Bab 49: Pertemuan Tak Terduga dengan Musuh Bebuyutan

"Siapa nama kalian?"

Bai Ming duduk di atas ranjang sambil menenangkan Meng Li di dalam pelukannya. Ia menatap Zhao Ruxing yang tampak ketakutan tidak jauh darinya, sementara orang-orang yang tergeletak sembarangan di lantai bahkan tidak layak mendapat tatapan serius darinya.

"Gluk..."

Zhao Ruxing tertegun sejenak, hatinya diliputi rasa tegang sekaligus bersemangat.

Ia tahu, dirinya telah bertemu dengan seorang petarung kuat! Petarung kuat dalam arti sebenarnya! Bahkan, bukan tidak mungkin orang ini adalah salah satu dari golongan manusia pilihan!

"Ini adalah sebuah kesempatan! Aku harus memperjuangkannya... Setidaknya aku harus membuat Meng Li hidup berkecukupan!"

Berbeda dengan Meng Li yang masih polos, Zhao Ruxing yang meskipun baru berusia belasan tahun, memang sudah dewasa sebelum waktunya. Ditambah lagi dengan tempaan dunia akhir jaman selama lebih dari sebulan, saat ini ia jelas bukan lagi seorang anak kecil yang naif.

Ia menatap Bai Ming, dasar matanya memancarkan secercah kerinduan.

"Andai saja dia bisa membuatku menjadi kuat... Cukup kuat untuk melindungi diri sendiri dan adikku..."

Kerinduan kecil itu tentu saja tertangkap oleh mata Bai Ming, tetapi ia hanya tersenyum tipis tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Ruxing... Namaku Zhao Ruxing, dan adikku bernama Meng Li."

Ia menjawab dengan hati-hati, tidak mengatakan hal berlebihan karena takut menyinggung perasaan petarung misterius ini. Bagaimanapun juga, ini kemungkinan besar adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk mengubah nasib dirinya dan sang adik!

"Ruxing... Meng Li, nama yang bagus."

Bai Ming merenung sejenak, namun ia tidak dapat mengingat apa pun yang berkaitan dengan kedua nama itu. Tampaknya di kehidupan sebelumnya, kedua kakak beradik ini tidak hidup terlalu lama, atau setidaknya mereka tidak tumbuh hingga mencapai tingkat yang diketahui oleh Bai Ming.

"Kalau begitu, jawab aku, mengapa kalian ingin menyelamatkan orang asing sepertiku yang tidak kalian kenal dan jelas-jelas terlihat hampir mati?"

Nada bicara Bai Ming sangat tenang, tanpa sedikit pun keraguan. Terdengar seolah-olah ia sudah tahu jawabannya dan hanya ingin mendengar kedua anak itu mengatakannya secara langsung.

Meng Li sama sekali tidak ragu-ragu. Ia langsung mendongakkan kepalanya dari pelukan Bai Ming dan berkata dengan suara pelan.

"Karena... Kakak terlihat sangat kesakitan dan sangat kasihan..."

"Ibu bilang, kita harus menolong orang yang sedang kesakitan, itu baru anak baik yang berbudi."

Ucapan Meng Li membuat Bai Ming tertegun sejenak. Tanpa diduga, sosok bergelar Tan Lang yang agung ini justru dikasihani oleh seorang anak kecil.

Ia tersenym, tahu bahwa Meng Li tidak sedang berbohong, lalu mengeluarkan sepotong besar kue krim dan menyuapinya. Semuanya adalah hal-hal yang disukai oleh anak perempuan.

Kedua mata Meng Li langsung berbinar-binar, sementara Bai Ming mengalihkan pandangannya ke arah Zhao Ruxing. Jawaban pemuda itulah yang paling ingin didengar oleh Bai Ming.

"Aku..."

Zhao Ruxing tahu bagaimana cara merangkai kata-kata yang manis, tetapi setelah ragu sejenak, ia tetap memilih untuk mengatakan yang sebenarnya.

"Karena adikku... Aku tidak ingin membuatnya kecewa, dan tidak ingin kesedihan serta kepahitan akhir jaman menimpa dirinya..."

"Jujur saja, aku tidak berhati mulia. Kehidupan kita sendiri sangat sulit. Jika bukan karena dia, aku tidak akan peduli pada siapa pun yang jatuh tergeletak di hadapanku."

Pada akhirnya, Zhao Ruxing tetap tidak sanggup mengkhayalkan kata-kata mulia yang bertentangan dengan lubuk hatinya. Ia merasa sedikit menyesal, namun di dalam hatinya ia sama sekali tidak merasa bersalah.

Mendengar itu, Bai Ming tidak mengatakan apa pun, melainkan mengangguk setegah memuji.

Kiamat telah tiba, menyelamatkan diri sendiri adalah hal yang lumrah. Namun, niat di dalam hati dan tindakan nyata adalah dua hal yang berbeda!

Pikiran Zhao Ruxing sangat realistis sekaligus tepat, tetapi tindakannya justru bertentangan dengan kelaziman dunia luar, dengan tujuan semata-mata untuk menjaga kebaikan dan kepolosan adiknya.

Pilihan semacam ini, dengan latar belakang kekejaman akhir jaman, justru tampak semakin bernilai dan langka.

"Aku mengerti."

Bai Ming tersenyum tipis, lalu menatap Zhao Ruxing dengan serius.

"Aku adalah orang yang selalu tahu bagaimana membalas budi. Kalian telah menyelamatkanku, maka aku akan membalas kebaikan kalian."

"Pada saat yang sama, aku sangat percaya bahwa memberi ikan lebih baik daripada memberi kail. Aku memberimu dua pilihan."

Sambil mendekap Meng Li, Bai Ming mengulurkan dua jarinya ke hadapan Zhao Ruxing.

"Pertama, aku akan memberimu sekumpulan persediaan logistik dan beberapa keterampilan yang cocok untukmu, lalu urusan di antara kita dianggap lunas."

"Kedua, aku akan memberimu kesempatan untuk bertumbuh, membimbingmu hingga mencapai tingkat ketiga. Sebelum itu tercapai, apa pun yang kau peroleh dan seberapa kuat dirimu sepenuhnya bergantung pada nasib dan usahamu sendiri."

Kata-kata Bai Ming seolah memiliki kekuatan magis yang membuat segala sesuatu di sekitarnya jatuh dalam keheningan.

Zhao Ruxing menatap dengan mata terbelalak, hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.

Kedua pilihan ini, mana pun yang diambil, mampu mengubah situasi hidupnya secara total!

Saat ini ia baru berada di tingkat pertama, bahkan adiknya masih berada di tingkat nol! Keduanya hampir tidak memiliki keterampilan yang layak, itulah sebabnya mereka selalu ditindas di mana-mana.

"Aku..."

"Jangan terburu-buru memilih. Pikirkan baik-baik, kau hanya punya satu kesempatan dan tidak boleh menyesalinya."

Bai Ming menatap mata Zhao Ruxing dan mengingatkannya, membuat pemuda itu semakin dilanda kebimbangan.

Zhao Ruxing menatap Meng Li, dan tatapannya perlahan-lahan menjadi semakin teguh.

Ia mendongak menatap Bai Ming, lalu membuka mulutnya perlahan.

"Aku terlalu lemah... Sekalipun aku mendapatkan persediaan itu, aku takut tidak akan mampu menjaganya. Sekalipun aku memiliki keterampilan, jika diriku sendiri tidak menjadi kuat, aku tetap tidak akan bisa melindungi adikku untuk bertahan hidup di jaman kiamat ini."

"Kekuatan diri sendiri selamanya adalah yang utama! Aku memilih yang kedua!"

Pandangan mata Zhao Ruxing begitu mantap dengan nada bicara yang berapi-api. Bai Ming mengangguk puas.

Anak ini telah membuat pilihan yang tepat!

Dalam kondisi diri yang lemah, memiliki terlalu banyak harta dan persediaan hanya akan mendatangkan malapetaka bagi diri sendiri!

"Bagus. Kalau begitu, sebelum mencapai tingkat ketiga, ikutilah aku."

"Apa kelas kalian masing-masing?"

Sambil bertanya, Bai Ming mendongak dan meneguk sebotol ramuan penawar status abnormal.

Beberapa saat kemudian, penyakit radiasi di tubuhnya telah disembuhkan sepenuhnya!

Tanpa belenggu radiasi, hanya dalam beberapa napas saja, kondisi Bai Ming telah pulih kembali ke puncak kekuatannya!

Namun, ia tidak melepaskan perban yang membalut tubuhnya, melainkan membiarkannya tetap menempel di kulitnya.

Bagaimanapun juga, ia baru saja melakukan perbuatan besar, dan dunia saat ini pasti berada dalam kekacauan besar. Baik demi menghindari masalah maupun untuk melindungi kedua anak di hadapannya ini,

untuk sementara waktu, menyembunyikan identitas adalah pilihan yang terbaik.

"Aku adalah penyihir tingkat satu, dan Meng Li adalah pendeta tingkat nol."

"Tapi Meng Li agak istimewa... Dia tidak memiliki keterampilan penyembuhan, melainkan hanya bisa memberikan kutukan. Aku juga tidak tahu kenapa."

Ucapan Zhao Ruxing membuat Bai Ming mengerutkan kening.

Karena hal itu mustahil terjadi. Setiap pendeta pasti ditakdirkan memiliki keterampilan bawaan berupa penyembuhan, kecuali...

Meng Li sama sekali bukan seorang pendeta.

"Adik Meng Li, apakah kamu tahu cara melihat panel atribut milikmu?"

Bai Ming bertanya dengan lembut, sementara Meng Li mengangguk dengan polos.

"Aku... Aku tahu, tapi aku tidak bisa membaca semua hurufnya... Aku hanya tahu kelas itu terdiri dari dua aksara, disebut sebagai... semacam penyihir... Aku tidak tahu aksara yang pertama."

"Aku memiliki empat keterampilan, tapi semuanya berwarna hitam dan hijau, agak menakutkan..."

Perkataan Meng Li membuat Bai Ming tertegun sejenak. Ia kini yakin bahwa Meng Li sama sekali bukan seorang pendeta!

Kelas dasar seperti pendeta tidak mungkin memiliki empat keterampilan bawaan! Dengan memiliki begitu banyak keterampilan bawaan, kelas ini pastilah sebuah kelas tersembunyi, dan kekuatannya pasti tidak bisa diremehkan!

Bai Ming tadinya berniat menyuruh anak itu menuliskannya, tetapi ia mendapati tangan kecil Meng Li bergetar seolah menderita penyakit Parkinson, tulisannya berantakan dan tidak bisa dibaca dengan jelas. Tanpa pilihan lain, ia terpaksa mengurungkan niatnya.

"Baiklah... Tidak apa-apa, nanti kita akan tahu. Jika di jalan nanti kamu melihat tulisan yang sama seperti ini, beritahu aku ya."

Meng Li mengangguk. Baru pada saat itulah Bai Ming memiliki waktu luang untuk menanyakan sesuatu yang sudah ingin ditanyakannya sejak tadi.

"Kalian tadi bilang tempat ini bernama Kota Suci. Kalau begitu, apakah kalian mengenal seseorang yang bernama Liu泽 (Liu Ze)?"

Ketika Bai Ming menyebut nama itu, matanya memancarkan kilas balik kebencian yang mendalam. Bukan karena alasan lain, melainkan karena nama itulah yang menjadi salah satu target balas dendamnya!

Dalam kehidupan sebelumnya, Liu Ze diselamatkan begitu saja oleh Bai Ming dari dalam sebuah ruang bawah tanah, dan sejak saat itu terus mengikutinya. Orang itu adalah anek buah setia Lin Tianyu!

Dan Liu Ze sendiri pernah mengatakan dengan mulutnya sendiri bahwa ia berasal dari Kota Suci!

Mendengar nama itu, Zhao Ruxing tampak tertegun sejenak, namun ia segera mengangguk.

"Hmm... Aku tahu. Seharusnya tidak ada seorang pun di sini yang tidak tahu..."

"Penguasa Kota Suci kita bernama Liu Ze."

Mendengar itu, Bai Ming tertegun sejenak, lalu tertawa dingin.

Harus diakui, ini benar-benar sebuah kebetulan yang luar biasa!