Bab Tujuh Puluh Delapan: Monster Kecil di Saluran Air

Ketika Lin Ji sedang meneliti manusia korek api di dalam permainan itu, di sisi lain, Shen Buyan akhirnya menemukan jalan keluar baru.

Meski ia kini terperangkap di dalam saluran air yang baunya sangat menyengat, harus diakui ia justru menemukan banyak hal aneh di sana.

Siapa sangka, di bawah kota kecil yang begitu mewah di atas, tersembunyi dunia lain di saluran air bawah tanah ini?

Cahaya di tempat ini sangatlah redup. Saat Shen Buyan menuruni dinding sumur hingga ke dasar, entah mengapa tutup sumur di atas kepalanya tiba-tiba sudah tertutup rapat.

Kini, ia sungguh berada dalam keadaan terjebak, tak ada yang bisa menolong.

Sejak awal, ia memang tak melihat bayangan satu orang pun di kota kecil itu.

Apalagi kini terjatuh ke tempat seperti ini—apa lagi yang bisa diharapkan?

Shen Buyan menepuk-nepuk debu di tubuhnya, menata kembali emosinya, lalu mengeluarkan gantungan kunci yang selalu ia bawa.

Di situ ada senter kecil yang kali ini sangat berguna.

Ia benar-benar bersyukur memiliki kebiasaan yang terkesan rewel seperti itu.

Setelah memastikan medan di saluran air itu, Shen Buyan melanjutkan langkahnya ke depan.

Di dalam saluran air itu, semuanya terasa lembap dan lengket, dengan bau yang sangat menusuk.

Di bagian tengah mengalir limbah kotor yang baunya luar biasa busuk.

Di kedua sisi lorong terdapat jalan setapak yang hanya selebar satu orang.

Shen Buyan tak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh.

Jika saja ia bukan orang yang sudah terbiasa datang ke tempat kejadian perkara yang menjijikkan, orang biasa pasti sudah muntah sebelum berhasil melangkah lebih dalam.

Terutama seperti anak muda bernama Lin Ji itu, mungkin baru turun saja sudah langsung lemas.

Ketika pikiran itu melintas di benaknya, Shen Buyan melihat sesosok bayangan samar melintas cepat di tikungan depan.

Ia segera mengangkat tangan, mengarahkan senter ke arah bayangan itu.

Jika saja bayangan itu tidak tiba-tiba muncul, dengan gelapnya saluran air ini, bahkan dengan senter sekalipun, ia hanya bisa menemukan tikungan itu jika sudah benar-benar dekat.

Selain itu, Shen Buyan yakin ia tidak salah lihat.

Karena ia juga mendengar suara air.

Sosok yang melarikan diri itu, dalam kepanikan sempat menginjak air.

Shen Buyan tersenyum dingin, lalu segera melangkah cepat mengejar orang itu.

Tak berapa jauh, ia berhasil menangkap sosok yang berlari di depannya.

Saat menangkap orang itu, tangannya berlumuran cairan lengket, seperti memegang tisu basah yang sudah hancur.

Bahan pakaian orang di depannya itu terasa sangat aneh, terlalu lunak.

Shen Buyan mengangkat senter, berniat melihat wajah orang itu.

Namun sebelum cahaya sempat menyorot ke wajahnya, orang itu sudah menjerit kesakitan.

Mendengar suara itu, Shen Buyan mengernyit.

Tangannya nyaris saja refleks melepaskan.

Teriakan itu seperti suara remaja laki-laki yang sedang mengalami perubahan suara.

“Diam! Siapa kamu?” hardik Shen Buyan dengan suara rendah. Tiba-tiba, ada sesuatu yang menekan pinggangnya.

Ia pun refleks melepaskan orang itu dan mundur beberapa langkah.

Cahaya senter menyorot benda yang dipegang orang itu.

Shen Buyan tertegun sejenak.

Itu adalah sepasang kaki boneka.

Tangan kecil penuh luka bernanah itu mencengkeram kuat kedua kaki boneka.

Sesaat, Shen Buyan tidak bisa memastikan, apakah tangan itu milik seorang anak, atau orang dewasa yang belum tumbuh sempurna.

Menyadari sesuatu, Shen Buyan buru-buru mengeluarkan beberapa kartu dari sakunya, lalu menyinari kartu itu dengan senter.

Sosok aneh di depannya itu tampak terpaku begitu melihat kartu tersebut.

Ia diam, bahkan tersenyum.

Namun, senyumnya terdengar begitu menakutkan.

Tiba-tiba, sosok aneh itu berbicara,

“Kamu juga masuk ke sini.”

“Kamu tidak akan bisa keluar.”

Dua kalimat dengan suara remaja yang khas.

Kening Shen Buyan berkerut.

“Kamu bisa bicara?”

Bayangan hitam di depannya itu mengangguk pelan, lalu berbicara,

“Kartu itu aku yang kasih ke kamu.”

“Tapi, kamu jatuh ke sini.”

Shen Buyan sadar, sepertinya makhluk di depannya ini punya gangguan bicara.

Cara bicaranya seperti orang yang gagap, bahkan lebih mirip anak autis yang kesulitan berbicara.

Cara ia berhenti di tiap kata benar-benar tidak alami.

Shen Buyan mengecap bibir, “Aku bisa keluar, tapi kamu harus jelaskan, apa maksudmu memberikan benda-benda ini padaku?”

Mendengar pertanyaan Shen Buyan, sosok aneh itu tampak terkejut, lalu tertawa pelan,

“Bohong!”

“Yang sudah turun, tidak bisa naik lagi!”

Nada bicaranya sangat yakin, bahkan Shen Buyan sempat mendengar jari-jari kecil itu mencengkeram kaki boneka lebih erat, hingga boneka itu mengeluarkan suara berderit.

Shen Buyan terdiam sejenak. “Boleh aku melihat wajahmu?”

Makhluk kecil itu diam saja, tidak menjawab maupun menolak.

Begitu Shen Buyan mengangkat senter, makhluk itu langsung menerjang dan mencengkeram pergelangan tangannya.

Cengkeramannya kuat, hingga kulit tangan Shen Buyan terasa perih.

“Tidak boleh, jangan kena cahaya!”

Shen Buyan pun langsung mematikan senternya.

“Tanpa cahaya, bagaimana aku bisa melihat wajahmu?”

Sepertinya belum pernah ada yang menanyakan hal itu pada makhluk kecil itu, sehingga ia terdiam cukup lama mendengar pertanyaan Shen Buyan.

Ia akhirnya bergeser mundur beberapa langkah.

“Ikuti aku.”

Makhluk kecil itu berkata, “Ikuti aku.”

Setelah bicara, ia melompat ke dalam air, berjalan menelusuri saluran air yang lebih dalam.

Setelah cukup lama berjalan, Shen Buyan melihat secercah cahaya sekitar sepuluh meter di depan.

Ia mendongak dan melihat ada lubang pembuangan di atas kepalanya.

Dengan bantuan cahaya tipis itu, Shen Buyan dapat melihat sosok makhluk kecil yang berjalan di depan.

Bagaimana wujud “manusia” ini sebenarnya?

Ia mengenakan mantel tentara tua yang biasanya dipakai orang-orang generasi lama.

Sayangnya, mantel itu kini dipenuhi lumut dan jamur hitam yang sudah menebal.

Shen Buyan menatap punggung makhluk kecil itu dalam hening. Di bagian kerah belakang, bekas cengkeraman tadi masih terlihat jelas.

Sepertinya ia tadi terlalu keras menarik, hingga kain di bagian kerah itu sudah robek.

Bentuk tubuh makhluk kecil itu mirip dengan Lin Ji, bahkan dengan mantel tebal itu, tubuhnya tetap tampak sangat kurus, mungkin lebih kurus dari Lin Ji.

Bagaikan hanya kulit yang membalut tulang, lalu dibungkus pakaian tebal.

Makhluk kecil itu terus memimpin di depan, dan Shen Buyan mengamati saluran air sepanjang perjalanan.

Sejak turun tadi, mereka sudah melewati tiga tikungan.

Jika dihitung, jarak yang sudah ditempuh sekitar seratus meter.

Namun, langkah makhluk kecil itu semakin cepat, dan Shen Buyan menyadari mereka hampir sampai di tujuan.

Akhirnya, makhluk kecil itu melambatkan langkah, dan Shen Buyan pun melihat ujung dari saluran air itu.

Mereka telah sampai.