Bab Sebelas: Bertaruh dengan Lou Xiao'e

Setelah Li Dong dan kedua temannya menghabiskan mi instan, Lanlan bertanya apakah Li Dong bisa mengajaknya bermain di luar.

Sistem baru saja memberikan hadiah berupa kemampuan memancing tingkat lanjut, dan Li Dong kebetulan ingin mengujinya, jadi ia setuju untuk mengajaknya memancing. Lanlan yang belum pernah memancing sebelumnya langsung bersorak kegirangan.

"Asyik! Hari ini aku akan menangkap ikan yang sangat besar!" serunya sambil merentangkan tangan selebar mungkin.

Kemudian, ia menoleh ke arah Lou Xiao'e. "Kak Xiao'e, ayo ikut kami memancing juga!"

Lou Xiao'e belum pernah memancing dan sebenarnya ingin mencoba, namun karena kejadian sebelumnya, ia merasa sedikit canggung saat harus berhadapan dengan Li Dong. "Lanlan, hari ini aku ada urusan, kau pergi saja dengan kakakmu."

Mendengar itu, Lanlan mengerucutkan bibirnya dengan kecewa. "Tapi aku ingin Kak Xiao'e ikut bersama kami."

Melihat itu, naluri keibuan Lou Xiao'e langsung muncul. Namun, teringat statusnya sebagai wanita yang sudah bersuami, ia merasa lebih baik menjaga jarak dengan Li Dong.

Sebelum ia sempat berkata apa-apa, Li Dong mendahului, "Kak Xiao'e, Xu Damao tidak ada di rumah, bosan juga kalau sendirian di rumah. Ikutlah dengan kami."

Lanlan menghampiri Lou Xiao'e, menarik-narik tangannya sambil memohon, "Kak Xiao'e, ayolah ikut."

Lou Xiao'e melirik Lanlan, lalu menatap Li Dong, dan akhirnya setuju dengan mantap. "Baiklah, kita pergi bersama. Kebetulan di rumah ada joran pancing, aku akan mengambilnya."

Setelah sepakat, Li Dong mengambil bangku kecil, ember, dan alat pemecah es dari rumahnya, lalu mengambil joran dari rumah Lou Xiao'e, dan mereka pun berangkat.

Setelah beberapa lama, ketiganya tiba di tepi Sungai Jinshui. Musim dingin di Kota Sijiucheng sangat menusuk, sungai itu sudah membeku, tetapi masih banyak orang yang memancing di sana. Di masa sulit seperti ini, mendapatkan seekor ikan bisa menjadi santapan istimewa bagi keluarga. Jika beruntung mendapat beberapa ekor, sisanya bisa dijual untuk menambah penghasilan.

Li Dong mencari tempat, melubangi es dengan alat pemecah, dan mulai memancing. Sementara itu, Lou Xiao'e dan Lanlan bermain di tepi sungai. Setengah jam berlalu, mereka mendatangi Li Dong dan mendapati embernya masih kosong.

"Kak, kapan ikannya akan terpancing?" Wajah Lanlan langsung murung.

"Sudah lama sekali tidak dapat satu pun, sebaiknya kita pulang saja," kata Lou Xiao'e sambil meniup-niup telapak tangannya untuk mencari kehangatan. Ia pikir memancing itu menyenangkan, ternyata sangat membosankan, terlebih cuaca begitu dingin; jauh lebih nyaman berada di rumah.

Li Dong menoleh dan tersenyum, "Jangan terburu-buru, ikannya akan segera muncul. Kalian bermainlah sebentar lagi, nanti akan kutunjukkan ikan besar seberat tujuh atau delapan kati."

Mendengar itu, Lou Xiao'e tertawa kecil. "Li Dong, sejak kapan kau jadi pandai membual? Paman San yang sudah memancing bertahun-tahun saja paling besar cuma dapat dua kati. Kau yang belum pernah memancing, berani sesumbar begitu, siapa yang percaya?"

Li Dong terkekeh. "Kak Xiao'e, tidak bisa bicara begitu. Setiap hal membutuhkan bakat, siapa tahu aku memang punya bakat alami dalam memancing?"

Lou Xiao'e memutar bola matanya. "Semakin melantur saja. Jangankan tujuh atau delapan kati, kalau kau bisa dapat satu kati saja, aku akui kau hebat."

Melihat ekspresi menggemaskan Lou Xiao'e, Li Dong merasakan sesuatu yang berbeda. "Kalau begitu, aku harus menangkap ikan seberat tujuh atau delapan kati untuk kau lihat. Tapi, kalau aku berhasil, bagaimana?"

Lou Xiao'e menangkap maksudnya dan jiwa kompetitifnya muncul. "Oh, jadi kau mau bertaruh? Baik, aku terima. Kalau kau benar-benar bisa dapat tujuh atau delapan kati—tidak, tiga atau empat kati saja cukup—aku akan turuti apa pun keinginanmu. Tapi kalau kau gagal, bagaimana?"

"Sama saja, aku akan turuti apa pun keinginanmu," jawab Li Dong penuh percaya diri. Wanita ini benar-benar naif, pikirnya. Tanpa keahlian, mana mungkin aku berani bertaruh?

Saat itu, seorang kakek berambut putih di dekat mereka berkomentar, "Anak muda, memancing tidak semudah itu. Apalagi kulihat kau tidak pakai umpan, bagaimana mungkin bisa dapat ikan? Sebaiknya mengalah saja pada gadis itu."

Lou Xiao'e mendongakkan dagunya dengan angkuh. "Kakek itu benar. Kalau kau menyerah sekarang, aku akan anggap ini tidak pernah terjadi."

"Aku, Li Dong, selalu memegang kata-kataku," jawab Li Dong, lalu menoleh ke arah kakek tadi. "Kek, apakah ada umpan lebih? Pinjamkan sedikit, nanti ikan pertama yang kudapat akan kuberikan untuk Kakek."

Kakek itu bukanlah orang yang pelit dan langsung setuju. "Baiklah, aku ingin lihat apakah kau benar-benar bisa dapat ikan."

Li Dong menerima umpan itu dan kembali ke posisinya. Setelah memasang umpan, ia mengaktifkan kemampuan memancing tingkat lanjut. Tak lama kemudian, joran pancingnya bergetar hebat. Ia segera berdiri dan memegang joran dengan kuat.

"Kak Xiao'e, getarannya kuat sekali! Ikan ini pasti sepuluh atau dua puluh kati, kau kalah!"

"Asyik, ada ikan besar untuk dimakan!" Lanlan bersorak gembira.

Lou Xiao'e terkejut melihat ikan secepat itu menyambar, namun ia masih berusaha menyembunyikan kekalahannya. "Tangkap dulu ikannya baru bicara."

Li Dong tersenyum, lalu menarik jorannya dengan sekuat tenaga hingga melengkung membentuk busur yang tajam. "Sial, ikan apa ini!" serunya terkejut.

Kakek berambut putih itu segera berlari mendekat. "Anak muda, jangan ditarik paksa, joranmu bisa patah! Lepaskan sedikit, ini ikan besar, jangan ditarik langsung, tarik ulur saja perlahan."

"Tenang saja Kek, ikan ini tidak akan lari!" Dengan kemampuan tingkat lanjutnya, Li Dong tahu persis cara menaklukkannya. Ia memasang kuda-kuda, mengayunkan joran ke kiri dan kanan untuk melonggarkan senar, lalu dengan satu sentakan kuat, ia berteriak, "Naik!"

"Byur!" Seekor ikan besar terangkat ke permukaan es. Ikan itu menggelepar hebat di atas es, mencoba melepaskan diri. Orang-orang di sekitar yang melihatnya langsung berseru tak percaya.

"Ikan ini luar biasa besar!"
"Gila, ikan mas ini pasti beratnya lima puluh kati!"
"Seumur hidup di Sijiucheng, belum pernah ada yang dapat ikan sebesar ini. Anak muda ini benar-benar luar biasa!"