Bab 54: Dunia Begitu Hambar, Perasaan Manusia Begitu Kejam, Hujan Mengantar Senja, Bunga Pun Mudah Gugur

Bertahan bagaikan gunung.

Ini adalah salah satu teknik pertahanan rahasia dari Kediaman Tiance.

Teknik ini dapat memanggil kekuatan gunung dan sungai di sekitarnya untuk dijadikan pertahanan diri. Siapa pun yang mencoba menyerang orang yang dilindungi oleh teknik ini akan merasa seolah-olah sedang menyerang pegunungan itu sendiri.

Konon, para praktisi Kediaman Tiance dengan tingkat kultivasi yang sangat tinggi bahkan mampu memanggil kekuatan seluruh daratan untuk melawan musuh.

Teknik ini sangat kuat.

Namun, ia juga memiliki kelemahan.

Masalah terbesar dari teknik ini adalah begitu ia digunakan, seseorang memang meminjam kekuatan gunung dan sungai untuk bertahan.

Namun, dirinya sendiri pun akan berubah wujud menjadi bagian dari gunung dan sungai tersebut.

Sama seperti Ye Hongling pada saat ini; tubuhnya tidak dapat bergerak, mulutnya tidak dapat bersuara, dan dia tidak akan menerima cedera apa pun, tetapi jika tidak ada yang datang menyelamatkannya, dia akan terkurung dan tertindas di tempat ini untuk selama-lamanya.

Sampai esensi kehidupan dan energi asalnya benar-benar sirna.

Ini adalah teknik rahasia berbahaya yang mutlak tidak boleh digunakan sembarangan kecuali pada saat-saat terakhir.

Seorang kultivator tahap Jindan yang membakar sisa umurnya untuk mengerahkan teknik ini bahkan tidak dapat dihancurkan oleh Lu Dongshan yang berada di puncak tahap Yuanying pada masa lalu.

Untungnya.

Kekuatan Nian Zhaoxi bisa dikatakan cukup hebat. Seiring dengan tekniknya yang telaten bagaikan mengurai benang dari kepompong, Ye Hongling perlahan-lahan.

Mulai terlepas dari kondisi bertahan bagaikan gunung tersebut.

Akhirnya.

Ketika untaian energi spiritual terakhir disalurkan ke dalam tubuh Ye Hongling, sang jenderal wanita yang tadinya tidak bergerak sama sekali dan telah menyatu dengan wujud pegunungan itu tiba-tiba memuntahkan seteguk darah.

Aura di seluruh tubuhnya bahkan melemah hingga titik ekstrim dalam sekejap.

Dia sejatinya sudah terluka parah dan berada di ambang kematian. Rekan seperguruannya mengerahkan teknik bertahan bagaikan gunung untuk menyelamatkan nyawanya, tetapi itu pun hanya sekadar mempertahankan napasnya yang hampir putus.

Untungnya, Nian Zhaoxi telah bersiap sejak awal.

Sebuah pil obat langsung dimasukkan ke dalam mulut Ye Hongling, disusul oleh gelombang besar energi spiritual yang dituangkan secara liar ke dalam tubuh Ye Hongling untuk membantu memulihkan kondisinya.

Pada saat ini, mata Nian Zhaoxi dipenuhi dengan kecemasan yang mendalam.

Tujuannya melakukan semua ini hanya satu.

Demi Gu Xiu!

Gu Xiu telah tewas. Baik dari hasil ramalan maupun perkataan Lu Dongshan, semuanya menunjukkan bahwa Gu Xiu sudah mati.

Tetapi...

Nian Zhaoxi tidak percaya!

Orang seperti Adik Seperguruan Gu tidak mungkin mati dengan begitu mudah. Ia memiliki berkah besar yang menyertainya; bahkan jika ia benar-benar mati, kematiannya tidak akan setenang dan senyap itu!

Ini adalah bentuk kepercayaannya pada berkah agung tersebut!

Namun, kepercayaan seperti itu membuat hatinya merasa tidak tenang, dan dia hanya bisa menggantungkan harapannya pada Ye Hongling.

Meskipun wanita itu tadi tidak dapat berbicara dan tidak dapat menggerakkan tubuhnya.

Siapa tahu persepsinya terhadap lingkungan sekitar masih ada? Nian Zhaoxi berharap bisa menggali kebenaran dari mulutnya!

"Bangunlah, bangunlah!"

Di bawah pertolongan Nian Zhaoxi, kondisi Ye Hongling mulai pulih. Di tengah panggilan tersebut, Ye Hongling akhirnya membuka kembali matanya, dan begitu melihat Nian Zhaoxi, dia langsung bangkit dan membungkuk memberi hormat:

"Ye Hongling dari Kediaman Tiance, menghadap Senior. Terima kasih kepada Senior karena telah berkenan menyelamatkan nyawa saya!"

"Ye Hongling?"

Nian Zhaoxi mengangguk dan langsung mendesak bertanya, "Katakan pada Sang Kekasih, saat kau terjebak di tempat ini, apakah kau sempat merasakan situasi di sekitarmu?"

"Tidak." Ye Hongling menggelengkan kepalanya menjawab:

"Saat Hongling disegel di dalam teknik bertahan bagaikan gunung, saya sudah berada di ambang kematian. Karena telah disegel di dalamnya, saya tidak dapat merasakan segala sesuatu yang ada di dunia luar."

"Benarkah?"

"Benar-benar
Sungguh." Ye Hongling menjawab dengan tergesa-gesa, lalu tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Entah apakah Senior berkenan memberitahukan nama terhormat Anda? Di kemudian hari, Hongling pasti akan membalas budi penyelamatan Senior hari ini!"

Namun, Nian Zhaoxi sama sekali tidak tertarik dengan urusan balas budi yang diucapkannya.

Kedua alisnya sudah berkerut rapat.

Kondisi Ye Hongling benar-benar buruk, dan ketidakmampuannya merasakan dunia luar sepertinya bukan kebohongan...

Lalu, apa yang harus dilakukan selanjutnya?

Adik Seperguruan kecil...

Mungkinkah dia benar-benar sudah tiada?

"Senior?"

Panggilan tanya dari Ye Hongling menarik kesadaran Nian Zhaoxi kembali. Dia segera bertanya lagi, "Pernahkah kau melihat seorang kultivator berambut putih?"

"Kultivator berambut putih?"

Ye Hongling tertegun sejenak, dan di dalam hatinya dia langsung teringat pada Gu Xiu: "Apakah yang ditanyakan Senior adalah kultivator lepas tingkat Pemurnian Qi lapisan ketiga yang memegang tongkat kayu dan memiliki aura setenang gunung itu?"

Memegang tongkat kayu?

Kultivator lepas tingkat Pemurnian Qi lapisan ketiga?

Hati Nian Zhaoxi bergetar: "Ceritakan secara rinci!"

"Rekan Taois itu juga adalah penyelamat nyawa Hongling. Kami sebelumnya bertemu karena seekor Iblis Serigala..."

Ye Hongling merasa sedikit heran, tetapi orang di hadapannya bagaimanapun telah menyelamatkan nyawanya dan memiliki tingkat kultivasi yang tidak terduga, jadi dia langsung menceritakannya dengan jujur.

Apa yang diceritakannya tentu saja bermula dari saat pertama kali bertemu dengan Gu Xiu, hingga saat mereka kembali bertemu ketika dirinya tertimpa musibah, serta perpisahan mereka setelah itu.

Hanya saja...

Mendengarkan perkataannya, Nian Zhaoxi tidak dapat menahan rasa kecewa di dalam hatinya.

Dia tadinya masih menaruh secercah harapan karena wanita ini secara samar-samar menyerap sedikit aura dari Adik Seperguruan kecilnya. Namun kini tampaknya, mereka semua hanyalah orang-orang yang pernah bepergian bersama pada masa itu.

"Kekuatan Rekan Taois itu sangat hebat. Meskipun dia hanya berada di tingkat Pemurnian Qi lapisan ketiga, saat pertama kali bertemu, dia sama sekali tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun ketika menghadapi Iblis Serigala, yang membuatku merasa bahwa orang ini sangat luar biasa."

"Kemudian, saat kami bersembunyi di dalam gua, kekuatan Rekan Taois itu benar-benar membuat orang terkagum-kagum. Membunuh musuh lintas tingkat bagaikan meminum air, begitu santai dan mudah."

Ye Hongling tidak tahu tentang kekecewaan Nian Zhaoxi. Saat menyebutkan Gu Xiu pada saat ini, matanya bahkan dipenuhi dengan rasa terkejut.

Nian Zhaoxi justru tidak bisa menahan diri untuk menegakkan punggungnya.

Orang yang dibicarakan ini adalah Adik Seperguruan Gu-nya!

Dia merasa bangga karenanya!

Dipikir-pikir memang benar, lima ratus tahun yang lalu sebelum Gu Xiu memasuki tanah terlarang, dia bagaikan bintang jatuh yang menyilaukan. Ke mana pun dia pergi, selalu ada decak kagum dan pemujaan.

Kini, setelah berkultivasi kembali dan membuat seorang kultivator tingkat Pendirian Fondasi kecil merasa kagum, itu adalah hal yang wajar.

"Hanya saja sangat disayangkan, saat itu meskipun aku dapat melihat kekuatan Rekan Taois tersebut, aku tidak mendengarkan nasihatnya. Jika saja aku mendengarkannya, ketiga kakak seperguruanku tidak akan..." Ye Hongling merasa sedikit sedih.

Dulu, Gu Xiu pernah mengatakan bahwa Kuda Chiyan Wuzhu akan dimanfaatkan oleh musuh, tetapi tidak ada seorang pun yang menganggapnya serius.

Dan hasil akhirnya adalah.

Ketiga kakak seperguruannya tewas dalam pertempuran, dan bahkan jika kakak seperguruan tingkat Jindan tidak mempertaruhkan nyawanya untuk mengerahkan teknik bertahan bagaikan gunung, dia sendiri mungkin sudah berubah menjadi sehelai jiwa yang mati sejak lama.

"Bisakah kau bercerita lebih banyak tentang dirinya kepadaku?" Nian Zhaoxi berucap.

Suasan hati wanita itu juga sedang tidak baik.

Perasaan bersalah di lubuk hatinya telah mencapai titik ekstrim. Kini semua petunjuk telah terputus, dan bahkan kemungkinan Gu Xiu benar-benar telah tewas membuat rasa penyesalannya memuncak.

Dia hanya membenci dirinya sendiri mengapa tidak datang lebih cepat.

"Bercerita lebih banyak?" Ye Hongling merasa sedikit aneh: "Jika benar-benar ingin dikatakan, aku sendiri sebenarnya tidak begitu mengenal Rekan Taois tersebut."

"Kalian seharusnya menghabiskan waktu bersama selama beberapa hari, bukan? Mungkinkah selama beberapa hari itu kalian tidak mengetahui apa pun tentangnya?" tanya Nian Zhaoxi.

Ini...

Ye Hongling tampak bingung: "Rekan Taois itu sangat jarang berbicara. Lagi pula, kalau kami tidak sedang dalam perjalanan, ya kami sedang berlari untuk menghindar dan berkultivasi. Sebenarnya tidak banyak hal yang kami obrolkan."

"Jarang berbicara?" Nian Zhaoxi tertegun.

Pikirannya berkata, bagaimana mungkin!

Gu Xiu sama sekali bukan orang yang pendiam. Setiap kali bersamanya, Gu Xiu selalu memiliki banyak hal untuk dikatakan.

Hingga saat ini pun, Nian Zhaoxi masih mengingatnya dengan jelas.

Lima ratus tahun yang lalu, setiap kali Gu Xiu pulang dari perjalanan petualangannya, dia pasti akan mampir ke Paviliun Wentian milik wanita itu.

Menemani wanita itu di anjungan pengamatan bintang untuk menikmati bintang-bintang sepanjang malam.

Dia tidak hanya sekadar melihat bintang, tetapi juga suka menceritakan berbagai kisah menarik yang ditemuinya selama bertualang kepada Nian Zhaoxi. Kadang-kadang, dia bahkan bisa berbicara terus terang selama tiga hari tiga malam tanpa henti.

Orang yang memiliki begitu banyak hal untuk dikatakan seperti itu, bagaimana mungkin...

Menjadi tidak suka berbicara?

Ye Hongling justru berkata: "Benar, Rekan Taois itu sangat jarang berinisiatif untuk mengatakan apa pun. Selain itu, jika dilihat dari sikapnya, dia memang tipe orang yang sudah terbiasa hidup menyendiri."

Nian Zhaoxi berniat menyangkal perkataan ini.

Namun, begitu dia membuka mulutnya, hatinya tiba-tiba merasakan nyeri yang amat sangat.

Dia teringat!

Kesan Nian Zhaoxi terhadap Gu Xiu lebih banyak tertuju pada masa sebelum memasuki tanah terlarang lima ratus tahun yang lalu!

Pada masa itu, Gu Xiu sangat disayangi oleh seluruh orang di sekte; disukai oleh Guru, disayangi oleh saudari-saudari seperguruan, dan semua orang adalah sahabat baik yang bisa diajak berbicara tentang apa saja, bahkan dianggap sebagai keluarga.

Namun, selama tiga tahun sejak dia kembali dari tanah terlarang.

Tidak ada seorang pun yang berbicara dengannya!

Dan dia...

Juga perlahan-lahan, dari orang yang dulunya suka mengobrol ke sana ke mari, yang suka bercakap-cakap dengan setiap saudari seperguruan.

Perlahan-lahan berubah menjadi orang yang menyukai kesunyian, menyukai ketenangan, dan menyukai kesendirian.

Semua ini.

Semuanya karena pengalaman-pengalaman yang dialaminya setelah kembali dari tanah terlarang itu!!!

Pada saat ini, wajah Nian Zhaoxi menjadi sangat pucat pasi.

Ye Hongling merasa khawatir: "Senior?"

"Tidak apa-apa." Nian Zhaoxi menggelengkan kepalanya: "Lanjutkan, aku ingin mendengar lebih banyak tentang hal-hal mengenai dirinya."

Ini...

Ye Hongling mengatupkan bibirnya. Meskipun dia tidak mengetahui nama dan latar belakang Gu Xiu, dan dia juga tidak begitu mengetahui latar belakang Senior di hadapannya yang memiliki tingkat kultivasi mengerikan ini.

Tetapi dia juga mengerti.

Orang ini memiliki hubungan dengan sang penyelamat pada masa itu.

Setelah memahami hal ini.

Ye Hongling justru merasa sedikit bingung bagaimana harus mulai berbicara. Setelah merenung sejenak, dia tetap berkata: "Senior, apakah sebaiknya jangan bertanya lagi?"

"Mengapa?" tanya Nian Zhaoxi dengan heran.

Namun, terlihat Ye Hongling ragu-ragu dan berkata: "Junior takut jika nanti terlalu banyak bercerita, Senior... mungkin tidak akan sanggup menerimanya..."

Hm?

Nian Zhaoxi tertegun, lalu memahami maksud Ye Hongling: "Apakah dia pernah membicarakan masa lalunya?"

"Tidak." Ye Hongling menggelengkan kepalanya.

"Lalu kau..."

"Hanya saja, Rekan Taois itu pernah mengucapkan satu kalimat kepada Junior."

"Kalimat apa?"

Nian Zhaoxi bertanya dengan rasa penasaran, tetapi yang terlihat justru Ye Hongling menarik napas dalam-dalam:

"Rekan Taois itu pernah berkata."

"Dunia penuh tipu daya, hati manusia begitu kejam..."

"Hujan mengantar senja..."

"Bunga pun mudah gugur."