Bab 50: Distrik Hiburan, Penginapan Rakyat
Baru saja pagi berlalu, bangau surgawi dan burung-burung suci dari segala pos terbang naik, menuju ke Asrama Pengembara. Nama Terakhir menyeruput bubur beras abadi, sambil memandang Pinluo memakan wortel dewa tanpa sedikit pun tergesa-gesa.
Qubi? Begitu sinar mentari pertama menembus Dataran Awan, ia sudah selesai bersiap-siap!
“Tuan muda, untuk apa terburu-buru? Asrama Pengembara pasti sudah menyiapkan sarapan, terlambat sedikit pun tetap saja tidak sopan!”
Nama Terakhir menyeringai, para pengurus memandang seakan ia benar-benar bodoh.
Selama lebih dari tiga abad, keluarga Jin Yuantang yang kaya raya selalu berbaur di Wilayah Angin Pagi, bekerja sama dengan Balai Obat Sekte Bulan Maya, menghasilkan tak terhitung barang bernilai tinggi, hingga barang langka pun menjadi kebutuhan sehari-hari.
Contohnya bubur beras abadi untuk sarapan, dimasak dari beras tiga kali proses, warna, aroma, dan rasanya sangat luar biasa.
Melihat langit, para pemimpin dari sembilan puluh sembilan pos sudah memasuki Asrama Pengembara.
“Aumm! Aumm! Aumm!” Deru binatang menggetarkan Dataran Awan, Qubi terlonjak kaget.
Seekor anjing raksasa, gagah dan perkasa, melompat dari kedalaman Gunung Dewa.
Itu seekor qilin, qilin milik dayang di Benua Seniman Lukis, anak generasi ketiga.
Ketika Cao Xiaodan tiba di Benteng Mimpi Langit, ia membawa seratus qilin dan seratus burung Zhu Luan.
Hmm, mereka adalah tunggangan para makhluk halus, binatang keberuntungan dan burung abadi di dunia nyata.
Namun, Dewa Qubi tak mengurusi urusan Gunung Dewa atau bengkel, tak tahu soal keberadaan qilin dan Zhu Luan.
Shuibaobao, pemimpin seratus qilin, kini sudah cukup besar untuk melihat dunia luar.
Ia mengibas-ngibaskan ekor, menampilkan raut penuh keramahan, paham bahwa Nama Terakhir adalah pemimpin Benteng Mimpi Langit.
Hmm, sang sesepuh agung di markas lama, Shui Qiqi, leluhur tiga bintang, sangat tangguh, menjadi kebanggaan keluarga qilin. Ia pernah mengajarkan, keluar rumah harus tahu membaca situasi, bisa mengenali siapa pemimpin dalam sekali pandang, kalau tidak, tak usah bermimpi sukses. Tak punya naluri, untuk apa berjuang?
Setelah semuanya siap, Shuibaobao membesar, memperlihatkan wujud qilin sejati, Nama Terakhir melangkah naik ke punggungnya.
Qubi girang, kedua tangan erat memegang tanduk Shuibaobao, sayapnya terlipat rapat.
Mata Shuibaobao yang besar berputar, melirik Qubi, lalu berkata dengan dingin,
“Tuan Qubi, ini pertama kalinya Anda menunggang binatang abadi, bukan?”
Qubi tertegun, anjing raksasa ini bisa bicara?
“Tenang saja! Meski Anda berbaring di punggungku, tak akan jatuh. Aku bisa menciptakan ruang waktu!”
Nama Terakhir tertawa kecil, dulu sepuluh ribu qilin dan sepuluh ribu Zhu Luan adalah beban kemewahan Sekte Bulan Maya, harus makan enak, minum enak, tidur nyaman, tapi penakut dan manja, membuat para paman binatang kewalahan.
Belakangan, mereka menempel pada Shui Huanhuan, hingga akhirnya semua “menjadi andal”, menjadi kekuatan utama Sekte Bulan Maya.
Awalnya, Xue Youer mengutus sepuluh ribu qilin dan sepuluh ribu Zhu Luan ikut serta, namun Cao Xiaodan menolak.
Cao Xiaodan tidak paham Shui Meng Tian, tak tahu bagaimana masa depan, tak ingin membawa beban.
Shuibaobao sangat ramah, sengaja memutar-mutar jalan, ingin lebih lama berbincang dan menikmati pemandangan.
Dengan kecepatannya, hanya beberapa tarikan napas sudah sampai di Asrama Pengembara.
“Ehem!” Nama Terakhir berdeham, sudah satu jam mengelilingi seluruh Dataran Awan.
“Aumm! Aumm! Aumm!” Dengan beberapa deru, mereka tiba di Asrama Pengembara.
“Selamat datang!” Dua baris gadis berambut cepol, menyambut dengan suara merdu.
Guita membawa para lelaki berambut cepol menyongsong, setelah basa-basi masuk ke dalam pulau.
Bangunan batu, klasik dan elegan, suasananya agak suram.
Begitu bagaikan menembus selaput cahaya, sekejap, halaman luas terbentang di depan mata.
“Ruang terkompresi!” seru Shuibaobao terkesima!
Saat masih di markas lama, leluhur Shui Wuwu pernah mendemonstrasikan ruang terkompresi.
Hehe, sekaligus mengajarkan cara membongkarnya.
Shuibaobao kembali ke wujud anjing, Qubi menunggang di atasnya, mengikuti Nama Terakhir.
Ada rahasia? Tentu saja.
Shuibaobao belum pernah bepergian.
Tiba-tiba masuk wilayah musuh? Hati jadi ciut, diam-diam berkomunikasi dengan Qubi mencari cara meloloskan diri.
Shuibaobao bisa menciptakan ruang waktu, Qubi bisa mengajaknya saat menghilang.
Kota Penghibur! ‘Ki’ berarti seniman, ‘Ti’ berarti kawasan! Arti sebenarnya adalah taman pertunjukan!
Mirip dengan Gedung Musik Mimpi Kebahagiaan, di tengah terdapat panggung besar untuk pementasan, di sekelilingnya ada banyak paviliun kecil, ditutupi tirai tipis menjadi ruang privat.
Nama Terakhir disambut masuk ke salah satu paviliun, Guita meninggalkan lelaki berambut cepol, lalu pergi mengurus urusan lain.
Paviliun itu berisi sederhana, tikar bambu lebar menutupi seluruh lantai, di tengah diletakkan sebuah meja kayu.
Eh, tak ada bangku, kursi, bahkan bantalan duduk pun tidak!
Lelaki berambut cepol berdiri di depan meja, lalu berlutut, duduk di atas tumitnya, yang disebut duduk berlutut.
Menyesuaikan diri dengan adat setempat! Nama Terakhir duduk, Qubi pun berpikir sejenak lalu ikut duduk, anjing besar merebah dan tidur.
Tepukan tangan, dari sudut ruangan, dua gadis ber-makeup istana membawa tungku api, diletakkan di atas meja.
Set perlengkapan teh tersusun rapi, lelaki berambut cepol memejamkan mata bersantai, dua gadis perlahan membuatkan teh.
Tiga cangkir teh mengepul, lelaki itu membuka mata, “Silakan!”
Cicipi dengan perlahan! Sayang, Nama Terakhir dan Qubi orang biasa, mana tahu rasa teh halus itu?
Pertunjukan dimulai! Di panggung utama, wanita berkostum kuno mengayunkan kipas, melantunkan syair,
“Hamparan samudra utara, gelombang biru berayun; Kura-kura hitam dan paus besar, itulah santapanku!”
Nama Terakhir sedikit canggung, melirik ke arah Guita di kejauhan, wah, tak diberi muka!
Guita aslinya adalah binatang laut, salah satu dari tiga binatang buas samudra, yakni kura-kura hitam yang gagah.
Lelaki berambut cepol menyesap teh, berkata perlahan,
“Seniman penghibur, sama tuanya dengan Sekte Ulat Langit! Dalam peran apapun, tanpa membedakan laki-laki dan perempuan, seniman penghibur pasti wanita dengan riasan tebal! Lihatlah hiasan kepala, mirip gaya dayang istana, pakaian longgar berwarna polos, sandal kayu tebal, cerita diungkapkan lewat nyanyian!”
Qubi membelalakkan mata, menemukan beberapa hal,
“Tuan Cepol! Banyak seniman senior di sini! Lihat, dia rakyat biasa, usianya delapan puluh sembilan!”
Terhenti! Cangkir teh miring, teh menetes ke teko! Lama baru sadar kembali,
“Maafkan, seniman penghibur adalah profesi seumur hidup, sekali masuk, harus mengabdi sepenuh hayat!”
Qubi terheran-heran, seniman, di Gunung Dewa banyak juga, tapi umumnya mengandalkan masa muda!
Bersantai sejenak, lelaki berambut cepol tak tahan lagi, Nama Terakhir hampir tertidur.
“Tuan muda, tak tertarik dengan asal-usul Asrama Pengembara?”
Nama Terakhir diam! Qubi pun tak berminat, terlalu pelit, secangkir teh diminum setengah hari?
“Perkenalkan, aku Batu Tengah Yilang, pendekar tingkat sepuluh, pengurus utama Asrama Pengembara!”
Nama Terakhir terkejut, melirik Batu Tengah Yilang, orang ini jelas bukan orang sembarangan!
Menurut ingatan Helen, dulu pemimpin Shogun bernama Batu Tengah Xiaolang, ketua Aliansi Empat Lautan.
Jadi, Batu Tengah Yilang? Bisa jadi, ia adalah petinggi Aliansi Empat Lautan, pengurus utama Shogun.
Pendekar tingkat sepuluh? Ah, mungkin malah lebih dari itu?
Satu hal yang pasti, Batu Tengah Yilang sangat tertarik dengan Benteng Mimpi Langit, sangat memperhatikan Nama Terakhir.
Tiba-tiba, Batu Tengah Yilang tersenyum, seakan teringat sesuatu, menepuk tangan, gadis-gadis muncul,
“Makan utama, irisan ikan kod samudra utara, masakan gaya Kyoto, dan sushi papan giok!”
Mengendus, Shuibaobao terbangun, melirik ke sudut, seorang gadis berbaju zirah air sedang menyeret ikan besar perak, wah, ikan segar langsung diolah?
Perut Qubi berbunyi, buru-buru menyesap teh untuk menutupi.
Sebatang bambu hijau diolah gadis itu jadi pisau bambu untuk mengiris ikan kod.
Pisau bambu melesat, sisik perak tipis bertebaran seperti bunga salju, kepala, ekor, dan isi perut dilempar ke keranjang bambu.
Dua gadis bermakeup istana membawa nampan giok panjang, irisan ikan kod disusun seperti awan.
Tiga piring kecil, di depan masing-masing diletakkan piring berisi bumbu.
“Hai, gadis, tak bisa berhitung?” Shuibaobao tak puas, merasa didiskriminasi.
Batu Tengah Yilang tertawa kecil, “Kau binatang abadi, tak makan makanan biasa.”
Seorang gadis datang membawa piring kecil di atas meja kayu, khusus melayani makan Shuibaobao.
Irisan ikan kod? Memiliki corak seindah awan warna-warni, dan tampak hidup!
Nama Terakhir berasal dari keluarga nelayan, makan hasil laut? Sudah mahir mengenali kualitasnya!
Sumpit perak, sumpit penguji racun, Asrama Pengembara memang ahli dalam makanan laut.
Memang, banyak hasil laut yang beracun, kalau tidak hati-hati bisa celaka!
Seperti ikan buntal di muara sungai, rasanya lezat luar biasa, tapi seluruh tubuhnya mengandung racun mematikan, salah olah sedikit saja, bisa berujung maut!
Namun, betapapun beragam racunnya, ikan tetap tak bisa lolos dari sumpit perak hitam.
Catat, ini perak hitam, sangat langka di dunia nyata, bukan perak biasa.
Setiap pengelana laut, ahli makanan laut, pasti membawa sumpit perak hitam.
Di piring kecil, ada garam salju, cuka beras, dan jintan, direndam dalam minyak cabai merah.
Garam salju untuk penyedap, cuka beras untuk mematangkan irisan ikan, jintan menekan bau amis, minyak cabai membangkitkan selera.
Dalam waktu sebatang dupa, tiga orang dan seekor anjing besar saling memandang, ikan kod tinggal tulangnya.
Masakan Kyoto didominasi sayur dan buah, sedikit tambahan hasil laut dan daging.
Makan lahap, dalam sebatang dupa, piring kembali kosong, makin makan makin lapar!
Sushi papan giok, aneka lauk bercampur dalam nasi harum.
“Ugh! Ugh! Ugh!” Malu betul! Qubi dan Shuibaobao makan terlalu banyak, terus-menerus bersendawa!
Sushi adalah makanan pokok utama, boleh makan sepuasnya.
Setelah teh disuguhkan dan istirahat sejenak, Batu Tengah Yilang tampak agak ragu.
Suasana terasa canggung, gadis-gadis menunduk, wajah mereka memerah.
Tapi, Nama Terakhir, meski sudah “terkenal”, usianya belum genap enam belas tahun; Qubi? Benar-benar polos; anjing besar adalah qilin, mana mungkin tertarik pada gadis manusia?
Setelah berpikir, Batu Tengah Yilang menghela napas, tak perlu cari masalah, nanti malah jadi bahan tertawaan dan semua jadi serba salah!
Berdiri, melewati pintu samping, sekejap saja, dunia luar terbentang di depan mata.
Qubi berbaring di punggung Shuibaobao, membiarkan qilin menggendongnya.
Nama Terakhir kini memahami Asrama Pengembara dan Batu Tengah Yilang secara lebih langsung dan mendalam!
Entah Sekte Ulat Langit masih bertahan atau tidak, Asrama Pengembara jelas luar biasa, terutama dalam penguasaan ruang, ruang lipat, dan ruang kompresi, jauh lebih mahir dari Sekte Bulan Maya.
Memandang sekeliling, lautan membentang, mereka berdiri di sebuah pulau tak terlalu besar.
Tiap rumah memiliki taman sendiri, pintu hanya sedikit terbuka.
Batu Tengah Yilang langsung menuju salah satu rumah, sambil menjelaskan,
“Penginapan rakyat! Tempat tinggal warga pulau! Sekaligus, menerima tamu dari luar!”
Qubi heran, sungguh aneh, rumah sendiri dijadikan seperti wisma tamu?
Nama Terakhir belum paham maksud Batu Tengah Yilang, tapi jelas ia punya urusan penting!
“Selamat datang!” Seorang wanita bersih menyambut, mundur masuk ke halaman.
Para wanita muda dan gadis-gadis memandang penasaran!
Nama Terakhir? Hanya manusia biasa, langsung diacuhkan!
Pandangan mereka tertarik pada anjing besar dan Qubi di atas punggungnya, rambut emas ikalnya sangat mencolok!