Bab 50: Bayangan

"Liu Ze... Sang Penguasa?"

Sejujurnya, Bai Ming saat ini sedikit terpaku, hampir tidak mempercayai pendengarannya sendiri.

Karena di kehidupan sebelumnya, ketika Bai Ming menyelamatkan Liu Ze, pria itu berada dalam kondisi yang sangat mengenaskan. Jangankan menjadi Sang Penguasa, bahkan seorang pengemis yang lewat mungkin akan melemparkan dua keping koin logam kepadanya.

Pria itu mengaku berasal dari Kota Suci, dan Bai Ming secara naluriah merasa bahwa dia mungkin hanyalah orang malang yang diusir oleh tempat yang disebut Kota Suci itu.

Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa orang itu sebenarnya adalah Sang Penguasa!

Hanya saja, gelar itu hanyalah nama kosong, paling-paling setara dengan seorang kepala desa.

"Jangan-jangan di kehidupan sebelumnya dia melarikan diri setelah digulingkan? Heh... dengan perangainya, pantas saja ada orang yang memberontak."

Tidak disangka dunia begitu sempit, dia bisa langsung bertemu dengan seorang musuh lama dengan cara seperti ini. Tepat sekali, ini justru memudahkan Bai Ming yang sedang mencarinya ke mana-mana.

"Hal pertama, bawa aku menemui Sang Penguasa kalian."

Bai Ming menurunkan Meng Li, lalu perlahan bangkit berdiri dari ranjang.

Sendi dan tulang-tulangnya mengeluarkan suara gesekan yang menusuk telinga, seolah-olah sedang dipaksa kembali ke posisinya. Suara itu membuat Zhao Ruoxing merasa ngeri, bahkan tidak bisa membayangkan betapa sakitnya hal itu!

"Tapi... Sang Penguasa memiliki status yang sangat tinggi, dia memiliki kekuasaan besar di sini, dan banyak orang yang melindunginya."

"Rakyat jelata seperti kita sama sekali tidak memenuhi kualifikasi untuk menemuinya."

Ucapan Zhao Ruoxing membuat Bai Ming mencibir berulang kali.

"Heh, rakyat jelata? Keparat itu tahu betul cara menikmati hidup, ya? Benar-benar menganggap dirinya sebagai kaisar?"

Perkataan Bai Ming membuat Zhao Ruoxing tertegun sejenak, lalu disusul oleh keterkejutan yang hebat.

"Kamu... apa kamu berniat menerobos masuk?"

"Bukankah ini terlalu berbahaya? Lagipula luka-luka mu belum sembuh..."

Nada bicara Zhao Ruoxing penuh dengan keraguan, dan sangat jelas terlihat betapa dia sedang berada dalam dilema besar.

Bukan karena dia tidak mempercayai kekuatan Bai Ming, melainkan karena setelah hidup sebulan di Kota Suci, jauh di lubuk hatinya dia telah menerima kenyataan bahwa Sang Penguasa berada di posisi yang tinggi dan tak tersentuh.

Otoritas membuat orang menunduk, dan menantang otoritas sejak zaman kuno selalu menjadi hal yang berbahaya.

Mendengar itu, Bai Ming hanya tersenyum tipis. Dia mengulurkan tangannya yang dipenuhi perban kepada Meng Li, dan Meng Li pun secara spontan menyambutnya, membiarkan Bai Ming menariknya melangkah keluar pintu.

"Luka sepele seperti ini sama sekali tidak berdampak apa-apa, tidak perlu dipedulikan. Selain itu, aku ingin memberimu pelajaran pertamamu."

Bai Ming berujar dengan tenang, suaranya terdengar bagaikan genangan air di lubuk jurang yang dalam, tanpa riak sedikit pun.

"Ketakutan terhadap kekuasaan adalah dinding tinggi pertama yang menghalangi pertumbuhan. Segala bentuk perubahan selalu dimulai dari keraguan dan keberanian untuk menantang."

"Dan jangan lupa, sekarang adalah zaman akhir dunia."

"Ingin menjadi kaisar? Hah! Kalau begitu tinjunya harus cukup kuat!"

"Jika tidak cukup kuat, kursi yang didudukinya itu tidak akan bertahan lama!"

Arogansi dalam kata-kata Bai Ming membuat Zhao Ruoxing terperangah hingga tertegun. Dia belum pernah mendengar ucapan yang begitu mendominasi, dan belum pernah melihat orang yang begitu berani!

Jangankan setelah akhir dunia tiba, bahkan sebelum akhir dunia pun dia belum pernah melihat sosok seperti Bai Ming. Pada saat ini, dia merasa bahwa pahlawan sehebat apa pun akan terlihat sangat lemah jika dibandingkan dengan orang yang ada di hadapannya!

"Tunjukkan jalannya."

Bai Ming menggenggam tangan kecil Meng Li, berjalan mengikuti di belakang Zhao Ruoxing menuju bangunan tertinggi di dalam tempat yang disebut Kota Suci itu (yang sebenarnya hanyalah sebuah gedung perkantoran kecil yang kondisinya masih cukup utuh).

...

Di sisi lain, di sekitar [Sarang Induk Naga Segala], bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya bergerak mendekat dengan cepat, mencari-cari sesuatu ke segala penjuru.

Sebagian dari mereka mengenakan jubah hitam dengan sangat hati-hati, sementara yang lain bersikap santai sambil merokok dan melihat-see keliling.

"Sialan, kita sudah mencarinya beberapa putaran... Menerima hancuran bom nuklir secara langsung tapi masih belum mati? Bisa lari ke mana dia sebenarnya?"

"Jangan mengeluh, cepat cari! Bagaimanapun juga itu adalah bom nuklir, si Serigala Rakus baru berada di tingkat kedua, tidak peduli bagaimana keadaannya pasti menderita luka parah, dia pasti tidak bisa lari jauh."

...

Dua sosok berkerudung sedang mengobrol satu sama lain. Salah satu dari mereka memegang sebuah mesin berukuran saku, terus-menerus memindai permukaan tanah, sementara mata orang yang satunya lagi bersinar terang, jelas sedang menggunakan keterampilan pengintaian.

Sementara itu, orang ketiga sama sekali tidak menyembunyikan identitasnya. Dia justru berjalan dengan santai mengenakan kemeja yang bagian kerahnya sengaja dibuka dua kancingnya.

Dia menggigit sebatang rokok di mulutnya, memegang ponsel di tangan sambil terus mengetik pesan, dan dari waktu ke waktu menunjukkan senyuman cabul.

"Heh heh, Serigala Rakus apa anjing! Menurutku dia itu cuma seekor anjing! Menerima bom nuklir saja bisa terluka parah, kalau digantikan olehku, aku pasti tidak akan terluka sama sekali!"

Pria itu tertawa mesra sambil mengarahkan ponselnya ke arah dua orang yang sedang bekerja di dekatnya. Layar ponsel itu sedang memutar sebuah video asusila.

"Coba lihat! Jalang genit ini, sebelum akhir dunia dulunya adalah seorang selebgram terkenal dengan jutaan pengikut! Hahahahaha!"

"Sekarang demi membuatku lebih memperhatikan keluarganya, dia melakukan berbagai cara untuk menyenangkan hatiku!"

Kedua orang berkerudung itu merasa iri di dalam hati, sekaligus dipenuhi rasa kebencian, tetapi di wajah mereka sama sekali tidak berani memperlihatkannya.

Bukan karena alasan lain, melainkan karena keparat di hadapan mereka ini adalah [Bayangan]! Saat ini dia menempati peringkat keenam dalam daftar kekuatan umat manusia!

"Heh, heh, heh... Tentu saja, Anda kan Sang Bayangan. Wanita seperti apa pun yang Anda inginkan, Anda tinggal melambaikan tangan saja maka mereka pasti akan melepas pakaiannya dan merangkak naik ke ranjang untuk menunggu Anda~"

"Betul, betul! Anda adalah orang terkuat di negara kami! Harapan kami! Tidak peduli betapa mewahnya perlakuan yang Anda nikmati, itu sudah sepatutnya Anda terima! Si Serigala Rakus itu melakukan apa pun selalu berhati-hati dan tidak pernah menampakkan diri, dia pasti merasa takut! Dia itu cuma seekor anjing! Bahkan tidak sebanding dengan sehelai jari Anda!"

Kedua sosok berkerudung itu langsung mulai menyanjung, tidak berani mengendurkan kewaspadaan sedikit pun, karena mereka tahu bahwa hal yang paling disukai oleh Sang Bayangan adalah mendengarkan orang lain memuji dirinya.

"Hm~ bagus. Para tetua bangka itu akhirnya mengirim beberapa orang yang tahu cara berbicara untuk membantuku. Hmph, lumayan, ini sebagai hadiah untuk kalian."

Sang Bayangan melemparkan dua botol ramuan penyembuh secara sembarangan. Kedua pria berkerudung itu buru-buru menerimanya dengan perasaan gembira luar biasa dan terus-menerus mengucapkan terima kasih.

Mereka merasa terkejut sekaligus senang. Senang karena benda itu sangat berharga dan bisa menyelamatkan nyawa, sedangkan terkejut karena rasa takut!

Orang-orang yang sebelumnya dikirim untuk mengikuti Sang Bayangan sudah ada ratusan yang tewas! Pria ini mungkin telah membunuh orang-orang Yamato jauh lebih banyak daripada monster yang dibunuhnya!

Terlebih lagi, sebagian besar pembunuhan itu dilakukan tanpa alasan yang jelas. Ada yang mati hanya karena terjadi sedikit konflik dalam ucapan, ada yang mati karena reaksinya terlalu lambat, ada yang karena tidak tahu cara berbicara, bahkan ada yang dibunuh tanpa alasan apa pun, hanya karena suasana hatinya sedang buruk...

Sang Bayangan membuat pemerintah Yamato merasa dilema; mereka sangat membencinya sekaligus menyayanginya, namun hanya bisa terus merayunya, karena dialah satu-satunya orang Yamato yang berada di peringkat atas dalam daftar kekuatan umat manusia.

"Lanjutkan pencarian kalian. Aku mau pergi mencari beberapa perempuan jalang lagi. Belakangan ini aku menyukai beberapa gaya permainan yang agak ekstrem, mau lihat siapa di antara mereka yang bisa melakukannya."

"Panggil aku kalau kalian menemukan sesuatu. Tanggung sendiri akibatnya jika kalian berani menggangguku sembarangan."

Setelah mengatakan itu, Sang Bayangan kembali menunduk untuk bermain ponsel dengan senyum sinis. Kedua orang lainnya tidak berani membantah dan melanjutkan tugas mereka.

Setengah hari berlalu dengan cepat, dan mereka berdua tetap tidak menemukan petunjuk apa pun. Namun sialnya, mereka justru berpapasan dengan sebuah regu patroli tentara Huaxia.

Karena sebelumnya Bai Ming telah memberikan instruksi khusus bahwa orang asing yang mendekati area ini, tidak peduli apa peringkat atau identitas mereka, semuanya langsung dibunuh saja!

Oleh karena itu, pertahanan di sini telah diperkuat secara besar-besaran, dan jumlah personel patroli pun bertambah beberapa kali lipat!

"Kalian! Sebutkan identitas kalian! Tunjukkan izin operasi kalian! Jika tidak, kami berhak menggunakan senjata api!"

Para prajurit yang sedang berpatroli segera mengangkat senapan mereka untuk memberi peringatan setelah melihat ketiga orang tersebut, membuat kedua pria berkerudung itu terkejut seketika.

"Sialan... kita sudah cukup berhati-hati! Kenapa tiba-tiba ada begitu banyak patroli di sini?"

"Mereka pasti sedang mencari Serigala Rakus juga! Hati-hati, identitas kita sama sekali tidak boleh sampai terbongkar!"

"Tipu mereka dulu, lalu habisi dengan cepat!"

Kedua orang Yamato itu memaksakan senyuman, lalu mengangkat kedua tangan mereka, bahkan langsung berbicara dengan bahasa Mandarin yang fasih.

"Komandan! Kami orang baik-baik! Kami tersesat! Surat izin kami mengalami sedikit insiden dan hilang! Tapi kalian bisa memindai informasi kami! Kami tidak berbohong!"

Salah satu pria berkerudung itu menunjukkan kemampuan akting yang cukup baik. Pemimpin regu tentara tampak ragu-ragu dan baru saja akan melangkah maju untuk memeriksanya sendiri, tetapi pada detik berikutnya—

"Berdengung..."

Entah bagaimana, tubuhnya tiba-tiba berhenti bergerak, lalu dia berbalik dan mengarahkan moncong senapannya ke arah rekan sesama prajuritnya!

"Lari! Aku tidak bisa mengendalikan tubuhku lagi!"

Detik berikutnya, dia langsung berteriak dengan suara keras. Meskipun tubuhnya berada di luar kendali, dia tetap menarik pelatuknya.

"Dor, dor, dor!"

Suara tembakan terdengar berturut-turut. Meskipun kejadian itu terjadi secara tiba-tiba, peringatannya tetap memberikan sedikit waktu reaksi.

Para prajurit yang terlatih dengan baik segera menjatuhkan diri ke tanah untuk bertahan, dan hanya satu orang yang terkena goresan peluru tersesat.

"Cih... sungguh memuakkan, gerakan sesederhana itu saja tidak ada satu pun jalang yang bisa melakukannya."

Suara ketidaksenangan Sang Bayangan perlahan-lahan terdengar. Dia berjalan ke sisi prajurit yang sedang dikendalikan itu dan meletakkan lengannya di bahu prajurit tersebut dengan santai.

"Hal yang paling kubenci di dunia ini adalah Huaxia dan orang Huaxia. Mumpung suasana hatiku sedang tidak bagus, hei kamu, bunuh rekanmu itu, maka kamu akan dibiarkan hidup."

Sambil berkata demikian, dia memberi isyarat dengan mata kepada prajurit yang dikendalikan tersebut. Detik berikutnya, prajurit itu mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, dan dia dengan tegas mengangkat senapannya, lalu menembak tepat ke arah wajah Sang Bayangan!

"Duar!"

Tembakan itu meletus, tetapi peluru tersebut berhenti tepat beberapa milimeter di depan wajah Sang Bayangan, seolah-olah terhalang oleh selapis tipis tabir hitam.

"Sudah kubilang, apa kamu tidak mengerti..."

"Duar!"

Sang Bayangan bersuara dengan nada kesal. Namun, sebelum kata-katanya selesai, dia melihat prajurit di hadapannya dengan tegas mengarahkan senapan ke pelipisnya sendiri dan tanpa ragu-ragu menembus tengkoraknya sendiri.

Prajurit itu tidak ragu-ragu bahkan selama sedetik pun. Ketegasan semacam itu membuat Sang Bayangan tertegun sejenak.

"Ck, ck... Takut dikendalikan lagi olehku? Hebat juga, tapi sayang sekali, untuk mengendalikanmu, aku tidak butuh kamu dalam keadaan hidup."

Suara Sang Bayangan dipenuhi dengan nada mengejek. Sementara mayat prajurit itu, meskipun bagian tempurungnya telah tertembus peluru...

Masih tetap berdiri tegak di tempatnya.