Bab Sebelas, Taruhan

Meskipun masih ada sedikit keraguan di wajah kepala bagian kesiswaan, Li Ming menghela napas lega saat melihat tatapan pria itu tertuju pada tangan Wang Yao.

"Novel macam apa itu? Coba saya lihat."

Kepala bagian kesiswaan mengulurkan tangan ke arah Wang Yao, jelas meminta naskah yang dipegangnya. Li Ming memberi isyarat dengan matanya, dan Wang Yao pun dengan berat hati menyerahkan naskah tersebut. Pria itu menyapu pandangan curiga ke arah mereka berdua sebelum akhirnya fokus pada naskah di tangannya. Tulisannya tidak banyak, dan setelah membaca sekilas selama satu atau dua menit, ia pun selesai.

"Ini benar-benar tulisanmu?"

Wajar jika ia tidak percaya. Berdasarkan pengalamannya, gaya bahasa novel ini sangat matang. Jika bukan karena mereka yang mengakuinya, ia pasti mengira itu hasil salinan dari buku lain.

"Iya, Pak," jawab Li Ming singkat.

"Tulisannya bagus."

Tak seorang pun menyangka kepala bagian kesiswaan akan memuji kemampuan menulisnya. Meski Li Ming sudah bersiap mental, ia tetap tersentuh oleh kejujuran pria itu; ternyata masih banyak guru yang baik di dunia ini. Namun, sebelum rasa haru itu sempat ia tunjukkan, guru tersebut kembali berkata dengan nada tegas, "Sudah SMA, masih saja mengurusi hal-hal tidak penting seperti ini. Naskahnya saya sita."

"Jangan begitu, Pak!"

Jantung Li Ming berdegup kencang. Ia bukan khawatir naskah itu tidak kembali, melainkan karena ia sudah merevisinya dengan sempurna dan tidak sanggup menulis ulang. Lagipula, naskah asli tentu lebih berharga; versi kedua meski sempurna tetaplah sebuah tiruan. Tentu saja, yang terpenting adalah ia ingin memberikan naskah itu sebagai hadiah untuk Wang Yao.

Wang Yao di sampingnya pun merasa cemas. Entah karena ia menyayangkan naskah itu disita atau karena alasan lain, yang jelas hatinya merasa tidak tenang.

"Pak Zhao, saya belum selesai membacanya," ujar Wang Yao pelan, berharap bisa menahan naskah itu tetap di tangannya.

"Membaca apa? Memangnya sekarang waktu yang tepat?"

Tatapan tajam kepala bagian kesiswaan membuat orang-orang di sekitarnya menyingkir, tidak berani menatap langsung. Tekanan kuat yang ia pancarkan membuat suasana mendadak sunyi.

"Kalian sudah SMA, apa kalian pikir ini waktu untuk bermain-main? Membaca dan menulis hal-hal semacam ini hanya membuang energi. Apa ada manfaatnya bagi nilai kalian?"

Suara pria itu merendah seperti auman binatang buas, membuat orang-orang di sekitar tidak berani melangkah maju. Dengan raut wajah kecewa, ia memarahi mereka, "Waktu istirahat itu untuk memulihkan tenaga agar siap menghadapi pelajaran berikutnya, bukan untuk melakukan hal-hal tidak jelas seperti ini. Kalian pasti terlalu banyak waktu luang."

"Bahkan saat makan pun masih membahas novel... apa pengaruhnya bagi orang lain? Apa kalian ingin membuat orang lain salah paham?"

Wang Yao, yang biasanya penurut, meski dalam hatinya adalah gadis yang pemberontak, kini tidak bisa menahan emosinya. Meski ia berusaha bersikap biasa saja, matanya yang memerah menunjukkan gejolak di dalam hatinya.

"Pak Zhao!" Li Ming memotong teguran tersebut dengan lantang.

Tindakannya membuat semua orang menoleh. Ada yang merasa berterima kasih, namun lebih banyak yang terkejut dan menganggap Li Ming sedang berlagak. Suara Li Ming begitu tenang, seolah ia berada di level yang sama dengan guru tersebut, atau bahkan seolah-olah ia adalah kepala sekolah.

Bahkan kepala bagian kesiswaan pun tertegun. Ia baru tersadar setelah Li Ming kembali bicara. Ia pun membenahi kacamata dengan berpura-pura tenang untuk menyembunyikan keterkejutannya. Sepertinya, ini adalah siswa pertama yang berani berbicara seperti itu kepadanya, apalagi ada aura kewibawaan yang terpancar dari diri siswa tersebut saat menatapnya.

"Pak Zhao, saya sangat tidak setuju dengan apa yang Bapak katakan."

Pria itu membetulkan kacamatanya dan menatap Li Ming dengan datar. "Oh? Kamu tidak setuju? Apa alasannya?"

"Tentu saja." Li Ming mengangguk. "Pertama, ini tulisan saya sendiri dan saya tidak menggunakan waktu pelajaran. Kedua, ini membantu mengasah otak, membuat suasana hati saya senang, dan memberikan relaksasi mental yang sama efektifnya dengan istirahat. Selain itu, ini melatih kemampuan menulis saya. Karena saya berencana mengambil jurusan sastra nanti, ini adalah bentuk latihan awal."

Kepala bagian kesiswaan tidak menyangka Li Ming akan membantah argumennya dengan logis. Dari sudut pandang siswa itu, tidak ada yang salah dengan ucapannya, bahkan ia tidak menemukan celah untuk membalasnya. Wajahnya mulai memerah karena kesal, terlebih karena tatapan orang-orang di sekitarnya. Ia tahu ia tidak boleh kalah di sini.

"Apa yang kamu katakan memang bagus, tapi apa gunanya? Saat ujian nasional nanti, tidak ada jalur masuk ke universitas unggulan hanya karena nilai mengarang yang bagus. Karena kamu murid saya, saya harus bertanggung jawab atasmu."

Ia tahu Li Ming benar, jadi ia mencoba mengalihkan pembicaraan. Namun, sebelum Li Ming membalas, ia kembali memotong, "Kamu tidak perlu berargumen lagi. Saya akui logika kamu tidak salah, tapi di mata saya itu tidak berlaku karena tidak meningkatkan nilai pelajaran. Saya tetap akan melarangnya."

Li Ming seolah menangkap celah dalam kata-kata gurunya. Ia langsung bertanya, "Pak Zhao, jika saya bisa membuktikannya, apakah itu berarti argumen saya tidak bermasalah?"

Meskipun tahu Li Ming sedang menjebaknya, setelah ragu sejenak, kepala bagian kesiswaan mengangguk. "Benar, buktikan saja."

"Pak Zhao, bagaimana kalau kita bertaruh?"

Saat Li Ming mengucapkan kata itu, suasananya seperti meledak. Tidak pernah ada siswa yang berani menantang otoritas guru sebelumnya. Para penonton yang sudah paham duduk perkaranya pun terkejut dengan keberanian Li Ming.

"Bertaruh?"

Sebagai seorang guru, ia merasa risih dengan kata "taruhan". Namun, melihat antusiasme Li Ming dan rasa penasaran orang-orang di sekitarnya, ia pun terpaksa meladeni. "Bagaimana cara kamu bertaruh?"

"Sederhana saja. Nilai bahasa Indonesia saya sekarang rata-rata 70 sampai 80, baru mencapai setengah dari total nilai. Jika sebelum ujian tengah semester saya bisa meraih nilai di atas 120, Bapak harus membiarkan saya memilih kelas sendiri," ucap Li Ming dengan tegas.

Awalnya ia ingin menyebut 100, tapi karena total nilai adalah 150, angka itu terasa terlalu rendah. Ia yakin, dengan ingatan dari kehidupan sebelumnya, ia pasti bisa mencapainya. Tujuannya adalah mengambil posisi inisiatif saat pembagian jurusan nanti. Berdasarkan apa yang terjadi di kehidupan sebelumnya, ia tidak sekelas dengan Wang Yao, dan kali ini, ia bertekad untuk menjadi teman sekelasnya.