Bab Delapan: Rumah Berhantu

Pada senja di hari yang telah disepakati, Xu Tianqi tiba di halaman kecil milik Shi Xuan bersama seorang adik seperguruannya, Mu Jin. Raut wajah mereka menunjukkan kekhawatiran sekaligus kegembiraan.

"Mu Jin, inilah Shi Xuan, adik seperguruan kita, murid terakhir dari seorang tetua yang tinggal menyendiri di keluarga Xu," jelas Xu Tianqi. Tentang sang tetua, di luar anggota inti keluarga Xu, semua hanya tahu ia sebagai tetua yang hidup mengasingkan diri.

"Salam, Kakak Shi," Mu Jin, bertubuh tinggi besar, berwajah tegas dan jujur, menyapa dengan sopan.

"Shi Xuan, ini Mu Jin, adik seperguruanku, murid kelima ayahku, sekaligus sahabat terdekatku," lanjut Xu Tianqi.

"Ah, Mu Jin, terima kasih atas sopan santunmu," Shi Xuan membalas dengan hormat.

Xu Tianqi mendekat dan berbisik, "Shi Xuan, kau siap, kan?"

Shi Xuan tersenyum, "Kakak Xu, yang bisa kukatakan hanya, aku akan melakukan yang terbaik."

Xu Tianqi mundur selangkah, memperhatikan Shi Xuan. Mungkin ketenangan Shi Xuan memberi Xu Tianqi kepercayaan diri, sehingga ia tersenyum, "Kalau begitu, mari kita berangkat."

Shi Xuan sudah bersiap sejak siang. Jimat-jimat ia simpan di kantong rahasia di dada dan lengan bajunya; beberapa ia siapkan lebih dari satu, sementara jimat yang jarang terpakai cukup satu saja. Semua ia atur agar mudah diambil sewaktu diperlukan. Ia mengingat kembali barang-barang yang perlu dibawa, memastikan tak ada yang terlewat, lalu mengangguk dan keluar bersama Xu Tianqi dan Mu Jin.

Sepanjang jalan, Shi Xuan dan Xu Tianqi berbincang santai, sementara Mu Jin jarang bicara, tampak pendiam. Mungkin karena itulah Xu Tianqi memilih membawanya.

Mendekati rumah berhantu itu, dari kejauhan mereka sudah melihat ada empat orang berdiri di depan gerbang—tiga pria dan dua wanita. Wajah Xu Tianqi berubah, langkahnya terhenti, "Sial, ternyata Yu Qiong juga datang."

Saat itu, kelompok di depan juga melihat mereka. Seorang gadis berbusana merah, secerah cabai, melompat dan melambaikan tangan pada Xu Tianqi. Xu Tianqi, tak bisa menghindar, memberi isyarat pada Shi Xuan lalu berjalan mendekat.

Di antara kelima orang itu, yang paling menarik perhatian adalah seorang gadis tinggi berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan gaun warna teratai. Matanya tajam, hidungnya indah, sangat menawan. Gadis berbusana merah tampak lebih mungil, bermata besar, berhidung mancung, mulut kecil, tampak ceria dan energik, mungkin sekitar empat belas atau lima belas tahun. Tiga pria lainnya berdiri agak jauh, dipimpin seorang pemuda berbaju cendekiawan, wajahnya sedikit pucat namun lebih tampan dari Xu Tianqi; dua pria di belakangnya bertubuh kekar, berwajah garang.

"Xu Tianqi, kau tega sekali, urusan semenarik ini tak mengajak aku dan Kakak Yu Qiong," gadis berbusana merah langsung mengomel begitu Xu Tianqi mendekat.

Xu Tianqi buru-buru membungkuk minta maaf, "Adik ketujuh, itu memang salahku. Aku khawatir urusan hantu ini tak akan disukai perempuan."

Gadis bergaun teratai, melihat si merah terus mengomel, segera menarik tangannya dan menjawab, "Xu, kau memang bijak, kami berdua hanya terlalu penasaran." Ia tersenyum meminta maaf.

Shi Xuan memperhatikan senyum gadis itu yang begitu memukau. Xu Tianqi apalagi, "Yu Qiong, kenapa masih memanggilku seperti orang asing, padahal kita sudah lama kenal. Panggil saja Tianqi. Kalau tahu kau penasaran, tentu aku sudah mengajakmu sejak awal." Sambil bicara, ia mendekat dengan gaya sedikit norak.

Yu Qiong mengerutkan kening, menoleh ke sekeliling, lalu melihat Shi Xuan dan Mu Jin. Ia bertanya pada Xu Tianqi, "Tianqi, siapa dua orang ini?"

Xu Tianqi baru sadar belum memperkenalkan, "Yang ini murid terakhir tetua kami, Shi Xuan, dan yang satunya murid kelima ayahku, Mu Jin, teman perjalanan hari ini."

Saat itu, tiga pria yang berdiri agak jauh mendekat. Mendengar pengenalan Xu Tianqi, pemuda berbaju cendekiawan tertawa, "Tianqi, jadi inilah 'ahli' yang kau bawa, benar-benar pahlawan muda. Izinkan aku mengenalkan, ini Paman Jian Cong dan Paman Dao Feng, kedua orang ini sangat terkenal di dunia persilatan, mari kita saling belajar."

Xu Tianqi mendengar itu, wajahnya sedikit memucat sebelum akhirnya berkata, "Jadi ini adalah dua pendekar pedang dan golok dari Ganlong di masa lalu, terima kasih atas kedatangannya."

Gadis berbusana merah cemberut, lalu berkata pada pemuda itu, "Xia Wenhui, kau tidak tahu malu! Taruhan antar anak muda, kau malah membawa tetua keluarga untuk membantu. Kakak kelima kami selalu menjunjung aturan!"

"Gadis berbusana indah, di depan Yu Qiong jangan asal bicara. Sejak kapan aturan itu dibuat? Saat aku bertaruh dengan Tianqi, tidak pernah ada larangan membawa tetua," Xia Wenhui menjawab dengan bangga.

"Sudah, adik ketujuh, jangan ribut. Shi Xuan, ini adalah penerus terbaik generasi sekarang dari Gerbang Yuhua, Meng Yu Qiong, dan yang satunya adik ketujuh dari keluarga Xu, Xu Jin Yi. Rumah mereka sudah pindah ke Luojing tiga puluh tahun lalu, jadi jarang pulang, makanya kalian belum pernah bertemu," Xu Tianqi menjelaskan.

Shi Xuan membungkuk memberi salam pada kedua gadis itu. Saat hendak bicara, Xia Wenhui menyela, "Eh, Tianqi, kenapa tidak mengenalkan dua pahlawan muda ini padaku? Jangan-jangan kau merasa ilmu bela diriku tidak cukup tinggi untuk bergaul."

Dua pria kekar di belakang Xia Wenhui menatap Shi Xuan tajam, Shi Xuan merasakan aura pembunuh dari mereka, seolah sudah membunuh ratusan orang. Namun, Shi Xuan yang telah lama berlatih meditasi tak terpengaruh oleh aura macam itu. Ia hanya tersenyum, mengabaikan, berniat membalas tatapan, bahkan ingin mengerjai mereka sedikit, tapi wajah mereka yang garang membuat Shi Xuan lebih memilih menikmati keindahan Meng Yu Qiong dan Xu Jin Yi. Tentu saja, Shi Xuan bukan bujangan abadi, baginya, gadis cantik cukup dinikmati sebagai hiburan mata saja, karena tujuan utamanya tetap berlatih.

Meng Yu Qiong, khawatir Xu Tianqi canggung karena Shi Xuan dan Mu Jin tidak menjawab, segera menengahi, "Karena semua sudah hadir, bagaimana kalau kita masuk saja? Aku belum pernah melihat hantu, semoga kali ini bisa."

Gadis cantik sudah bicara, Xu Tianqi dan Xia Wenhui menyetujui. Xu Jin Yi pasti berjalan bersama kakak kelimanya, Meng Yu Qiong bersama sahabatnya, sementara Xia Wenhui membawa dua tetua keluarga, masuk terlebih dahulu.

"Tianqi, benar mereka dua pendekar pedang dan golok dari Ganlong dulu?" Meng Yu Qiong bertanya pada Xu Tianqi sambil berjalan.

Xu Tianqi menjawab dengan jujur, "Benar, beberapa tahun lalu ayahku pernah bercerita. Dua pendekar itu pernah memancing masalah dengan Raja Pedang dari kelompok Delapan Raja, dikejar sampai ke Yangzhou, akhirnya berlindung pada keluarga Xia, berkat pengaruh Gedung Hujan Halus mereka lolos dari ancaman."

Xu Tianqi dan Meng Yu Qiong berjalan di depan, Xu Jin Yi yang mengerti situasi mundur setengah langkah, memerhatikan Shi Xuan dengan rasa ingin tahu, "Kakak Shi, selama ini aku sering berkeliling di keluarga, tapi tak pernah melihatmu. Mu Jin sering aku temui."

Shi Xuan menjawab dengan alasan yang sudah disiapkan keluarga Xu, "Guru saya seorang tetua yang suka menyendiri, tinggal di gang kecil di barat kota, jadi aku juga tinggal di sana."

"Oh, siapa tetua itu? Setelah pulang, aku sudah mengunjungi semua tetua, siapa yang jadi gurumu?" Jin Yi sangat ingin tahu. Meng Yu Qiong tampaknya juga tertarik, Shi Xuan yang punya kepekaan tinggi dari latihannya merasakan perhatian Meng Yu Qiong kini tertuju padanya, setelah sebelumnya ia tidak begitu memperhatikan Shi Xuan yang hanya dianggap adik Xu Tianqi.

Shi Xuan mengubah ekspresi, "Guru saya sudah meninggal hampir setahun."

Setelah berkata begitu, Shi Xuan merasakan perhatian Meng Yu Qiong berkurang. Xu Jin Yi menjulurkan lidah, "Maaf, Kakak Shi. Ngomong-ngomong, seberapa jauh latihanmu? Bagaimana dibandingkan Kakak ketiga?"

Shi Xuan berpikir, sulit dibandingkan. Untuk ilmu bela diri, ia jujur, "Dalam ilmu bela diri, Kakak Xu jelas lebih hebat." Soal tingkatan, ia memilih tidak menjawab.

Ucapan yang agak samar itu justru membuat Meng Yu Qiong kembali memperhatikan Shi Xuan, yang bisa dirasakan Shi Xuan lewat kepekaannya.

Xu Jin Yi tampaknya tak menyadari hal itu, "Tentu saja, Kakak kelima kami terkenal sebagai jenius muda di dunia persilatan."

Shi Xuan tersenyum pada gadis itu, "Bagaimana denganmu, Jin Yi? Sampai tingkatan apa latihanmu sekarang?" Jin Yi, yang merasa Shi Xuan begitu cepat akrab, melirik tajam, namun pertanyaannya mengenai kemajuan latihan membuatnya senang, "Baru-baru ini aku berhasil menembus tahap penguatan energi!" Ia tampak sangat bangga, wajahnya penuh harapan mendapat pujian.

Shi Xuan segera memuji, "Jin Yi, kau luar biasa. Tak kalah hebat dari kakak kelima di usia yang sama." Jin Yi sangat gembira, dan mulai mengobrol dengan Shi Xuan. Gadis itu polos, sepanjang perjalanan ke ruang utama ia bahkan menceritakan kekagumannya pada salah satu dari Empat Putra Persilatan, Bai Yi Gongzi Liu Suiyun, yang masih muda sudah mencapai tahap lanjutan, dan dianggap paling mungkin menembus tingkatan ahli puncak di masa depan. Orangnya tampan, berbakat, dan Xu Jin Yi heran kenapa para tetua belum mengakui Liu Suiyun sebagai salah satu dari Lima Master Besar dunia.

Karena matahari belum sepenuhnya terbenam, begitu masuk gerbang, rumah itu tampak megah, sama sekali tidak menyeramkan. Baru saat mendekati ruang utama, Shi Xuan mulai merasakan aura yang kelam.

Sebelum masuk ruang utama, Xu Tianqi menahan langkah, berbisik pada Shi Xuan, "Dua pendekar pedang dan golok itu terkenal sebagai pembunuh berdarah dingin, membawa lebih dari seratus kasus pembunuhan. Kata tetua kita, orang dengan aura seberat itu bahkan dihindari oleh hantu."

Shi Xuan tersenyum, "Tenang saja, aku punya cara. Aku jamin kau akan mendapat kehormatan di depan Yu Qiong." Xu Tianqi langsung mempercepat langkah, berjalan bersama Meng Yu Qiong dan Xu Jin Yi menuju ruang utama.

Shi Xuan dan Mu Jin, si pemuda pendiam yang sering luput dari perhatian, mengikuti mereka masuk.