Bab 25: Sekarang, Kita Adalah Rekan Seperjuangan

Bertanya pada langit, menyelamatkan dunia.

Jawaban ini sudah diduga, masuk akal, dan memang sewajarnya. Namun, setelah mendengar jawaban tersebut, secercah senyum getir muncul di wajah Jiang Bai.

Jika kepala institut benar-benar mendapatkan jawaban yang berguna dan menemukan jalan untuk menyelamatkan dunia, Institut Penelitian Kesembilan tidak akan sampai jatuh miskin hingga tidak mampu membayar tagihan listrik. Meski begitu, Jiang Bai tetap perlu bertanya, "Lalu, apa jawabannya?"

"Aku mendapatkan koordinat sebuah makam rahasia manusia," ujar kepala institut. "Dengan bantuan dua jenderal dewa, aku berhasil menembus makam rahasia itu, dan kau, adalah sosok yang digali dari sana. Membangkitkanmu adalah hal yang sangat memakan waktu dan tenaga... terutama di zaman kiamat ini, di mana sekadar bertahan hidup saja sudah cukup sulit, apalagi harus bertahan dengan tekad..."

Saat mengatakannya, suara kepala institut terdengar jauh lebih rendah. Jelas, tidak semua orang mendukung langkahnya. Menghabiskan waktu, uang, dan energi ke dalam sebuah lubang tanpa dasar tanpa tahu apakah akan berhasil... banyak orang mengira dia sudah gila. Hanya pada hari Jiang Bai terbangun itulah, kepala institut akhirnya melihat secercah cahaya.

Merasakan tatapan penuh harap dari kepala institut, tekanan tak kasatmata menimpa Jiang Bai. Dia pun mengerti, "Kalian... menganggapku sebagai penyelamat dunia?"

Kepala institut menggaruk kepalanya, bingung harus menjawab apa. Shan Hongyi menyambar cepat, "Benar!"

Penyelamat dunia, ya... Memikirkan tiga kata itu, Jiang Bai tak kuasa menahan tawa. Dia tiba-tiba bertanya, "Ada rokok?"

Kepala institut menjawab, "Mau yang elektrik atau yang tradisional?"

"Memang ada yang elektrik tradisional?"

Kepala institut terdiam. Jiang Bai memang tipe orang yang suka memberontak. Dia tersenyum, "Yang tradisional saja cukup."

Kepala institut merogoh saku jas putihnya, mengeluarkan sebungkus rokok, lalu menyerahkannya kepada Jiang Bai. Jiang Bai menyapukan ujung jarinya di atas meja, seberkas api muncul di ujung jarinya dan dengan mudah menyalakan rokok tersebut. Mata Shan Hongyi berbinar, menunjukkan ekspresi takjub yang jarang terlihat.

Kepala institut sebenarnya ingin menjelaskan bahwa itu adalah penggunaan energi *Qi* sederhana untuk meningkatkan suhu di area yang sangat kecil hingga mencapai titik pembakaran. Jika pengguna kekuatan normal melakukan ini, kuku dan jari mereka pasti akan terbakar.

Jiang Bai tampak baik-baik saja karena dia telah menyemprotkan alkohol di ujung jarinya sebelumnya; kepala institut bahkan bisa mencium aroma alkohol itu dari seberang meja. Namun, kepala institut merasa tidak pantas membahas hal teknis di saat yang begitu genting. Dia juga heran, di bawah tekanan seperti ini, mengapa Jiang Bai masih bisa bersikap santai? Entah karena Jiang Bai tidak menganggap masalah ini serius, atau dia memang orang yang sangat optimis dengan hati yang sangat lapang. Berdasarkan pengenalannya selama ini, kemungkinan besar adalah yang kedua.

Setelah menyalakan rokok, Jiang Bai tidak langsung mengisapnya, melainkan meletakkannya di tepi meja, membiarkannya terbakar perlahan seolah menjadi seorang saksi. Di balik kepulan asap, Jiang Bai menatap Shan Hongyi, "Apa yang akan kukatakan selanjutnya, tidak perlu dicatat."

Shan Hongyi segera meletakkan pulpennya, meletakkan kedua tangannya rata di atas meja, mendengarkan dengan saksama, tidak ingin melewatkan satu kata pun.

"Kepala, mungkin aku harus membuatmu kecewa," ucap Jiang Bai perlahan. "Di zaman kami, ada ungkapan bahwa tidak pernah ada penyelamat dunia. Menaruh harapan keselamatan dunia sepenuhnya pada satu orang adalah pandangan sejarah kepahlawanan, pandangan sejarah idealis, yang sempit dan sepihak. Menaklukkan bencana pasang surut misterius ini tidak bergantung pada satu orang, tiga atau lima orang, atau sekelompok orang... melainkan bergantung pada kesatuan seluruh bangsa, kerja sama seluruh peradaban, dan perjuangan tiada henti dari banyak orang."

"Benar, pasang surut misterius adalah bencana yang hingga kini tidak bisa kita pahami, tetapi itu tidak berarti kita tidak bisa mengalahkannya. Di zaman kuno yang sangat lampau, orang-orang tidak memahami banjir, gempa bumi, gerhana bulan, atau wabah penyakit... namun hal itu tidak menghalangi pertumbuhan peradaban di tanah ini. Kita telah melewati lima ribu tahun sejarah hingga akhirnya membentuk peradaban kita saat ini."

"Kini, sebuah bencana baru telah tiba. Meskipun kita mungkin akan menghadapi kegelapan dan kekacauan sesaat, meskipun api harapan hampir padam, aku tetap memiliki harapan. Karena... peradaban yang kehilangan harapan akan memilih untuk memusnahkan dirinya sendiri di dalam kegelapan, sementara peradaban yang memiliki harapan akan terus bertahan hingga melihat cahaya fajar menyingsing."

"Tidak pernah ada penyelamat dunia. Jika memang harus ada, maka penyelamat dunia itu adalah kau, adalah aku, adalah setiap orang yang melangkah di jalan ini, adalah semua orang yang berjuang, bertarung, dan terus maju demi harapan hari esok! Setiap orang bisa menjadi pahlawan bagi dirinya sendiri, dan setiap orang bisa menjadi penyelamat dunia di zaman ini!"

Kata-kata ini diucapkan dengan lantang dan tegas! Bagaimana menggambarkan keterkejutan yang dirasakan keduanya? Kalimat ini terasa mustahil keluar dari mulut orang seperti Jiang Bai!

Melihat isi pikiran mereka, Jiang Bai berkata dengan malu-malu, "Instruktur kami dulu mengatakan hal yang sama kepadaku."

Kepala institut dan Shan Hongyi terdiam. Ternyata benar-benar hasil meniru...

Jiang Bai mengubah nada bicaranya, "Instrukturku juga mendengarnya dari ayahnya, dia juga bukan penciptanya."

Ternyata instruktur juga meniru! Mendengar itu, ekspresi kepala institut berubah. Manusia bisa dibunuh, tetapi semangat bisa diwariskan. Kalimat yang sama, diucapkan ayah instruktur kepada instruktur, instruktur kepada Jiang Bai, dan kini Jiang Bai kepada mereka... bagaimanapun zaman berubah, warisan semangat ini tetap sama. Kepala institut tampak tercerahkan dan sangat terinspirasi. Selama warisan itu tidak terputus, harapan akan tetap ada.

Sementara Shan Hongyi menatap Jiang Bai dengan curiga, membatin, "Apakah dia sedang mencoba mengambil keuntungan dari kita?"

Jiang Bai berdiri, merapikan pakaiannya, memasang wajah serius, lalu menatap kepala institut, "Mewakili semua orang yang terlibat dalam usaha ini 1.200 tahun yang lalu, aku menyampaikan terima kasih yang tulus kepadamu, Kepala. Sial, siapa namamu tadi?"

Jiang Bai tertegun sejenak, baru menyadari bahwa sudah hampir setengah bulan dia terbangun, namun kepala institut tidak pernah menyebutkan namanya. Bagaimana dia bisa melewatkan detail ini? Jiang Bai mengerutkan kening, menyadari bahwa masalah ini tidak sesederhana itu.

"Aku, aku..." Kepala institut menggaruk kepalanya, lalu berkata dengan pasrah, "Efek samping dari penggunaan 'Tanya Langit' saat itu, benar-benar merenggut namaku. Di dunia ini, tidak ada yang ingat siapa namaku, setiap jejak yang berkaitan dengan namaku telah dihapuskan."

Hukum pertama pasang surut misterius: segalanya adalah pertukaran yang setara. Kepala institut menggunakan kekuatan yang bukan miliknya, mengajukan pertanyaan itu, dan mendapatkan petunjuk. Pada saat yang sama, dia kehilangan banyak hal. Identitasnya sebagai jenderal dewa, kekuatannya, statusnya, kekayaannya... bahkan namanya sendiri! Seorang tanpa nama yang meraba-raba di jalan yang penuh kegelapan abadi... dia pantas mendapatkan rasa terima kasih dan hormat ini.

Jiang Bai berkata dengan sungguh-sungguh, "Dengan disaksikan oleh instruktur, aku, Jiang Bai, secara resmi mengundang Anda untuk bergabung dalam Misi 002, untuk bersama-sama membantuku menyelesaikan misi ini!"

Di seberang meja, Jiang Bai mengulurkan tangan kanannya kepada kepala institut. Apakah dia akan menerima undangan ini? Tidak perlu ragu. Kepala institut yang merasa canggung secara refleks mulai menggaruk kepalanya lagi, lalu merasa itu tidak pantas. Tangannya menggantung di udara, tidak tahu harus berbuat apa, tampak panik dan serba salah... Akhirnya, dia dengan tenang mengulurkan tangannya.

Dua tangan dari era yang berbeda, pada saat ini, resmi berjabat. Di dalam ruangan kecil itu bergema suara berat Jiang Bai, yang mengandung kekuatan yang sulit dipahami oleh zaman ini, suci dan luhur, "Sekarang, kita adalah rekan seperjuangan."