Bab Empat: Mencoba Ramuan dan Memulai Latihan Tubuh (Mohon Disimpan)

Saat hampir tiba di dapur, Shixuan tiba-tiba teringat bahwa mungkin akan ada racun mematikan yang menyebar melalui udara. Ia segera berhenti, menahan rasa sakit di hati dan menempelkan jimat tanah pelindung pada dirinya. Setelah diaktifkan, tanah kuning di bawah kakinya merayap naik ke tubuh, dan dalam sekejap, ia sudah tertutup lapisan tanah kuning, tampak seperti patung prajurit terakota. Ia juga melantunkan mantra pengusir debu di wajahnya, baru kemudian melanjutkan langkah menuju dapur.

Begitu memasuki dapur, aroma obat langsung menyergap hidung; ketiga ramuan itu tampak tidak beracun dan tidak berbahaya. Shixuan menuliskan huruf besar A, B, dan C pada masing-masing panci obat, lalu mencari tiga mangkuk dan menandai tepi mangkuk dengan huruf yang sama. Ia menempelkan jimat pengusir debu yang pernah digambarnya di atas nampan dan mengaktifkan jimat itu, kemudian menuangkan ramuan ke mangkuk sesuai dengan tanda. Dengan puas ia berpikir, “Walaupun berada di zaman kuno tanpa laboratorium, tetap bisa melakukan prosedur steril. Ilmu Dao memang luar biasa.”

Setelah menata nampan, ia membawa ke halaman dan berhenti di sudut tempat empat ekor anjing diikat. Ia meletakkan nampan di tanah, membentuk mudra dengan tangan, melangkah dengan tujuh langkah bintang, melantunkan mantra untuk menggerakkan energi tubuh, lalu mengaktifkan mantra pengunci tubuh pada keempat anjing. Shixuan segera memberi minum tiga mangkuk ramuan kepada dua anjing hitam dan satu kuning, lalu mundur menunggu efek obat.

Beberapa saat kemudian, salah satu anjing hitam tiba-tiba mengalami kejang hebat, mulut berbusa, mata berdarah, berusaha bergerak namun tidak bisa, dan tak lama kemudian diam tak bergerak. Karena pengaruh mantra, ia masih berdiri tanpa tumbang. Shixuan berkeringat deras, bersyukur telah melakukan eksperimen, dan diam-diam berpikir mungkin ramuan ini bisa dijual sebagai racun rahasia dengan harga tinggi. Namun, ia tidak berencana menggunakannya sendiri, sebab efeknya tidak menyebabkan tubuh mencair jadi darah atau mengeluarkan asap kuning—hanya cukup untuk menghadapi orang biasa atau ahli bela diri; bagi para kultivator, belum tentu efektif.

Sementara itu, dua anjing lainnya tampak bersemangat, mata memerah, mulai menggonggong, tampaknya tidak ada masalah. Tapi setelah beberapa saat, anjing kuning tiba-tiba berusaha keras hingga berhasil lepas dari pengaruh mantra, lalu berlari-lari liar mengelilingi halaman. Jika tembok tidak terlalu tinggi, mungkin ia sudah melompat keluar. Shixuan mengamati sejenak, dan saat hendak mendekati anjing hitam yang tersisa, anjing kuning semakin lambat, akhirnya mengeluh lalu roboh diam. Shixuan memeriksa dengan cermat, ternyata hanya pingsan, tubuhnya lemas seperti kehabisan tenaga. Ramuan itu lebih mirip stimulan yang merugikan tubuh.

Shixuan kembali ke sudut, terus mengamati anjing hitam yang tersisa hingga pengaruh mantra habis. Anjing itu hanya mengeluarkan lapisan zat hitam dari tubuhnya, dan setelah mantra hilang, ia tampak sehat dan lincah. Shixuan pun mendapat gambaran tentang ramuan tersebut, namun demi keamanan ia memutuskan menunggu semalam dan memeriksa keadaan dua anjing itu keesokan hari.

Karena resep mandi obat dan ramuan yang diminum menggunakan bahan yang sama, hanya perbandingan jumlahnya berbeda, maka sekarang ia bisa menentukan resep mandi obat. Namun, demi kehati-hatian, ia mencoba dulu pada anjing yang tersisa.

Hasil percobaan sangat memuaskan—setelah mandi obat, anjing kuning tidak menunjukkan gejala buruk, hanya menggaruk-garuk seperti tulangnya gatal, tapi hingga sore hari sudah pulih. Shixuan menduga ini efek ramuan yang meresap ke kulit.

Seharian berkeliling dan sibuk, Shixuan merasa sangat lelah. Setelah makan malam di luar, ia kembali, bermeditasi sebentar, lalu tidur.

Malam berlalu tanpa kejadian.

Keesokan paginya, Shixuan bangun lebih awal. Dua anjing yang meminum ramuan masih hidup sehat, namun anjing kuning yang diduga minum stimulan tampak jauh lebih tua dan lesu, berbaring tak bersemangat di sudut. Shixuan memastikan efek obatnya, merasa tenang, dan hari ini akan memulai latihan penguatan tubuh.

Tubuh manusia dan jiwa memiliki hubungan misterius dan erat, sehingga sering terlihat orang yang tubuhnya kuat juga bersemangat, sedangkan yang lemah cenderung lesu. Menguatkan tubuh dan jiwa dilakukan dengan berlatih berbagai teknik luar, memperkuat tubuh yang kemudian memberi manfaat pada jiwa. Saat tubuh mencapai batas tertentu, energi dalam akan muncul dengan sendirinya, dan jiwa menembus ke tahap penguatan energi.

Jika tubuh belum cukup kuat tetapi dipaksakan berlatih teknik energi dalam untuk masuk ke tahap penguatan, tubuh tidak mampu menanggung konsumsi energi sehingga meninggalkan luka tersembunyi, bahkan bisa menyebabkan penyakit serius. Tentu saja, setelah masuk tahap penguatan, tetap harus mengisi nutrisi setiap hari agar konsumsi energi tidak menyebabkan penyakit, karena itulah para ahli bela diri perlu banyak sumber daya; tanpa uang atau dukungan, sulit untuk menguasai ilmu bela diri tingkat tinggi.

Setelah makan siang, Shixuan menatap mangkuk ramuan di depannya, menenangkan diri sebentar, lalu meminumnya dalam sekali teguk. Ia melepas jubah Dao, bertelanjang dada, lalu keluar ke halaman. Ia merasakan ramuan yang diminumnya berubah menjadi energi panas mengalir ke seluruh tubuh, kemudian mengambil posisi dan mulai berlatih jurus “Sepuluh Naga Penakluk Iblis” seperti yang tertulis dalam Kitab Permata.

Karena pagi tadi ia sudah menghafal sepuluh jurus Sepuluh Naga Penakluk Iblis, sekarang ia cukup mahir, dari jurus awal Naga Kuat Memutar Pinggang, Naga Hijau Menundukkan Ombak, hingga penutup Ekor Naga Emas, Naga Langit Turun ke Dunia.

Setiap jurus, ia merasakan panas yang mengalir seiring gerakan, biasanya di bagian otot yang paling tegang dan kuat, panas terkumpul paling banyak. Tekanan dari dalam dan luar memaksa kotoran tubuh keluar melalui pori-pori, dipadu dengan gerakan dan aliran panas.

Semakin lama Shixuan berlatih, ia merasa makin lancar. Ia mengulang Sepuluh Naga Penakluk Iblis belasan kali, dan gerakannya semakin pelan, hampir seperti latihan Tai Chi di masa depan. Namun ia merasa pelan itu justru membuat tubuhnya lebih nyaman; dengan bantuan ramuan, sudut tubuh dan lapisan otot yang sebelumnya belum terlatih pun ikut bergetar mengikuti jurus.

Jika ada orang lain melihat, pasti akan terlihat Shixuan saat itu dikelilingi uap panas, seolah diselimuti kabut tipis, di kepalanya uap putih membumbung seperti asap, dan angin berputar di sekeliling, membuat lingkaran di tanah sekitar satu meter lebih.

Setelah gerakannya pelan hingga maksimal, Shixuan mulai mempercepat kembali, hingga akhirnya setiap pukulan menghasilkan suara angin yang kencang, sendi-sendinya berdentum seperti kacang digoreng.

Lama-lama, Shixuan memasuki keadaan kosong dan terang—ia seolah bisa melihat jiwa dan tubuhnya sendiri, jiwa di dalam, tubuh di luar, setiap pukulan terasa seperti jiwa dan tubuh bersama-sama memukul, dan kekuatan darah tubuh mengalir menyehatkan jiwa, membuatnya semakin kuat.

Semakin berlatih, Shixuan merasa makin bertenaga, semangatnya semakin baik, seperti ada energi yang ingin meledak keluar. Setelah jurus Ekor Naga Emas, tangan kiri menarik, tubuh berputar, seluruh otot menegang, dan tangan kanan menghantam ke bawah seperti gunung yang menimpa. Jurus itu adalah Naga Langit Turun ke Dunia.

Pukulan itu, seluruh energi tubuh dan dorongan semangat seolah keluar bersama, terdengar suara tajam di udara, dan angin kencang yang tercipta mematahkan ranting tipis pohon dua meter jauhnya.

Setelah pukulan itu, Shixuan berhenti, merasa sangat lega, otot-ototnya sakit tapi penuh kekuatan, tubuhnya penuh keringat dan lapisan kotoran hitam, membuatnya tidak nyaman. Ia segera berjalan ke sumur, mengambil seember air, dan mengelap tubuh hingga bersih, merasa sangat segar.

Karena mandi obat sudah dihitung waktunya, sekarang waktunya tepat. Shixuan masuk ke dapur, masuk ke tong, duduk bersila. Ia merasakan suhu naik, ramuan meresap ke otot, bahkan mulai menembus ke tulang. Ia mengikuti ajaran Kitab Permata, mengatur napas, merasakan tubuh sebagai satu kesatuan yang seimbang dan saling berinteraksi—ini adalah salah satu makna “energi” dalam latihan pernapasan, yaitu kemampuan mengontrol dan mengkoordinasi bagian tubuh agar mengeluarkan bahaya dan kembali seimbang.

Shixuan mengatur napas sambil menahan rasa gatal dan tidak nyaman, merasakan kekuatan tiap bagian tubuh, menjaga keseimbangan keseluruhan. Dalam keadaan ini, segala sesuatu yang merusak keseimbangan tubuh akan dikeluarkan karena tubuh menyesuaikan diri ke kondisi seimbang (tentu ada batasnya, jadi bahan berbahaya dalam ramuan harus proporsional—itulah keistimewaan sebuah resep). Bagian berbahaya dari ramuan perlahan dikeluarkan, dan dalam proses itu juga membawa zat berbahaya dari bagian terdalam tubuh seperti tulang, sementara bagian bermanfaat dari ramuan menggantikan dan menyehatkan tubuh.

Perlu diketahui, saat mengatur napas biasanya, zat berbahaya dalam tulang sangat sulit dikeluarkan, karena belum sampai merusak keseimbangan tubuh. Hanya jika tubuh makin kuat dan “energi” sangat tinggi, baru bisa mengeluarkan sebagian, dan tingkat itu mungkin baru bisa dicapai Shixuan setelah satu atau dua tahap berikutnya.

Dalam rasa gatal, Shixuan terus menjaga keadaan ini. Latihan “energi” dengan intensitas ini juga memberi manfaat pada jiwa, hingga setengah jam berlalu, ramuan mulai hilang, Shixuan keluar dari tong, mengeringkan tubuh, merasa ringan, nyaman, pikiran jernih, kesadaran tajam, kekuatan jiwa sedikit meningkat, bahkan luka dalam yang sebelumnya diperkirakan sembuh dalam dua minggu kini sudah pulih. Inilah keistimewaan latihan “energi”.

Setelah sehari menguatkan tubuh, sebelum tidur Shixuan merasakan kekuatan tubuh dan jiwa, memperkirakan jika berlatih dua kali sehari, dalam lima bulan ia bisa masuk tahap penguatan jiwa dan energi, dan kekuatan tubuh jauh meningkat dibanding sebelumnya. Sepuluh Naga Penakluk Iblis dan ramuan ini jauh lebih unggul dari sebelumnya, bisa melatih bagian yang dulu tak terjangkau, dan efek di bagian yang sama pun jauh lebih baik. Tidak heran isi Kitab Tertinggi memang luar biasa. Hanya saja saat berlatih Sepuluh Naga Penakluk Iblis, ia merasa belum benar-benar memahami inti ilmu ini, perlu usaha lebih keras.

Beberapa bulan berikutnya, Shixuan jarang keluar rumah, kecuali untuk makan dan membeli obat, ia terus berdiam di halaman, setiap hari dua kali mendalami dan berlatih Sepuluh Naga Penakluk Iblis. Di waktu luang, ia mempelajari kembali berbagai ilmu yang pernah dipelajari tubuhnya ini, sehingga tubuh dan jiwa sama-sama meningkat pesat. Ia juga mengingat kembali pengetahuan yang diajarkan oleh pendeta Xu, mempersiapkan diri untuk kelak berkelana mencari keabadian dan menjelajah dunia.