Bab 24: Keluarga yang Menimbun Kebaikan, Pasti Menuai Berkat yang Melimpah

"Nyonya Muda, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Restoran kita sudah meluncurkan banyak sekali menu, dan semuanya berbahan dasar daging ayam!"

"Naikkan harganya!"

Fu Hongtao tidak sedikit pun ragu.

Wabah flu ayam telah datang, dan menyantap ayam kini menjadi sebuah kemewahan. Jika sudah begitu, maka sudah pasti harus menaikkan harga.

"Naikkan harga?"

"Benar, naikkan harga!"

Fu Hongtao tersenyum tipis. "Katakan saja langsung kepada para pelanggan bahwa wabah flu ayam telah ditemukan di daerah kita, sehingga pasokan ayam potong menjadi langka. Restoran akan mengutus orang untuk membeli ayam dengan harga tinggi dari desa-desa yang terbebas dari wabah, demi menjamin ketersediaan bahan makanan semaksimal mungkin!"

"Apakah ini pantas?"

Ibu Qiu merasa keputusan Fu Hongtao ini agak terburu-buru. Bisnis Restoran Keluarga Lin di kota kabupaten baru saja menunjukkan perkembangan dalam beberapa waktu terakhir. Jika tiba-tiba menaikkan harga, ia khawatir akan memicu ketidakpuasan banyak orang. Seandainya mereka tidak lagi mau datang ke Restoran Keluarga Lin, maka...

"Ibu Qiu, lakukan saja seperti yang kukatakan!"

"Selain itu, minta pihak restoran membuat pengumuman dan tempelkan di depan pintu."

"Ngomong-ngomong, sampaikan kepada sepupu Lin Zhang bahwa dia boleh menentukan sendiri berapa banyak orang yang harus dikirim ke desa untuk membeli ayam. Namun, ada satu syarat: semua ayam harus dalam kondisi hidup dan tidak boleh tertular wabah."

"Oh ya, katakan juga padanya, setiap tamu boleh pergi ke dapur belakang untuk memilih sendiri bahan makanan yang mereka inginkan. Seperti ayam, bebek, dan ikan, semuanya harus dalam kondisi hidup!"

Fu Hongtao hanya ingin menyampaikan satu hal: hidangan mereka mungkin sedikit mahal, tetapi bahan yang digunakan benar-benar berkualitas dan tidak ada praktik curang yang menurunkan standar. Ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengukuhkan posisi Restoran Keluarga Lin di kota kabupaten secara permanen. Mulai sekarang, jika ada yang menyebutkan restoran paling berkelas di Kabupaten Raoyang, maka itu pastilah Restoran Keluarga Lin. Jika ingin melakukan sesuatu, jadilah pemimpinnya!

"Ibu Qiu, berpikirlah seperti ini: apakah orang yang mampu menikmati jamuan makan di luar akan peduli dengan sedikit kenaikan harga ini?"

Begitu Fu Hongtao mengatakan hal itu, Ibu Qiu tidak berkata apa-apa lagi. Benar, orang kaya tidak akan peduli dengan uang sebanyak itu. Bagi mereka, uang bukanlah masalah. Masalahnya adalah uang tersebut harus memberikan kepuasan yang sepadan.

Adapun alasan mengapa harus menaikkan harga beli ayam? Itu bukan sekadar untuk memperebutkan stok, melainkan murni untuk menaikkan harga pasar.

Rakyat jelata mencari nafkah dengan susah payah, bagi mereka, setiap keping uang tembaga sangatlah berharga. Namun, hasil tani mereka justru tidak bernilai. Ada pepatah kuno yang mengatakan, keluarga yang gemar berbuat kebajikan pasti akan menuai keberkahan. Fu Hongtao menaikkan harga beli ayam, itu sama saja dengan mengumpulkan kebajikan bagi Keluarga Lin. Mereka tidak kekurangan uang, jadi mengapa harus terlalu perhitungan?

Lagipula, dengan naiknya harga beli ayam, maka kenaikan harga hidangan di restoran menjadi wajar dan masuk akal. Perlahan-lahan, jarak antara Restoran Keluarga Lin dan restoran lain akan semakin jauh. Bagaimanapun, kenaikan harga yang asal-asalan akan memicu keberatan, bahkan dari orang kaya sekalipun. Menaikkan harga memerlukan momentum yang tepat, dan Fu Hongtao merasa ini adalah kesempatan terbaik.

...

Seiring dengan ditempelnya pengumuman di Restoran Keluarga Lin, berita mengenai wabah flu ayam segera tersebar luas. Di Keluarga Zhang yang berada di kota kabupaten, Zhang Fen tentu saja juga mendengarnya. Zhang Fu datang tergesa-gesa dengan wajah cemas, "Tuan Muda, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Restoran Keluarga Zhang sudah hampir selesai direnovasi. Jika berita tentang wabah flu ayam itu benar, maka bisnis mereka tidak akan memiliki kelanjutan. Investasi awal yang telah dikeluarkan akan sia-sia.

Bagaimana dengan pergi ke desa untuk membeli ayam? Restoran Keluarga Lin telah menaikkan harga beli ayam. Jika Keluarga Zhang ingin bersaing, mereka harus mengirim lebih banyak orang atau menaikkan harga, bahkan mungkin keduanya! Semakin tinggi biaya investasi, bagaimana mereka harus menentukan harga menu? Jika terlalu murah, orang akan curiga apakah ayam itu adalah bangkai yang mati karena wabah. Namun, jika harga terlalu tinggi, itu tidak sesuai dengan posisi pasar mereka sejak awal. Yang paling menjengkelkan, beberapa menu mereka sudah memiliki kemiripan dengan menu di Restoran Keluarga Lin.

"Paman Fu, aku tahu Anda cemas, tapi tenanglah dulu!"

Zhang Fen justru terlihat cukup tenang. "Besok, kita akan pergi ke Kota Linqiao untuk menemui Nona Shen dan melihat apa pendapatnya."

"Lagipula, kabar tentang wabah flu ayam hanyalah pernyataan sepihak dari Restoran Keluarga Lin. Apakah itu benar atau tidak, belum bisa dipastikan!"

Zhang Fen masih menyimpan harapan bahwa wabah flu ayam ini hanyalah alasan bagi Restoran Keluarga Lin untuk menaikkan harga. Jika hal ini terbukti, maka keunggulan yang dibangun Restoran Keluarga Lin selama ini akan runtuh dalam sekejap. Namun, apakah Keluarga Lin sebodoh itu? Teringat akan sosok pemuda jenius Keluarga Lin yang tersohor, Zhang Fen merasa Keluarga Lin tidak mungkin sebodoh itu.

...

Wabah flu ayam menyebar dengan sangat cepat. Sejak orang-orang di perkebunan Keluarga Lin menemukan gejala yang mencurigakan, meskipun penanganan segera dilakukan, mereka segera menyadari bahwa wabah ini tidak hanya terjadi di tempat mereka. Tempat lain pun sudah lama terserang wabah. Mereka hanyalah korban yang ikut terdampak.

Banyak ayam mati, lalu dikubur atau dibakar. Meskipun rakyat sangat berat hati, mereka mengerti bahwa hanya itulah cara yang bisa dilakukan. Bahkan kandang ayam pun ikut dibakar. Beberapa keluarga bahkan menaburkan kapur tohor ke seluruh penjuru rumah mereka. Menghadapi wabah flu ayam, Dinasti Zhou Agung sudah memiliki prosedur penanganan yang lengkap.

Rombongan Zhang Fen tiba di Kota Linqiao. Sepanjang jalan, mereka sudah bisa memastikan bahwa wabah flu ayam memang benar-benar terjadi. Shen Mengruo saat ini sedang pusing tujuh keliling. Kali ini, ia tidak memusatkan peternakan ayam seperti yang tertulis di buku, melainkan menyebarkannya ke setiap rumah tangga di desa dengan harapan dapat meminimalkan risiko. Namun, ia tidak menyangka bahwa begitu wabah datang, ayam di seluruh desa tidak ada yang selamat. Meskipun ia telah meminta warga desa untuk mengisolasi ayam yang sakit, hal itu sama sekali tidak berguna. Setiap hari selalu ada ayam yang terinfeksi dan mati dalam jumlah besar.

Akhirnya, ketika rombongan Zhang Fen tiba di Desa Luanshi, tidak ada satu ekor ayam pun yang terlihat di desa itu.

"Tuan Muda Zhang, Mengruo telah mengkhianati kepercayaan Anda!"

Melihat Zhang Fen yang datang membawa rombongan, Shen Mengruo merasa sangat bersalah. Meskipun dalam hati ia selalu memandang rendah orang-orang kuno ini, ia telah menggunakan uang mereka, dan bisnis yang mereka jalankan justru hancur berantakan karena bencana alam.

"Nona Shen, jangan berkata begitu!"

"Wabah flu ayam datang secara mendadak, ini adalah bencana alam yang tidak bisa dilawan oleh tenaga manusia!"

"Tetapi, Tuan Muda Zhang berinvestasi sebesar ini karena kepercayaan Anda pada Mengruo, dan sekarang semuanya hilang..."

"Nona Shen, dalam berbisnis, untung dan rugi adalah hal yang lumrah. Saya tidak merasa ada hal yang perlu dikesali. Kali ini memang waktunya yang tidak tepat!"

"Nanti, kita bisa bekerja sama lagi mencari bisnis yang tidak mudah terpengaruh oleh kondisi alam. Belum tentu kita tidak bisa mengembalikan modalnya!"

Zhang Fu yang mendampingi Zhang Fen merasa cemas saat mendengar tuannya masih ingin bekerja sama dengan Shen Mengruo. Menurut tradisi di dunia bisnis mereka, wanita seperti Shen Mengruo adalah pembawa sial. Jika ingin mencari untung, harus menjauh darinya. Ia ingin mengingatkan tuannya, namun sebagai bawahan, ia tidak enak untuk menyela di saat seperti ini.

"Terima kasih atas kepercayaan Tuan Muda Zhang!"

"Mengruo tidak akan pernah membiarkan Tuan Muda kehilangan uang lagi dengan cuma-cuma!"

Melihat Zhang Fen tidak menyalahkannya dan justru bersikap sangat murah hati, Shen Mengruo merasa sedikit terharu. Ia pun bersiap untuk mengeluarkan sebuah ide bisnis yang benar-benar bisa menghasilkan banyak uang!