Bab 24: Aku Bukan Kura-kura di Kolam Harapan

Langkah selanjutnya adalah segera mengumpulkan modal.
Jika ingin mendapatkan dua juta, maka diperlukan 200 tael emas.
Untuk menukar 200 tael emas, dibutuhkan 2000 tael perak.
Satu tael pada masa Dinasti Song setara dengan sekitar 40 gram modern.
2000 tael perak berarti 80 kilogram perak, yang membutuhkan modal sekitar 240.000.
Chen Xiaojiu mengeluarkan kunci emas pemberian Lin Yuqing. Beratnya terasa kurang dari 100 gram. Ditambah dengan sebuah lempeng giok di dalamnya, mungkin hanya bisa ditukar dengan dua atau tiga puluh ribu.
Uang segitu masih jauh dari cukup. Ia harus membuat Lin Yuqing menukarkan semua uang kertas dan uang perak yang ia miliki menjadi emas agar jumlahnya mendekati target.
Chen Xiaojiu mengambil ponsel hitamnya dan mulai mendesak Lin Yuqing untuk mencari tempat menukarkan uang perak yang ia bawa menjadi emas.
Lin Yuqing baru saja tiba dan tidak mengenal tempat ini, jadi ia hanya bisa bertanya kepada pelayan di wisma di mana ada rumah gadai untuk menukar emas.
Lin Yuqing adalah orang yang dibawa oleh utusan kekaisaran, sehingga pelayan wisma bersikap sangat ramah padanya. Tanpa banyak bicara, pelayan itu langsung memandu jalan, membawa Lin Yuqing keluar dari kota dalam.

Sesampainya di kota luar, pemandangannya sama seperti kemarin petang. Orang-orang kelaparan yang kurus kering terbaring berserakan di mana-mana. Di tangan mereka terdapat mangkuk keramik berisi cairan seperti lumpur; itulah satu-satunya minuman yang bisa mereka gunakan untuk melepas dahaga.
Di dekat sumur di kejauhan, lebih banyak orang berkumpul. Mereka mengerumuni sumur itu, menimba cairan lumpur dari sumur yang sudah kering menggunakan ember. Setiap kali satu ember ditarik ke atas, mereka hanya bisa mengambil sedikit air yang agak jernih di bagian atas untuk diminum. Sekalipun sudah disendok dengan sangat hati-hati, air itu tetaplah air lumpur yang sangat keruh.
Melihat para pengungsi yang bahkan kesulitan untuk sekadar minum, Lin Yuqing menangis tersedu-sedu dan berdoa dalam hati:
[Lin Yuqing: Dewa Chen Xiaojiu yang welas asih, tolonglah mereka!]
[Lin Yuqing: Dewa Chen Xiaojiu yang welas asih, tolonglah mereka!]
[Lin Yuqing: Dewa Chen Xiaojiu yang welas asih, tolonglah mereka!]
...
Chen Xiaojiu merasa kesal:
[Chen Xiaojiu: Jangan terus-menerus mengirim pesan yang sama! Aku bukan kura-kura di kolam harapan, mana bisa langsung menolong begitu saja?]
[Lin Yuqing: Mereka benar-benar sangat malang.]
[Chen Xiaojiu: Mungkin inilah takdir.]
Kegembiraan dan kesedihan manusia tidak pernah bisa disamakan. Chen Xiaojiu sama sekali tidak merasa para pengungsi itu malang. Sebaliknya, dirinya sendiri yang tiba-tiba memikul utang enam juta adalah orang yang paling bernasib buruk di dunia ini.

Di dunia ini, mana ada orang yang hidupnya sendiri tidak bahagia mampu membantu orang lain?
[Lin Yuqing: Bukankah seharusnya Dewa menolong semua makhluk?]
[Chen Xiaojiu: Kamu terlalu memuji diriku. Menolong diriku sendiri saja aku tidak mampu, bagaimana mungkin menolong semua makhluk?]
[Lin Yuqing: Namun, Anda telah menyelamatkan saya.]
[Chen Xiaojiu: Itu karena kamu bisa memberiku persembahan.]
[Lin Yuqing: Jika Anda menyelamatkan mereka, mereka akan beriman kepada Anda, dan pasti juga akan memberikan persembahan kepada Anda.]
Chen Xiaojiu tidak sabar menjelaskan kepada Lin Yuqing bahwa hanya dialah yang bisa mengirimkan persembahan kepadanya, jadi ia mengarang alasan:
[Chen Xiaojiu: Kekuatanku saat ini terlalu kecil, jadi aku hanya bisa menyelamatkanmu.]
Lin Yuqing mengirimkan emotikon kecewa.
[Lin Yuqing: Hamba mengerti.]
Kemudian ia mengirimkan emotikon yang melambangkan semangat berjuang.
[Lin Yuqing: Hamba pasti akan memberikan lebih banyak persembahan kepada Anda agar Anda segera menjadi Dewa agung yang menolong semua makhluk!]
Chen Xiaojiu tertawa.
[Chen Xiaojiu: Kalau begitu, bawakan lebih banyak emas, haha.]

Berjalan mengikuti jalan utama hingga ke gerbang kota luar bagian utara, di antara deretan toko yang tutup, terdapat satu pintu toko yang terbuka. Di papan namanya tertulis empat karakter besar: [Rumah Gadai Fangcheng].
Pelayan itu membawa Lin Yuqing masuk ke dalam toko dan berkata, "Manajer Wu, ini adalah tabib dari rombongan utusan kekaisaran. Ia ingin menukar emas."
Begitu mendengar bahwa ia adalah orang dari utusan kekaisaran, Manajer Wu segera menyambut dengan senyum lebar dan menerima kantong uang dari tangan Lin Yuqing.
Setelah memeriksa setiap lembar uang kertas dengan teliti dan menimbang perak pecah menggunakan timbangan tulang sapi beberapa kali, ia mencatatnya di buku besar.
"Uang kertas 113 keping, perak pecah 54 tael tiga mace. Apakah benar?"
Lin Yuqing mengangguk setuju.
Kemudian, Manajer Wu mengeluarkan kotak kayu kecil dari balik meja kasir. Dari dalam kotak itu, ia mengambil empat batang emas kecil seukuran jari serta beberapa butir emas, menimbangnya di atas timbangan, mencatat beberapa angka di buku besar, lalu berkata:
"Setelah dikurangi biaya pembakaran, totalnya menjadi enam belas tael dua mace emas. Lihatlah, timbangannya tinggi, benar-benar tidak kurang sedikit pun."
Chen Xiaojiu menatap emas di depannya, air liurnya hampir menetes.
Satu tael pada masa Dinasti Song setara dengan 40 gram modern. 16 tael 2 mace emas ini setara dengan 648 gram emas. Dengan harga emas sekitar 300 yuan per gram saat ini, itu bisa ditukar dengan setidaknya 190.000 yuan.
Manajer itu menyerahkan emas tersebut dengan kedua tangan kepada Lin Yuqing dan berkata:
"Anda benar-benar datang ke tempat yang tepat untuk menukar emas di Fangcheng. Jika bukan karena ada tambang emas di dekat Gunung Fangcheng, di mana lagi Anda bisa mendapatkan emas sebanyak ini? Untuk apa Anda menukar emas sebanyak ini? Apakah untuk persiapan pernikahan atau pemakaman?"
Lin Yuqing menjawab: "Ini untuk persembahan kepada Dewa."
Manajer itu tersadar, "Oh, ternyata untuk membuat perhiasan emas untuk ritual! Anda harus berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Dewa, entah kapan bencana ini akan berakhir!"

Proses penukaran uang kertas menjadi emas kali ini berjalan sangat lancar.
Lin Yuqing menyimpan emasnya dengan baik dan berjalan keluar dari rumah gadai ditemani pelayan wisma. Tiba-tiba terdengar suara tabuhan gong dan genderang dari arah gerbang kota utara.
Sekelompok penduduk yang membawa baskom keramik dan kendi air berlari menuju gerbang kota utara. Saat itu, beberapa pelayan rumah gadai juga mengambil baskom kosong dan ikut berlari keluar.
Penduduk ini berpakaian rapi, berbeda dengan para pengungsi kurus kering dan berpakaian compang-camping yang dilihat Lin Yuqing di luar kota tadi.
Lin Yuqing bertanya: "Apa yang terjadi?"
Pelayan itu menjawab: "Ini adalah tim pengambil air dari Gunung Fangcheng yang baru kembali. Karena sumur di dalam kota tidak bisa mengeluarkan air, penduduk Fangcheng mengandalkan tim pengambil air dari Gunung Fangcheng untuk minum."
Terlihat beberapa orang menggiring tujuh atau delapan gerobak keledai yang berhenti di gerbang kota. Setiap gerobak membawa dua tempayan keramik besar.
Seseorang di atas gerobak memukul gong sambil berteriak menawarkan dagangan:
"Air pegunungan segar dari Gunung Fangcheng! Lima puluh wen per gayung, seratus wen untuk dua gayung! Setiap orang dibatasi dua gayung! Siapa cepat dia dapat, kalau terlambat sudah habis!"
Chen Xiaojiu melihat gayung yang dipegang orang itu terbuat dari labu, satu gayung air sepertinya hanya sekitar 500 ml.
Saat itu, seorang pemuda berpakaian compang-camping berlari mendekat dan dengan sengaja atau tidak menabrak Lin Yuqing. Lin Yuqing memekik kaget.
Pemuda itu menjulurkan lidah ke arah Lin Yuqing. Chen Xiaojiu melihat kantong uang Lin Yuqing ternyata sudah jatuh ke tangan pemuda itu.
Chen Xiaojiu berkeringat dingin karena panik dan segera memperingatkan Lin Yuqing:
[Chen Xiaojiu: Emasnya! Dia mengambilnya! Jangan biarkan dia lari!]
Namun, saat Lin Yuqing dan pelayan yang mendampinginya sadar, pemuda itu sudah lari jauh.
Keduanya segera mengejar, namun belum berlari jauh, mereka melihat pemuda itu sudah dicengkeram lengannya oleh seorang pria bertubuh besar dan diangkat seperti anak ayam.
Pria itu mengguncang tubuh si pemuda, dan kantong uang Lin Yuqing jatuh dari balik pakaiannya ke tanah.
Dari belakang pria bertubuh besar itu, muncul seorang pria berpenampilan rapi dan sopan. Ia membungkuk untuk mengambil kantong uang itu, lalu tersenyum kepada Lin Yuqing:
"Tabib muda, keadaan di luar kota sedang kacau, berhati-hatilah dengan harta bendamu!"