Bab Satu: Gadis Kebanggaan Langit Mulai Beranjak Dewasa

Ketika suara samar dan terputus-putus kembali terdengar di telinga, kesadaran yang telah kembali ke tubuh pun perlahan-lahan menjadi utuh.

Di kedalaman Pegunungan Shen Nong, fenomena aneh yang menutupi langit perlahan memudar.

Untungnya, klan mereka tinggal di dimensi kecil yang telah dibuka oleh leluhur, sehingga meski terjadi fenomena langka, tidak sampai bocor keluar dan menimbulkan kegaduhan yang tidak perlu.

“Kepala klan, Anda datang.”

“Tak mengapa, aku hanya ingin melihat anak itu.”

“Di mana anak yang menyebabkan fenomena aneh di klan?”

“Itulah Wan’er, benar, Wan’er kita.”

Mendengar suara penegasan itu, kepala klan yang menyempatkan diri di tengah kesibukannya pun tak bisa menutupi keterkejutannya pada bayi yang baru lahir itu.

Terlihat di dahi bayi perempuan itu memantulkan lambang klan mereka. Orang tua itu tertegun, secara naluriah ingin mengulurkan tangan membelai dahinya, merasakan gejolak yang tersembunyi dalam darah, namun sebelum sempat bergerak, lambang itu sudah menghilang.

“…Benar-benar gadis kecil berbakat luar biasa.”

Lelaki tua berambut dan berjanggut putih itu menghela napas.

Lalu ia melihat bayi perempuan dalam pelukannya membuka matanya sedikit, menatap lurus ke arahnya, tanpa tangis atau rewel.

Orang tua itu seolah merasakan sesuatu, secara naluriah menyipitkan matanya yang masih tajam, ingin memastikan sesuatu.

Namun sebelum sempat memastikan sendiri, tiba-tiba dari tubuh bayi perempuan di pelukannya, gelombang tak kasat mata menyebar, membuat penglihatan semua orang di ruangan itu seketika terdistorsi.

Kepala Klan Obat membuka matanya lebar-lebar, ini… ini…

Jika fenomena aneh saat bayi baru lahir tadi hanya menimbulkan riak energi di Dunia Obat, maka kini, bayi mungil itu telah mengguncang jiwa semua yang hadir.

“Inilah... gelombang jiwa tingkat surgawi, anak ini…”

Para tetua klan yang datang sedikit terlambat dibandingkan kepala klan, merasakan getaran jiwa yang sepenuhnya berbeda ini, saling berpandangan, menemukan keterkejutan yang sama di mata rekan-rekan mereka.

Dalam dunia ini, tingkat kekuatan jiwa hanya ada empat: fana, roh, surga, dan kaisar. Mengesampingkan tingkatan kaisar yang terlalu jauh dan mungkin sudah tidak ada yang bisa mencapainya, jiwa tingkat surga sudah merupakan puncak yang bisa dijangkau.

Namun apa yang mereka saksikan?

Seorang anak yang sejak lahir telah memiliki kekuatan jiwa tingkat surga?

“Lahir sebagai jiwa tingkat surga… Ini jelas perlindungan leluhur atas klan kita—”

Yao Dan memeluk Yao Wan, tak mampu menahan diri menengadah dan meraung, suara tuanya menggema di seluruh langit Dunia Obat, penuh suka dan haru.

Beberapa saat kemudian, Yao Dan baru tersadar, menatap bayi perempuan dalam gendongannya yang tampak baru saja terbangun, memandang kakek tua yang memeluknya tanpa rasa takut.

Hanya dengan dipandangi oleh anak secantik ukiran itu, hati Yao Dan serasa luluh, seperti kakek yang untuk pertama kalinya melihat cucu perempuannya, ia tertawa bodoh sambil bergumam sendiri.

“Hehehe… anak baik, anak baik.”

“Kepala klan, tentang gadis ini…”

Yang lain hanya menatap tanpa berani berkata, hanya Yao Wanhuo yang membungkuk sedikit dan bertanya.

“Mulai hari ini, Yao Wan akan aku ajari sendiri.”

Yao Dan terdiam sejenak sebelum berkata demikian.

……

Para tetua yang baru saja menyusul Yao Dan saling berpandangan, jelas tak menyangka keputusan kepala klan yang menyalahi kebiasaan.

“Ada keberatan?”

Alis putih Yao Dan menegang, suaranya marah, “Wan’er adalah bakat langka dengan jiwa tingkat surga sejak lahir, bukankah sudah seharusnya diperlakukan istimewa? Kalau kalian keberatan, silakan cari satu lagi di klan yang lahir dengan jiwa tingkat surga!”

Beberapa tetua Klan Obat langsung tertunduk, mengiyakan tanpa berani membantah, membuat yang lain pun makin tak berani bersuara.

Apa boleh buat, bahkan Yao Tian, jenius klan beberapa tahun lalu, hanya menonjol dalam kultivasi energi, tapi kekuatan jiwanya biasa saja, bagaimana bisa dibandingkan dengan Yao Wan yang lahir dengan jiwa tingkat surga?

Di seluruh Klan Obat, Yao Wan jelas jauh lebih berharga dari Yao Tian, sebab energi bisa dipelajari siapa saja, tapi yang lahir dengan kekuatan jiwa luar biasa sangatlah sedikit.

Apalagi jiwa tingkat surga adalah syarat utama menjadi Alkemis Tingkat Sembilan, lahir dengan jiwa seperti itu berarti klan akan punya satu lagi Alkemis Sembilan, maknanya tak ternilai.

Yao Dan sendiri tak terlalu menghiraukan, ia hanya fokus menggendong bayi perempuan yang tak pernah menangis atau tertawa itu, berjalan sambil menggoyang-goyangkannya.

Karena kepala klan sudah memutuskan, menentang lebih lanjut pun hanya akan mempermalukan diri sendiri.

Mereka saling berpandangan, meski sedikit menggerutu dalam hati, tak ada yang berani berkata apa-apa lagi.

……

Waktu berlalu cepat, di Dunia Obat, seorang bayi berbakat luar biasa menjadi murid langsung kepala klan, belajar dan berlatih di sisinya, mempelajari ilmu pengobatan, hidup dalam sorotan.

Ada yang berkata, kepala klan memang sudah menyiapkan jalan bagi gadis itu untuk kelak memimpin klan.

Bahkan beredar kabar, para petinggi klan rela mengorbankan apapun demi menukar satu jalinan api abadi peringkat kelima dari Dewa Tua Shennong, “Api Kehidupan”, dan memberikannya pada gadis itu untuk dipelihara dengan nyawa.

Kebanyakan orang hanya bisa iri pada gadis istimewa yang mendapatkan segala kasih sayang dan keberuntungan, dan tak bisa tidak menengadahkan kepala di hadapan bakat luar biasanya.

Namun semua rumor itu tak pernah sampai ke telinga sang gadis sendiri.

Orang klan hanya sering mendengar bahwa selain para pemuda jenius yang sudah terkenal, masih ada seorang nona muda yang jarang keluar rumah, selalu mengikuti kepala klan, penuh misteri.

Di sebuah tempat rahasia di Dunia Obat, Yao Wan menghentikan latihannya, menghela napas perlahan.

Di dunia kecil itu, meski sempit, segalanya lengkap.

Di ruang yang tertata rapi sesuai ilmu delapan penjuru, seorang wanita anggun berambut hitam dan berseragam sederhana duduk bersila di atas altar teratai, mengatur napas dan energi. Tak lama, ia membuka mata bintang miliknya.

“Dewi Bintang Satu, akhirnya tercapai.”

Dengan gumaman lembutnya, auranya pun menstabil dan kembali tenang.

Sejak masuk ke jajaran pejuang, ia terus berlatih siang dan malam, sangat tekun, dan kini telah mencapai level Dewi Bintang, hampir menyentuh batas dirinya.

Jika terus memaksa naik ke tingkat lebih tinggi, justru bisa merugikan diri sendiri.

“Jalan kultivasi, memang tak semudah membalik telapak tangan.”

Yao Wan mengangkat ujung jarinya yang lentik, dan dengan gerakan lembut, energi mengalir di sekitarnya, tak kunjung menghilang.

Sejak menyadari dirinya telah berpindah ke dunia Doupo, bahkan menjadi generasi penerus Klan Obat yang merupakan salah satu dari Delapan Klan Kuno, Yao Wan, setelah kegembiraan awal, harus menghadapi masa depan yang berat.

Dalam ingatannya, sekitar sepuluh atau dua puluh tahun lagi, Kaisar Jiwa dari Klan Jiwa akan membawa bencana besar ke Benua Douqi.

Ketakutan akan masa depan membuat Yao Wan selalu giat berlatih. Meski sangat disayangi kepala klan dan hidup serba mewah, ia justru menghabiskan hari-hari di ruang latihan penuh energi, berlatih tanpa henti, jauh dari kata dimanja.

Namun, ada kalanya usaha keras tetap tak mampu mengejar hasil yang diinginkan.

Bertahun-tahun menikmati sumber daya terbaik di klan, bahkan di antara yang terbaik di benua, sekalipun ia hanya fokus berlatih, kini ia baru mencapai tingkat Dewi Bintang. Meski ada faktor ia sengaja menahan diri, tetap saja jarak ke tujuan, yaitu menjadi Kaisar Douqi, masih terlalu jauh.

Tak ada jalan lain, ia harus membagi waktu antara melatih kekuatan jiwa dan energi. Yao Wan pun tak mungkin membelah dirinya jadi dua.

Akhirnya, kedua sisi berkembang, tapi dibandingkan waktu yang ada, tetap terasa lambat.

Jangankan Kaisar Douqi, naik ke Dou Huang saja mungkin masih mudah, tapi ke Dou Zong butuh waktu panjang, apalagi ke Dou Zun dan Dou Sheng.

Menurut perhitungannya sendiri, untuk mencapai puncak Dou Sheng sambil menembus batas jiwa hingga tingkat kaisar, setidaknya perlu seratus tahun.

Cepat? Memang cepat, tapi jelas masih belum cukup.

“Ah, benar-benar setelah mengalami sendiri baru sadar betapa gila kecepatan latihan Xiao Yan itu.”

Yao Wan menghela napas, sudahlah, mengeluh pun tak berguna.

Saat pikirannya mulai kacau, tiba-tiba suara kepala klan terdengar dalam benaknya.

“Wan’er, kau di ruang latihan?”

Yao Wan diam sejenak, lalu membuka penghalang ruang latihannya, membiarkan kepala klan masuk.

Tak lama kemudian, di ruang itu masuklah seorang lelaki tua berambut dan berjanggut putih, wajahnya ramah. Wajah cantik Yao Wan pun menampakkan kehangatan.

“Salam, kepala klan.”

“Sudahlah, kau dan aku guru dan murid, seperti kakek dan cucu, tak perlu kaku soal tata krama.”

Kepala Klan Obat, Yao Dan, tersenyum.

Setelah itu, Yao Dan mengamati Yao Wan yang berdiri anggun di depannya, mengangguk pelan, “Sudah Dewi Bintang, bagus, tidak terburu-buru, tidak sombong, benar-benar seperti yang kuharapkan dari Wan’er.”

“Anda terlalu memuji.”

Yao Wan mengangguk, menerima pujian tanpa sombong, membuat Yao Dan makin puas.

Selama lebih dari sepuluh tahun mengajarnya, makin lama ia makin bangga, tapi juga menyimpan sedikit penyesalan.

Wan’er memang sangat luar biasa, baik bakat, kerja keras, maupun kepribadian, semuanya cocok jadi penerus klan. Sayangnya…

Sayangnya, ia seorang perempuan.

Kelak pasti akan menikah.

Kalaupun menikah dengan pemuda dari klan sendiri, tetap saja bakat dan kemampuannya akan terpendam.

Memikirkan itu, Yao Dan hanya bisa menghela napas, andaikan Wan’er laki-laki…

Yao Wan pun tahu apa yang dipikirkan kepala klan. Namun, hal seperti itu bukan sesuatu yang bisa ia putuskan sendiri.

Sebagai gadis, ia sudah menjalani hidup hampir lima belas tahun dan sudah terbiasa dengan keadaannya.

Soal keinginan kepala klan, ia pun tak terlalu tertarik.

Di antara generasi muda klan, tak ada yang bisa menandinginya, apalagi membuatnya terpikat.

…Dibandingkan itu, Yao Wan melirik kepala klan.

“Kepala klan, sebenarnya, aku ingin berbicara sesuatu pada Anda.”