Bab Tujuh, Pedang yang Terhenti

Melihat ekspresi wajah Li Ming yang seperti babi hutan itu, langsung terasa ada sesuatu yang tidak biasa.

“Kamu akhir-akhir ini ada yang aneh, ya!”

Tatapan tajam Pan Jingyun menusuk tepat ke hati Li Ming, membuatnya yang masih sangat bersemangat langsung menjadi tenang seketika.

“Apa?”

Li Ming pura-pura bingung, “Kamu ngomong apa? Aku nggak ngerti.”

Sambil berkata begitu, dia hendak bangkit. Namun, baru saja mengangkat pinggul, detik berikutnya sudah ditekan kembali oleh Pan Jingyun.

“Jujur saja, apa kamu menyembunyikan sesuatu dariku?”

Entah kenapa, saat itu tatapan Pan Jingyun terasa lebih tajam dari sinar X, seolah-olah dia bisa melihat ke dalam jiwa Li Ming. Pengalaman bertahun-tahun yang dimilikinya sama sekali tak berguna saat ini.

Apa mungkin kali ini dia hanya membawa hati pulang, tapi lupa membawa otaknya?

Li Ming terus bertanya dalam hati, dia tidak mengerti kenapa para tokoh utama dalam novel yang melakukan perjalanan waktu biasanya dibekali sistem atau kemampuan istimewa, tapi dirinya seperti tidak membawa otak sama sekali. Padahal dia adalah CEO perusahaan ternama di masa depan, dengan banyak bawahan hebat, tapi sekarang kalah hanya karena tatapan seorang bocah yang belum tumbuh bulu.

Li Ming menggeleng keras-keras, berusaha mengusir perasaan tidak nyaman itu.

“Kamu ngomong sembarangan apa sih?”

Li Ming tentu saja langsung menyangkal, “Kita makan bareng, tidur juga satu ranjang tingkat, aku bisa sembunyikan apa dari kamu?”

Mendengar penjelasan Li Ming, Pan Jingyun pun berpikir dan menyadari itu memang masuk akal, tapi dia tetap merasa ada yang aneh, hanya saja tak tahu harus mulai dari mana.

“Sudahlah, kalau kamu nggak ada apa-apa, cepat pergi saja, aku mau ke kamar mandi.”

Li Ming takut Pan Jingyun curiga, langsung memberi kode agar temannya pergi, bahkan takut kalau Pan Jingyun tidak menangkap isyaratnya, dia bangkit dan berjalan keluar.

Sebelum pergi, dia dengan hati-hati merebut kembali naskah novelnya dari tangan Pan Jingyun, karena ini adalah karya pertamanya, tentu saja memiliki nilai seni tersendiri.

Waktu berlalu dengan cepat, tak terasa hari libur pun tiba.

Begitu sekolah selesai, Li Ming langsung berlari masuk ke warnet gelap di gang sebelah.

Dia memilih warnet gelap ini karena tidak meminta kartu identitas. Saat itu, sistem pengelolaan warnet memang belum terhubung dengan sistem kepolisian.

Setelah mengambil akun dan kata sandi dari meja resepsionis, Li Ming mencari komputer di sudut dan duduk.

Karena tidak resmi, komputer di warnet ini bahkan lebih lambat menyala daripada komputer yang mereka pakai saat pelajaran komputer.

Tiba-tiba terdengar suara tembakan di dekat telinganya, naluri tempur dalam darahnya langsung bangkit, pandangan Li Ming tak bisa menahan diri untuk menoleh ke layar komputer sebelah.

“Fire in the hole…”

Walau berusaha tidak terlalu peduli, matanya tetap terpaku pada layar komputer itu.

Namun tentu saja, dia tidak lupa tujuan awal datang ke warnet.

Setelah komputernya berhasil menyala, dia mulai mengedit teks novelnya menggunakan Word dan menyimpannya.

Kemudian dia mencari cara dan alamat pengiriman naskah ke majalah melalui internet.

Sebelum mencari, Li Ming memeriksa majalah “Aige” dan “Huahuo” karena itu adalah dua majalah yang sering dikirimi naskah oleh Wang Yao, dan dia juga menemukan pengumuman terbaru dari mereka, lalu mengingat dengan baik informasi detail tersebut.

Li Ming merasa lega, tulisan kali ini tidak terlalu terganggu oleh ejekan Pan Jingyun. Dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk serius memikirkan isi surat pengiriman naskah, karena ini adalah pertama kalinya dia resmi mengirim karya ke majalah, tentu berharap bisa mendapat awal yang baik.

Dia menyusun kata-kata dengan hati-hati, mengedit surat pengantar dengan teliti, menjelaskan sebaik mungkin kecintaannya pada menulis dan dedikasinya pada sastra, menulis banyak pujian tanpa pamrih, bahkan tidak segan-segan memuji majalah tersebut dengan sangat hormat, demi mendapatkan pengakuan dari mereka.

Setelah itu, dia melampirkan karyanya di email, dan di bagian akhir surat kembali mengekspresikan harapan dan antisipasi yang tulus kepada para editor.

Dengan mengklik “kirim”, proses pengiriman selesai.

Li Ming menghela napas lega, perasaannya pun mulai rileks. Dia tahu, sekarang tinggal menunggu penilaian dan balasan dari para editor.

Apapun hasilnya, setidaknya dia sudah mengambil langkah pertama.

Tentu saja, pemikiran itu belum bertahan lama, karena dia segera mencari informasi majalah lain, seperti “Qingnian Wenzhai” dan “Gushihui”, yang juga menjadi targetnya.

Setelah mengirim surat pengantar ke semua majalah tersebut, dia duduk lemas di kursi, menarik napas dalam-dalam, wajahnya penuh kepuasan dan harapan.

Ramainya suara di warnet seolah menjauh darinya, dunianya kini hanya berisi surat pengantar yang baru saja dikirim.

Dia membayangkan karyanya dibaca dengan seksama oleh para editor, membayangkan pujian dan pengakuan yang terpancar di mata mereka.

Tentu saja, dia juga membayangkan dirinya semakin dekat dengan impian hidupnya—Wang Yao—meskipun langkah itu kecil, tapi penuh dengan semangat dan usaha tanpa henti.

Dia tahu, untuk mendapatkan perhatian Wang Yao, tidak hanya dibutuhkan bakat, tapi juga kejutan-kejutan yang terus-menerus.

Di hari-hari berikutnya, Li Ming memulai masa penantian yang panjang. Setiap hari dia mengecek email, berharap menerima balasan dari editor.

Usaha tidak mengkhianati hasil, akhirnya pada pelajaran komputer satu minggu kemudian, Li Ming menerima balasan pertama di email QQ-nya.

Dalam email itu, editor memberikan pujian tinggi terhadap karyanya dan menyatakan kemungkinan kerjasama di masa depan. Namun kali ini...

“Tidak sesuai dengan tema pengiriman edisi ini?”

Melihat kalimat besar di bagian bawah email, Li Ming terdiam lama sebelum menyadari bahwa karyanya ditolak.

“Langsung ditolak begitu saja?”

Sebenarnya dia sudah siap mental jika naskahnya ditolak, tapi yang membuatnya kesal adalah di awal surat dia dipuji begitu bagus, tapi di akhir malah diberi kalimat itu?

Tamparan balik itu hampir mematahkan mimpi sastranya.

Namun untungnya, mental Li Ming cukup kuat, sehingga dia tidak merasa buruk karenanya.

Ketika dia hendak keluar dari email, ikon email QQ kembali berkedip.

Awalnya Li Ming mengira itu cuma iklan sampah, tapi setelah beberapa detik ikon itu berkedip lagi.

“Jangan-jangan terkena virus?”

Dia takut tanpa sengaja membuka situs yang membawa virus, kalau sampai begitu dia bisa jadi pesakitan di sekolah.

Dengan perasaan cemas, dia membuka email tersebut, dan yang muncul di layar adalah subjek email dari berbagai majalah...

Melihat ini, Li Ming langsung paham, ini balasan dari majalah-majalah lain.

Melihat ada lima atau enam email belum dibaca yang berwarna merah, Li Ming mulai gugup, karena dia tidak tahu isi balasan mereka.

Apakah semuanya ditolak? Atau semuanya diterima?

Hatinya sedikit takut, tapi akhirnya dia menahan kegembiraan dan mulai membuka satu per satu email itu seperti membuka kotak kejutan.