Bab 23: Terjadi Sesuatu

Wen Ning benar-benar menyerah. Entah itu Ye Qiao atau Jiang Jing, keduanya terus-menerus mendesaknya untuk segera mencari pasangan dan menikah. Entah apa sebenarnya niat mereka.

Wen Ning tidak ingin terus duduk di sana mendengarkan percakapan itu, jadi dengan alasan ingin membantu di dapur, ia bangkit dan pergi. Begitu melihat Wen Ning menuju dapur, Ye Qiao segera mengejarnya, seolah takut jika ia tidak cepat, pujian atas pekerjaannya akan direbut.

Melihat punggung keduanya, Qin Lan menoleh ke arah Jiang Jing dan menghela napas, "Sebenarnya, Xiao Wen baru delapan belas tahun, tidak perlu terburu-buru mencari pasangan. Saat di kampung halamannya, ia justru dipaksa menikah karena ada orang yang menaksirnya, itulah sebabnya ibunya memohon kepada Zhenguo untuk mengirimnya ke rumah kami. Lagipula, Xiao Wen sendiri bilang ingin bekerja dulu, saya tetap menghargai keinginan anak itu."

Jiang Jing yang sebelumnya tidak tahu alasan Wen Ning datang ke keluarga Lu, kini baru menyadarinya. Ia menutup mulutnya dan berbisik penasaran, "Siapa yang memaksanya menikah? Apa dia sempat terlibat masalah dengan preman atau orang jahat?"

Qin Lan menggeleng, "Saya pun kurang jelas. Ibu Xiao Wen meminta tolong pada rekan seperjuangan lamanya untuk menyampaikannya kepada Zhenguo."

Jiang Jing mendesah, "Kamu terlalu baik. Ibunya hanya bicara begitu, keluarga kalian langsung setuju menjadikannya anak angkat. Siapa yang tahu apakah mereka mengincar kondisi keluargamu dan sengaja mengirim putrinya ke sini? Kalaupun bukan mengincar hartamu, mungkin mereka hanya ingin menjadikan keluargamu sebagai batu loncatan untuk mendaki status sosial yang lebih tinggi."

Qin Lan sempat berpikiran sama, namun setelah melihat Wen Ning, pandangannya berubah, "Dengan wajah seperti itu, Xiao Wen tidak akan mau menikah dengan pria yang levelnya di bawah. Bahkan jika sepadan pun, ia mungkin tidak akan bisa melindungi dirinya sendiri. Ia harus menikah dengan pria yang berkuasa, punya posisi, dan kondisi yang baik. Sejujurnya, jika saya jadi ibunya, saya pun akan membuat pilihan yang sama."

Jiang Jing menatap Qin Lan dengan ekspresi seolah menganggapnya terlalu naif, "Yang saya takutkan adalah, kamu menganggapnya anak angkat, tapi dia justru menganggapmu sebagai mangsa yang mudah dikelabui. Dengan wajah seperti itu, dia tinggal di desa sampai umur 18 tahun, apa menurutmu tidak ada yang mengincarnya? Mungkin saja... kesuciannya sudah tidak ada lagi. Kamu tahu sendiri betapa kacaunya kondisi di desa selama bertahun-tahun ini. Belum lama saya mendengar ada seorang pemudi terpelajar yang cantik mengalami hal buruk."

Tatapan Jiang Jing tampak ambigu. Begitu Qin Lan memikirkan kemungkinan itu, jantungnya berdebar kencang, "Tidak mungkin, kan? Xiao Wen tinggal bersama ibu dan ayah tirinya. Ayah tirinya sepertinya kapten resimen milisi desa, tidak mungkin dia membiarkan putrinya diganggu orang lain."

Jiang Jing terkekeh pelan, lalu menekankan poin utamanya, "Karena ayah tirinya adalah kapten milisi, lalu kenapa dia tetap tidak bisa melindunginya dan harus mengirimnya ke rumahmu? Bukankah itu bertolak belakang? Menurutku, dia dan ibunya punya niat tersembunyi. Jinyang dan Lu Yao di keluargamu itu pria-pria tampan, sebaiknya berhati-hati, terutama Jinyang. Jangan sampai dia berhasil menjebak putra sulungmu."

Mendengar perkataan sahabatnya, Qin Lan secara tidak sadar membayangkan putranya berdiri di samping Wen Ning. Yang satu tangguh, yang satu lembut, sepertinya cukup serasi. Jika putranya benar-benar menyukai Wen Ning, ia tentu tidak akan keberatan.

Masalah utamanya adalah putranya sama sekali tidak berniat mencari pasangan dan tidak ingin berkeluarga. Banyak orang yang datang menawarkan perjodohan, ada beberapa gadis yang benar-benar luar biasa, namun putranya bahkan tidak mau repot-repot untuk melihatnya. Jika ditunda beberapa tahun lagi, dia akan berumur tiga puluh tahun.

Jiang Jing memperhatikan ekspresi Qin Lan dan melihat bahwa ia tidak tampak waspada, justru seolah sedang mempertimbangkan kemungkinan Wen Ning menjadi menantunya. Hatinya seketika merasa tidak nyaman, lalu ia berkata, "Apa kamu tahu menantu yang dinikahi putra Zhao Jie?"

Pikiran Qin Lan kembali ke masa kini, ia mengangguk, "Tahu, dengar-dengar putranya mengenalnya saat sedang turun ke desa. Ada apa?"

Jiang Jing menghela napas panjang, "Jangan ditanya lagi. Zhao Jie sekarang sedang pusing setengah mati. Menantu baru itu adalah penduduk desa di komune tempat putranya tinggal dulu. Parasnya memang luar biasa, kabarnya dia gadis tercantik di beberapa desa sekitar. Putra Zhao Jie terobsesi sampai mati-matian ingin menikahinya. Tebak apa yang terjadi setelah dia membawanya pulang?"

"Apa yang terjadi?" Qin Lan bertanya dengan mata terbuka lebar karena penasaran.

Jiang Jing berkata, "Begini, Zhao Jie merasa kasihan pada putranya, lalu menggunakan koneksi untuk mendapatkan kuota kembali ke kota, bahkan mencarikan pekerjaan untuk menantunya di ibu kota, tepatnya di tim tari dan lagu. Hasilnya, keluarga pihak wanita sering datang ke ibu kota dengan dalih menjenguk putrinya. Sekali datang bisa tiga sampai lima orang, dan jika sudah datang, tidak akan pulang sebelum tinggal satu atau dua bulan. Yang parah, mereka sering datang ke rumah Zhao untuk meminta ini-itu, jelas-jelas memanfaatkan mereka."

"Itu belum seberapa, keluarga pihak wanita bahkan menuntut keluarga Zhao agar membantu mencarikan pekerjaan untuk adik dan kakak si menantu di ibu kota, dengan alasan ingin menetap di sini agar bisa saling menjaga. Bayangkan betapa keterlaluannya itu! Jika Zhao Jie tidak membantu, pasangan muda itu akan bertengkar. Putra Zhao Jie tidak punya pilihan lain selain mendesak ibunya untuk mencari jalan keluar. Ini bukan menikah dengan menantu, ini seperti membawa satu keluarga leluhur ke rumah!"

Qin Lan pun terkejut dan menggelengkan kepalanya berulang kali, "Keluarga macam apa itu, tidak tahu malu sekali."

Jiang Jing menatapnya dengan nada menasihati, "Jadi, jadikan itu pelajaran. Jangan sampai kamu mengikuti jejak Zhao Jie."

Qin Lan mengangguk dalam diam. Lupakanlah, lebih baik dia mencarikan putranya gadis yang status sosialnya setara saja.

Di dalam dapur, saat Bibi Zhang pergi ke toilet, Ye Qiao berhasil merebut spatula dan dengan sukarela ingin memasak hidangan terakhir. Ia memegang spatula itu, dan di sudut yang tidak terlihat oleh Wen Ning, sudut bibirnya terangkat penuh kemenangan. Selama ia memasak hidangan ini, ia bisa memamerkannya di depan tamu, dan Bibi Qin pasti akan lebih menyukainya.

Ia merasa kemampuan memasaknya cukup baik. Sambil mengaduk masakan di wajan, pikirannya sudah berkhayal tentang bagaimana semua orang di meja makan akan memujinya nanti.

Saat Bibi Zhang kembali, ia mendapati posisinya telah direbut. Ye Qiao membelakangi Bibi Zhang. Mendengar suara langkah kaki, ia takut Bibi Zhang akan merebut kembali spatula itu, jadi ia segera mengambil botol kecap di sampingnya, menuangkannya ke dalam wajan, lalu tanpa melihat sedikit pun, ia mengaduknya dua kali dan menyajikan masakan itu.

Bibi Zhang mendengus pasrah. Melihat waktu sudah hampir jam makan siang, ia pun membawa mangkuk dan sumpit ke luar untuk menata meja makan.

Setelah dapur kosong, Wen Ning dengan cepat mengambil botol kecap tadi dan menukarnya dengan botol lain yang terlihat persis sama.

Hidangan di meja sudah tertata rapi. Qin Lan mengajak Jiang Jing dan Zhou Yi untuk duduk dan makan. Lu Yao baru saja pulang bermain bola dan kebetulan tiba saat makan siang. Ia mencuci tangan lalu duduk.

"Bibi Jiang, adik Zhou Yi," sapa Lu Yao kepada keduanya.

Jiang Jing tersenyum, "Lama tidak bertemu. Apa Xiao Yao bertambah tinggi lagi? Sekarang pasti sudah 185 cm, ya?"

Lu Yao mempertahankan senyum standar dengan delapan gigi terlihat. Qin Lan di sampingnya menjawab, "Tepat 185 cm, 2 cm lebih pendek dari kakaknya."

Jiang Jing mengangguk, "Dua tahun lagi pasti menyusul Jinyang."

"Entah masih bisa tumbuh lagi atau tidak," gumam Qin Lan. Ia mengambil sumpit di sampingnya dan mengajak, "Ayo, silakan makan, jangan sungkan."

Jiang Jing mengambil sumpit dan melihat hidangan di meja. Ia menjepit hidangan yang paling dekat dengannya. Setelah mencicipinya, ia berkata dengan ekspresi terkejut, "Rasa udang ini sangat unik, asam dan pedas, sangat membangkitkan selera!"

Setelah Qin Lan mencicipi satu, ia mengangguk. Benar-benar menggugah selera, dan sama sekali tidak ada bau amis makanan laut. Ia menatap Bibi Zhang dengan penuh apresiasi.

Melihat keduanya memberikan penilaian tinggi, orang-orang lain di meja pun ikut menjepit udang satu per satu. Setelah mencicipinya, mereka memuji dengan antusias.

Sudah lama Bibi Zhang tidak mendapatkan apresiasi seperti ini, ia tersenyum malu-malu, "Sebenarnya hidangan ini diajarkan oleh Xiao Wen. Sebelumnya saya tidak tahu udang bisa dipadukan dengan lemon dan cabai rawit."

Wen Ning yang namanya disebut segera berkata, "Saya hanya sekadar memberi saran. Mengenai takaran bumbu yang tepat, itu semua Bibi Zhang sendiri yang bereksperimen. Bisa dibilang, orang yang jago masak akan membuat apa pun menjadi lezat."

Bibi Zhang mengerti bahwa Wen Ning sedang membelanya. Padahal, takaran bumbu itu sebenarnya ditulis oleh Wen Ning untuknya. Hati Bibi Zhang terasa hangat dan ia membalas tatapan Wen Ning dengan rasa terima kasih. Wen Ning mengedipkan mata ke arah Bibi Zhang.

Jiang Jing tidak melewatkan interaksi keduanya. Ia membatin bahwa gadis bermarga Wen ini terlalu penuh tipu muslihat, baru saja datang sudah bisa merebut hati Bibi Zhang. Jiang Jing menjepit beberapa hidangan lain dan sengaja berkata, "Xiao Ye, tadi kulihat kamu juga sibuk di dapur cukup lama, kemampuan memasakmu pasti bagus juga, ya?"

"Saya hanya bisa memasak makanan rumahan biasa," jawab Ye Qiao merendah.

Jiang Jing menoleh ke putrinya, Zhou Yi, dan berkata, "Kamu harus banyak belajar dari adik Xiao Ye. Baru delapan belas tahun, rajin dan pengertian, bahkan bisa memasak."

Zhou Yi menjawab tanpa mendongak, "Di rumah kita ada bibi pembantu, aku tidak perlu masak."

Jiang Jing berkata, "Di rumah Bibi Qin juga ada Bibi Zhang, tapi lihatlah Xiao Ye, dia tahu caranya membantu pekerjaan rumah."

Zhou Yi menelan makanan di mulutnya dan bergumam, "Kalau semuanya harus aku yang kerjakan, buat apa ada bibi pembantu?"

Mendengar itu, tangan Bibi Zhang yang memegang sumpit sedikit menegang. Ia secara tidak sadar melirik reaksi Qin Lan. Untungnya, Qin Lan tidak menunjukkan reaksi apa pun.

"Cara bicaramu itu, anak ini," Jiang Jing tampak kesal dan memelototi putrinya.

Zhou Yi hanya mencibir, menjepit kembang kol dari piring dan memasukkannya ke mulut. "Huek!" Detik berikutnya, ia menutup mulutnya dan memuntahkan kembang kol itu.

Qin Lan menatapnya dengan cemas, "Ada apa?"

Zhou Yi dengan ekspresi sulit dijelaskan menunjuk piring kembang kol tumis daging asap di atas meja, "Kalian coba saja."

Jiang Jing menjulurkan sumpit untuk menjepit. Sedetik kemudian, suara orang mual terdengar di meja makan. Jiang Jing segera mengambil gelas minumnya, meminum air berkali-kali untuk berkumur, menekan rasa mualnya sebelum berkata, "Bibi Zhang, kembang kol ini sudah basi! Coba cicipi sendiri!"

Kembang kol basi? Bibi Zhang dengan curiga menjepit sepotong kembang kol, berniat memasukkannya ke mulut, namun belum sempat ia makan, ia sudah mencium bau busuk, "Ini tidak mungkin. Tadi siang saya baru memotongnya, sudah dicuci berkali-kali, bahkan direndam air garam. Tidak mungkin basi."

Qin Lan merasa ada yang aneh, ia ikut menjepit sepotong kembang kol, tidak memakannya, melainkan mendekatkannya ke hidung seperti Bibi Zhang, "Benar ada bau busuk. Apa yang sebenarnya terjadi, Bibi Zhang?"

Bibi Zhang pun merasa tidak bersalah, "Saya juga tidak tahu..."

Jiang Jing masih merasa mual. Mendengar jawaban itu, ia bertanya dengan tidak senang, "Sayurnya kamu yang potong, kamu yang cuci, kamu yang masak, bagaimana mungkin kamu tidak tahu?"

Bibi Zhang menatap Ye Qiao dengan serba salah, "Masakan ini bukan saya yang masak, tapi Xiao Ye. Saat mencuci sayur tadi, saya rasa tidak ada masalah."

Pandangan semua orang di meja tertuju pada Ye Qiao. Di bawah tatapan semua orang, Ye Qiao menjepit sepotong kembang kol dan menciumnya. Wajahnya memerah padam, "Sa-saya hanya menambahkan sedikit kecap, tidak memakai bumbu lain. Saya juga tidak tahu kenapa rasanya bisa begini..."

Bibi Zhang tiba-tiba teringat sesuatu dan menepuk dahinya, "Aduh, jangan-jangan kamu salah menuangkan pupuk cair untuk bunga saya sebagai kecap! Pantas saja baunya seperti ini! Botol tempat menyimpan pupuk itu adalah botol kecap bekas. Kemarin saya letakkan di sudut tembok, rencananya hari ini akan saya gunakan untuk memupuk tanaman."

"Xiao Ye, saya berterima kasih atas niat baikmu ingin membantu, tapi saya benar-benar bisa menanganinya sendiri, tidak perlu repot-repot membantuku." Bibi Zhang tidak bisa menahan diri untuk mengucapkan isi hatinya.

Sementara itu, Jiang Jing dan putrinya, Zhou Yi, yang sudah terlanjur memakan kembang kol tersebut, mendengar bahwa itu adalah pupuk cair, hampir memuntahkan makanan yang mereka makan kemarin. Zhou Yi merasa kesal, terutama karena tadi ibunya sendiri sempat memuji Ye Qiao rajin dan pengertian. Rajin macam apa seperti ini?

Itu namanya malah membuat kekacauan! Zhou Yi menutup dadanya dengan tatapan jijik, "Kalau tidak bisa masak, jangan sok jago!"

Sifat Zhou Yi memang manja dan bicaranya sering tidak tahu tempat. Ye Qiao merasa dipermalukan karena topeng kepura-puraannya ditarik paksa. Wajahnya merah padam, ia bergumam, "Aku hanya ingin membantu Bibi Zhang, tidak ada niat lain."

Jiang Jing masih merasa mual dan tidak sempat menenangkan putrinya. Zhou Yi pun terus berbicara tanpa pikir panjang, "Ingin membantu atau ingin pamer, kamu sendiri yang tahu. Kamu tidak dengar kata Bibi Zhang tadi? Dia bisa menanganinya sendiri tanpa bantuanmu, kamu malah datang membuat kekacauan."

Ye Qiao dibuat menangis oleh perkataan Zhou Yi, matanya merah padam. Setelah Zhou Yi selesai bicara, Jiang Jing baru menegur putrinya, "Diam! Cara bicaramu itu!"

Lalu ia berbalik menenangkan Ye Qiao, "Xiao Ye, Zhou Yi bicara apa adanya, jangan dimasukkan ke hati ya, Bibi minta maaf padamu."

Ibu dan anak itu bekerja sama, membuat Ye Qiao tidak punya kata-kata lagi. Dengan mata merah, ia menatap Jiang Jing, lalu menatap Qin Lan, "Bibi Jiang, Bibi Qin, maafkan saya..."

Qin Lan merasa kasihan melihatnya, ia menepuk bahunya, "Tidak apa-apa. Bibi Jiang-mu bukan orang asing, tidak akan mempermasalahkan hal kecil ini. Ke depannya, urusan memasak serahkan saja pada Bibi Zhang."

"Ayo, ambilkan sup ayam untuk Kak Zhou Yi, dia paling suka sup ayam buatan Bibi Zhang." Qin Lan mencoba meredakan ketegangan antara Ye Qiao dan Zhou Yi.

Ye Qiao pun sigap, ia segera bangkit dan berkata, "Biar saya ambilkan ke dapur, sup di meja sudah dingin."

Ye Qiao mengambil semangkuk sup di dapur. Sup itu sangat panas, ia berhati-hati memegang pinggiran mangkuk dan membawanya ke arah Zhou Yi.

Saat tinggal satu langkah lagi, kaki Ye Qiao entah menginjak apa, tubuhnya kehilangan kendali dan terhuyung ke depan. Mangkuk di tangannya terlempar, dan sup ayam yang mendidih langsung menyiram tubuh Zhou Yi.

"Ah!" Zhou Yi menjerit kesakitan sambil memegangi dadanya.

Ye Qiao ketakutan sampai mati rasa, Jiang Jing pun sama, semua orang terkejut. Tidak ada yang menduga kejadian mendadak ini.

Setelah terdiam sesaat, Jiang Jing mendorong Ye Qiao yang berdiri mematung di depannya, lalu memapah putrinya berlari ke dapur. Ia menyobek baju Zhou Yi sambil terburu-buru menyalakan keran air, mendorong putrinya ke bawah kucuran air agar dadanya terus dibilas dengan air dingin.

Sensasi panas membakar di dadanya tidak bisa diredam meski dengan air dingin. Zhou Yi langsung melolong kesakitan, "Bu, sakit sekali..."

"Apakah aku akan meninggalkan bekas luka?"

Hati Jiang Jing terasa hancur, "Sayang, jangan takut, jangan takut, bilas sebentar lagi akan sembuh." Jiang Jing adalah perawat di rumah sakit militer, dia pernah menangani pasien luka bakar dan tahu bahwa langkah pertama harus membilas kulit dengan air dingin.

Qin Lan tersadar dan segera naik ke lantai atas untuk mencari salep luka bakar. Untungnya, sebelumnya Lu Yao pernah tidak sengaja terkena air teh panas, jadi ada salep yang belum habis di rumah. Mendapatkan salep itu, Qin Lan segera pergi ke dapur.

Zhou Yi masih membilas dadanya di bawah keran air. Saat ini Qin Lan tidak enak hati membela Ye Qiao, ia hanya berdiri cemas di samping, satu tangan memegang kapas, tangan lainnya memegang salep, bersiap mengobati luka Zhou Yi kapan saja.

Di meja makan, Ye Qiao tidak menyangka keadaan akan menjadi seperti ini. Tatapannya panik menatap ke arah dapur. Ia ingin masuk membantu, tapi takut akan dimarahi jika masuk, dan lebih takut lagi jika nantinya Zhou Yi terluka parah dan dirinya harus bertanggung jawab.

Wen Ning duduk di meja makan, menikmati raut wajah Ye Qiao yang cemas dan ketakutan, sudut bibirnya terangkat tipis, tidak terdeteksi oleh siapa pun.