Bab Satu: Melintasi Waktu

Saat Shixuan terbangun dari kegelapan, ia merasakan sakit kepala yang luar biasa, masih samar-samar teringat betapa dahsyatnya rasa sakit ketika dilindas truk besar. Melihat cahaya matahari menghangatkan dadanya, ia perlahan mulai menyadari keberadaan tubuhnya, dan tak bisa menahan rasa syukur—betapa beruntungnya dirinya, dihantam truk dan terpental jauh, namun tetap selamat. Saat itu, serpihan-serpihan kenangan bermunculan di benaknya, membuat kepalanya terasa berat.

Ternyata ia memang telah meninggal dunia, namun sebuah manik antik yang dibelinya sebagai jimat perlindungan tiba-tiba memancarkan cahaya, membungkus jiwanya, merobek celah ruang, dan membawanya ke dunia ini, menempel pada tubuh orang malang yang kini dihuninya.

Tubuh ini adalah seorang pendeta muda, yang sedikit memiliki kekuatan spiritual. Nama aslinya adalah Dubai. Sepuluh tahun lalu, terjadi kekeringan besar di Qingzhou, orang tuanya membawa Dubai yang saat itu baru berusia delapan tahun ke selatan untuk mencari perlindungan, namun keduanya meninggal di pinggir jalan. Dubai cukup beruntung, sebelum kelaparan menjemputnya, ia ditemukan oleh Pendeta Xu yang kebetulan lewat, lalu diangkat menjadi muridnya. Dubai sendiri berbakat, hanya dalam sepuluh tahun ia telah berlatih hingga mencapai tahap pemeliharaan qi dan penguatan jiwa, sehingga sangat dihargai oleh Pendeta Xu.

Dalam ingatan, Pendeta Xu kerap berkata bahwa di dua ibu kota dan tiga belas provinsi, yang benar-benar memiliki kekuatan spiritual tak lebih dari sepuluh orang, dan yang sekuat dirinya, termasuk yang hidup menyendiri, mungkin hanya segelintir. Namun karena sepanjang hidupnya ia hanya mencari jalan menuju keabadian, namanya tak dikenal luas.

Pendeta Xu mengalami kejadian luar biasa saat kecil dan mendapat ajaran sejati. Ia rajin berlatih, sangat mendambakan jalan spiritual, tak pernah menikah, dan pada usia tiga puluh telah mencapai tahap jiwa keluar dari tubuh. Namun sepuluh tahun berikutnya ia hanya memperdalam kekuatannya tanpa kemajuan berarti. Maka ia berkelana ke gunung-gunung suci dan tempat-tempat berlegenda, mencari para dewa, namun semuanya hanya fatamorgana yang tak pernah ia dapatkan. Saat usianya mencapai seratus tahun, walau masih ada beberapa tempat yang belum dikunjungi, ia akhirnya memutuskan pulang kampung dengan hati yang sudah lelah.

Dalam perjalanan pulang, ia menyadari bahwa keluarga besarnya masih ada, namun kerabat dekat yang dikenalnya telah meninggal satu per satu dalam enam puluh tahun terakhir, dan beberapa generasi muda yang masih hidup pun tak dikenalnya. Akhirnya, ia membeli sebuah rumah kecil di barat kota, menetap di sana, dan fokus membesarkan Dubai. Sambil mengajarkan ilmu spiritual, ia juga menceritakan pengalaman hidupnya membasmi hantu dan mengusir makhluk jahat. Sepuluh tahun berlalu, Pendeta Xu pun meninggal dunia dalam tidur.

Dubai hidup sepuluh tahun bersama sang guru, tentu sangat berduka. Setelah menguburkan gurunya, saat bermeditasi ia tak bisa mengenyahkan pikiran liar, timbul rasa gelisah, dan akhirnya tersesat dalam latihan, menyebabkan kematian jiwa dan raga.

Shixuan perlahan bangkit, berdiri di depan ranjang, menggerakkan tangan dan kaki, menenangkan diri, lalu duduk bersila dan mulai mengatur pernapasan sesuai metode yang ia ingat dari serpihan kenangan. Setelah satu putaran, ia membuka mata dan merasa cukup beruntung—andaikan Dubai tersesat dalam meditasi saat mengatur qi, kerusakan meridian tubuh bisa jauh lebih parah, bahkan jika ia menempel pun belum tentu bisa bertahan lama, dan kemungkinan untuk menyeberang ke dunia ini pun masih diragukan. Kini, kerusakan meridian hanya ringan, dengan obat dan latihan, dalam setengah bulan bisa pulih.

Tentang manik kecil yang menemaninya menyeberang, Shixuan ingin segera memeriksanya, tapi pikiran masih kacau karena baru menerima kenangan, emosi pun belum stabil. Jika memaksa masuk meditasi, bisa saja mengalami tragedi seperti Dubai, diserang rasa gelisah.

Mengandalkan ingatan, Shixuan menemukan tiga batang dupa di laci dekat ranjang, jenis cendana yang menenangkan pikiran, dibuat sendiri oleh Pendeta Xu dari bahan hasil pengumpulan, sangat berharga. Ia meletakkan dupa di samping tungku di atas meja kayu, mengambil baskom tembaga, membuka pintu, dan menimba air dari sumur di halaman—merasakan kembali pengalaman masa kecil di desa. Setelah membawa air ke kamar, ia mengunci pintu, mencuci muka dengan air dingin, dan mengeringkannya. Segera ia merasa segar, kemudian perlahan mengenakan jubah pendeta yang baru. Semua itu dilakukan agar emosi menjadi tenang, pikiran semakin jernih. Inilah sebabnya banyak agama memiliki berbagai ritual—salah satunya untuk menenangkan emosi dan mengosongkan pikiran. Dalam agama, atmosfer kolektif juga membantu penyebaran ajaran.

Shixuan mengikuti metode dari ingatan, mengatur qi dan darah, lalu membentuk mudra dan melafalkan mantra. Setelah sekitar sepuluh tarikan napas, api kecil muncul di ujung jarinya, menyalakan tiga batang dupa. Shixuan merasa penasaran sekaligus kecewa—di kehidupan sebelumnya ia penggemar cerita xianxia, kini bisa menggunakan ilmu spiritual di dunia baru, tentu menarik. Apalagi orang tuanya telah meninggal sejak dini, tak ada beban, sehingga ia mudah menerima kenyataan menyeberang. Namun kecewa karena teknik menyalakan api ini begitu lemah dan lambat, kekuatannya pun kecil.

Dalam ingatan, Guru Xu pernah berkata, tahap pertama yaitu pembentukan tubuh dan penguatan jiwa hanya membuat tubuh kuat, belum bisa menggunakan ilmu. Baru di tahap kedua, pemeliharaan qi dan penguatan jiwa, seseorang bisa menggunakan ilmu, namun dengan kekuatan kecil, langkah banyak, dan waktu lama. Dalam pertarungan langsung dengan ahli bela diri dalam (yang juga berada di tahap pemeliharaan qi), kemampuan bertarungnya sangat berbeda. Maka biasanya digunakan jimat, persiapan altar, dan ritual sebelum menggunakan ilmu. Jika ada alat spiritual, tentu lebih diutamakan.

Baru di tahap ketiga, jiwa keluar dari tubuh, seseorang memiliki sedikit kemampuan supernatural yang unik, tergantung karakter jiwa dan metode latihan. Tahap ini setara dengan guru bela diri tingkat tinggi, bahkan lebih kuat jika ada persiapan. Ilmu spiritual memang lebih kuat, namun prosesnya tetap sama: mengatur qi dan darah, membentuk mudra, melafalkan mantra, dan untuk ilmu yang lebih kuat harus menggunakan visualisasi, langkah-langkah rumit, sehingga biasanya dalam pertarungan digunakan jimat, kemampuan supernatural kecil, alat spiritual, atau bahkan bela diri.

Namun ilmu spiritual memiliki keajaiban, tidak harus bertarung langsung untuk menang. Pendeta di tahap pemeliharaan qi dan penguatan jiwa, jika sudah siap, bisa membunuh ahli bela diri dalam dengan mudah. Tentang tahap-tahap selanjutnya, Guru Xu tidak begitu jelas, hanya berdasarkan cerita lama, di tahap pembentukan inti spiritual, seseorang bisa menggerakkan ilmu dengan kehendak, menghancurkan kota dan sungai, layaknya dewa.

Setelah menenangkan diri, Shixuan membawa tiga batang dupa, menghormat tiga kali ke udara sebagai penghormatan pada jiwa tubuh ini, kemudian menancapkan dupa, duduk bersila di atas ranjang. Untungnya tubuh ini biasa bermeditasi, sehingga dengan bantuan cendana, Shixuan perlahan masuk ke dalam meditasi. Begitu masuk, ia merasakan jiwanya tertarik ke pusat alis, di mana manik kecil itu melayang diam, cahayanya redup, namun ada satu berkas cahaya memancarkan informasi ke jiwa Shixuan.

Ternyata manik kecil itu adalah benda spiritual dunia ini, bernama Mutiara Gunung Sungai, didapatkan oleh Qingyunzi, seorang tokoh kuno. Namun setelah Qingyunzi mencapai dua tahap keabadian, ia mengalami bencana pembunuhan dan mati bersama musuhnya. Sebelum wafat, ia teringat bahwa dirinya berjalan sendirian, gurunya Yu Yu Dao Ren telah menembus jalan spiritual dan membuka dunia baru, sehingga agar ajaran tidak punah, ia mewariskan kitab utama “Catatan Suci Yu Yu Atas Jalan Menuju Keabadian” ke dalam Mutiara Gunung Sungai yang baru didapat dan belum diproses, menggunakan kekuatan terakhirnya untuk menembus ruang dan mengirimkannya.

Namun Mutiara Gunung Sungai terkena gangguan ruang-waktu, menyeberang ke dunia lain—yaitu bumi tempat Shixuan berasal. Selama jutaan tahun, ia perlahan mengumpulkan kekuatan, dan setelah kecelakaan Shixuan, dipicu oleh darah dan jiwa, kekuatannya meledak, menggunakan penanda ruang-waktu yang ditinggalkan Qingyunzi untuk membawa Shixuan ke dunia besar Yu Yu Tian—kampung halaman Qingyunzi.

Setelah menyampaikan informasi itu, manik kecil mengirim seluruh isi kitab misterius kepada jiwa Shixuan, lalu cahayanya padam, tampaknya sedang memulihkan kekuatan.

Dari catatan Qingyunzi di awal kitab, Shixuan mengetahui bahwa dunia ini mengenal dua tingkat utama dalam latihan spiritual: latihan qi dan latihan jiwa. Latihan qi terdiri dari tujuh tahap: pemeliharaan jiwa, penguatan jiwa, keluar dari tubuh, penarikan qi, penyatuan jiwa, pembentukan inti spiritual, dan pemurnian jiwa. Tingkat jiwa terdiri dari enam tahap: jiwa utama, jiwa terang, manusia-dewa, penyatuan jalan, penciptaan, dan keabadian.

Tentu saja, nama tahap di atas adalah singkatan. Misalnya, tahap latihan qi secara lengkap: pembentukan tubuh dan pemeliharaan jiwa, pemeliharaan qi dan penguatan jiwa, jiwa keluar dari tubuh, penarikan qi dan pemurnian jiwa, penyatuan jiwa, pembentukan inti spiritual, pemurnian jiwa.

Pembentukan tubuh dan pemeliharaan jiwa, serta pemeliharaan qi dan penguatan jiwa, memungkinkan seseorang mencapai usia maksimal. Jiwa keluar dari tubuh menambah usia tiga puluh tahun, sekitar seratus dua puluh tahun. Penarikan qi dan pemurnian jiwa mencapai usia dua ratus tahun, penyatuan jiwa menambah usia menjadi tiga ratus tahun, pembentukan inti spiritual enam ratus tahun, dan pemurnian jiwa seribu dua ratus tahun.

Setelah tahap jiwa utama, Qingyunzi hanya menyebut secara singkat bahwa tahap itu menembus batas kematian dan disebut dewa hantu, hidup setara dengan langit dan bumi, namun harus melewati berbagai bencana, dan mengingatkan Shixuan untuk menjaga tubuh dari kerusakan fatal, sebab jika tubuh hancur, tahap jiwa utama tak bisa dicapai. Ia juga mengatakan, setelah berhasil mencapai tahap itu, bagian kedua kitab baru akan muncul—bab jiwa utama.

Shixuan keluar dari meditasi, mengingat kembali isi “Catatan Suci Yu Yu Atas Jalan Menuju Keabadian” bagian pertama, tampaknya ingatan jiwa memang lebih efektif. Namun sekarang belum saatnya berlatih, yang terpenting adalah memikirkan jalan hidup ke depan dan bagaimana melaluinya.

Sebagai seorang penyeberang, ia tak punya akar di dunia ini, jika hidup tanpa rencana, sulit untuk tenang. Dengan arah, langkah, dan tujuan, seseorang baru bisa merasa aman—itulah yang sering dikatakan sekarang, agar punya rasa aman. Menenangkan hati lebih dulu, lalu menenangkan jiwa. Bukankah banyak orang di masyarakat modern yang gelisah dan hampa karena tak punya tujuan, atau punya tujuan tanpa rencana?

Tentu saja, informasi yang ia dapatkan masih sedikit, jadi hanya bisa membuat rencana kasar. Nanti, setelah melihat dan mengalami lebih banyak, baru bisa mengubah rencana sesuai kebutuhan.

Inilah logika yang paling biasa bagi orang berhati-hati dan berlatar belakang ilmu teknik seperti Shixuan.