Faming Bab Empat Belas: Meleset Jauh Sekali

Halaman (1/3)

“Lan Zheng, tak perlu mengorbankan nyawamu demi orang-orang Giok yang tak berarti ini,” bujuk Tuan Kota Wang dengan sungguh-sungguh.

“Sekarang semuanya sudah sampai sejauh ini. Apa gunanya membicarakan hal-hal itu?” jawab Lan Zheng tetap dengan nada ringan.

“Hmph! Seorang petarung tingkat tiga melawan dua petarung tingkat tiga. Sekalipun ilmu pedangmu sangat hebat, hari ini kau tetap akan tewas di sini,” dengus pria berjubah hitam.

Setelah berkata demikian, keduanya tak lagi menunggu. Masing-masing mengangkat pedang dan tombak, lalu menyerang bersama-sama.

Lan Zheng menangkis tombak Tuan Kota Wang, kemudian menusukkan pedangnya ke arah pria berjubah hitam.

“Ting!”

Setelah suara nyaring itu terdengar, mereka berdua segera berpisah. Tuan Kota Wang pun kembali berdiri di sisi pria berjubah hitam.

Sebuah bekas merah samar muncul di wajah pria berjubah hitam. Ketika diusap, seberkas garis merah tertinggal di tangannya.

Hati Tuan Kota Wang langsung tenggelam melihat keadaan itu.

“Benar dugaanku. Kau telah menemukan jalanmu sendiri,” katanya dengan suara berat.

Dengan satu serangan sembarangan saja, ia mampu melukai seorang petarung tingkat tiga. Pemahamannya terhadap Jalan Angin jelas telah mencapai tingkat yang sangat mendalam.

“Mari kita masing-masing mundur selangkah. Seharusnya masalah ini tidak perlu sampai sejauh ini,” ujar Lan Zheng.

Mendengar itu, raut wajah Tuan Kota Wang berubah. Namun sesaat kemudian alisnya kembali berkerut. Ia menarik napas panjang sebelum berkata dengan berat, “Sudah tak mungkin mundur.”

Hari ini mereka keluar kota untuk menumpas para bandit, pada dasarnya demi meminimalkan dampak buruk yang belakangan muncul. Terlebih lagi, para pejabat ibu kota telah mengetahui perkara besar mengenai praktik ilmu bela diri secara pribadi.

Jika hanya pejabat biasa, masih ada ruang untuk berkompromi.

Namun di antara para pejabat yang datang kali ini terdapat seorang utusan keluarga kerajaan. Dalam keadaan seperti itu, tak mungkin ada kelonggaran. Larangan mempelajari ilmu bela diri secara pribadi merupakan dasar utama bagi sang utusan untuk menetap di Nanzhou.

Lan Zheng memandang ekspresi lawannya yang sedikit tak berdaya, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Ia mengangkat pedangnya untuk menyambut serangan, dan ketiganya kembali terlibat dalam pertempuran sengit.

Ketika mereka kembali berpisah, tubuh keduanya telah dipenuhi luka. Pria berjubah hitam menderita luka yang paling parah.

Tanpa memberi mereka kesempatan untuk mengatur napas, Lan Zheng segera menebaskan pedangnya lagi.

“Ah!”

Pria berjubah hitam meraung marah. Ia tidak menghiraukan pedang tajam yang mengarah kepadanya dan justru mengayunkan pedang besar ke arah Lan Zheng.

Tuan Kota Wang pun tak mau kalah. Tombaknya melesat, langsung mengarah ke tengah dahi.

Sekali lagi, angin berembus berlawanan arah!

Tombak itu menyimpang dan menancap di bahu. Pedang tajam melesat secepat kilat, menembus jantung.

Sebelum pedang besar pria berjubah hitam sempat diayunkan, nyawanya telah lebih dahulu melayang.

Melihat hal itu, Tuan Kota Wang segera mencabut tombaknya dan mundur beberapa langkah.

Kemudian ia bertukar pandang dengan pria berjubah hitam lainnya. Rong Hu melayangkan tinju sekuat tenaga tanpa menghindar, dan lawannya pun membalas dengan tinju yang sama.

“Buk!”

“Buk!”

Dua suara benturan berat terdengar. Keduanya sama-sama terdesak mundur. Pria berjubah hitam itu tidak berlama-lama dan segera berbalik melarikan diri menuruni gunung.

Tuan Kota Wang segera mengambil keputusan. Ia meninggalkan semua orang dan melarikan diri ke tempat yang jauh.

“Pria berjubah hitam itu memang punya tenaga yang luar biasa,” kata Lan Zheng sambil merobek sehelai kain hijau dari jubahnya untuk membalut luka di bahu.

Rong Hu berkata dengan suara berat di sampingnya, “Sekarang bagaimana?”

Lan Zheng belum sempat menjawab ketika tiba-tiba angin kencang berembus di antara pepohonan gunung, membuat orang-orang sulit membuka mata.

Bersamaan dengan angin itu, terdengar suara lantang yang menggema.

“Dalam pertempuran ini, pasukan pemerintah telah kalah. Tuan Kota Wu Gang dan para petarung Keluarga Wu telah melarikan diri. Para petarung Keluarga Li telah tewas di tempat. Segera hentikan perlawanan, dan kalian akan diampuni!”

Mendengar pengumuman itu, seluruh prajurit pemerintah terperanjat.

Perlahan-lahan, orang pertama melemparkan senjatanya ke tanah. Kekalahan bagaikan longsoran gunung. Sebagian besar orang telah menyerah. Hanya segelintir yang masih ragu, tetapi tak seorang pun berani melakukan tindakan lebih lanjut.

Suara Lan Zheng kembali terdengar.

“Para pejabat dan keluarga bangsawan di kota menindas rakyat, memeras hasil mereka, dan memperlakukan penduduk desa layaknya daging untuk dicincang. Kalian semua telah lama hidup di bawah tekanan. Meskipun sekarang kalian adalah orang-orang yang mempelajari bela diri, bukankah dahulu kalian juga berasal dari rakyat biasa?”

“Untuk apa kalian belajar bela diri? Sebagian besar dari kalian hanya ingin menjalani kehidupan yang lebih baik. Namun yang paling penting adalah agar tidak ditindas. Menjadi kuat melalui bela diri, itulah niat awal kita.”

“Sekarang, ambillah kembali cita-cita awal kalian. Hari ini kita akan memasuki kota dan membangun sebuah kota yang menjunjung kesetaraan, keadilan, serta kebebasan.”

“Setiap orang akan memiliki makanan untuk disantap dan ladang untuk digarap bersama. Para petarung akan menjaga rumah serta tanah air, dan menegakkan kebenaran di wilayah ini.”

Semua orang yang hadir tersentuh. Mata orang-orang Giok dipenuhi air mata. Semua manusia terlahir setara. Para utusan kekaisaran memandang rendah penduduk Selatan, sementara penduduk Selatan mendiskriminasi suku-suku lain. Bukankah semua itu memang ketidakadilan?

Para petarung yang berasal dari kota merasa sangat malu. Sejak meninggalkan perguruan bela diri, mereka telah menjadi kaki tangan berbagai keluarga. Mereka tak pernah memiliki pilihan, dan para petarung pun tak pernah diberi pilihan.

Dibandingkan rakyat biasa, nilai seorang petarung memang lebih tinggi, tetapi mereka juga lebih banyak dieksploitasi. Dipandang rendah oleh para petarung dari keluarga terpandang merupakan hal yang sangat lazim, sementara keberpihakan dalam penilaian latihan dan pemberian penghargaan sudah menjadi hal sehari-hari.

Namun bagaimanapun juga, kehidupan mereka masih sedikit lebih baik daripada rakyat biasa yang terus diperas. Itulah sebabnya mereka mampu bertahan begitu lama.

Akan tetapi, tak seorang pun seharusnya ditindas. Mereka semua berhak menjalani kehidupan yang berkecukupan dan bahagia. Hak itu telah dirampas dari mereka.

Mereka pernah putus asa dan pernah berteriak menuntut keadilan. Setelah menjadi petarung, barulah mereka memahami bahwa selalu ada gunung yang lebih tinggi dari gunung lainnya. Petarung biasa pun tak lebih dari hewan ternak kelas atas.

Kini, gunung besar yang menindih kepala mereka telah lenyap. Mereka akan mengangkat kepala dan hidup sebagai manusia yang bermartabat!

“Omong kosong!”

Sebuah raungan penuh amarah memecah perenungan semua orang.

Mereka menoleh, dan tak lama kemudian seseorang mengenali pemuda itu.

Ia adalah keturunan langsung Keluarga Li.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Pemuda yang murka itu tak akan pernah menerima hasil seperti ini. Mengapa ia harus disamakan kedudukannya dengan hewan-hewan ternak itu? Hari ini seharusnya menjadi kesempatan emas baginya untuk mengumpulkan jasa dan memasuki pemerintahan dalam satu langkah.

Kini satu-satunya petarung dalam keluarganya telah tewas. Dibandingkan Keluarga Tao, mereka tidak memiliki jaringan di ibu kota. Setelah meninggalkan tempat ini, Keluarga Li tak akan pernah bangkit lagi.

Pemuda itu tiba-tiba mencabut pedang panjangnya dan menebaskannya ke arah para petarung di sekeliling. Orang-orang di sekitarnya tak sempat menghindar. Mereka hanya mendengar suara pedang membelah udara.

Sebuah garis darah muncul di tengah dahi pemuda itu.

Tubuhnya pun roboh seketika. Semua orang yang hadir kembali terdiam dalam kesunyian seperti kematian.

Di tempat itu bukan hanya ada satu keturunan keluarga bangsawan. Namun mereka semua tidak bersuara. Pemberontakan tak akan bertahan lama. Untuk saat ini, menyelamatkan nyawa adalah pilihan yang paling bijaksana. Tindakan pemuda itu benar-benar bodoh.

“Sekarang, siapa pun yang bersedia membangun kejayaan bersama kami, ikuti aku menuruni gunung dan langsung menuju Kota Wu Gang!” seru Lan Zheng.

Ia memimpin orang-orang Giok turun dari gunung. Banyak petarung dari kota turut mengikuti di belakangnya.

Setelah semua orang pergi, Hutan Bambu Hijau menjadi sepi. Hanya tersisa segelintir orang, sebagian besar merupakan keturunan keluarga bangsawan.

Memandang mereka, Rong Hu menyeringai buas lalu berjalan menghampiri salah satu dari mereka. Dengan sebuah pukulan, ia menghantam seorang pria. Selain merasa kesakitan, pria itu juga langsung berubah pucat karena terkejut.

“Kau... kau menghancurkan meridian belaku!”

Semua orang yang hadir terperanjat dan segera berpencar melarikan diri. Namun bagaimana mungkin mereka mampu menandingi kecepatan seorang petarung tingkat tiga?

Tak lama kemudian, semuanya ditangkap kembali ke tempat semula dan kehilangan kemampuan menjadi petarung.

Untuk menjadi seorang petarung, hal pertama yang harus dilakukan adalah membuka meridian. Setelah meridian terbuka, barulah seseorang dapat menjadi petarung tingkat satu. Kini, setelah meridian bela diri mereka dihancurkan, mereka tak akan pernah memiliki kesempatan untuk menjadi petarung lagi.

Wajah semua orang berubah pucat seperti abu. Orang yang tidak bisa menjadi petarung tak akan memperoleh perlakuan baik, bahkan di dalam keluarganya sendiri.

Rong Hu tidak lagi memedulikan ratapan mereka. Ia pun seorang diri turun dari gunung.

…………………

Di dalam kuil, Huizhao mondar-mandir ke sana kemari. Sejak kepala kuil melarangnya keluar, hatinya terus diliputi kegelisahan. Bahkan ketika ia meminta bertemu sang kepala kuil, permintaannya ditolak.

Tanpa tujuan, ia berjalan hingga akhirnya tiba di gerbang kuil. Namun biksu yang berjaga tidak berada di sana. Huizhao merasa heran. Cuaca sedang cerah dan angin bertiup sejuk, tetapi penjaga gerbang justru meninggalkan tugasnya. Hal itu sungguh sulit dipahami.

Ketika mendekati gerbang, barulah Huizhao menyadari bahwa penjaga biksu di luar telah digantikan oleh dua orang prajurit pemerintah yang membawa pedang.

“Jangan mendekati gerbang!” bentak kedua prajurit itu ketika melihat seorang biksu berdiri di hadapan mereka.

“Apa yang terjadi?” tanya Huizhao.

“Hari ini tuan kota memimpin pasukan keluar untuk menumpas para bandit. Mereka akan segera kembali. Kota diberlakukan penutupan selama sehari untuk mencegah mata-mata menyebarkan kabar,” jawab prajurit yang lebih tua.

“Menumpas bandit? Di dalam maupun di luar kota ini, di mana ada bandit? Aku telah keluar berkali-kali, tetapi tak pernah melihatnya.”

“Ah, Guru Besar, rupanya Anda belum tahu. Orang-orang Giok di Gunung Bambu Hijau entah sejak kapan mulai mempelajari ilmu bela diri. Banyak dari mereka bahkan telah menjadi petarung. Itu berarti mereka telah melanggar pantangan terbesar kerajaan, sehingga sejak lama pemerintah menyatakan mereka sebagai ancaman bandit,” jawab prajurit muda di sampingnya dengan cepat. Seolah-olah telah terlalu lama berjaga dan akhirnya menemukan seseorang yang bisa diajak berbicara, ia mengeluarkan semua yang ingin dikatakannya.

“Kalau begitu, aku ingin keluar dari kuil.”

Setelah mendengar penjelasan itu, Huizhao melangkah lebar menuju luar gerbang.

“Guru, jangan menyulitkan kami.”

Keduanya mencabut pedang secara bersamaan untuk menghalangi jalannya.

Huizhao mengulurkan kedua tangan, masing-masing menangkap bilah pedang mereka. Dengan tenaga yang kuat, ia membengkokkan kedua pedang itu hingga masing-masing terbelah menjadi dua.

“Aku adalah petarung tingkat dua. Kalian berdua prajurit kecil sebaiknya berhenti menghalangiku.”

“Kau...” Prajurit muda itu masih hendak membantah, tetapi pria di sampingnya segera menariknya.

“Terima kasih karena telah berbaik hati kepada kami,” kata pria itu.

Huizhao pun pergi, meninggalkan kedua orang tersebut di tempat.

“Hari ini, hampir semua petarung di kota pergi ke Gunung Bambu Hijau. Kita yang berjaga di kota sebenarnya hanya menjaga rakyat biasa,” kata prajurit yang lebih tua sambil menegur rekannya.

“Para petarung di kota ini kebanyakan memiliki perangai aneh. Jika mereka sedang tidak senang, orang biasa seperti kita pasti akan terluka atau bahkan cacat.”

“Biksu bela diri di kuil ini berlatih menenangkan diri dan masih memiliki sedikit belas kasih. Hari ini dia membiarkan kita hidup saja sudah merupakan keberuntungan. Jangan mencari masalah lagi.”

Prajurit muda itu mengangguk pelan dan tidak membantah.

“Kalau kita menghalanginya tadi, darah pasti akan mengalir di tempat. Jika kelak pemerintah meminta pertanggungjawaban, paling-paling kita hanya akan dituduh tidak becus menjalankan tugas.”

“Keluarga dan kerabat kita masih harus dijaga. Yang paling penting adalah tetap hidup.”

Pendengaran seorang petarung tingkat dua sangat tajam. Huizhao yang telah berjalan cukup jauh masih mendengar percakapan itu. Ia hanya menghela napas kecil, lalu terus berjalan seorang diri di jalanan yang kosong.

…………………

“Wu Hei, kau hendak pergi ke mana?” tanya Tuan Kota Wang kepada pria berjubah hitam yang melarikan diri bersamanya.

Pria yang dipanggil Wu Hei itu tidak menjawab.

“Aku tidak akan kembali ke Kota Wu Gang. Aku akan pergi ke Prefektur Qingling untuk meminta bantuan,” kata Tuan Kota Wang kepada dirinya sendiri.

“Aku akan kembali ke kota lebih dahulu, lalu menyusulmu,” ujar Wu Hei.

“Baik.”

Keduanya berpisah.

Tak lama kemudian, Huizhao tiba di gerbang kota. Para penjaga berada dalam keadaan siaga ketat. Menghadapi rakyat biasa, mereka lebih dari cukup. Namun ketika menghadapi seorang petarung, kekuatan mereka tampak jauh dari memadai.

Huizhao menerobos gerbang kota seolah-olah tidak ada seorang pun di sana. Setiap kali telapak tangannya bergerak, seorang penjaga langsung tersungkur.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Saat itu, sebuah bayangan hitam melompat ke atas gerbang kota.

Para penjaga yang tegang segera menoleh. Mereka seolah-olah akhirnya menemukan harapan.

“Tuan Wu, Anda datang tepat waktu! Entah dari mana asalnya, seorang biksu bela diri tingkat dua memaksa menerobos gerbang kota!”

Orang yang datang tak lain adalah Wu Hei.

Huizhao langsung bersikap waspada. Tingkat orang di hadapannya berada di atas dirinya. Perbedaan satu tingkat di antara mereka bagaikan jurang yang tak terseberangi.

Wu Hei menatap Huizhao dalam-dalam. Ia sama sekali tidak menjawab perkataan para prajurit, melainkan segera berlari menuju bagian dalam kota.

Para prajurit penjaga gerbang tercengang. Namun mereka tak sempat berpikir panjang. Banyak rekan mereka telah tumbang di tangan biksu besar di hadapan mereka, sehingga mereka hanya bisa menguatkan hati dan melanjutkan perlawanan.

“Aku tidak membunuh para prajurit ini. Mereka hanya pingsan. Bawa mereka ke tempat teduh, lalu buka gerbang kota,” kata Huizhao dengan tenang.

Mendengar perkataan itu, para prajurit merasa sedikit lega. Namun mereka masih ragu apakah harus mematuhi perintah orang di hadapan mereka.

“Dengarkan dia! Bawa mereka yang pingsan pergi dan buka gerbang kota!” seru seorang pria yang tampak seperti perwira.

Ia masih teringat jelas pada sikap Wu Hei tadi. Seorang petarung tingkat tiga sama sekali tidak mungkin mundur di hadapan seorang petarung tingkat dua.

Itu hanya berarti satu hal: pasukan besar di dalam kota telah kalah, bahkan Tuan Kota Wang pun tidak terlihat.

Ketika Lan Zheng dan rombongannya tiba di gerbang kota, mereka hanya melihat gerbang yang telah terbuka lebar tanpa seorang pun penjaga.

“Apa yang terjadi?” Rong Hu bertanya dengan heran. Menurut keadaan semestinya, kedua petarung tingkat tiga itu kembali ke kota dan mempertahankan benteng sampai mati. Situasi yang ada sekarang benar-benar di luar dugaan.

Sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, di bawah sinar matahari, sebuah kepala plontos yang berkilau muncul dari balik gerbang.

“Masuk ke kota!” seru Lan Zheng.

Semua orang pun memasuki Kota Wu Gang.

“Biksu besar, bagaimana kau tahu kami datang?” tanya Rong Hu.

“Aku tidak tahu,” jawab Huizhao. “Itu hanya kebetulan.”

“Lalu, apa rencana kalian selanjutnya?”

“Tentu saja kita harus menyita seluruh harta keluarga-keluarga besar itu dan menyerahkannya kepada rakyat,” jawab Rong Hu tanpa berpikir panjang.

“Benar. Sebarkan Sutra Penuntun Qi ke seluruh kota, lalu umumkan kepada dunia bahwa di sini kita mendirikan pemerintahan sendiri. Jadikan tempat ini kota pertama yang berani melawan Kekaisaran Yu,” ujar Lan Zheng.

“Siap, Li Er!” teriak Rong Hu.

Li Er, yang sudah lama tidak muncul, berlari kecil keluar dari kerumunan.

“Ada apa, Bos?” tanyanya dengan senyum khas yang masih menghiasi wajahnya.

“Kau paling sering berurusan dengan penduduk kota ini. Atur agar Sutra Penuntun Qi diajarkan kepada semua orang.”

“Tidak masalah. Pasti kuselesaikan dengan baik,” jawab Li Er penuh percaya diri.

“Selanjutnya, kita datangi empat keluarga besar.”

Keluarga Tao dan Keluarga Li telah kehilangan seluruh petarung mereka. Para petarung tingkat rendah tidak akan menjadi ancaman.

“Yuheng, kau pergi ke Keluarga Tao. Rong Hu, kau ke Keluarga Wang. Biksu, kau pergi ke Keluarga Li,” perintah Lan Zheng.

“Bagikan seluruh harta yang disita kepada rakyat. Namun sisakan bagi setiap keluarga persediaan dasar untuk bertahan hidup. Rakyat biasa bukan musuh kita. Jika mereka menyimpan dendam, biarkan mereka datang menuntutnya kelak.”

“Adapun para petarung yang menolak bekerja sama, hapuskan kemampuan bela diri mereka.”

Suara Lan Zheng terdengar dingin. Ia sudah sama sekali berbeda dari sosok pemuda yang dahulu lembut dan hangat bagaikan batu giok.

Setelah menerima perintah, semua orang berpencar.

Di Keluarga Tao, Yuheng memimpin orang-orang Giok kembali ke tempat yang dahulu menjadi tanah air mereka. Namun segala sesuatu telah berubah.

Para lelaki tua, perempuan, dan anak-anak memandang dengan ketakutan yang sulit disembunyikan ketika sekelompok musuh lama menduduki kediaman keluarga mereka.

“Carilah apa pun yang perlu dicari,” kata Yuheng sambil menghela napas.

“Setelah ini, kalian boleh tinggal di mana pun yang kalian inginkan. Kita telah kembali ke tanah air kita.”

Di kediaman Keluarga Wu, halaman dipenuhi kotak-kotak besar dan kecil. Semuanya berisi kekayaan yang telah dikumpulkan keluarga itu selama bertahun-tahun. Para anggota keluarga, tua maupun muda, berdiri di halaman seolah-olah sedang menunggu kedatangan seseorang.

Ketika pintu terbuka, semua orang serentak mengangkat kepala.

Lan Zheng melangkah masuk dan sedikit terkejut melihat pemandangan di hadapannya.

Di dalam rumah masih tersisa aura pria berjubah hitam. Sepertinya ia baru saja pergi.

Karena itu, Lan Zheng memerintahkan semua orang untuk mengeluarkan kotak-kotak tersebut.

Penyitaan dan penertiban harta berlangsung tanpa banyak hambatan. Tak lama kemudian, seluruh harta telah ditumpuk di pusat kota.

“Berdasarkan daftar penduduk, bagikan semuanya secara merata kepada setiap keluarga.”

Rakyat yang sebelumnya dikurung di rumah masing-masing mulai keluar dan menyaksikan segala sesuatu yang terjadi.

Baru setelah pembagian selesai, semua orang seolah-olah tersadar dari mimpi.

Halaman (3/3)