Bab Dua Puluh Dua: Kunjungan Mendadak Sang Orang Tua Berambut Putih

"Apakah kau bisa mengolah kura-kura air ini?"

Lou Xiao'e menatap kura-kura air yang beratnya mencapai sepuluh kilogram lebih itu. Jika itu dia, dia pasti sudah bingung harus mulai dari mana.

"Aku pernah melihat orang menyembelih kura-kura sebelumnya, seharusnya tidak sulit."

Di kehidupan sebelumnya, Li Dong sering berbelanja ke pasar dan cukup akrab dengan para bapak dan ibu di sana. Terkadang, saat mereka menyembelih ikan, dia akan ikut memperhatikan.

"Cara mengolah kura-kura seharusnya mirip dengan ikan," gumam Li Dong, lalu mulai mengerjakannya.

Sepuluh menit kemudian, dia terdiam merenung saat melihat kura-kura itu masih bergerak lincah. Lou Xiao'e yang berada di sampingnya menahan tawa saat melihat ekspresi Li Dong yang tampak frustrasi. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Li Dong tidak tahu cara melakukan sesuatu.

"Anak muda, cara menyembelih kura-kura tidak bisa seperti itu!"

Tepat saat itu, sebuah suara yang agak familiar terdengar dari luar pintu. Orang tua yang sebelumnya membeli ikan mas seberat dua puluh lima kilogram dari Li Dong kini berdiri di depan pintu, menatap kura-kura itu dengan tatapan penuh rasa sayang.

"Jika kau mengolahnya seperti ini, itu namanya menyia-nyiakan anugerah Tuhan!"

Dia melangkah masuk, diikuti oleh seorang pria berbaju hitam. Saat pandangan Li Dong menyapu tangan kanan pria itu dan melihat kapalan yang tebal di sana, pupil matanya sedikit menyusut.

"Anak muda, kau tidak keberatan jika orang tua ini bertamu tanpa diundang, bukan?"

Pria tua berambut putih itu melangkah cepat ke arah Li Dong, mengambil pisau dapur dari tangannya, lalu menyerahkannya kepada pria di sampingnya. "Anak muda, jika kau tidak keberatan, biarkan dia yang mengurus kura-kura ini."

"Itu, saya sering melayani pemim..."

"Ehem!" Pria tua berambut putih itu berdeham beberapa kali.

Pria itu segera menutup mulutnya dan berjongkok untuk mulai mengolah kura-kura tersebut.

"Anak muda, bagaimana kalau kita duduk di dalam sebentar?"

Pria tua berambut putih itu bersikap sangat santai dan mengajak Li Dong masuk ke dalam rumah. Setelah melirik pria itu sejenak, Li Dong mengikuti si kakek masuk. Lou Xiao'e yang berada di samping memperhatikan wajah kakek itu dan merasa seolah pernah melihatnya di suatu tempat.

"Apakah ini istrimu?" Pria tua berambut putih itu menatap Lou Xiao'e dan mengangguk. "Bagus, bagus, seleramu cukup baik."

Ucapan ini membuat Lou Xiao'e merasa sangat canggung. Dia melambaikan tangannya berulang kali dan berkata, "Kakek, Anda salah paham, saya bukan istri Li Dong. Saya tetangga sebelah, datang ke sini hanya untuk membantu."

Mendengar itu, giliran pria tua berambut putih tersebut yang merasa canggung. Dia mengusap hidungnya, lalu menatap Lanlan di sampingnya dan bertanya, "Gadis kecil, apakah kau masih ingat denganku?"

"Kakek, apakah hari ini Anda juga datang untuk makan kura-kura?" Lanlan tentu ingat pada kakek berambut putih itu. Dia berlari kecil mendekat dan berbisik ke telinga sang kakek, "Beri tahu rahasia ya, masakan kakakku sangat enak!"

"Benarkah?" Pria tua berambut putih itu menatap Li Dong dengan terkejut.

"Kakek, jika Anda tidak keberatan, silakan tinggal untuk makan bersama," ujar Li Dong. Li Dong bisa melihat bahwa kakek di depannya ini memiliki pembawaan yang luar biasa; dia jelas bukan orang sembarangan.

Mendengar itu, kakek tersebut tertawa lebar dan mengangguk. "Baik, baik, baik. Tidak disangka hari ini aku mendapatkan keberuntungan untuk makan enak."

"Lanlan, cepat buatkan teh untuk kakek," perintah Li Dong pada Lanlan.

"Baik!" Lanlan berlari kecil mengambil mangkuk dan menuangkan air untuk kakek itu.

"Gadis kecil ini sangat pengertian," ujar pria tua itu puas sambil mengelus kepala Lanlan. "Anak muda, bagaimana rasanya tinggal di sini, apakah kau sudah terbiasa?"

Mendengar pertanyaan itu, Li Dong tertegun sejenak, lalu mengangkat bahu. "Seperti yang Anda lihat saat masuk tadi, ada banyak keluarga yang tinggal di sini, jadi biasanya memang cukup ramai."

"Apakah hubunganmu dengan mereka baik?" tanya pria tua itu lagi.

"Sama sekali tidak baik! Mereka terus berutang pada kakak dan tidak mau membayar. Kemarin saja karena ada bibi polisi, mereka baru mau membayar!" sela Lanlan.

"Lanlan, orang dewasa sedang bicara, anak kecil tidak boleh menyela," Li Dong menatap Lanlan dengan pura-pura marah, lalu berkata kepada pria tua itu, "Anak kecil hanya bicara sembarangan, tidak ada apa-apa kok."

Sekarang bukan saatnya untuk berselisih secara terbuka dengan orang-orang di kompleks ini; Li Dong punya rencana lain. Pria tua berambut putih itu tertawa kecil dan tidak bertanya lebih lanjut.

"Kakek ini, apakah saya pernah melihat Anda sebelumnya?" Lou Xiao'e merasa sangat penasaran dan bertanya.

"Oh? Kau pernah melihatku?" Pria tua itu tidak mengubah ekspresinya dan berkata sambil tersenyum, "Mungkin saja orang yang mirip denganku. Lagipula, orang tua semuanya terlihat mirip."

"Tapi..." Lou Xiao'e masih ingin mengatakan sesuatu, namun melihat isyarat mata Li Dong, dia pun tidak bertanya lagi.

Tak lama kemudian, pria tadi telah selesai menyembelih kura-kura itu. Harus diakui, teknik memotongnya benar-benar sempurna tanpa cela. Potongan dagingnya sangat seragam, seolah-olah dicetak dari cetakan yang sama.

"Terima kasih atas bantuannya," Li Dong menerima kura-kura itu dan mengangguk berterima kasih kepada pria tersebut.

"Tidak masalah, hanya bantuan kecil." Pria itu mengangguk tipis, lalu berdiri di samping kakek berambut putih dengan tangan bersedekap di depan dada.

"Paman, silakan minum tehnya," Lanlan juga menuangkan teh untuk pria itu.

"Terima kasih," pria itu mengangguk tipis, tapi tidak bergerak.

"Xiao Luo, dia menyuruhmu minum teh," ujar kakek itu dengan nada tak berdaya, "Jangan berdiri saja, duduk dan minumlah."

"Siap!" jawab pria itu, lalu menarik kursi dan duduk dengan tegak.

Lou Xiao'e melihat pemandangan itu dengan ekspresi aneh. Namun, sebelum dia sempat berpikir lebih jauh, Li Dong memanggilnya untuk membantu di dapur.

"Li Dong, tidakkah kau merasa kakek itu dan pria di sampingnya terlihat aneh?" bisik Lou Xiao'e sambil menopang dagu. "Pria itu sangat patuh pada kakek tersebut, dan melihat postur serta tindak-tanduknya, dia persis seperti seorang tentara."

Mendengar analisis Lou Xiao'e, Li Dong menatapnya dengan terkejut. Wanita ini ternyata bisa memperhatikan hal sedetail itu?

"Kenapa? Aku tidak sebodoh itu, tahu!" Lou Xiao'e memutar bola matanya saat menyadari tatapan Li Dong, lalu bergumam pelan, "Aku benar-benar merasa pernah melihat kakek itu di suatu tempat, tapi aku tidak bisa mengingatnya."

"Kalau tidak ingat, jangan dipikirkan lagi. Lebih baik urus apinya, kalau tidak, rokmu yang akan jadi korban." Li Dong menunjuk ke arah pakaiannya.

Ternyata saat Lou Xiao'e melamun, kayu bakar di tungku sudah hampir habis terbakar. Lou Xiao'e merasa malu dan segera menundukkan kepala, lalu menambahkan kayu bakar ke dalam tungku.

Setelah Li Dong beraksi, sepanci kura-kura masak kecap yang harum disajikan di depan kakek itu. Mencium aromanya, mata pria tua itu berbinar, membuatnya tampak jauh lebih muda secara visual.

"Anak muda, tidak disangka keahlianmu luar biasa!" Pria tua berambut putih itu memuji dengan penuh kekaguman. Bahkan sebelum mencicipinya, dia yakin bahwa rasa kura-kura masak kecap ini pasti sangat lezat.