidup selama lima tahun... begitu penawar dan racun diletakkan saling berdekatan, waktu bertahan hidupnya akan berkurang berlipat-lipat ganda, lho."

Beberapa patah kata dari Jiang Tao membuat tubuh Xu Seventeen mendadak kaku.

Ia menatap Jiang Tao dengan hampa, cahaya yang tadinya masih sedikit terpancar di dasar matanya kini ikut memudar.

Xu Seventeen mengangkat tangannya, menatap pergelangan tangannya sendiri, lalu tiba-tiba tertawa.

Dirinya... justru membuat Zhao Youwei semakin teracuni secara mendalam?

Melihat reaksi Xu Seventeen, Jiang Tao merasa sangat puas.

Ia mengangkat wajahnya sambil tersenyum lebar ke arah Xu Seventeen: "Oh ya, aku hampir lupa memberitahumu, racun dan penawar yang diletakkan bersamaan akan membuat racunnya menjadi semakin beracun, dan penawarnya akan berubah menjadi racun, lho."

"Artinya, selamat ya... kau telah memenangkan hadiah utama... ah!!"

Sebelum Jiang Tao sempat menyelesaikan kata-katanya, kepalan tangan Xu Seventeen telah mendarat di wajahnya.

Kali ini, Xu Seventeen benar-benar tidak menyisakan belas kasihan sedikit pun. Ia menggunakan tangannya untuk merobek kulit wajah Jiang Tao secara paksa.

Xu Seventeen menggunakan kedua tangannya untuk mencengkeram mulut Jiang Tao, lalu dengan mengerahkan tenaga yang kuat, ia langsung merobek wajah Jiang Tao mulai dari bagian bibirnya.

Dalam sekejap, kulit wajah dari posisi hidung ke bawah terbelah menjadi tiga bagian.

Darah dan dagingnya bercampur aduk. Jiang Tao membelalakkan matanya, memegangi separuh bawah wajahnya yang telah robek sambil menjerit-jerit.

Jiang Tao yang kehilangan bibirnya merasakan semakin ia berteriak semakin sakit, dan semakin sakit semakin ia berteriak.

Ia berguling-guling di lantai, sekujur tubuhnya lemas karena menahan sakit.

Ia hanya bisa menyaksikan Xu Seventeen pergi dengan tatapan penuh permohonan, tetapi tidak berdaya untuk melakukan apa pun.

Ia selalu mengira Xu Seventeen akan menuruti segala kehendaknya karena begitu menyayangi Zhao Youwei, namun ia tidak pernah menyangka bahwa Xu Seventeen lebih memilih untuk melepaskan kehidupan mereka berdua daripada harus mengikuti kegilaan ini!

Jiang Tao menangis kesakitan, melihat Xu Seventeen pergi namun tidak lagi mampu mengucapkan sepatah kata pun yang provokatif.

Itulah sebabnya, mengapa Profesor Jiang yang tadinya memiliki mata begitu tajam itu, selama bertahun-tahun di masa depan selalu mengenakan masker penutup wajah saat tampil di hadapan publik.

Setelah meninggalkan pangkalan penelitian tersebut, Xu Seventeen akhirnya membulatkan tekad untuk menemani Zhao Youwei melalui sisa waktu terakhir mereka bersama.