Bajingan, kau rupanya yang memberi tahu mereka, ya!

Prasasti pengampunan dosa adalah kenangan atas pengorbanan mereka demi negara ini.

Ia ingat saat menjenguk kakeknya, sang kakek sering membolak-balik majalah *National Geographic*. Kakek Wen juga pernah mengangkat halaman berwarna majalah itu, menunjukkan ekspresi yang sama seperti kakek dari pihak ibunya.

Saat itu, sang kakek berkata, "Keindahan dan kemegahan wilayah seluas sembilan ratus enam puluh ribu kilometer persegi! Kita telah menikmati pembangunan yang damai selama lebih dari tujuh puluh tahun. Dalam catatan sejarah dunia, siapa yang mampu melakukan ini?!"

Mata yang keruh dan menguning itu bersinar terang bagai bintang kejora.

Mengapa mata para orang tua selalu digenangi air mata?
Karena begitu mendalam cinta mereka pada tanah air ini.

Wen Ming tiba di Jalan Wanshou sebelum waktu yang telah disepakati. Biro Kereta Api bahkan bekerja sama dengan para pimpinan Akademi Teknik Fisika Nasional untuk menyampaikan belasungkawa.

Dulu, ia memiliki perasaan yang sangat berat dan rumit menjelang hari peringatan kematian ibunya. Kematian sang ibu begitu tragis dan menyayat hati; ia ingat ibunya mengenakan gaun pengantin putih bersih.

Di balik kain tule dan renda yang begitu indah itu, tubuh yang terbungkus di dalamnya terbujur kaku tanpa nyawa, kulitnya telah kehilangan kilau dan kelenturannya. Darah mekar bagaikan bunga, merah pekat meresap menembus kain.

Wen Ming pernah beberapa kali melihat adegan bunuh diri demi cinta yang begitu memilukan dalam karya-karya film dan televisi, diiringi dengan latar suara yang memilukan hati, tetapi ia tahu bahwa itu sama sekali tidak indah.

Tanah dan debu mengotori ujung gaun, kotor dan kecokelatan, berubah menjadi genangan air keruh di tengah jeritan orang-orang dan kepanikan para penolong yang mengangkatnya dengan berbagai tangan.

Darah manusia mengalir di atas semen, menghitam, mengering, mengeluarkan bau amis yang menusuk hingga ke lubuk naluri yang paling dalam, sungguh mengerikan.

Itulah ibu Wen Ming, seorang putri kesayangan langit, sosok wanita bangsawan yang lahir dari keluarga terpandang, yang menjadi kenangan terakhir yang ditinggalkan untuknya.

Kondisi jenazah seperti itu kemudian menjadi mimpi buruk yang terus-menerus, kerap kali, dan tiada henti menghantui malam-malam Wen Ming sepanjang sisa hidupnya.

Kepergian sang ibu meninggalkan ruang kosong yang tak terisi dalam proses tumbuh kembang Wen Ming dan Wen Yi, serta menyisakan desahan napas kakek dan nenek yang memandangi jendela sepanjang malam dalam kesunyian.

Namun, semua itu sama sekali tidak membuat ayah Wen Ming bertobat atau mengubah perangainya.

Ayah Wen Ming kemudian menikah lagi.
Selain bersikap sangat sopan dan istimewa kepada kedua mertuanya di sekitar hari peringatan kematian Ding Rui, ia tampaknya merasa begitu tenang tanpa rasa bersalah.

Setelah dewasa, urusan menerima tamu menjelang hari peringatan kematian sang ibu adalah sebuah keharusan dan tanggung jawab bagi Wen Ming.

Itu adalah sebuah penyiksaan.

Tahun ini, Wen Ming memiliki teman untuk menyambut para tamu: Xie Tingzheng.
Setelah beberapa kali berinteraksi, ia justru merasa sangat terkesan dengan calon kakak ipar ini.

Xie Tingzheng sangat fasih berbahasa dialek Beijing asli dan secara alami sangat pandai bersosialisasi.
Bagi Xie Tingzheng, hal ini bahkan tidak bisa disebut sebagai sosialisasi. Sekadar mengenalkan wajah agar kelak saat bertemu, dalam urusan perizinan atau penilaian, bisa saling memberikan kelonggaran.

Hari ini, begitu melihat Wen Ming, Xie Tingzheng merasa ada yang berbeda. Pria itu tampak sangat kelelahan, sementara sikap seriusnya yang biasanya jarang tersenyum justru sedikit berkurang, dan di balik kacamatanya tampak secercah kebahagiaan.

"Xiangxiang, suasana hatimu tampaknya sedang bagus hari ini."

Di sela-sela para pemimpin memuji kesehatan sang kakek yang masih bugar, Xie Tingzheng melontarkan kalimat tersebut dengan suara pelan.

Wen Ming menanggapi, "Ya."

Xie Tingzheng melihatnya sering menunduk menatap jam tangannya. "Kalau ada urusan, pergi saja. Urusan di sini aku yang tangani."

Wen Ming menggelengkan kepala tanpa mengubah ekspresi. "Tidak apa-apa."
Tidak masuk akal jika dirinya, sebagai cucu laki-laki, menyerahkan seluruh urusan penyambutan kepada calon suami cucu perempuan yang belum resmi menikah.

"Di mana kakakku?"

Xie Tingzheng tersenyum menjawab, "Katanya Miao Shuqi tertarik pada sebuah batu."
"Kalian kakak beradik ini sungguh sangat baik pada gadis dari keluarga Miao itu. Bagaimana, apakah gadis itu kelak akan menjadi iparku?"

Wen Ming secara refleks menggelengkan kepala. "Tidak mungkin."

Xie Tingzheng tersenyum. "Xingxing bilang, kamu mendirikan sebuah pabrik kecil di Jinggang."

Wen Ming mengangguk. "Benar. Membuat peralatan rumah tangga tradisional."

Xie Tingzheng berkata, "Pasar lapis bawah masih memiliki potensi. Kalau ada yang tidak bisa kamu selesaikan, beritahu aku."
Ayah Xie Tingzheng pernah menjabat sebagai anggota jajaran pimpinan Jinggang.

Wen Ming berkata, "Terima kasih."

"Jangan berterima kasih. Bisakah kamu memberitahuku apa yang disukai Xingxing? Dia suka makan makanan manis, tetapi tidak suka buah. Lalu apa lagi? Apa hiburan kesukaannya?"

Xingxing, nama panggilan Wen Yi. Konon saat itu Ding Rui mengambil plesetan dari kata 'Renaissance' (Renaisans).
Kakek dari pihak keluarga Wen juga sangat menyukainya, mengatakan bahwa itu juga plesetan dari kata 'Kebangkitan Besar', dan juga merupakan bintang kecil di bendera merah.

Wen Ming benar-benar menundukkan kelopak matanya dan berpikir sejenak. "Dia dulu mengidolakan seorang selebritas, menyukai seorang bintang pria. Siapa namanya ya, Shen Que?"

Xie Tingzheng tampak terkejut.

Wen Ming melanjutkan, "Pria yang biasa memerankan karakter pria tangguh."

Melihat reaksi calon kakak iparnya itu, Wen Ming merasa geli. "Kamu tidak menyangka kalau kakakku pasti memiliki hobi yang sangat berkelas, kan? Dia wanita biasa."

"……Baiklah kalau begitu."

Jiang Zhaozhao bekerja lembur hingga pukul delapan malam ketika bagian keamanan meneleponnya dan memintanya untuk kembali ke kantor gedung administrasi.

Hatinya terasa begitu manis.

Sore harinya, setelah kondisinya pulih, ia bergegas kembali ke bengkel. Departemen Proses, Departemen Teknis, dan Departemen Kualitas semuanya telah menandatangani surat jalan pengiriman barang, dan tahap selanjutnya adalah pemasangan.

Ia mengenakan topi pengaman dan sepatu pelindung kerja. Meskipun sibuk, pikirannya terus melayang entah ke mana.

Ia berpikir dengan perasaan melayang-layang: hubungan antara dirinya dan Wen Ming saat ini sebenarnya bisa diartikan sebagai apa?

Orang-orang terus bertanya, "Asisten Jiang, apakah Anda baik-baik saja?"

Ia bersikap sopan kepada orang-orang sepanjang sore itu. Gula darahnya sudah kembali normal, tetapi yang bermasalah justru detak jantungnya yang berdegup kencang dan tidak beraturan.

Dulu, ketika pemuda itu menciumnya secara diam-diam di jalan kecil sepulang dari jam belajar mandiri malam, Jiang Zhaozhao juga merasakan debaran jantung yang sama.

Pemuda itu kini telah kembali.

Jiang Zhaozhao berjalan menyusuri jalan di bawah temaram lampu jalan dan cahaya bintang, berpapasan dengan para pekerja shift malam yang hendak masuk kerja.

Seolah-olah ia tahu betul bahwa pilihan dan jalan hidup seperti ini bertentangan dengan apa yang seharusnya ia tempuh, namun ia tetap dengan sukarela melangkahinya.

Ia kembali ke aula.

Dua orang petugas keamanan dari satu regu sedang menunggunya di dalam aula.

Bukan seperti itu keadaannya. Jiang Zhaozhao langsung paham begitu melihat ekspresi rekan-rekan kerjanya.

Dalam sekejap, ia ditarik keluar dari dunianya yang dipenuhi gelembung merah muda, lalu bertanya kepada Kepala Keamanan Guo, "Ada apa?"

"Istri Tuan Cai datang."

Jiang Zhaozhao sempat tertegun sejenak, tidak langsung mengingat siapa yang dimaksud sebagai Nyonya Cai.

Kepala Guo menjelaskan, "Datang demi urusan Fang Lan."

Jiang Zhaozhao mengerti.

Ia sama sekali tidak mengikuti perkembangan lanjutan kasus Fang Lan; pertama, karena pekerjaan di perusahaan memang sangat sibuk sehingga ia tidak bisa membagi perhatian; kedua, karena Wen Ming telah berjanji akan menyewa tenaga profesional untuk membela hak dan kepentingan hukum Fang Lan; ketiga, karena masalah ini menyangkut privasi Fang Lan, ia memang tidak ingin ikut campur.

Jiang Zhaozhao berdiri di dalam aula dan menelepon Wen Ming, ingin mengetahui perkembangan masalah Fang Lan.

Di dalam telepon, suara wanita yang lembut terdengar berulang kali: "Maaf, nomor yang Anda tuju sedang tidak dapat menerima panggilan."

Ia pun terpaksa menelepon ponsel Fang Lan.

Baru saja panggilan itu tersambung, Nyonya Cai tiba-tiba menerobos keluar dari ruang tamu. Wanita itu datang dengan penuh amarah langsung menghampiri Jiang Zhaozhao dan mengayunkan tangan untuk memukulnya. Kepala Guo dengan sigap menepis ke depan dan mencengkeram lengan wanita itu.

Namun, ponsel Jiang Zhaozhao tetap terjatuh ke lantai akibat benturan itu.

Ponsel itu meluncur di atas lantai ubin keramik abu-abu yang licin dengan layar yang masih menyala. Sudut kemiringan itu memungkinkan Nyonya Cai melihat dengan jelas nama 'Fang Lan' tertera di layar.

"Pelacur sialan, berani-aninya kamu menjadi pembocor informasi, ya?!" Nyonya Cai tidak datang seorang diri, tetapi orang-orang yang dibawanya ditahan oleh bagian keamanan di luar pintu, dan hanya putri kandungnya yang menemaninya masuk, seorang gadis muda berusia sekitar delapan belas atau sembilan tahun yang tampak anggun.

Kelopak mata dan pelipis Jiang Zhaozhao berdenyut-denyut menahan ketegangan.

Sikap dan gerak-gerik Nyonya Cai begitu mirip dengan Zhou Shulan.