Bab Empat Puluh Delapan: Pertarungan yang Akan Datang

“Memberantas beberapa manusia ikan?” Bart mengulang ucapannya.

“Benar, hanya beberapa manusia ikan bodoh. Sebenarnya, menurut kebiasaanku, aku lebih suka menyebut mereka ikan. Ikan-ikan terkutuk itu semua adalah bajak laut, tak satu pun dari mereka yang mendapat buronan lebih dari seratus juta, jumlahnya juga hanya belasan orang. Urusan ini bagi Tuan Bart adalah bisnis yang pasti menguntungkan,” kata Clifton sambil menyeringai angkuh.

Bart mengusap dagunya. “Boleh aku tahu, apa nama kelompok bajak laut itu?”

“Namanya? Tentu. Kelompok bajak laut ikan itu namanya Air Terjun Laut.”

“Kelompok Bajak Laut Air Terjun Laut?” Bart sedikit tertegun, nama kelompok bajak laut ini pernah ia dengar. Itu adalah kelompok bajak laut yang seluruh anggotanya adalah manusia ikan dan duyung. Walaupun baru berdiri, kekuatan tempur mereka tidak bisa diremehkan. Bahkan kaptennya sempat mendapat buronan dua ratus juta. Saat itu, mereka cukup terkenal, bahkan dua dari enam kekuatan besar pernah berusaha merekrut mereka, hanya saja akhirnya gagal.

“Apa yang telah mereka lakukan sampai harus dibunuh?”

“Itu rahasia dagang, maaf aku tidak bisa menjawabnya.” Clifton menggeleng ketika mendengar pertanyaan Bart.

Bart mengangguk, “Baiklah, kalau begitu kita ganti topik. Maksudmu imbalan besar itu apa? Aku tidak akan bergerak hanya karena janji omong kosong belaka.”

“Soal itu, Anda tak perlu khawatir. Aku bisa memberikan lima ratus juta Beli sebagai imbalan, dan secara pribadi aku juga bisa memberikan tiga meriam kapal model terbaru kepada Kelompok Bajak Laut Bayangan Malam. Bagaimana menurutmu?”

“Aku tak butuh uangnya, meriamnya jadi sepuluh.”

“Paling banyak empat.”

“Kalau begitu, cari saja orang lain.”

Begitu kalimat terakhir itu terlontar, Bart sendiri sempat terdiam. Cara bernegosiasi secepat membalik meja ini, kenapa rasanya mirip sekali dengan Du Hang si brengsek itu? Tanpa sadar, dirinya sudah terpengaruh oleh orang itu… Dia benar-benar seperti virus ganas.

Dua orang itu berunding beberapa menit, akhirnya sepakat pada harga enam meriam kapal. Clifton merasa lega karena sudah dapat jaminan petarung andalan, sedangkan Bart mendapatkan peralatan terbaru yang dikembangkan Keluarga Rockefeller. Kedua belah pihak sama-sama puas.

Harga sudah disepakati, selanjutnya adalah membahas detail rencana aksi. Boris, sang pemilik kemampuan Buah Pelacak, maju ke depan dan menjelaskan peta laut pada Bart dan kawan-kawan. Melihat posisi yang ditandai di atas meja, Bart mengangkat alis.

Wilayah laut ini… tidak jauh dari Pulau Pigmot. Kalau Du Hang dan rekan-rekannya juga berlayar ke arah ini, sepertinya mereka sekarang juga hampir sampai di wilayah ini? Bart merasa geli dalam hati. Ternyata dirinya memang ditakdirkan terus bersinggungan dengan Kelompok Bajak Laut Roger. Tapi dari sini ke sana tetap butuh waktu lama, saat ia tiba pasti Du Hang dan kawan-kawan sudah pergi.

Setelah berbincang sebentar, Bart menyatakan sudah benar-benar memahami rencana aksi, lalu pamit kembali ke kapalnya.

Melihat punggung Bart dan rekan-rekannya yang menjauh, pria bersetelan itu mengejek, “Sebesar apa pun nama seorang bajak laut, di depan Keluarga Rockefeller tetap saja harus tunduk, bekerja demi uang. Bajak laut yang biasanya sombong, demi kepentingan bisa saling gigit seperti anjing! Inilah kekuatan uang… Bajak laut bodoh itu seumur hidup takkan pernah tahu betapa jauhnya jarak antara mereka dan Keluarga Rockefeller!”

Boris berdiri di sampingnya, mendengarkan dengan penuh minat. Sebagai salah satu sesepuh keluarga Rockefeller, ia memang tertarik pada Clifton yang sudah lama ditempatkan di cabang keluarga. Karena itu, ia dari awal hanya berperan sebagai pembantu, agar bisa melihat kondisi sebenarnya para penanggung jawab cabang keluarga…

...

Ketika Du Hang dan rekan-rekannya berhasil merapat, badai pun hampir reda. Perahu kecil mereka bersandar di pantai berbatu di samping tebing laut. Seiring awan gelap tersingkap, sinar matahari perlahan menari di permukaan, membubuhkan sedikit warna keemasan di pulau tak berpenghuni itu.

Menjejakkan kaki di pasir lembab yang dihantam hujan, Du Hang berbalik dan mengangkat Milori dari kapal, menurunkannya ke tanah, lalu meregangkan badan dengan ekspresi puas.

Badai barusan datang terlalu mendadak, membuatnya hampir mabuk laut. Sekarang akhirnya bisa bersantai. Meski agak tidak enak pada Rayleigh, perahu kecil ini memang harus segera diganti. Andai saja mereka naik kapal perang besar, mana mungkin limbung separah itu? Sebagai seorang pecinta kenyamanan, Du Hang tak akan membiarkan dirinya menderita!

“Wah, tempat ini indah sekali!” Roger melompat turun dari kapal, tertawa lebar.

“Pulau-pulau terpencil seperti ini justru lebih bisa mempertahankan sisi alami dan indahnya. Memang, selalu ada sisi yang dikorbankan demi sesuatu,” Rayleigh menutupi mata dari cahaya, memandang tebing tinggi di samping, ia pun merasa senang.

“Selamat datang di markas rahasia Kelompok Bajak Laut Air Terjun Laut,” ujar Aisara, yang menjadi orang terakhir turun ke pantai berbatu. Du Hang pun memperhatikan delapan tentakel di bawah kaki Aisara yang menginjak kerikil.

Menyadari tatapan Du Hang, Aisara memutar bola matanya. “Apa bagian bawah tubuhku begitu menarik? Menurut penilaian estetika manusia, pasti mengerikan, kan? Atau kau memang punya kelainan, Anak Muda?”

“Tidak juga, aku cuma penasaran. Tentakelmu yang begitu lembut, menginjak kerikil sebesar itu, tidak sakit?” Du Hang bertanya sambil mengusap dagu.

Dulu waktu liburan ke pantai, ia pernah mencoba berjalan tanpa alas kaki di atas kerikil. Rasanya sakit luar biasa, tak tertahankan. Karena itulah ia penasaran dengan perasaan Aisara sekarang.

“Hehe, nanti kau juga akan tahu. Tentakelku bukan cuma untuk berjalan di segala medan, tapi juga punya banyak kegunaan ajaib yang tak pernah kau pikirkan.” Aisara menantang Du Hang dengan senyum, lalu mengisyaratkan pada semua orang.

“Ayo ikut aku, sebagian besar anggota kelompok bajak laut ada di sebuah gua tak jauh dari sini.”

Dari pantai berbatu, mereka berjalan masuk ke padang rumput gundul yang luas, menampilkan kesan tandus. Setelah mengikuti Aisara sebentar, mereka melihat sebuah gua kecil tersembunyi di balik tebing.

Begitu masuk ke dalam, Du Hang tak bisa menahan seruan kagum.

Di bagian dalam gua ada unggun api, di sekelilingnya duduk beberapa sosok “manusia”.

Beberapa dari mereka berkepala manusia, sebagian berkepala ikan. Ada yang tubuhnya mirip manusia, ada pula yang sepenuhnya menyerupai ikan. Sebagian berkulit kuning atau putih, tapi ada juga yang kulitnya ungu, merah, dan warna-warna lain.

Manusia ikan dan duyung, dua ras ini benar-benar luar biasa, bentuk dan warna mereka bermacam-macam. Saat melahirkan anak, pasti rasanya seperti undian.

Benar, seperti undian! Jika manusia ikan dan duyung menikah, anak yang lahir bisa saja laki-laki, perempuan, manusia ikan atau duyung—ada empat kemungkinan. Selain itu, karena mereka memiliki memori genetik turun-temurun, spesies ikan sang anak ditentukan oleh gen leluhur beberapa generasi ke atas, tidak harus sesuai dengan spesies orang tuanya. Jadi, orang tua pun tak bisa menebak anak mereka akan jadi ikan jenis apa...

Dengan kata lain, sekalipun istrinya selingkuh dan mengandung, lalu melahirkan anak dari spesies berbeda dengan suami, mereka bisa menyalahkan gen leluhur sehingga tak akan dicurigai berselingkuh. Bahkan jika punya anak dari spesies yang benar-benar berbeda, tak ada masalah sama sekali!

Benar-benar gen leluhur yang ajaib!

Membayangkan beban mental para pria manusia ikan, Du Hang hampir ingin meneteskan air mata iba untuk mereka...

Aisara tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Du Hang. Andai dia tahu, pasti sudah kesal setengah mati. Saat ini, ia sedang menenangkan kawan-kawannya yang terkejut melihat Du Hang dan rekan-rekannya, sambil memperkenalkan mereka satu per satu.