Seratus Enam Puluh Sembilan: Dipaksa

Tahun kedua pelarian Xu Shishi dan Zhao Youwei.

Karena Zhao Youwei telah kehilangan kekuasaan serta nilai gunanya, Jiang Tao berhenti memasok penawar racun bagi keluarganya.

Tidak lama kemudian, seluruh anggota keluarga Zhao Youwei ditemukan tewas di kediaman mereka.

Namun, akibat sifat khusus dari zat beracun tersebut, tidak ada jenazah tersisa yang dapat diurus setelah mereka tiada.

Ketika Zhao Youwei menyelinap pulang, rumah itu sudah kosong melompong.

Pakaian yang baru setengah dilipat berserakan di depan pintu lemari.

Botol losion mandi di kamar mandi yang tutupnya belum sempat rapat tergeletak di lantai.

Panci yang tadinya digunakan untuk merebus sup kini hanya menyisakan sedikit sisa ampas, sementara kompor gasnya dalam keadaan mati. Hal ini menunjukkan seseorang telah menyusup masuk saat kedua orang tuanya tengah melipat pakaian dan mandi.

Zhao Youwei mulanya mengira semua ini adalah jejak yang ditinggalkan oleh pihak berwenang yang menculik orang tuanya.

Namun, sehari setelah ia meninggalkan rumah tersebut, kotak surat di tempat tinggalnya dan Xu Shishi menerima sebuah surat.

Isinya sangat singkat, kurang lebih menyatakan bahwa setelah ia mengkhianati organisasi, orang tuanya harus membayar dengan nyawa mereka sebagai penggantinya.

Yang paling mengerikan adalah uraian rinci di dalam surat tersebut mengenai bagaimana cara kedua orang tuanya meninggalkan dunia ini.

Gara-gara hal itu, Zhao Youwei tenggelam dalam kesedihan yang mendalam dan menjadi amat terpuruk di rumah.

Xu Shishi awalnya berniat menghiburnya, tetapi tanpa sengaja ia menemukan sebuah alamat surel beserta kata sandinya tertulis di bagian bawah amplop tersebut.

Jelas sekali, hal itu sengaja ditinggalkan oleh si pengirim surat.

Mereka mengetahui tempat persembunyian Zhao Youwei dan Xu Shishi, tetapi sengaja tidak ingin menangkap mereka.

Sebab, kasus penyembunyian mayat itu telah ditutup rapat-rapat. Terlalu merepotkan dan tidak perlu jika harus mengerahkan tenaga besar untuk memalsukan bukti baru demi menjerat Xu Shishi dengan tuduhan lain.

Oleh karena itu, amplop ini merupakan sebuah petunjuk terbesar.

Melihat Zhao Youwei sama sekali tidak peduli dan masih larut dalam duka atas kematian orang tuanya, Xu Shishi terpaksa masuk ke surel tersebut seorang diri.

Begitu kotak masuk terbuka, yang langsung menyambut pandangannya adalah sebuah pengantar singkat mengenai manusia kloning.

Disusul kemudian oleh perkenalan diri dari Jiang Tao.

Ia menuliskan dengan sangat jelas di dalam surat tersebut bahwa dirinya telah menyelidiki segala hal tentang Xu Shishi secara mendalam.

Pada saat yang sama, ia juga memberitahu Xu Shishi bahwa tubuh Zhao Youwei telah terkontaminasi sejenis racun.

Jika Xu Shishi bersedia bergabung dengan mereka lebih awal dan memberikan bantuan, mereka dapat menyediakan penawar racun penunda bagi Xu Shishi.

Begitu proyek ini berhasil, pihak organisasi akan menyerahkan penawar racun yang lengkap kepada Xu Shishi.

Melihat tawaran tersebut, Xu Shishi hampir tidak berpikir dua kali untuk memilih menghubungi Jiang Tao.

Saat pertama kali melihat laboratorium Jiang Tao, Xu Shishi merasa hampir tidak percaya.

Laboratorium itu terletak di pinggiran kota Tianhai yang terpencil.

Tempat itu, lebih pantas disebut sebagai sebuah bunker perlindungan serangan udara daripada sebuah laboratorium.

Begitu tersembunyi, hingga mustahil ada orang yang menduga bahwa di tempat semacam itu terdapat apa yang disebut sebagai pangkalan eksperimen manusia kloning.

Xu Shishi menaiki kendaraan yang dikirimkan oleh Jiang Tao, di mana ia tidak dapat melihat apa pun sepanjang perjalanan.

Tanpa pilihan lain, Xu Shishi hanya bisa menggunakan ingatannya untuk merekam berapa lama perjalanan ke tempat ini, berapa kali berbelok, berapa lampu merah yang dilewati, serta berapa lama mereka berkendara di jalan tol.

Xu Shishi pada masa itu adalah orang yang sangat cerdas, hingga mengingat hal-hal semacam itu bukanlah perkara sulit baginya.

Ia ingat betul, ketika pertama kali memasuki pangkalan tersebut, ia melihat dua baris manusia tanpa busana.

Dua baris orang yang berdiri berdesakan itu, jika ditotal, jumlahnya hampir mencapai tiga ratus orang.

Ada pria dan wanita, tua dan muda, dengan rupa yang beragam, bahkan ada pula yang tubuhnya tidak utuh.

Baru setelah ia melangkah masuk ke ruang tamu pangkalan penelitian itu, ia menyadari bahwa orang-orang yang digantung di luar tersebut semuanya adalah subjek eksperimen.

Namun, mereka adalah subjek eksperimen yang gagal.

Mereka sudah tidak memiliki nilai guna apa pun.

Xu Shishi merasa bingung.

Sambil mendengarkan penjelasan Jiang Tao, pandangannya tanpa sadar beralih ke sepasang kakak beradik yang berdiri paling dekat dengannya.

Dua anak yang tampak masih sangat muda.

Mungkin usia mereka baru saja menginjak dewasa, atau mungkin pula tahap akhir kehidupan mereka hanya sampai di batas ini.