Faming Bab Enam Diketahui Semua Orang

"Tidak, tidak, mana mungkin saya punya niat buruk." Pria berbaju putih itu kini tampak seperti anak ayam yang dicengkeram elang, tak berdaya sedikit pun.

"Saya hanya merasa Gunung Qingzhu ini indah dan pemandangannya menyejukkan mata, jadi saya sekadar jalan-jalan saja."

"Heh." Lan Zheng tertawa kecil. Menghadapi pria berbaju putih yang terus mengoceh omong kosong itu, ia hanya mencibir.

"Pemandangan indah, katamu? Kalian para pejabat yang sudah lama berkuasa dan bertindak sewenang-wenang di kota, kenapa baru hari ini menyadari kalau tempat ini indah? Bagi kalian, apa ada hal di sini yang lebih menarik daripada Paviliun Cuiping yang kalian kunjungi setiap hari? Katakan, jangan-jangan kalian berniat memanfaatkan ketiadaanku untuk menggeledah rumahku, ya?"

"Mana berani, mana berani. Kami akan segera kembali ke kota, hanya sekadar keluar mencari udara segar," jawab pria berbaju putih itu dengan senyum canggung.

"Bagus kalau begitu, kalau begitu ikutlah denganku kembali ke kota." Setelah berkata demikian, Lan Zheng berjalan menuju luar gunung, dan pria berbaju putih itu terpaksa mengikuti di sampingnya.

Keduanya masuk ke kota bersamaan.

Di kediaman Walikota.

Walikota Wang kembali melihat orang yang seharusnya tidak ia temui.

"Kenapa kau kembali lagi? Bukankah sudah kusuruh kau pergi melihat ke tempat Yang Mulia berada?" tanya Walikota Wang dengan nada tidak puas.

"Aduh, Walikota, Anda tidak tahu saja. Saya sudah ke sana, tapi tak disangka si bermarga Lan itu berjaga di bawah gunung. Begitu saya datang, dia langsung tahu dan mengusir saya kembali."

Pria berbaju putih itu pura-pura merasa dirugikan. Bagaimanapun, di dunia ini tidak ada kejadian yang kebetulan semata. Jika itu hal baik, biarlah mengalir begitu saja, namun jika itu hal buruk, pasti ada seseorang yang telah merencanakannya. Lagipula, siapa yang mau dicap tidak becus bekerja hanya karena alasan pertemuan yang tidak disengaja?

"Kalau begitu, tetaplah di sini. Kau saja yang pergi melihatnya," perintah Walikota Wang sambil menunjuk pria berbaju hitam yang berdiri di sampingnya.

"Baik." Pria berbaju hitam itu menangkupkan tangan, lalu melangkah lebar keluar dari kediaman walikota.

"Wah, ganti orang ya. Sebenarnya apa yang sedang mereka rencanakan?" Lan Zheng bingung. Jika bicara soal gunung itu, isinya hanyalah para pengungsi, orang-orang Yuren, dan beberapa pengikut baru yang baru saja ia rekrut. Aneh sekali pihak pejabat tiba-tiba menaruh minat pada Gunung Qingzhu.

Saat berjalan di tengah kota, ia melihat sosok punggung yang familier—tubuh yang tegap dengan kepala botak yang mengilap. Tak salah lagi, itu pasti Huichao.

Ia mempercepat langkah dan menepuk punggung pria itu.

"Lan Zheng, kenapa kau ada di sini?" tanya Huichao terkejut saat melihat siapa yang datang.

"Eh, tadinya aku berniat jalan-jalan, tapi begitu turun gunung malah bertemu orang yang tidak kusukai. Baru saja aku mengantar seseorang pulang," jawabnya.

"Orang dari kantor pemerintahan?" tanya Huichao.

"Siapa lagi kalau bukan mereka," jawab Lan Zheng sambil mengangkat bahu dengan pasrah.

"Buat apa orang kantor pemerintahan pergi ke Gunung Qingzhu? Jangankan ke gunung, keluar gerbang kota saja mereka jarang sekali," gumam Huichao.

"Lalu kau sendiri, mau mencari makan di mana?" tanya Lan Zheng sambil tertawa.

"Aduh, Guru Kepala tidak mengizinkanku pergi terlalu jauh akhir-akhir ini. Aku bahkan tidak bisa pergi berburu binatang liar di Gunung Qingzhu, jadi terpaksa pergi ke Paviliun Hurong untuk mencari santapan," jawab sang biksu besar.

"Wah, pas sekali, aku jadi bisa ikut makan gratis lagi."

Huichao hanya mencibir tanpa berkata apa-apa.

Di Paviliun Hurong.

"Wah, Biksu Besar, datang lagi rupanya. Sayang sekali waktu itu kau tidak bisa datang. Ayo, kita naik ke atas." Rong Hu tampak senang melihat kedatangannya, namun saat menyadari sosok kurus di belakangnya, keningnya langsung berkerut. Tanpa perlu menebak, ia sudah tahu siapa lagi yang akan numpang makan.

"Aduh, ada orang yang datang disambut dengan senang, tapi kenapa saat kakakmu ini datang kau tidak menunjukkan senyum sedikit pun?" sindir Lan Zheng.

Rong Hu tidak memedulikannya dan langsung berjalan naik ke lantai atas.

Tak lama kemudian, mereka sudah duduk dan hidangan pun tersaji lengkap.

"Jangan menatapku dengan tatapan seperti itu. Aku punya uang, bukan mau makan gratis," ucap Lan Zheng sambil mengeluarkan kepingan perak yang cukup besar dan meletakkannya di meja.

"Huh, barang yang sudah kuberi cuma-cuma tidak akan pernah kutarik kembali."

"Aduh, memang adikku yang paling pengertian pada kakaknya ini," ucap Lan Zheng tanpa rasa malu, lalu kembali menyimpan kepingan perak itu ke dalam sakunya.

"Ngomong-ngomong, beberapa hari lagi mungkin aku benar-benar akan datang untuk menumpang padamu," ucap Lan Zheng sambil makan.

Melihat ucapannya seolah bukan candaan, Rong Hu tertegun dan bertanya, "Kenapa? Apa ada yang berani merobohkan rumah kayu kecilmu di gunung itu?"

"Tadi dia bilang ada orang kantor pemerintahan yang pergi ke Gunung Qingzhu secara diam-diam. Mungkin saja hal itu bisa terjadi," sela Huichao.

"Baguslah kalau begitu. Kalau rumahmu roboh, datang saja ke tempatku. Makan dan tempat tinggal dijamin, meski tidak ada gaji. Kau bisa bekerja di depan seperti Li Er. Begitu tersebar kabar bahwa seorang ahli bela diri tingkat tiga melayani pelanggan secara pribadi, pasti tamu yang datang akan membeludak," tawa Rong Hu.

"Sudah kuduga, kau memang tidak punya ide bagus," balas Lan Zheng. Tak lama kemudian, perang baru pun pecah di atas meja makan tanpa suara.

Di Gunung Qingzhu.

Pria berbaju hitam telah sampai di kaki gunung. Ia menatap gunung di hadapannya yang rimbun dengan pepohonan hijau dan rerumputan liar. Pemandangan seperti ini tidak pernah ia temui di dalam kota.

Setelah mengamati sejenak, pria berbaju hitam itu pun masuk ke dalam gunung.

Xiao Wu masih berada di bawah pohon, berlatih menusukkan pedang kayu kecilnya. Dari yang tadinya hanya mampu mengenai dedaunan, kini ia sudah bisa menusuk menembus daun tersebut. Perkembangan yang sungguh pesat.

Orang-orang di sini selalu sibuk, namun malam hari terasa begitu tenang. Tidak ada gangguan yang berarti, segalanya berjalan dengan tertib dan wajar.

"Kak Zheng belum kembali, sepertinya aku harus mencari makan sendiri," gumam Xiao Wu.

Ia menyampirkan pedang kayunya di punggung lalu berjalan ke dalam hutan.

Ada banyak buah liar di gunung, namun ia tidak tahu mana yang bisa dimakan dan mana yang beracun, jadi ia mengurungkan niat untuk memetik buah.

Ia juga tidak memiliki senjata yang mumpuni, hanya pedang kayu kecil. Dengan tingkat bela dirinya yang masih tingkat satu, ia tidak cukup kuat untuk menghadapi binatang buas besar, sementara binatang kecil terlalu gesit.

Tiba-tiba ia menyesal datang ke gunung ini. Banyak harta karun, tapi ia tidak punya kemampuan untuk menangkapnya.

Xiao Wu memutuskan untuk menangkap ikan, karena di dekat rumah kayu tempat tinggalnya terdapat aliran sungai.

Tanpa membuang waktu, Xiao Wu bergegas menuju tepi sungai.

Ia menemukan bagian sungai yang agak dangkal dengan air jernih yang memperlihatkan ikan-ikan yang berenang.

Xiao Wu menangkap kesempatan saat seekor ikan melintas, ia menusukkan pedangnya dengan cepat. Sial, ikan itu tidak bereaksi dan pedangnya sudah menancap di dasar sungai, namun setelah ikan itu sadar, ia mengibaskan ekornya dengan kuat dan melesat kabur.

"Eh..." Xiao Wu baru menyadari bahwa pedang kayunya bengkok saat masuk ke dalam air. Ia tersadar akan kurangnya pengalaman hidupnya dan merasa sedikit malu.

Karena tidak ada orang di sekitarnya, setelah mencoba berkali-kali dan berhasil menguasai titik jatuh pedang di dalam air, ia mulai melakukan pekerjaannya menangkap ikan.

Pria berbaju hitam yang sejak masuk ke desa telah memperhatikan Pangeran Kelima ini, merasa aneh melihatnya menangkap ikan. Setelah ekspresinya berubah sejenak, ia akhirnya memutuskan untuk kembali. Karena penyelidikannya sudah selesai, ia tinggal kembali untuk melapor.

Setelah seharian, Xiao Wu melihat ikan-ikan yang bergelimpangan di tepi sungai dengan perasaan bangga.

Setelah dihitung, ada sekitar tiga puluh ekor. Ia merasa terlalu bersemangat setelah berhasil, namun ia berjanji dalam hati untuk tidak melakukannya secara berlebihan di masa depan.

Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa ia tidak punya wadah untuk membawa ikan-ikan itu, jadi ia harus kembali ke desa untuk meminjam keranjang bambu. Ia pun berlari kencang untuk meminjam keranjang lalu segera kembali.

Namun, kejadian yang paling ditakutkannya terjadi.

Seekor kucing liar kecil sedang menyeret hasil tangkapannya lari ke dalam hutan.

Meski begitu, hasilnya masih bisa diterima. Xiao Wu perlahan mengumpulkan semua ikan ke dalam keranjang, lalu menangkap si pencuri kecil itu.

Si pencuri tidak melawan sedikit pun, namun mulutnya tetap menggigit ikan yang ukurannya hampir sama dengan tubuhnya tanpa mau melepaskannya.

Sesampainya di desa, Xiao Wu membagikan ikan-ikan tersebut, hanya menyisakan empat ekor untuk dirinya sendiri ditambah satu ekor yang masih digigit kucing kecil itu.

Orang-orang Yuren pun membalasnya dengan memberikan beberapa buah liar.

Maka, Xiao Wu yang merasa puas dengan hasil tangkapannya memulai makan malamnya.

Kucing kecil di tanah masih memakan ikan mentah, sementara Xiao Wu telah menyalakan api untuk memanggang ikannya.

Menjelang malam, suhu mulai turun. Kucing kecil itu pun menyeret ikannya mendekat ke arah api untuk melanjutkan santapannya dengan lahap.

Di kediaman Walikota.

Pria berbaju hitam telah kembali, dan kini di samping Walikota Wang berdiri pria berbaju putih.

Pria berbaju hitam itu menceritakan segala sesuatu yang ia lihat.

"Jadi, orang-orang Yuren yang dulu kuusir sekarang lari ke gunung dan menjadi manusia liar? Dan Yang Mulia Pangeran Kelima tinggal bersama mereka?" tanya Walikota Wang sambil menyesap tehnya.

"Benar," jawab pria berbaju hitam.

"Walikota, sebutan manusia liar itu tidak tepat untuk mereka. Bukankah mereka sedang membuka lahan dan bercocok tanam di gunung? Jika mereka menanam, bukankah kita sebagai pemerintah berhak memungut pajak?" usul pria berbaju putih.

"Bukankah dia tinggal bersama Lan Zheng? Pejabat dari ibu kota juga sudah bilang tidak ada masalah, untuk apa kita mengurusnya? Lebih baik menghindari masalah daripada mencari perkara. Orang-orang Yuren itu hanyalah rakyat biasa, mereka tidak akan bisa mencelakai Pangeran. Karena sudah dipastikan Pangeran baik-baik saja, biarkan saja masalah ini selesai sampai di sini," ucap Walikota Wang sambil melambaikan tangan.

"Tapi, Lan Zheng itu selalu berseberangan dengan kita. Jika dia membisikkan hal buruk tentang kita, saya khawatir saat Yang Mulia kembali ke ibu kota, dia akan mengadu kepada Kaisar. Saat itu terjadi, kita akan berada dalam posisi sulit," desak pria berbaju putih.

"Heh." Mata Walikota Wang menyipit, menatap pria berbaju putih itu. "Kau pandai sekali bicara. Kenapa? Karena kau punya dendam pribadi dengan Lan Zheng, kau ingin meminjam tanganku untuk membunuhnya?"

"Bawahan tidak berani," pria berbaju putih itu segera menangkupkan tangan.

"Belum lagi Lan Zheng adalah ahli bela diri tingkat tiga. Di kota ini saja hanya ada beberapa orang yang mencapai tingkat itu. Pangeran sudah bersama mereka sejak hari pertama, kalaupun ingin mendengar hal buruk, bukankah sudah terlalu sering dia mendengarnya? Risiko akan selalu ada, kita hanya perlu meminimalkannya. Ingin melenyapkan, menutupi, atau menyembunyikannya, itu adalah hal yang mustahil."

Walikota Wang meletakkan cangkir tehnya, lalu berucap dengan nada dingin.

"Sepertinya kediaman walikota yang kecil ini tidak bisa menampungmu lagi. Kembalilah ke keluarga Tao milikmu."

"Ini... ini... bawahan hanya khilaf sesaat karena terlalu banyak bicara, mengapa sampai sejauh ini?" pria berbaju putih itu tampak bingung.

Namun, melihat ekspresi Walikota Wang yang tidak tergoyahkan, ia sadar masalah ini sudah tidak bisa diperbaiki.

Di kota ini ada empat keluarga besar: Wang, Li, Tao, dan Wu. Keluarga Wang yang memegang jabatan walikota tentu harus menggunakan orang-orang dari keluarga lain. Mereka hanyalah pakaian bagi keluarga Wang; jika ingin dipakai, silakan, jika sudah tidak suka, tinggal diganti.

Pria berbaju hitam tadi berasal dari keluarga Wu, dan dirinya yang kini dipecat untuk kembali ke keluarga Tao, akan digantikan oleh orang dari keluarga Li.