Bab Tujuh Puluh Dua: Krisis di Istana

Mendengar kata-kata pembawa pesan, Kapten Karp tertegun. Naskah cerita ini, sepertinya ada yang tidak beres? Sebelumnya, saat Sengoku menghubunginya, jelas dikatakan bahwa selama bernegosiasi dengan Irem dengan cara ini, Irem pasti akan segera memihak Angkatan Laut. Tapi mengapa kenyataannya berbeda jauh dari yang Sengoku katakan?

Apa mungkin kalimat yang ia ucapkan tadi kurang tepat, sehingga terjadi masalah? Rasanya tidak mungkin. Jika dipikir-pikir, ia sudah mengucapkan persis kata-kata yang diajarkan Sengoku, tanpa mengubah sepatah kata pun. Kalau begitu... justru karena ia terlalu kaku dan tidak mencoba berimprovisasi sedikit pun, makanya gagal?

Melihat raut wajah Karp yang berubah-ubah, tampak ragu dengan dirinya sendiri, pembawa pesan itu segera menambahkan, “Maaf, Mayor Karp, Yang Mulia bukan menolak niat baik Angkatan Laut. Sebenarnya, Yang Mulia sangat ingin bekerja sama dengan Angkatan Laut. Hanya saja... sebelum Anda datang, Yang Mulia sudah menandatangani perjanjian kerja sama dengan bajak laut yang datang membantu. Jika kami mengingkari janji, kami akan kehilangan reputasi di lautan ini... Mohon Anda maklum.”

“Hmm, kau benar, aku mengerti.” Karp mengangguk pasrah. Tidak ada yang salah dari apa yang disampaikan, dan ia pun tak bisa membantah.

Namun, meski Irem tak menyetujui kerja sama ini, baginya itu bukan masalah besar. Toh, Bert masih ada di negara ini, tak akan kemana-mana. Kalau ia ingin menangkapnya, kapan saja bisa dilakukan.

Setelah berpamitan, Karp kembali ke kapal dan menghubungi Sengoku.

Beberapa detik kemudian, Sengoku mengangkat telepon. “Bagaimana, Karp? Semuanya lancar?”

“Eh... gagal,” jawab Karp sambil menggaruk kepala, terdengar agak pasrah.

“Gagal?” Sengoku tercengang. “Bagaimana mungkin? Apa kau sudah mengucapkan seperti yang kuajarkan? Tak mungkin! Raja Irem tidak setinggi hati itu, seharusnya dia tidak menolakmu.”

Calon jenderal cerdas Angkatan Laut ini sampai tiga kali mengucapkan 'tak mungkin', menandakan betapa terkejutnya dia.

“Aku juga heran... Ia menolak mentah-mentah, bahkan tidak mau menemuiku langsung. Hanya mengutus pembawa pesan untuk menolak, aku bahkan tidak sempat masuk ke aula utama. Oh ya, sebelum pergi aku dengar, kelompok Bajak Laut Bayangan Malam sudah masuk kota dan kini berkemah di barak militer.”

“Hmm...” Sengoku mengusap dagunya, mengernyit dan berpikir keras. Lama kemudian, ia menduga, “Jangan-jangan Bert mengendalikan Raja Irem? Dengan kekuatannya, itu bukan hal mustahil. Tapi tak ada alasan ia sampai sejauh itu, dia kan seorang bajak laut, tak begitu tergila-gila pada kekuasaan daratan.”

“Mungkin Raja Irem memang tipe yang sangat mementingkan perjanjian. Bagaimanapun, dia seorang raja,” kata Karp.

Sengoku mendengus meremehkan dugaan itu. Menurutnya, itu kemungkinan paling kecil.

“Ada kemungkinan lain, yaitu Bert meminta bantuan dari luar. Seseorang yang dalam strategi dan perencanaan tak kalah dariku. Dia sudah menduga kedatangan Angkatan Laut, jadi sudah memasang perangkap... Tapi siapa? Aku pun belum terpikir.”

“Bagaimanapun juga, tugasku hanya melakukan yang terbaik,” Karp tertawa santai. Baginya, permainan strategi dan intrik bukanlah keahliannya, bahkan jika gagal, ia malah lebih senang menjalankan tugas dengan caranya sendiri. Itu jauh lebih menyenangkan.

Sengoku awalnya ingin mengomel lagi, tapi sadar semua ini akibat kegagalan rencananya sendiri, ia pun membungkam.

Setelah menutup telepon, Karp memandang ke arah lautan di belakangnya.

Saat itu, tiba-tiba wajah seseorang melintas di benaknya.

“...Tunggu, jangan-jangan yang dimaksud Sengoku, orang yang ahli strategi itu, adalah dia?” Begitu terpikir kemungkinan itu, Karp tertawa kering. “Ah, masa iya... Bukankah dia biasanya hanya beraksi di Laut Timur? Tak mungkin tiba-tiba muncul di Grand Line, pasti aku cuma berlebihan memikirkan ini...”

Sambil berkata begitu, ia cepat-cepat menggelengkan kepala, menyingkirkan dugaan menakutkan itu dari pikirannya.

Sementara itu, di penginapan istana kerajaan, baru saja selesai berbicara, Du Hang tiba-tiba bersin.

Aisara memandangnya heran, “Masuk angin?”

“Tidak, mungkin ada yang sedang membicarakanku di belakang,” jawab Du Hang sambil melambaikan tangan.

Baru saja, di aula utama, Du Hang dengan alasan yang tak bisa ditolak Raja Irem, memaksa mengambil alih tugas menghadapi Gereja Dewa Badai. Bert memang senang, tapi tetap merasa ada yang aneh.

Kenapa Du Hang begitu bersemangat menerima tugas ini? Padahal biasanya dia bukan tipe orang seperti itu... Jangan-jangan dia punya rencana lain?

Sementara Raja Irem, begitu mendengar Du Hang berkata bahwa Roger bisa membedakan antara anggota Gereja Dewa Badai dan orang biasa, langsung meminta Roger menunjukkan siapa saja anggota gereja yang ada di aula. Roger menatap Du Hang dengan bingung.

“Kapan aku pernah...”

“Tenang saja, Yang Mulia. Begitu masuk aula tadi, kaptenku sudah mengenali satu orang. Aku bisa langsung tunjuk... Tapi tidak bisa menjamin itu semua, karena Gereja Dewa Badai sangat pandai bersembunyi. Walaupun kapten kami hebat, tidak mungkin langsung mengenali semuanya, butuh waktu,” Du Hang entah sejak kapan sudah berjongkok di samping Miloli, tersenyum memotong ucapan Roger. Mendengar itu, semua pejabat dan pengawal di aula tampak tegang.

Saat itu juga, mereka baru menyadari satu masalah serius.

Tadi mereka membiarkan saja, karena yang pertama kali tertangkap Du Hang adalah seorang pengguna buah iblis. Mereka merasa masalah ini jauh dari mereka, tidak ada kaitan. Du Hang mau menangkap siapa atau menguasai situasi, terserah. Tidak akan berdampak pada mereka.

Namun kini, beberapa pejabat langsung membelalakkan mata.

Akhirnya mereka sadar, siapa bilang anggota Gereja Dewa Badai harus pengguna buah iblis, harus bisa haki? Sekarang, Du Hang adalah satu-satunya yang bisa membedakan anggota dan non-anggota. Selama ia menuduh seseorang sebagai anggota, meski orang itu tidak bersalah, tetap saja bisa dijadikan kambing hitam!

Memikirkan itu, beberapa pejabat mulai panik. Mereka buru-buru memandang Raja Irem, ingin segera menyerang Du Hang. Kalaupun tidak bisa menjatuhkan tuduhannya, setidaknya bisa menggoyahkan otoritas Du Hang, agar ia tidak sepenuhnya mengendalikan keadaan.

“Yang Mulia, menurut saya...”

“Eh? Siapa nama menteri yang bicara tadi? Baru saja aku hendak mengumumkan identitas anggota Gereja Dewa Badai, Anda sudah tak tahan ingin bicara. Apakah Anda takut aku akan menyebut nama yang tidak seharusnya?” Belum sempat ia bicara, tiba-tiba wajah Du Hang yang tersenyum sudah muncul di hadapannya. Mendengar ucapannya, menteri itu langsung membelalakkan mata dan buru-buru menggeleng. “Tidak, saya hanya ingin menyarankan agar menambah jumlah pengawal, supaya kalau Anda menunjuk anggota gereja, mereka tidak panik dan melukai Yang Mulia...”

“Begitu ya, Anda benar-benar pejabat yang setia,” puji Du Hang seolah baru sadar.

Setelah itu, Du Hang menoleh ke seorang pejabat lain yang diam saja di sebelahnya.

“Bagaimana dengan Anda? Menambah pengawal... ide yang bagus, bukan?”

Sambil bicara, Du Hang sudah melangkah mendekat, matanya menyipit tajam.

Mendengar itu, orang tersebut perlahan mengangkat kepala, menatap Du Hang.

Di bawah tatapan Du Hang, ia perlahan menyunggingkan senyum.

“Bodohnya kau, bajak laut... kau kira dirimu pintar? Kau kira bisa mengambil untung dari situasi ini? Sayangnya, kau tak sadar bahwa kau sedang mencampuri urusan yang akan membawamu pada kematian. Siapa yang melawan dewa, pasti menemui ajal!”

Sambil berkata demikian, ia langsung mencabut belati dari pinggang dan menyerang Du Hang.

Tapi sebelum ia bergerak, empat orang sudah lebih dulu melesat.

Roger, Rayleigh, Bert, dan Kapten Zaki dari Kesatria Kerajaan, secara bersamaan muncul di sisi Du Hang. Empat senjata menghujam tubuh pejabat itu, menembusnya hingga tak tersisa!

Melihat tubuh yang terpuntir dan tertikam itu, Du Hang berbalik tanpa ekspresi, menatap para menteri yang tersisa.

Semua orang mundur satu langkah serentak!