Bab 10 Keberhasilan atau Kegagalan Sering Ditentukan oleh Keputusan Sekejap Mata
Mauro Icardi, lahir tahun 1993, kini berusia 21 tahun.
Tahun lalu, tepatnya pada bursa transfer musim panas 2013, penyerang asal Argentina ini pindah dari klub Mariner Sampdoria ke Internazionale Milano dengan banderol 13 juta euro.
Pada musim pertamanya bersama Inter, ia tampil sebanyak 23 kali dan mencetak 9 gol.
Setelah menjalani satu musim penuh pengalaman, kemampuan Icardi sebagai penyerang semakin matang.
Musim ini, ia selalu tampil dalam 10 laga awal liga dan sudah mengoleksi 7 gol.
Di saat rekan setimnya di lini depan, Rodrigo Palacio, mulai menua, Icardi dengan sempurna mewarisi peran pendahulunya, Diego Milito, dan tumbuh menjadi predator baru di kotak penalti Inter.
Jika menengok ke seluruh Serie A, insting Icardi di depan gawang adalah yang terbaik!
Awalnya, Icardi, seperti rekan-rekannya, mengira umpan dari luar kotak penalti yang diberikan oleh Tang Long hanyalah kebetulan belaka.
Hanya karena sepakan itu terlalu keras, bola kebetulan mengarah ke kakinya.
Namun, ada sesuatu yang membuat Icardi merasa aneh—
Apakah ini benar-benar suatu kebetulan?
Sebagai penyerang papan atas Serie A, pergerakan tanpa bola Icardi sudah kelas dunia.
Bagaimana mungkin jalur larinya bisa tepat bersamaan dengan arah sepakan Tang Long?
"Tang... eh, maksudku, tadi itu kau menembak atau mengoper?" Ia tak tahan untuk pertama kalinya membuka pembicaraan dengan Tang Long.
"Tidak masalah, yang penting kau mencetak gol, ayo cepat!"
"Baik."
Ketika Genoa kembali melakukan kick-off, papan waktu di Stadion Giuseppe Meazza menunjukkan 88 menit 35 detik.
Satu menit berlalu.
Ofisial keempat di pinggir lapangan mengangkat papan tambahan waktu, menandakan 4 menit injury time.
Genoa sudah mempersiapkan diri sepenuhnya untuk bertahan.
Penyerang mereka bahkan sampai turun ke posisi gelandang bertahan.
Roberto Mancini berdiri di pinggir lapangan, matanya menyapu seisi lapangan.
Kotak penalti Genoa dipenuhi warna merah, semua pemain bertahan menumpuk di sana.
Meski Mateo Kovačić berusaha mengatur serangan dengan memaksimalkan lebar lapangan, lawan yang sudah bertekad mengamankan satu poin tetap bertahan rapat, tak mau keluar!
"Jangan main umpan pendek lagi, angkat bola langsung ke kotak penalti! Ranocchia, Juan Jesus, naik ke posisi penyerang tengah!"
Mancini melambaikan tangannya lebar-lebar, mengubah formasi Inter menjadi lima penyerang tengah.
Menurutnya, cara paling realistis sekarang adalah melepaskan umpan lambung ke kotak penalti lawan!
Siapa tahu, dalam kekacauan, ada bola yang masuk ke gawang.
Di sisi kanan, bek sayap Yuto Nagatomo bertugas mengirimkan umpan silang.
Ia berkali-kali mengirim bola melengkung dari sektor kanan ke area gawang lawan.
Yuto Nagatomo hanya bertinggi 170 cm, paling pendek di lapangan.
Namun, daya tahan fisiknya luar biasa, sehingga di menit-menit akhir sekalipun ia masih bisa mengirim umpan silang dengan konsisten.
Selain itu, karena semua pemain Genoa menumpuk di kotak penalti, Nagatomo dibiarkan tanpa penjagaan.
Umpan-umpannya pun sangat baik dari segi penempatan, lengkungan, sudut, dan kekuatan!
Bola terus-menerus diluncurkan bak peluru ke area penalti Genoa, lalu disapu keluar, kembali ke kaki pemain Inter, dan kembali lagi diumpan ke dalam.
Hanya dalam dua menit, Inter telah mengirim delapan umpan silang tinggi!
Sayangnya, karena kepadatan pemain lawan di kotak penalti, tak satu pun dari delapan umpan silang itu yang benar-benar membahayakan gawang Genoa.
Penonton dibuat tak sabar!
Bagian belakang gawang Genoa adalah tribun utara, markas suporter fanatik Inter.
Semua berdiri, mengepalkan tangan.
"Sundul ke gawang!"
"Ayo Icardi, ayo Ranocchia!"
"Kami mau sundulan, kami mau gol sundulan!"
"Ayo, tolong berikan gol penentu kemenangan, kami butuh kemenangan dramatis!"
"Hajar, hancurkan Genoa, kalahkan orang-orang selatan itu!"
Posisi Tang Long sudah naik ke sekitar kotak penalti.
Dengan tajam ia menyadari, cara seperti ini tak akan berhasil!
Umpan-umpan Nagatomo memang bagus.
Namun, umpan yang terlalu lurus dan mudah ditebak seperti itu, sebaik apa pun, tetap sulit menciptakan peluang nyata ke gawang Genoa!
Kenapa?
Karena tidak ada unsur kejutan!
Semua sudah tahu apa yang akan dilakukan. Pemain bertahan Genoa yang bertubuh tinggi sudah bersiap, hanya menunggu bola datang.
Umpanmu memang akurat, tapi kami punya banyak pemain bertahan!
Kami tak takut umpanmu.
"Kalau begini caranya, sepertinya akan berakhir seri. Aku benar-benar tak mengerti apa yang mereka lakukan, umpan silang terlalu monoton, tidak ada variasi, bagaimana bisa menciptakan ancaman?" tanya seorang teman Sneijder di dalam ruang VIP.
Sneijder menggelengkan kepala.
"Kamu saja yang tak main bola bisa melihatnya, kamu kira pemain Inter di lapangan tidak tahu? Tapi situasinya sekarang memaksa mereka bermain seperti ini! Tidak ada satu pun pemain Inter yang mampu menembus pertahanan lawan dengan satu sentuhan, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengandalkan kuantitas menggantikan kualitas, terus-menerus mengebom dengan umpan tinggi, siapa tahu ada yang masuk, itu saja."
Temannya pun mengangguk sambil berpikir.
"Variasi? Maksudmu, seperti yang dilakukan pemuda nomor 99 tadi, tendangan yang berubah jadi umpan, kebetulan saja, lalu jadi asis dan gol?"
Sneijder sempat ingin bicara, tapi akhirnya urung.
"Hei, lihat, si nomor 99 itu pegang bola lagi!"
Umpan silang Nagatomo kembali dihalau bek Genoa.
Namun kali ini, bola sapuan tak jauh.
Bola jatuh tepat di depan lingkaran kecil kotak penalti, di posisi Tang Long!
Melihat bola meluncur ke arahnya, kepala Tang Long langsung panas!
Sialan, aku coba tendang voli langsung saja!
Saat ia mundur selangkah, mengangkat lengan kanan, menarik kaki kanan ke belakang, menatap bola lekat-lekat, siap menendang sepenuh tenaga—
Tang Long terkejut—waktu tiba-tiba melambat!
Bola nyaris seperti diputar lambat sepuluh kali, jatuh perlahan di udara.
Dua pemain Genoa yang menerjang seolah terbaring di tanah, tak bergerak.
Bahkan Icardi di kotak penalti pun hanya terpaku, melotot ke arahnya.
Suara gaduh di tribun utara berubah jadi dengungan lembut seperti nyamuk.
Waktu seakan membeku!
Terdengar suara notifikasi yang sudah dikenalnya—
"Berdasarkan analisa data besar, tendangan voli pada posisi ini memiliki peluang 63% diblok pemain bertahan, 35% melenceng, 2% membentur tiang, dan 1% menjadi gol.
Di sisi kanan, posisi bek sayap kami benar-benar kosong, jika bola dioper mendadak ke sisi itu, lalu diumpan silang oleh bek sayap kanan, peluang gol meningkat menjadi 30%."
Tang Long segera sadar dan hendak mengubah gerakan kakinya, dari menendang ke mengoper.
Tapi itu sangat sulit!
Tubuhnya sudah terlanjur mengambil posisi menendang, dengan kemampuan sepak bolanya saat ini, hampir mustahil untuk membatalkan gerakan dalam sekejap!
Tiba-tiba waktu kembali bergerak cepat!
Semua orang di lapangan kembali ke kecepatan normal!
Pertama, suara gaduh tribun utara menghantam telinga Tang Long bagai ombak!
Lalu, tiga pemain bertahan Genoa yang menyeruduk, tiba-tiba sudah tepat di depan matanya!
Ia bahkan merasakan hawa panas menerpa wajahnya!
Nyaris secara refleks, Tang Long memutar tubuh sekuat tenaga!
Dengan sisa tenaga, ia menggoyangkan pergelangan kaki yang hampir menendang bagian bawah bola—
Bola mengenai bagian luar kaki kanannya!
Lalu melambung tinggi ke sisi kanan lapangan!