Bab Lima: Orang yang Bersembunyi

Melihat orang di sampingnya masih belum juga bicara, Xu Sheng tersenyum canggung dan menunjuk wanita cantik di sebelahnya. "Ini adalah Zhi Li, produser sekaligus penulis naskah film kami."

"Halo," sapa Xie Jingxi dengan sopan.

Zhi Li hanya menatap orang di depannya sejenak, lalu mengangguk, sebagai bentuk perkenalan singkat.

"Maaf, memang begitulah sifatnya, sedikit angkuh tapi sebenarnya orangnya baik," jelas Xu Sheng.

Xie Jingxi hanya mengangguk tanda paham. Ia tahu siapa perempuan di hadapannya ini.

Zhi Li adalah penulis novel "Melangit Tanpa Batas", sosok yang sudah terkenal sejak muda. Apalagi ia terlahir dari keluarga terpandang di Jiangnan, punya modal sendiri, sehingga karakternya kini pun terbentuk demikian.

Setelah perkenalan singkat, Xu Sheng langsung masuk ke inti pembicaraan.

"Melangit Tanpa Batas" mengisahkan perjalanan tokoh utama, Xiao Luo, menuju tahta kekaisaran—sebuah film perempuan tangguh sejati.

Sejak diputuskan untuk diadaptasi ke layar lebar, novel ini sudah menarik perhatian banyak tokoh besar di industri. Bahkan ada bintang papan atas yang sampai mengosongkan jadwal setahun penuh demi bisa memerankan Xiao Luo.

Namun, tak seorang pun dari mereka berhasil menarik perhatian Xu Sheng.

Adapun Xie Jingxi, pertemuannya dengan Xu Sheng benar-benar kebetulan—

"Sebelum datang ke sini, aku sempat berpikir, seperti apa orang yang bisa mendapatkan pujian setinggi itu dari Su Li. Sekarang setelah melihatmu, memang aura Xiao Luo sangat terasa padamu," ujar Xu Sheng sambil tersenyum.

Sebenarnya itu pujian yang sangat tinggi, tapi Xie Jingxi hanya tersenyum tipis. "Bisa menarik perhatian Guru Su Li, itu keberuntungan saya."

"Nona Xie memang rendah hati," ujar Zhi Li sambil melirik Xie Jingxi, matanya menyiratkan sedikit rasa sayang. "Tapi, kau bukan aktris profesional. Meski wajahmu mirip sekali dengan Xiao Luo yang kudeskripsikan, aku lebih penasaran, bisakah kau benar-benar menampilkan jiwa Xiao Luo itu."

Xie Jingxi terkejut dengan kejujurannya. Ia menatap wanita di depannya.

Zhi Li memiliki penampilan menarik, tapi bukan tipe kecantikan klasik Jiangnan. Alisnya tebal, matanya besar dan eksotik. Namun, sorot matanya yang tajam seperti rubah itu membuat Xie Jingxi sadar—

Zhi Li jelas tidak puas padanya.

Benar saja, bahkan sebelum Xie Jingxi sempat bicara, wanita itu sudah terkekeh dan berkata pada Xu Sheng, "Tuan Xu, meski memang cantik, dunia seni peran itu sangat luas. Saya tidak percaya tidak ada yang lebih cocok darinya."

Ucapannya yang ringan seolah sudah memvonis Xie Jingxi.

"Aku bahkan belum sempat mencoba, kenapa Guru Zhi Li sudah begitu yakin aku tidak cocok memerankan tokoh ini?"

Xie Jingxi pun tidak mau mengalah.

Ia terkekeh pelan, memandang Zhi Li dengan rasa ingin tahu, lalu bertanya, "Apakah Guru Zhi Li bisa meramal masa depan? Baru melihatku saja sudah yakin aku pasti tidak bisa?"

"Aku rasa kau tidak bisa, ya memang tidak bisa," Zhi Li menilai Xie Jingxi dari atas sampai bawah, matanya mengandung ejekan. "Kalau kau ingin membantah untuk menunjukkan semangat pantang menyerah seperti Xiao Luo, sebaiknya jangan buang-buang tenaga."

"Perbedaan antara aktor profesional dan amatir, semua orang bisa melihatnya..."

"Kalau kau bisa memerankan dengan baik, kau adalah pemeran utama pilihanku. Tapi kalau tidak, jangan salahkan aku tak memberimu kesempatan."

Sorot matanya tajam, menilainya seperti hendak menembus ke dalam diri Xie Jingxi, yakin bahwa ia hanyalah bunga tanpa keahlian.

Xie Jingxi pun sadar, impresi Zhi Li padanya memang tidak baik.

Satu-satunya cara menghapus prasangka itu adalah menunjukkan kemampuannya. Maka Xie Jingxi menarik napas dalam-dalam. "Kalau begitu, silakan Guru Zhi Li pilihkan satu adegan untuk saya coba?"

Sikap Xie Jingxi tetap ramah, bibirnya tersungging senyum tipis.

Zhi Li mendengus pelan, lalu menunjuk satu adegan dalam naskah. "Kalau Nona Xie begitu percaya diri, coba mainkan adegan bunuh diri."

Bunuh diri.

Kalau Xie Jingxi tidak salah ingat, ini adalah adegan puncak saat Putri Yong'an, antagonis utama, berubah menjadi jahat.

Bahkan untuk uji coba peran pun ia tak diberi kesempatan memerankan tokoh utama. Dalam hati, Xie Jingxi berpikir, tampaknya memang Zhi Li sangat tidak setuju dengannya.

"Bagaimana, Nona Xie mau coba?"

"Tentu saja mau."

Xie Jingxi menerima naskah yang disodorkan, membaca cepat garis besarnya, lalu meletakkan naskah itu dan perlahan memejamkan mata.

"Pura-pura misterius saja," gumam Zhi Li.

Namun saat Xie Jingxi membuka matanya lagi, ia seakan telah berubah menjadi orang lain—

Ia berlutut di tempat, kedua tangan terjatuh di sisi tubuh namun punggungnya tegak lurus.

Mata indahnya berair, menatap putus asa ke depan, suara lirih penuh luka,

"Aku telah berbuat banyak dosa, aku tak bisa dimaafkan, aku pantas mati!"

"Yang seharusnya mati itu aku! Kenapa anakku yang harus jadi korban?"

Kesedihan menyelimuti ruangan, air mata mengalir deras dari sudut matanya seperti butiran mutiara putus, suaranya pedih, tiap kata menusuk hati, "Ia masih sangat kecil, baru tiga bulan, belum pernah melihat dunia, dan aku hanya bisa memeluknya..."

"Tubuhnya perlahan kehilangan kehangatan, menjadi dingin." Suara putus asa itu bergema, tatapan Xie Jingxi makin kosong, "Hujan sangat deras, dua puluh tahun ini tak pernah ada hujan sedahsyat itu—"

Selesai mengucapkan kalimat terakhir, Xie Jingxi perlahan menutup mata.

Setetes air mata jatuh pelan di pipinya. Saat ia membuka mata lagi, sosok perempuan malang dan putus asa itu telah lenyap, digantikan oleh tatapan Xie Jingxi yang penuh senyum.

Ia menatap dua orang di depannya, Zhi Li terdiam, bibirnya terkatup rapat, sedangkan Xu Sheng tampak sangat puas.

"Sama sekali tidak seperti orang yang baru pertama kali berakting," ujar Xu Sheng sambil tersenyum. "Xiao Xi, apakah kau memang sudah mempersiapkan diri sebelumnya?"

"Bisa dibilang begitu," Xie Jingxi tersenyum hangat. "Seperti kata Guru Zhi Li, dunia seni peran itu berbeda, rasanya tidak mungkin aku datang tanpa persiapan dan langsung uji peran."

Ia menoleh ke arah Zhi Li, bertanya hati-hati, "Bagaimana menurut Guru Zhi Li, apakah penampilan saya barusan sudah memuaskan?"

Melihat tatapan tertuju padanya, Zhi Li batuk ringan, sedikit canggung.

Sorot matanya menghindar, tapi secara refleks tetap melirik Xie Jingxi. "Meskipun masih biasa saja, tapi setidaknya cukup layak. Besok datanglah ke lokasi syuting untuk uji kostum, aku ingin lihat apakah kau cocok dengan pakaian zaman kuno dan karakternya."

Nada bicaranya agak canggung, tapi Xie Jingxi tahu, itu artinya ia sudah diterima.

Ia mengangguk sopan, lalu mengulurkan tangan lebih dulu. "Baik, saya menantikan bertemu Guru lagi besok."

Secara samar, Xie Jingxi melihat dari balik pintu ruangan yang agak terbuka, cahaya matahari menyinari lantai, menciptakan bayangan seseorang.

Di dalam sana tampak seseorang berdiri tegap.

Namun sampai Xie Jingxi hendak pergi, orang itu sama sekali tidak keluar.

Sebelum benar-benar beranjak, Xie Jingxi melirik curiga ke arah pintu tersebut.

Angin sepoi-sepoi bertiup, dan ia jelas melihat pergelangan tangan seseorang yang mengintip dari balik pintu.