Bab 4: Kau Tidak Layak (Awal Baru, Mohon Dukungannya!)

"Benar..." Huo Yuhao mengangguk pelan, namun segera nada bicaranya berubah.

"Tapi aku telah kembali, dan berdiri lagi di sini."

Ia mendapatkan kesempatan untuk mengulang segalanya, dan kali ini, semuanya akan berbeda. Huo Yuhao menatap dengan tenang, memandang langsung ekspresi histeris milik Yu Ming, seolah menyaksikan seorang guru jiwa sesat yang baru saja menemukan kekuatannya sendiri dan merasa dirinya lebih tinggi dari orang lain. Meski penampilannya tampak rapi dan menawan, tetap saja tidak bisa menyembunyikan keburukan wataknya.

"Kau berbeda dengan Dai Huabin. Setelah melihat ingatanmu, aku tetap tidak mengerti dari mana rasa superioritasmu yang seolah-olah bisa menghakimiku itu berasal."

"Meski aku tidak terlahir kembali, dirimu saat ini juga takkan sanggup menapaki jalan yang pernah kutempuh. Tekadmu lemah, akhir hidupmu hanyalah mati dalam proses penyatuan dengan Kaisar Es, bahkan jiwamu pun akan dilahap habis oleh penderitaan itu."

Huo Yuhao tersenyum tipis, lalu segera menyembunyikan senyumnya.

"Namun berkat dirimu, aku setidaknya telah menemukan makna pertamaku setelah terlahir kembali—"

Wajahnya kini sekokoh batu, menatap ke bawah pada Yu Ming, seolah mengumumkan kembalinya dirinya, satu kata per satu kata penuh penekanan.

"Yakni untuk melenyapkan hama-hama sepertimu yang bertindak semaunya!"

Cahaya dingin menyala tajam, belati Macan Putih menancap tanpa suara ke bahu kiri Yu Ming. Tak setetes darah pun mengucur, namun seolah memicu reaksi berantai, tubuh dan jiwa Yu Ming mulai hancur dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Merasa hidupnya perlahan menghilang, mata Yu Ming menampakkan ketakutan, ia menjerit penuh penderitaan. Namun bagaimanapun ia berusaha, proses itu tak berhenti sedikit pun.

"Kau ini algojo kejam, telah membunuh begitu banyak orang... pasti kau akan masuk neraka..."

Huo Yuhao mengatupkan bibir, mengangguk setuju.

"Mungkin memang seperti yang kau bilang, suatu hari nanti akan ada yang menghakimiku dan mengirimku ke neraka... tapi orang itu bukan kau."

Ia membungkuk perlahan, menatap Yu Ming yang kini hanya tersisa kepala, dan di saat-saat terakhir hidupnya, ia berbisik pelan ke telinga Yu Ming.

"Karena kau tidak layak."

Plak—

Saat Yu Ming benar-benar berubah menjadi abu dan hilang dari dunia ini, sebuah manik berwarna biru es sebesar kepalan bayi jatuh ke tanah, mengeluarkan suara jernih.

"...Apakah ini semacam hadiah setelah mengalahkan musuh?"

Wajah Huo Yuhao tampak sedikit aneh. Melalui ingatan lawannya, ia tentu mengenali manik itu sebagai roh bela diri es yang bisa berevolusi. Ia membungkuk dan memungutnya. Permukaan manik itu dingin, namun tidak membekukan, di dalamnya terdapat pusaran dalam yang terus berputar.

Huo Yuhao menyimpannya ke dada, dalam hati sudah memikirkan untuk mencari waktu yang tepat menyerapnya. Bagaimanapun, ini hasil rampasan—sayang jika dibiarkan. Meski penyatuan dengan Ulat Es Mimpi bisa memberinya roh bela diri setengah jadi, jelas yang satu ini lebih kuat karena bisa berevolusi.

Dulu, roh bela diri setengah jadi itu tak dapat digunakan sebelum menyatu dengan Kaisar Es. Tapi dengan manik ini, saat menyatu dengan Tianmeng, roh bela diri es bisa langsung diaktifkan. Toh, benda ini bisa berevolusi hanya dengan menyerap kekuatan es, tidak harus menyerap cincin jiwa.

Bukankah energi es yang digunakan Tianmeng untuk membentuk roh bela diri setengah jadi itu sama saja dengan kekuatan dalam manik ini?

Soal bagaimana jadinya roh bela diri itu setelah menyatu dengan Tianmeng, Huo Yuhao sendiri tak tahu...

Bisa jadi seperti Ulat Es, bisa juga berubah menjadi elemen es seperti milik Ling Luocheng. Bagaimanapun, setelahnya roh bela diri itu masih dapat berevolusi dengan menyerap kekuatan Kaisar Es. Meski sebelum menyatu dengan Kaisar Es kekuatannya belum sekuat di kehidupan sebelumnya, setidaknya ia punya lebih banyak cara untuk menghadapi musuh.

Setelah semua selesai, Huo Yuhao melirik sekilas ke arah Dai Huabin yang tergeletak di tanah. Cahaya biru gelap di tubuhnya perlahan meredup, rasa sakit tajam menjalar di sekujur tubuh, dan kelemahan hebat membuatnya hampir limbung.

Kekuatan yang barusan ia gunakan berasal dari sumber Dosa Keangkuhan yang baru saja ia buka. Sebagai salah satu dari Tujuh Dosa Asal di Alam Dewa, efek kekuatan ini sudah ia pahami secara garis besar.

Efeknya ada dua, dan keduanya sebenarnya bisa dirangkum dalam satu istilah—melampaui batas.

Misalnya kemampuan ledakan yang barusan ia pakai, mirip dengan milik Dewa Keangkuhan di Alam Dewa, yang bisa membuat kekuatan jiwa dan fisik melonjak secara drastis dalam waktu singkat.

Inilah alasan utama mengapa ia bisa mengalahkan empat pengawal hanya dengan kekuatan jiwa tingkat satu. Terutama kemampuan Raja Dunia yang ia gunakan di akhir. Tanpa kekuatan jiwa sebagai penopang, kekuatan spiritual saja tidak cukup untuk mengaktifkannya.

Huo Yuhao bersyukur dalam hati, untung saja lawan-lawannya di sekitar Kediaman Adipati tidak terlalu kuat. Jika mereka semua adalah Roh Guru atau Roh Raja, meski ia punya kekuatan Dosa Keangkuhan, kemungkinan besar ia tetap tidak akan sanggup melawan.

Bagaimanapun, kekuatan jiwanya baru tingkat satu, dan kondisi fisiknya juga paling lemah di antara anak-anak seumurannya akibat kekurangan gizi. Pengalaman bertarung sehebat apapun, tetap tak mampu menandingi lawan yang unggul secara fisik.

Jika efek pertama bersifat ledakan, yang kedua bersifat perlahan dan menyeluruh.

Singkatnya, sejak Dosa Keangkuhan dibuka, tubuh Huo Yuhao mulai diperbaiki secara permanen. Baik kualitas maupun jumlah kekuatan jiwanya, semuanya melampaui batas.

Peningkatan ini ibarat dirinya di kehidupan sebelumnya yang sudah bisa membentuk inti jiwa pada tingkat Roh Suci, hal yang biasanya hanya bisa dilakukan oleh Dewa Roh. Artinya, setiap kali ia naik tingkat, kualitas dan jumlah kekuatan jiwanya akan jauh melampaui mereka yang setingkat.

Di tingkat rendah, mungkin efeknya tak begitu terasa. Namun semakin tinggi tingkatnya, perbedaannya akan makin lebar dan menakutkan.

Manfaat kekuatan jiwa yang meningkat jauh bukan hanya itu. Di Benua Douluo, tidak ada teknik penguat tubuh yang benar-benar baik. Baik dari Roh Guru tingkat satu hingga Dewa Roh tingkat sembilan, kekuatan fisik semuanya ditingkatkan melalui kekuatan jiwa. Maka Huo Yuhao yang kualitas kekuatan jiwanya melampaui orang lain, tentu saja akan memiliki tubuh yang jauh lebih kuat—baik kepadatan tulang, otot, hingga kekuatan organ dan meridian, semuanya akan jauh melebihi orang lain.

Tentu saja, ada juga kekurangannya. Pertama, kekuatan ini bisa membuat orang jadi angkuh. Namun bagi Huo Yuhao, hal ini bukan masalah. Sebagai Dewa Emosi di kehidupan sebelumnya, ia secara alami mampu mengendalikan emosi tersebut. Meski ia belum tahu apa yang akan terjadi jika semakin banyak Dosa Asal yang terbuka, setidaknya untuk saat ini, tidak akan berpengaruh padanya.

Kedua, dengan kapasitas kekuatan jiwa yang meningkat, tentu waktu yang dibutuhkan untuk berlatih juga jadi lebih lama. Namun dibandingkan keuntungan yang didapat dari Dosa Keangkuhan, hal ini bisa diabaikan. Nanti, ia hanya perlu mencari cara untuk mempercepat peningkatan kekuatannya.

Senyum di wajah Huo Yuhao perlahan menghilang. Ia menoleh ke arah hutan di belakangnya.

"Sudah cukup menonton? Keluarlah."

Terdengar suara berisik panik dari balik sebuah pohon. Sesaat kemudian, sosok berambut hitam dengan kepala tertunduk dan tangan mencengkeram erat rok keluar dari balik pepohonan. Meski penampilannya sedikit berbeda dari saat mereka masuk akademi di kehidupan sebelumnya, Huo Yuhao tetap langsung mengenalinya.

Siapa lagi kalau bukan Zhu Lu?

Meski gadis itu berusaha tampak tenang, air mata di matanya yang terus menetes dan tubuh yang gemetar mengkhianati perasaannya.

Melihat Zhu Lu yang begitu polos keluar tanpa sedikit pun mencoba menebak apakah dirinya sedang dijebak, Huo Yuhao tak kuasa menahan kedipan matanya. Bagaimanapun, ia baru enam tahun, dan meskipun anak-anak di dunia ini jauh lebih dewasa, usia segitu tetaplah masa-masa polos.

Soal kenapa Zhu Lu ada di sini, kemungkinan besar karena dibawa oleh salah satu tetua keluarga untuk bertemu Dai Huabin. Huo Yuhao tahu hubungan antara Kediaman Adipati dan Keluarga Zhu. Keluarga Zhu terdiri dari banyak faksi. Melihat bakat Dai Huabin di kehidupan sebelumnya, kekuatan jiwa bawaan pasti tak rendah. Maka wajar jika ada yang ingin menanam investasi sejak dini.

"Sudah, jangan menangis."

Ia menahan auranya, lalu memijat pelipis untuk meredakan sakit kepala akibat kelelahan mental. Selama gadis itu tidak mengganggunya, ia tentu tidak akan menyakitinya.

"Tetaplah di sini, sampai ada orang yang datang mencarimu. Bisa lakukan itu?"

Zhu Lu tampak terkejut melihat Huo Yuhao tidak berniat membunuhnya. Rasa takut di wajahnya pun sedikit berkurang. Ia mengangguk, lalu bertanya dengan suara lirih,

"...Kau... kau ingin meninggalkan Kediaman Adipati?"

Melihat situasi sekarang, ia tentu bisa menebak Huo Yuhao ingin menunda waktu agar orang-orang di dalam kediaman baru menyadari kejadian ini, sehingga ia punya kesempatan untuk kabur.

Namun Huo Yuhao justru mengangkat alis, suaranya tiba-tiba dingin.

"Apa maksudmu?"

"Tidak... tidak..."

Zhu Lu buru-buru menggeleng dan melambaikan tangan. Ia melepas gelang penyimpanan dari pergelangan tangannya, lalu dengan hati-hati menyerahkannya kepada Huo Yuhao.

"Di dalamnya ada sedikit uang... mungkin bisa membantumu."