Bab 20 Kuda Hitam Bertelapak Telanjang, Penyesalan Telah Terlambat

Sementara Gu Xiu sibuk memancing dengan sepotong tulang jari, di sisi lain, Ye Hongling dan tiga orang lainnya dengan cepat menembus rimbunnya hutan.

Tiga orang lainnya tampak tenang, tapi Ye Hongling sesekali menoleh ke belakang, mata penuh kekhawatiran.

Seorang praktisi Jin Dan memperhatikan hal itu dan bertanya, “Adik senior, apakah kamu khawatir dengan praktisi liar itu?”

“Hmm…” Ye Hongling mengangguk, lalu menggelengkan kepala, “Ya dan tidak.”

“Oh?” Jin Dan itu penasaran.

Ye Hongling menggeleng lagi, “Meskipun rekan itu tidak punya kultivasi tinggi, dia punya kemampuan khusus dalam membaca lawan. Jika dia ingin bersembunyi, saya yakin itu bukan masalah besar.”

“Aku hanya berpikir, apakah kita harus mengikuti apa yang dia katakan tadi, tidak menunggang kuda Akaso Wu Zui?”

Mendengar itu, ketiga orang lain terdiam sejenak, saling bertukar pandang, lalu wajah mereka tak bisa menahan senyum geli.

“Hahaha, adik senior Ye, kamu tidak benar-benar percaya pada praktisi liar tingkat tiga itu, kan?” tawa Zhao senior memecah keheningan.

Dua lainnya diam, tapi dari tatapan mereka jelas mereka sependapat.

Ye Hongling mengerutkan dahi, berkata, “Tiga senior, jangan remehkan praktisi liar berambut putih itu. Dia bukan orang biasa.”

“Bukan orang biasa? Kenapa?”

“Aku tak bisa jelaskan, tapi aku merasa dia sangat kuat, bahkan…”

“Bahkan apa?”

“Bahkan aku merasa, kalau aku bertarung dengannya, mungkin…”

“Mungkin apa?”

“Mungkin…” Ye Hongling mengatupkan bibir, menatap serius ketiga seniornya, “Mungkin dia mati, aku terluka parah!”

Apa???

Ketiga senior itu terkejut.

Meskipun kekuatan Ye Hongling paling rendah di antara mereka, baru tahap awal pembentukan dasar, itu hanya karena dia belum lama berlatih.

Sebenarnya, Ye Hongling ditetapkan sebagai jenius Tian Ce Fu dengan bakat luar biasa.

Selain itu, dia sangat berpengalaman dalam bertarung, layak disebut dewi perang wanita.

Bahkan melawan praktisi pembentukan dasar menengah biasa pun dia mampu bertarung!

Namun, jenius perguruan seperti itu, yang dalam kultivasi jelas jauh mengungguli Gu Xiu, malah berkata jika bertarung dengannya akan berakhir seperti itu?

“Hongling, kamu sudah mencapai pembentukan dasar. Sekarang, hanya dengan angkat tangan saja, kamu bisa menaklukkan praktisi liar itu. Bagaimana mungkin dia lawanmu?”

“Benar, kamu punya hati tak terkalahkan. Dengan keadaan seperti itu, mana mungkin praktisi tingkat tiga bisa punya kemampuan seperti itu?”

“Praktisi liar tingkat tiga saja, Hongling, walau kamu memujinya, jangan sampai merendahkan diri dengan mengaguminya terlalu tinggi.”

Ketiganya berpendapat Ye Hongling terlalu membesar-besarkan kekuatan Gu Xiu.

Namun, Ye Hongling menggeleng dengan serius, “Aku tahu kalian tidak percaya, jujur aku sendiri juga tidak percaya.”

“Tapi memang begitu perasaanku saat berhadapan dengannya. Praktisi liar itu jauh lebih dari sekadar penampilan luarnya.”

Ketiga senior itu terlihat sedikit tak berdaya.

Akhirnya, Zhao senior tersenyum dan berkata, “Baiklah, kami percaya padamu. Tapi Hongling, meskipun kamu benar, apa yang dikatakan praktisi liar itu tidak mungkin benar.”

“Kuda Akaso Wu Zui milik Tian Ce Fu adalah hewan roh eksklusif kami, bukan sesuatu yang mudah dijebak.”

“Apalagi, kami punya senior Chen di Jin Dan yang menjaga, selama gerbang Chishui tidak gila, mereka tak akan berani menyerang kami.”

“Tenang saja.”

Kata-kata ini mendapat anggukan persetujuan dari dua senior lainnya, bahkan Ye Hongling tak bisa membantah.

Memang.

Kuda Akaso Wu Zui hanya dimiliki oleh Tian Ce Fu, dibesarkan dengan metode rahasia sejak kecil.

Kekuatan aslinya setara dengan makhluk iblis tingkat dua, sangat cocok dengan ilmu perguruan Tian Ce Fu.

Manusia dan kuda, kerja sama sempurna.

Bahkan mampu mengeluarkan kekuatan yang jauh melebihi kemampuan aslinya.

Menggunakan metode khusus hampir mustahil, karena selama pemeliharaan, kuda itu dilindungi dari racun atau teknik pengendalian hewan.

Lebih lagi.

Mereka punya ahli Jin Dan dan tiga orang pembentukan dasar, kekuatan seperti itu membuat orang biasa tak berani mengganggu.

Namun…

Meskipun begitu, di dalam hati Ye Hongling tetap ada sedikit kekhawatiran.

Selanjutnya, mereka terus berlari sepanjang hari.

Kecepatan kuda Akaso Wu Zui memang sangat cepat.

Saat malam kembali turun, mereka tiba di sebuah sungai kecil.

“Kita istirahat sebentar selama satu jam, setelah cukup istirahat kita lanjutkan perjalanan, berusaha meninggalkan Pegunungan Tianqi sebelum fajar.”

Tian Ce Fu memang ahli dalam strategi militer.

Mereka tahu pentingnya kecepatan dalam pertempuran, jadi tidak bermaksud beristirahat malam, hanya sekadar istirahat sebentar lalu melanjutkan perjalanan.

Tanpa ragu, mereka memberi makan kuda sambil mengeluarkan batu roh untuk memulihkan tenaga.

Mereka sangat waspada.

Di luar, mereka tidak membiarkan kuda Akaso Wu Zui makan sembarangan, semua bekal makanan berasal dari cincin penyimpanan.

Angin sepoi-sepoi membawa kesejukan.

“Adik senior Ye, sekarang kamu masih percaya kata-kata praktisi liar itu?” tanya Zhao senior sambil tersenyum.

Ye Hongling mengerutkan dahi tapi tidak menjawab. Zhao senior lanjut berkata,

“Praktisi liar itu mungkin punya kemampuan, tapi bagaimanapun juga dia hanya praktisi liar. Baik pengalamannya maupun tingkat kultivasi, terlalu rendah.”

Dia tidak suka Ye Hongling dekat dengan praktisi liar itu, dan ingin merusak kesan baiknya.

Sayangnya, Ye Hongling hanya menggelengkan kepala, “Senior Zhao, aku ingat semua komandan bilang, jangan pernah meremehkan siapa pun.”

Zhao senior hendak membantah, tiba-tiba praktisi Jin Dan berdiri dan berkata, “Siapa itu?”

Apa?

Ketiga lainnya terkejut.

Detik berikutnya, panah-panah berderet meluncur deras.

“Formasi!” teriak praktisi Jin Dan.

Ye Hongling dan dua lainnya segera bersiap bertempur.

Namun baru berdiri, wajah mereka serentak berubah.

“Tahan napas, beracun!”

Sayangnya, mereka terlambat sadar.

Racun sudah masuk ke tubuh, melemahkan kekuatan mereka. Untungnya, praktisi Jin Dan masih cukup kuat, dengan satu ayunan tangan menangkis hujan panah.

Setelah menangkis gelombang panah, praktisi Jin Dan berteriak, “Naik kuda, siapkan terobosan!”

Mereka tanpa ragu naik kuda terdepan.

Saat itu mereka baru sadar, entah kapan, sekeliling mereka sudah dipenuhi oleh banyak orang!

Gerbang Chishui benar-benar berani menyerang mereka!

Lebih parah lagi, setelah panah diluncurkan, salah satu musuh melompat ke udara dan menyerang praktisi Jin Dan Tian Ce Fu.

Serangan melayang itu juga dari praktisi Jin Dan!

Dua Jin Dan langsung bertarung sengit.

“Untung kita bawa kuda Akaso Wu Zui!” kata Zhao senior.

Maksudnya jelas.

Walau mereka dikepung, dengan kuda Akaso Wu Zui, mereka bisa menggunakan teknik tempur untuk menerobos dan cepat menghilangkan racun.

Ye Hongling mengerutkan dahi, tanpa sadar melirik ke kuda itu, hati tetap cemas.

Tapi satu pandangan itu malah membuatnya merasa ada yang salah, “Senior, pandangan kuda Akaso Wu Zui tidak benar…”

Belum selesai berkata, tiba-tiba kuda itu menjadi liar, berlari liar ke satu arah tanpa kendali.

Ye Hongling hampir terjatuh dari kuda.

Dengan susah payah duduk kembali, dia melihat pemandangan yang membuatnya marah; kuda yang ditunggangi Zhao senior juga tiba-tiba menjadi liar.

Dia juga tidak siap, hampir terjatuh.

Namun dalam kepungan itu, seolah sudah dipersiapkan, sebuah panah beracun menembus punggung Zhao senior dengan tepat.

Menembus jantung!

Ketika Ye Hongling menatap musuh, mereka juga menatap balik dengan ekspresi penuh keputusasaan dan penyesalan.

Sayang, semua ekspresi itu berakhir menjadi kematian.

Jantung putus.

Bahkan praktisi pembentukan dasar pun pasti mati!

…

Sementara rombongan Tian Ce Fu diserang, di sisi lain, Gu Xiu sedang duduk bersila di sebuah gua lain.

Beberapa saat kemudian, dia seolah merasakan sesuatu, menatap ke arah tertentu, lalu menggelengkan kepala.

Dia merasakan aura langit dan bumi yang sangat aktif di sana, jelas ada pertempuran hebat, meski tidak tahu siapa yang bertarung.

Tapi…

Itu bukan urusannya.

Menyimpan kembali pikirannya, Gu Xiu melanjutkan menyerap energi roh di telapak tangannya.

Setelah sebuah batu roh berubah menjadi debu halus, kekuatannya bergetar.

Tingkat empat pada tahap penyulingan energi!

Dia naik tingkat lagi!

“Kecepatan ini tidak lambat, tapi konsumsi batu rohnya terlalu besar,” gumam Gu Xiu.

Dan Tian Dan-nya terlalu besar.

Bisa naik tingkat secepat ini hanya berkat batu roh, tentu saja bisa, tapi sangat boros.

Ini baru tahap pertengahan penyulingan energi.

Jika semakin tinggi, sumber daya yang dibutuhkan akan lebih banyak, dan batu roh yang dimilikinya tidak akan cukup.

“Aku harus segera ke Kota Yunxiao!”

Setelah membuat keputusan, Gu Xiu tidak gegabah bergerak, melainkan menggunakan waktu setengah malam untuk memperkuat tingkatnya di tingkat empat penyulingan energi.

Jalur kultivasi menuntut langkah pasti.

Kadang tidak boleh tergesa-gesa.

Sampai pagi hari berikutnya, Gu Xiu keluar dari gua, kekuatannya sudah benar-benar stabil.

Menentukan arah, dia berangkat lagi.

Perjalanan ini berlangsung selama tujuh hari penuh.

Sudah menempuh setengah perjalanan menuju Kota Yunxiao.

Namun saat melewati tengah jalan, Gu Xiu tiba-tiba berhenti, lalu berbelok melewati hutan dan memasuki jalan setapak kecil.

Begitu dekat, bau darah yang pekat membuatnya mengerutkan dahi.

Di depan matanya, banyak mayat tergeletak acak, pembunuhnya kejam dan cepat, hampir semuanya terpotong setengah badan, area sekitar hancur berantakan, pemandangan sangat mengerikan.

Tapi yang menarik perhatian Gu Xiu adalah sebuah mayat yang memegang erat sebuah kotak kayu.

Kotak itu terlihat sangat indah, dengan pola rumit di atasnya, jelas dipasangi penghalang agar tidak bisa dicuri.

Melihat kotak itu, mata Gu Xiu memancarkan kilau terang.

Namun saat dia menatap kotak itu, sebuah panah tajam tiba-tiba mengarah tepat ke punggungnya…

(Selesai dibaca, jangan lupa simpan bookmark untuk bacaan berikutnya!)