Bab Empat Puluh: Jangan Sebut-nyebut Kucing!

Lin Ji selalu menganggap dirinya sebagai pecinta binatang. Setidaknya, sebelum kehilangan penglihatannya, ia memang sangat menyukai kucing dan anjing. Namun, meskipun begitu, Lin Ji tetap kesulitan menyesuaikan diri dengan tatapan puluhan kucing yang mengarah padanya.

Meong...

Suara kucing terdengar lagi. Lin Ji kembali menoleh ke arah asal suara. Kali ini, dari lantai dua di seberangnya. Di balkon kamar yang sebelumnya nyala lampunya redup, seekor kucing berbulu putih bersih sedang duduk. Mata kucing itu besar dan terang, Lin Ji dapat dengan jelas melihat bahwa matanya memiliki empat warna. Selain mata belalang, matanya pun terbagi menjadi dua bagian.

Shen Buyan telah mati; sejujurnya, Lin Ji sekarang tidak punya mood untuk mempelajari kucing-kucing ini. Yang ia pikirkan sekarang adalah bagaimana ia bisa mati dengan cepat, lalu hidup kembali bersama Shen Buyan.

Lin Ji menempel di dinding, lama sekali tak berani melompat turun. Karena jumlah kucing yang berwarna-warni itu semakin banyak. Dalam waktu ia ragu, kucing-kucing itu bertambah dua kali lipat.

Apa sebenarnya tempat mengerikan ini?!

Meong...

Suara manis kucing terdengar dari sisi kanan Lin Ji. Ia menengadah, melihat seekor kucing belang hitam-putih dengan wajah cantik sedang mengamati dirinya sambil memiringkan kepala.

Kenapa harus memakai kata "wajah cantik"?

Karena kucing itu bisa tersenyum.

Lengkung mulutnya mirip seperti seorang gadis yang sedang tersenyum. Bahkan, gadis yang sangat cantik. Hanya saja, senyuman kucing itu membuat Lin Ji merinding hingga ke kulit kepala.

Dengan susah payah, Lin Ji memaksakan senyum, “Meong, eh, aku ingin turun, bisakah kamu minta teman-temanmu memberi jalan?”

Kucing belang hitam-putih itu menyipitkan mata, berjalan mendekat ke arah Lin Ji di sepanjang pipa besi. Setiap langkahnya, pasti menginjak jejak kaki sebelumnya.

Saat kucing itu mendekat ke lengan Lin Ji, ia kembali menyuarakan meong yang lembut.

Lin Ji menghela napas.

Ia benar-benar sedang berkomunikasi dengan seekor kucing.

Ia teringat sebuah kisah lucu yang pernah didengar. Seorang manusia mengira dirinya sakit jiwa karena bisa bicara dengan tumbuhan, lalu bertanya pada dokter apakah itu bermasalah. Dokternya menjawab, bicara tidak masalah, tapi jika tumbuhan itu menjawab, barulah bermasalah.

“Baiklah, meong.”

Mata Lin Ji tiba-tiba membelalak, ia menatap terkejut ke arah kucing belang hitam-putih di atas lengannya.

Kucing itu berbicara?!

Apa ia sudah tidak normal?!

Lin Ji menatapnya lama, tapi kucing itu, selain menjilati bulu sendiri, tidak melakukan apa-apa.

“Hampir saja, kupikir aku halusinasi.”

“Kamu tidak berhalusinasi, kok.”

Lin Ji menengadah, kucing belang hitam-putih itu masih tersenyum manis. Ia tersenyum, lalu tiba-tiba melompat ke atas kepala Lin Ji.

Bobot kucing itu sangat ringan, Lin Ji hanya merasakan bulu lembut jatuh di kepalanya. Lin Ji tidak berani bergerak, senyum yang tadi ia pakai untuk menenangkan diri pun kini membeku di wajahnya.

Kucing di atas kepalanya mengeluarkan suara dengkuran lembut. Di saat yang sama, semua kucing di bawah kaki Lin Ji ikut berdengkur.

Suara yang tadinya terasa hangat, kini terasa seperti kutukan mengerikan di dalam mimpi buruk.

Lin Ji menelan ludah, berusaha menerima kenyataan yang absurd ini. Toh, ia sudah pernah melihat arena lintas waktu, sudah mengalami siklus hidup-mati...

Kucing bisa bicara, bukan masalah besar.

Lin Ji mencoba menenangkan diri, kucing di atas kepala tiba-tiba berhenti berdengkur.

Kepala kucing itu mengintip dari atas kepala Lin Ji, menatap langsung ke matanya.

Lingkar luar matanya berwarna kuning kecoklatan, bagian dalamnya berwarna merah kecoklatan. Jenis pupil seperti itu baru pertama kali dilihat Lin Ji.

Namun, entah kenapa, rasanya ada yang aneh, tidak beres.

Detik berikutnya, kedua cakar kucing itu menusuk lurus ke mata Lin Ji.

Gerakannya sangat cepat, Lin Ji bahkan belum sempat bereaksi sebelum jatuh dari pipa besi.

Meong—!

Semua kucing melihat Lin Ji jatuh, langsung menyerbu.

Mereka menggigit, mencakar.

Di telinga Lin Ji hanya terdengar suara kucing yang sangat gaduh.

Kucing-kucing itu merobek kulit dan daging Lin Ji, penuh kepuasan, atau mungkin karena akhirnya bisa makan dengan lahap sehingga mendengkur bahagia.

...

“Tolong!”

Lin Ji berteriak, matanya membelalak ketakutan.

Shen Buyan berdiri di dekat gerbang desa, bersandar di pagar sambil memeluk tangan, menatapnya.

“Kamu terlalu lambat.”

Nada bicaranya malas, tapi terdengar sedikit kesal, seolah sudah menunggu Lin Ji terlalu lama.

Lin Ji mengangkat tangan, secara refleks memeriksa matanya.

Tadi, kucing itu muncul di atas kepalanya, menatapnya dari sudut yang aneh. Sekarang, Lin Ji baru sadar ada yang tidak beres.

Jika kucing itu menunduk melihatnya, wajahnya tidak mungkin tetap menghadap Lin Ji! Kecuali kepala kucing itu bisa berputar seperti burung hantu, baru bisa memandangnya dengan sudut seperti itu!

Lin Ji langsung berkeringat dingin, butuh waktu lama untuk menenangkan diri.

“Ada apa denganmu?”

Shen Buyan menyipitkan mata, menatap Lin Ji.

Reaksinya kali ini, rasanya kematian di putaran sebelumnya tidak semulus itu.

Seolah ia benar-benar ketakutan?

Shen Buyan menepuk bahu Lin Ji, “Itu semua soal putaran sebelumnya, lihat saja nyalimu seperti kucing.”

“Kucing?! Mana ada kucing!”

Lin Ji mendengar ucapan itu, nyaris melompat ketakutan, memeriksa sekeliling dengan cemas, baru tenang setelah memastikan tak ada kucing di sekitar mereka.

Ia mengusap keringat dingin, “Jangan sebut-sebut makhluk itu, benar-benar menakutkan!”

“Kamu pasti tidak percaya! Tadi aku benar-benar dimakan hidup-hidup oleh segerombolan kucing!”

Shen Buyan mengangkat alis, hanya menggumam pelan lalu bersiap masuk ke desa.

Kali ini, setelah hidup kembali, tidak turun hujan, jadi mereka sulit menentukan waktu kebangkitan mereka.

Satu-satunya yang pasti, orang-orang yang mereka kenal tadi sekarang seharusnya sudah masuk desa.

Melihat Shen Buyan tidak menanggapi, Lin Ji pun tidak melanjutkan keluhan.

Ia menepuk dadanya, masih gemetar.

“Benar-benar menakutkan... kulit kepala serasa merinding...”

Sambil mengomel, Lin Ji mengikuti Shen Buyan masuk ke desa sekali lagi.

Di luar ada serigala liar, di dalam ada kucing liar.

Meski sama-sama tidak nyaman, tapi rasanya kucing liar lebih bisa diterima.

Jika kali ini ia bisa menjaga nyawa Shen Buyan, mungkin ia tidak perlu mengalami lagi dimakan kucing.

Memikirkan itu, Lin Ji menutup mata, secara alami menggenggam ujung baju Shen Buyan.

“Kakak ipar, jalan selanjutnya aku serahkan padamu.”

Shen Buyan memperlambat langkah, tertawa kecil, “Serahkan padaku?”

“Tentu saja, harus kamu.” Lin Ji menghela napas panjang, “Aku curiga di putaran sebelumnya kamu ditembak karena kita diawasi, ada yang tahu keberadaanku.”

Shen Buyan mengangguk.

Ia sangat setuju dengan itu.

Lagi pula, di putaran sebelumnya saat mereka masuk, hujan turun, pemandangan sekitar tidak mudah terlihat jelas.

Kali ini tidak hujan, kebetulan ia bisa mengamati seperti apa desa ini sebenarnya.

Lin Ji berjalan perlahan dengan mata tertutup, hati-hati menapaki jalan.

“Desa ini bentuknya aneh sekali.”

“Setiap bangunan tidak ada yang sama.”

“Yang di sana mirip rumah teh milikku, yang di seberang mirip gedung di seberang rumah teh.”

“Tapi sebelahnya rumah bata tanah... di sana ada bangunan gaya barat.”

Shen Buyan berhenti beberapa detik, menatap ke depan, mata memancarkan kecerdasan.

“Seolah desa ini dipasang-pasangkan.”

Lin Ji terdiam, “Aku baru ingat! Aku pernah melihat desa ini!”

“Shen Buyan, ayo kita ke...”

【Sekarang kamu punya tiga pilihan: 1, masuk ke rumah yang terang dan berkumpul dengan keluarga; 2, kembali ke tempat yang paling kamu kenal; 3, tetap menunggu di tempat.】

Lin Ji tertegun, ucapannya terhenti.

“Kemana?”

Shen Buyan melihat Lin Ji tiba-tiba terputus, penasaran menghentikan langkah.

Hati Lin Ji bergetar.

Kenapa pilihan muncul di saat seperti ini?!

Harus pilih yang mana?

Semua pilihan terdengar aneh.

Tapi pilihan kedua menunjukkan adanya perubahan, artinya setelah memilih, hasilnya akan membuka lebih banyak opsi.

Pilihan pertama terlalu mencurigakan.

Lin Ji bahkan merasa kematian di putaran sebelumnya terjadi karena wanita di rumah itu tahu ia bisa melihat.

Setelah berpikir, Lin Ji memilih 【3】.

“Shen Buyan, tunggu dulu.”

Lin Ji mengatupkan bibir, “Aku rasa sebaiknya kita menunggu di sini dulu...”

Shen Buyan tidak terburu-buru, hanya diam menatap Lin Ji.

Anak itu menutup mata rapat, alisnya berkerut dalam.

Seolah keputusan ini diambil dengan pertimbangan besar.

Shen Buyan melihat bangunan sekitar, sepertinya tidak ada yang aneh.

Jadi, menunggu di tempat bukan masalah.

Shen Buyan memeluk tangan, diam berdiri bersama Lin Ji di tengah jalan desa itu.

Keheningan ini justru membuat Lin Ji merasa tidak nyaman.

“Kenapa kamu tidak tanya alasannya?”

Lin Ji bertanya, Shen Buyan tetap tidak menjawab, hanya memeluk tangan dan menatapnya.

Wajah Lin Ji mengerut semakin dalam.

Tiba-tiba, suara gemerisik menarik perhatian Shen Buyan.

Ia menyipitkan mata, menatap ke arah asal suara.

Seekor kucing calico.

Meong...