Bab 23 Makam Rahasia, Tanah Terlarang Kematian

"Anda tidak bertanya, jadi saya tidak menyebutkannya."

Tatapan sang Kepala Institut memancarkan semacam kebodohan yang polos. Sangat bagus, sangat sesuai dengan persepsi Jiang Bai terhadapnya. Memikirkan sisi positifnya, setidaknya citra sang Kepala Institut tidak runtuh.

Jiang Bai mengubah topik pembicaraan secara mendadak. "Mari kita bahas masalah Dua Belas Jenderal Dewa terlebih dahulu."

Mengenai identitas sang Kepala Institut, Jiang Bai memang memiliki beberapa dugaan, dan kini semuanya terbukti. Mampu membangkitkan dirinya yang telah tertidur selama 1.200 tahun, menyempurnakan senam penguatan tulang seri kesembilan, serta menguasai kemampuan sekuens tipe langit [Pertanyaan Langit]... Jiang Bai tahu betul bahwa kekuatan sang Kepala Institut tidak mungkin lemah.

Jiang Bai pun mengajukan keraguannya. "Saya ingat bahwa untuk tiga tipe kekuatan, yaitu Langit, Bumi, dan Manusia, para petarung puncak seharusnya terdiri dari Empat Kaisar Langit, Delapan Bodhisattva Bumi, dan Dua Belas Jenderal Dewa, bukan? Anda adalah pengguna kemampuan [Tipe Langit], mengapa Anda menjadi Jenderal Dewa? Ini tidak cocok."

Mungkinkah... sang Kepala Institut masih menyimpan kejutan lain untuknya? Apakah dia dulunya seorang Kaisar Langit? Kali ini, Jiang Bai langsung bertanya.

Sang Kepala Institut berkata dengan sedikit malu, "Saya adalah pengguna kemampuan ganda, [Tipe Langit] dan [Tipe Manusia]. Kebanyakan orang hanya tahu saya memiliki kemampuan tipe manusia. Mengenai Jenderal Dewa... saya sudah lama bukan lagi seorang Jenderal Dewa, saya hampir melupakannya sendiri dan tidak menganggapnya sebagai hal penting, jadi saya tidak membahasnya."

Jelas, setelah melihat reaksi Jiang Bai, sang Kepala Institut menyadari bahwa fakta dirinya pernah menjabat sebagai Jenderal Dewa tampaknya merupakan informasi yang sangat penting. Karena dia telah menyembunyikan informasi penting, itu berarti dia telah mengkhianati kepercayaan rekan-rekannya dan menghambat kemajuan misi... jika dihitung-hitung, jika mereka gagal menyelamatkan dunia, semua tanggung jawab ada pada dirinya yang telah menyembunyikan hal ini!

Sang Kepala Institut yang merasa sangat malu menggaruk-garuk rambutnya yang berantakan, ekspresi wajahnya bahkan lebih pahit daripada pare.

"Sudah berapa kali saya katakan, jangan selalu memasang wajah sedih." Jiang Bai kurang lebih bisa menebak apa yang dipikirkan sang Kepala Institut, hanya saja dia tidak menyangka sang Kepala Institut akan berpikir sejauh itu.

Jiang Bai menepuk bahu sang Kepala Institut. "Biarkan dunia memiliki lebih banyak senyuman, itu akan sangat membantu Misi 002!"

Mata sang Kepala Institut berbinar. "Benarkah?" Dia segera memaksakan senyum, lalu merasa senyumnya terlalu kaku, dia menggosok wajahnya beberapa kali dengan kedua tangan, lalu menampilkan senyum yang tulus.

Shan Hongyi menatap catatan rapat di depannya dan tenggelam dalam pemikiran. Hal semacam ini... apakah benar-benar perlu dicatat?

"Kembali ke masalah Jenderal Dewa." Jiang Bai bertanya dengan serius, "Apa itu Jenderal Dewa, bagaimana Anda menjadi Jenderal Dewa, dan mengapa Anda kehilangan status itu?"

Sang Kepala Institut berkata perlahan, "Tingkat di atas transenden masih memiliki banyak perbedaan, tetapi secara garis besar, itu adalah membiarkan diri sendiri menampung lebih banyak zat abadi untuk meningkatkan kekuatan tempur. Anda juga harus tahu bahwa zat abadi bukanlah sesuatu yang benar-benar abadi, itu hanyalah sebuah sebutan. Secara pribadi, saya pikir zat abadi hanyalah bentuk energi Qi yang lebih tinggi, seperti air yang membeku menjadi es, esensinya tetap sama."

Jiang Bai mengangguk, dia setuju dengan poin ini.

Sang Kepala Institut melanjutkan, "Selama 1.000 tahun di era pasang surut misterius keempat, kita tidak tahu apa yang terjadi pada dunia ini. Namun, di era pasang surut misterius kelima, seperti yang pernah saya katakan, alam liar menjadi sangat berbahaya. Bahaya ini berkaitan dengan pasang surut keempat!"

"Sejarah pasang surut misterius keempat kosong, tetapi Anda mengatakan bahayanya terkait dengan era tersebut..." Jiang Bai mengungkapkan dugaannya, "Mungkinkah, itu adalah pengguna kemampuan kuat yang kehilangan kendali?"

"Tepat sekali, kami juga berpikir demikian!" Sang Kepala Institut setuju. "Setelah seorang transenden mati, kemampuan mereka akan kehilangan kendali dan berdampak pada lingkungan sekitar. Semakin banyak zat abadi yang dikuasai, semakin besar skala kehilangan kendali, semakin luas jangkauan pengaruhnya, dan semakin sulit untuk ditangani! Wilayah yang terpengaruh oleh hilangnya kendali kemampuan setelah kematian transenden disebut [Makam Rahasia]. Di planet ini sekarang, ada lebih dari sepuluh juta [Makam Rahasia] yang tercatat!"

*Ssst*—bahkan Jiang Bai pun tidak bisa menahan napas dingin saat itu, mendesah pelan betapa mengerikannya hal itu! Setiap kematian seorang petarung transenden akan menciptakan zona kematian kecil; bagi mereka yang berada di bawah tingkat transenden, masuk ke sana berarti kematian tanpa harapan!

Berapa banyak petarung kuat yang lahir di masa pasang surut misterius keempat, dan mengapa mereka gugur? Jutaan petarung transenden... semuanya mati karena surutnya pasang misterius? Mengapa setelah mereka mati, kemampuan mereka hanya memengaruhi lingkungan sekitar dan tidak menyebar? Siapa yang membangun makam untuk mereka? Jiang Bai tidak percaya bahwa makam rahasia terbentuk secara alami!

Berapa banyak nyawa yang akan dibawa pergi saat pasang surut misterius kelima surut nanti? Kabut sejarah semakin pekat, menyembunyikan kebenaran di balik layar. Jiang Bai meraba-raba dalam kabut ini, semakin banyak yang dia ketahui, semakin banyak pula keraguannya, hanya menyisakan teka-teki tak berujung dan rasa sesak yang menekan.

Melihat Jiang Bai mengangguk, sang Kepala Institut melanjutkan, "[Makam Rahasia] juga dibedakan berdasarkan kekuatan, tergantung pada kekuatan transenden semasa hidupnya. Aturan di dalamnya juga sangat khusus; untuk masuk ke sana, seseorang harus menguasai kemampuan sekuens dengan tipe yang sama."

"Di planet ini, dua puluh empat [Makam Rahasia] yang paling berbahaya juga dikenal sebagai Zona Terlarang Kematian, yaitu empat tipe langit, delapan tipe bumi, dan dua belas tipe manusia, total dua puluh empat tempat. Situasi di setiap zona terlarang berbeda, satu-satunya kesamaan adalah bahwa zona-zona ini tidak stabil. Setiap kurun waktu tertentu akan terjadi mutasi, dan seseorang harus masuk untuk menanganinya agar zona tersebut kembali stabil."

"Jika tidak ditangani tepat waktu, dunia mungkin akan hancur karenanya... Siapa pun yang berhasil menangani mutasi di zona terlarang akan diakui sebagai petarung teratas, yaitu yang saya sebutkan tadi: Kaisar Langit, Bodhisattva Bumi, dan Jenderal Dewa. Begitu pula sebaliknya, jika seorang Jenderal Dewa gagal menangani mutasi, atau jika orang lain yang menanganinya, maka dia tentu akan jatuh dari takhtanya dan kehilangan gelar tersebut."

Begitu rupanya... Penjelasan sang Kepala Institut memecahkan banyak keraguan di hati Jiang Bai. Sang Kepala Institut pernah menyelesaikan mutasi di zona terlarang, sehingga menjadi Jenderal Dewa ke-12 dan namanya tersohor di dunia. Kemudian, karena alasan tertentu, dia tidak bisa lagi menangani mutasi tersebut, dan orang lain yang menggantikannya, sehingga gelar Jenderal Dewa pun berpindah tangan. Itu sangat masuk akal.

Jiang Bai kemudian bertanya, "Menangani zona terlarang seharusnya memberikan peningkatan kekuatan yang khusus, bukan? Jika tidak, gelar Jenderal Dewa hanyalah nama kosong dan bukan simbol petarung teratas."

"Benar." Sang Kepala Institut mengangguk. "Setelah berhasil menangani mutasi di zona terlarang, seseorang akan mendapatkan hak akses terbatas untuk memobilisasi dan menggunakan kekuatan zona terlarang tersebut... Kekuatan mengerikan itu, bahkan jika hanya satu persen yang bisa digunakan, sudah cukup untuk membuat orang biasa menjadi petarung teratas di dunia."

Jiang Bai kembali terdiam. Sebuah makam, orang mati, dan satu persen kekuatan kemampuan yang lepas kendali mampu mendorong seseorang ke posisi Jenderal Dewa! Seberapa kuatkah orang mati ini semasa hidupnya? Dan mengapa dia mati? Jiang Bai tahu sang Kepala Institut tidak memiliki jawabannya.

Karena masalah Jenderal Dewa sudah jelas, Jiang Bai tidak lupa pada tujuan awalnya dan kembali ke titik awal. "Lanjutkan pembicaraan sebelumnya, Anda pergi menjelajahi reruntuhan kuno. Reruntuhan kuno apa itu? Apakah itu juga Makam Rahasia atau Zona Terlarang Kematian? Apakah Anda punya rekan?"

"Bisa dibilang itu Makam Rahasia, tapi tidak termasuk dalam zona terlarang mana pun yang diketahui. Petunjuknya ditemukan di zona terlarang yang saya jaga. Mengenai rekan, saya juga tidak tahu apakah mereka bisa disebut rekan..." Sang Kepala Institut ragu sejenak, menggaruk kepalanya, dan berkata dengan jujur, "Empat Kaisar Langit pergi bersama saya."