Bab Tiga Puluh Satu: Kejutan Tak Terduga

Orang di hadapannya menatap Xie Jingxi dengan penuh harap, sorot matanya memancarkan kekaguman pada bakat yang dimiliki.

"Sangat jarang pendatang baru bisa memiliki daya ekspresi sekuat ini, aku sangat menaruh harapan padamu," ujar Qiao Qiao sambil menepuk pundak Xie Jingxi dengan penuh keyakinan.

Mendapatkan pengakuan dari asisten sutradara adalah kejutan yang menyenangkan bagi Xie Jingxi. Ia mengangguk sambil tersenyum, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Saya juga sangat beruntung bisa bertemu dengan Anda dan Sutradara Xu, yang memberi saya ruang untuk berkembang."

Ucapan itu lahir dari lubuk hati Xie Jingxi sendiri.

Ia sadar betul bahwa dirinya bukanlah orang yang paling cocok memerankan tokoh Xiao Luo. Di belakangnya masih banyak pasang mata yang mengamati, namun ia cukup beruntung dipercaya oleh Xu Sheng untuk kali ini. Baginya, itu adalah kesempatan yang sangat berharga.

Qiao Qiao menatap Xie Jingxi dengan saksama, lalu mengangguk mantap. "Kau memberiku kesan yang berbeda. Sudahlah, ini sudah cukup malam, cepatlah kembali beristirahat."

Hari ini, Xie Jingxi hanya punya satu adegan. Awalnya ia mengira akan memakan waktu lama, tapi ternyata tak sampai satu jam sudah selesai.

Ia kembali ke ruang rias pribadinya. Ruangan itu hangat, pemanas menyala, dan Xie Jingxi membungkus diri dengan selimut tebal, duduk bersandar di sofa.

Dari belakang, Xia Qing dengan cekatan mengeringkan rambutnya menggunakan pengering. Sambil menata rambut, Xia Qing tak lupa memuji dengan semangat, "Wah, Xie Jingxi, kau benar-benar memberiku kejutan tanpa henti! Baru pertama kali syuting adegan emosional sudah begitu matang, nanti kalau aktingmu makin matang, bagaimana lagi hasilnya?"

Xie Jingxi merasa senang dipuji, senyumnya semakin lebar. Ia sedikit membusungkan dagu dengan bangga, saling melempar pujian dengan Xia Qing, "Tentu saja, lihat saja siapa yang membimbingku?"

"Benar-benar luar biasa! Tak heran aku menjagomu sepenuh hati," Xia Qing pun tampak sangat puas.

Awalnya ia sempat khawatir Xie Jingxi akan kesulitan beradaptasi, sehingga sebelum syuting dimulai ia berkali-kali memberi tahu Sutradara Qiao agar memberi lebih banyak kesempatan pada Xie Jingxi.

Namun ternyata gadis ini benar-benar membanggakan!

Bayangan adegan Xie Jingxi dan Gu Qingyue saling beradu emosi di pemandian air panas tadi masih terlintas di benak Xia Qing, membuatnya nyaris merinding.

Benar-benar suguhan visual yang luar biasa.

Xie Jingxi meneguk teh jahe, menyeruput sedikit demi sedikit. Rasa manis yang lembut berpadu dengan sensasi pedas yang samar, membuat hati serasa senang sekaligus berat.

Sambil menikmati minumannya, ia tiba-tiba menoleh ke arah Xia Qing.

Setelah berpikir sejenak, Xie Jingxi bertanya, "Xia Qing, bagaimana kalau aku carikan asisten untukmu?"

Pikiran mendadak itu membuat Xia Qing terkejut. Ia sempat terdiam, lalu bertanya, "Kau mau carikan asisten untukku, atau sebenarnya untuk dirimu sendiri?"

"Untuk kita berdua," jawab Xie Jingxi dengan serius. "Aku serius, aku merasa kau sudah terlalu lelah sekarang. Selain mengurus semua urusan sumber daya untukku, kau juga harus mengatur kegiatanku di lokasi syuting. Itu terlalu berat."

Xia Qing mengeringkan rambut Xie Jingxi hingga setengah kering, lalu mengoleskan minyak rambut dengan perhatian.

"Tak ada pilihan lain, aku mencari nafkah dari usahamu juga. Sekarang kau adalah hartaku," Xia Qing tertawa ringan, lalu meletakkan pakaian yang akan dikenakan Xie Jingxi di atas pangkuannya.

Setelah beberapa saat, Xia Qing baru berkata, "Sebenarnya menurutku, itu ide yang bagus juga."

Ia menatap Xie Jingxi.

Awalnya Xie Jingxi sempat ragu, namun kini matanya berbinar penuh harap.

Ia berbalik, bertanya penasaran, "Apa yang membuat Manajer Xia kita tiba-tiba setuju?"

Xia Qing tersenyum pasrah melihat tingkah Xie Jingxi yang masih seperti gadis kecil, "Kupikir memang ada baiknya ada seseorang yang bisa membantu. Lagi pula, menjaga dan mengawasi satu orang saja sudah cukup melelahkan."

Xie Jingxi menggeleng tak berdaya. "Tak ada cara lain, selama ada Kak Qing, aku bisa selalu bertingkah semaunya."

Sambil berbicara, ia mengirimkan pesan lowongan kerja yang sebelumnya sudah ia siapkan ke platform rekrutmen.

Xia Qing hanya menatapnya.

Sebenarnya usia Xia Qing dan Xie Jingxi hanya terpaut tiga tahun, namun Xia Qing sudah lebih dulu terjun ke dunia kerja, sedangkan Xie Jingxi sejak kecil hidup serba nyaman dan sedikit manja.

Meski kadang terlihat suka bertingkah, Xie Jingxi justru punya pandangan yang lebih jernih dari Xia Qing dalam banyak hal, seperti keputusan kembali ke tanah air, atau beralih profesi menjadi aktris.

Setelah beberapa hari sibuk tanpa henti, Xie Jingxi akhirnya punya waktu luang dan pulang lebih awal ke Qingyuan untuk beristirahat.

Gu Qingyue belum pulang dari kerja. Di vila yang luas itu hanya ada Bibi Zhang seorang diri. Xie Jingxi sudah memberi tahu sebelumnya bahwa malam ini ia akan kembali untuk makan malam.

Ia pun sengaja mengajak Xia Qing makan bersama, bahkan sudah menyampaikan selera makanan Xia Qing pada Bibi Zhang.

Keduanya melangkah masuk ke vila sambil bercanda, namun di ruang tengah tampak seorang tamu tak diundang—

Lu Nanzhou, mengenakan kemeja putih bersih, berdiri dari sofa sambil tersenyum. Ia menggaruk kepala dengan canggung saat melihat Xie Jingxi masuk dari pintu.

"Kakak ipar."

Baru setelah mendengar suara itu, Xie Jingxi menyadari ada orang di ruang tamu.

Ia sedikit terkejut, tak menyangka akan bertemu Lu Nanzhou di sana.

Xie Jingxi menatap Lu Nanzhou dari ujung kepala hingga kaki, lalu bertanya, "Kenapa kau ke sini?"

Ini adalah kali pertama Lu Nanzhou datang ke Qinghe Bieyuan, ia tampak agak gugup dan buru-buru berdiri di hadapan Xie Jingxi. "Kudengar dari Kak Yue, kau sedang mencari asisten. Aku kebetulan punya kenalan yang cocok, jadi ingin menawarkan bantuanku."

Sambil berkata demikian, ia menyerahkan berkas yang sudah ia siapkan kepada Xie Jingxi.

"Ini datanya. Dia adik tingkat di kampus, kemampuan di bidang media juga cukup baik."

Xie Jingxi menerima berkas itu dan membukanya dengan santai. Yang pertama kali terlihat adalah tulisan besar: lulusan Universitas Jingdu.

Pandangannya sedikit berubah, dan dari sudut mata ia melirik wajah tegang Lu Nanzhou. Tanpa menampakkan perasaan, Xie Jingxi mengernyit samar.

"Duduklah dulu."

Ia mempersilakan Lu Nanzhou duduk di sofa. Xie Jingxi menutup berkas itu, memandang Lu Nanzhou dengan makna tersirat, lalu mencoba menebak.

"Lulusan unggulan Universitas Jingdu, mengapa ingin jadi asisten artis kecil seperti aku yang namanya tak dikenal?"

Lu Nanzhou terkekeh, "Aku tahu kau pasti akan berpikir begitu. Sebenarnya, Zhaozhao adalah penggemarmu. Dulu dia pernah berutang budi besar padamu, jadi sekarang dia ingin membalasnya meski harus bertanya langsung."

Alasan yang diutarakan pria itu memang terdengar agak dipaksakan, namun Xie Jingxi tidak menyingkapnya. Ia hanya berkata dengan makna tersembunyi.

"Calon yang sangat baik, tapi soal asisten selalu menjadi urusan manajerku, aku tidak bisa memutuskan sendiri."

Baru saja ucapannya selesai, suara Xia Qing terdengar dari pintu, "Astaga! Lain kali kalau kau belanja, tolong jangan lagi isi alamat rumahku! Paketku menumpuk seperti gunung, semua penerima atas namamu!"

Keluhan itu terdengar jelas hingga ke ruang tamu, membuat Xie Jingxi dan Lu Nanzhou menoleh ke arah pintu.

Tampak Xia Qing masuk ke vila sambil menyeret tumpukan paket yang menggunung.