15. Keputusasaan Jiang Jiansheng

Terletak di pinggiran selatan, arena judi bawah tanah itu dipenuhi dengan sorak sorai penuh semangat yang saling bersahutan. Pria dan wanita berteriak sekuat tenaga dalam kerumunan yang sesak, mata mereka terpikat oleh chip dan uang yang memabukkan.

Tempat ini penuh campuran berbagai macam orang, dari berbagai lapisan masyarakat.

Orang-orang yang berharap bisa kaya dalam semalam tanpa berusaha, akhirnya kehilangan seluruh harta mereka di sini.

Jiang Jiansheng datang ke sini bukan untuk berjudi, melainkan dengan tujuan tertentu.

Awal milenium membawa kekacauan sosial sekaligus peluang langka.

Berdiri di puncak gelombang, banyak pedagang yang terjun ke dunia bisnis meraup keuntungan besar, terutama di daerah Jiangcheng, di mana jumlah orang yang tiba-tiba menjadi kaya sangat banyak.

Setelah hidup dalam kemiskinan, saat tiba-tiba kaya, mereka ingin mendapatkan lebih banyak lagi.

Jiang Jiansheng melihat peluang bisnis dalam hal ini, dan mulai sengaja menyusup di antara mereka.

Awalnya, hanya permainan mahjong dengan taruhan beberapa ratus yuan saja.

Lalu dia mulai membujuk dengan berkata bahwa dia mendapatkan banyak uang di kasino.

Manusia tak pernah puas; mereka tidak bisa menahan nafsu serakah dalam hati dan mengikuti Jiang ke dalam kasino.

Lalu mereka mendapatkan untung besar.

Ini adalah jebakan; begitu target merasakan manisnya keuntungan, meskipun dihalangi habis-habisan, mereka akan tetap datang.

Sekarang, mangsa telah terpancing, tentu saja Jiang harus mengawasi secara langsung.

Di sampingnya, “temannya” sudah kalah sampai matanya merah.

Hari ini adalah hari ketiga. Setelah berbagai kali menang dan kalah, temannya itu telah kehilangan seluruh tabungannya selama tiga tahun dan bahkan rumahnya.

Dia tidak bisa membiarkan lawannya tahu, jadi saat lawan lengah, dia diam-diam meninggalkan tempat itu.

Jiang memiliki saham di kasino ini, dan transaksi ini bisa memberinya keuntungan lebih dari empat puluh ribu yuan.

Empat puluh ribu yuan pada awal milenium termasuk transaksi terbaik yang dimilikinya.

Namun, melihat orang yang kalah sampai matanya merah, hatinya tak bisa tidak merasa sedikit takut.

Dengan pikiran itu, langkahnya meninggalkan kasino menjadi lebih cepat.

Anak buahnya membawa orang lain untuk mengincar mangsa lain; hari ini dia harus naik taksi kembali ke kota.

Angin sepoi-sepoi bertiup, membuatnya semakin sadar. Ia bersenandung sambil berjalan keluar dari kasino menuju jalan besar di luar desa.

Jumlah kendaraan di jalan tidak banyak. Setelah menunggu agak lama tanpa ada mobil lewat, ia berjalan sambil merokok.

Hatinya sedang senang.

Di saat yang sama, ia mulai memikirkan soal pensiun dari dunia hitam.

Orang-orang seperti mereka harus tahu kapan saatnya berhenti.

Dia sudah dengar kabar bahwa pihak berwenang akan mulai membasmi kasino bawah tanah ini.

Dia merasa bisnis ini paling lama hanya bertahan dua atau tiga tahun lagi, saatnya mempertimbangkan bisnis yang lebih sah.

Kalau sudah punya modal, lebih baik mundur. Kalau sampai tertangkap dan masuk penjara, uang itu akan disita semua, dan usahanya selama ini sia-sia.

Dia bukan orang bodoh yang mengira bisa hidup nyaman terus-menerus dari bisnis ini.

Sedang asyik berpikir masa depan, dia sama sekali tak menyadari kendaraan yang mendekat pelan-pelan.

Sampai tiba-tiba datang bau menyengat yang membuat seluruh tubuhnya lemas seketika, dia membuka mata lebar-lebar menyadari ada yang tidak beres.

Dalam sekejap, tubuhnya berontak hebat, berusaha keras membuka mata agar tidak terlelap.

Sayangnya, saat menghadapi obat bius, sekuat apapun kemauan seseorang, tidak bisa melawan efeknya.

Dan yang dia kira perlawanan hebat itu, bagi pelaku hanyalah gerakan kejang kecil sebelum dibius.

Saat Jiang Jiansheng sadar, dia sudah berada di tengah tumpukan rumput liar di pabrik terbengkalai di pinggiran selatan.

Dia berusaha bangkit, tapi merasakan anggota tubuhnya seolah menghilang.

Ketakutan langsung menguasai wajahnya.

Reaksi pertamanya adalah merasa menjadi korban balas dendam, namun dia tidak tahu siapa pelaku balas dendam itu.

Lambat laun, dia merasakan tubuhnya mulai pulih.

Hal itu membuatnya sedikit merasa senang.

“Sepertinya, langit belum menakdirkanku, Jiang Jiansheng,” batinnya.

Setelah empat atau lima menit, dia merasa bisa mulai berbicara.

Namun meski sudah bisa bicara, dia tak berani berteriak karena tempat itu jelas sangat sepi dan terpencil.

Kalau dia teriak, bisa jadi bukan penyelamat yang datang, tapi pembunuh.

Matanya penuh dengan keinginan hidup dan sedikit kebencian.

Kalau dia tahu siapa yang berani melakukan ini padanya, dia pasti akan mencampakkan lawannya ke sungai dengan semen agar tahu akibatnya berani menantangnya.

Beberapa saat kemudian, dia merasakan tangannya mulai bisa digerakkan.

Dia sangat gembira, meraih rumput, dan berusaha membalik tubuh perlahan-lahan untuk merangkak pergi.

Entah kenapa, dia merasa adegan ini sangat familiar.

Itu hanya sekejap lalu dia segera melupakan perasaan itu.

Setelah bergerak sedikit demi sedikit, dia akhirnya keluar dari lingkaran rumput yang mengurungnya.

Senyumnya melebar, matanya bersinar penuh kegembiraan.

Namun kegembiraan itu langsung hilang ketika dia menatap seseorang yang memakai jas hujan dan sepatu boot karet berdiri di hadapannya.

Orang itu mengenakan masker, sarung tangan, jas hujan hitam, dan sepatu boot hitam yang membungkus tubuhnya rapat-rapat, sehingga dia tidak bisa mengenali siapa orang itu.

Tapi dia mengenali palu di tangan orang itu.

Dalam sekejap, dingin menusuk dari ujung kaki hingga ke ubun-ubun membuat kulit kepalanya meremang.

Wajahnya berkerut, suaranya gemetar berkata, “...tidak... tidak tahu kapan... aku telah menyinggungmu, aku minta maaf, tolong... tolong lepaskan aku...”

Sepanjang hidupnya, ini pertama kalinya dia merendahkan diri dan memohon dengan cara seperti ini.

Rasa takut menyebar ke seluruh tubuhnya, dia dalam keadaan sangat tegang berbaring di tanah.

Dalam kondisi tidak bisa bergerak, baginya hanya seperti babi yang siap disembelih di atas papan potong.

Bagi Ye Sangsang, mengangkat senjata berarti bertindak, dan setiap kata yang diucapkan hanyalah penghinaan terhadap gairahnya.

Dia melangkah maju satu langkah, sedikit membungkuk, mengeluarkan kain lap dan memasangkannya ke mulut lawannya.

Di tengah hutan belantara yang sepi, suara tidak akan terdengar keluar; kain lap itu untuk mencegah lawan menggigit lidahnya sendiri karena rasa sakit yang berlebihan.

Setelah kain lap terpasang, dengan tatapan penuh keputusasaan dari lawan, Ye Sangsang mulai mengayunkan palunya.

Untuk memudahkan lawan merangkak sejauh dua kilometer, Ye Sangsang hanya mematahkan dua kakinya, kedua tangannya hanya mengalami luka parah.

Palu menghantam berulang kali, lawan sudah kesakitan sampai kehilangan kesadaran, pupil matanya melebar di ambang kehilangan kendali.

“Lari saja, kalau kamu bisa merangkak keluar, mungkin aku akan memaafkanmu~” kata Ye Sangsang dengan nada penuh selera.

Suaranya lembut seperti sedang mengobrol tentang makanan hari ini, namun isi ucapannya sangat mengerikan.

Jiang Jiansheng menggeliat kesakitan, melihat Ye Sangsang melepas kain lap dari mulutnya, secara naluriah dia bergerak sedikit.

“Aaahhh...”

“Aaahhhh...”

“Teriakan kesakitan semakin keras seiring rasa sakit yang amat sangat.”

Rasa sakit membuatnya ketakutan, dalam sepuluh menit pertama dia sama sekali tidak bisa bergerak.

Dia sadar bahwa orang di hadapannya berniat terus menyiksanya.

Dia pernah dengar, orang seperti ini tidak sabar; jika dia terus terbaring, ketika kesabaran habis, dia pasti akan mati.

Didorong oleh naluri bertahan hidup, dia mulai merangkak dengan susah payah mencari pertolongan.

Asalkan bisa keluar dari tempat terpencil ini, dia akan diselamatkan!

Saat dia bergerak, darah segar dari kedua kaki yang patah meninggalkan jejak pada tanah.

Dengan hanya tangan, bergerak jauh lebih sulit dari yang dia bayangkan.

Awalnya dia berteriak minta tolong, berharap ada yang mendengar.

Namun berteriak juga butuh tenaga, akhirnya dia berhenti berteriak, merangkak maju sambil meraih rumput.

Begitulah dia merangkak dengan susah payah selama setengah jam, tapi baru menempuh sekitar dua ratus meter.

Efek obat bius mulai memudar, rasa sakit semakin hebat.

Dia merasa pusing dan tubuh semakin lemah.

[“Kurasa aku hampir tidak bisa merangkak lagi, tugas ini memang sulit.”]

[“Dua kilometer, sekarang tinggal seribu delapan ratus meter, sungguh payah.”]

[“Butuh motivasi.”]

Komentar di siaran langsung bergerak cepat.

Ye Sangsang berdiri di situ, menggerakkan jarinya sedikit, lalu perlahan melangkah maju.

Suara sepatu di tanah membuat orang yang pusing itu langsung sadar.

Didorong oleh naluri bertahan hidup, dia kembali merangkak maju.

Namun, Ye Sangsang justru berbalik dan pergi.

Siaran langsung penuh tanda tanya.

[“Bukankah dia mau mengusirnya? Kenapa tidak bertindak?”]

[“Apakah Sangsang menyerah pada tugas ini?”]

[“Kayaknya begitu, Jiang Jiansheng terlalu lemah, Sangsang menyerah dan akan menunggu sampai dia hampir mati lalu menyelesaikannya.”]

Penonton di siaran langsung mulai menebak-nebak dengan cepat.

Sayangnya, Ye Sangsang tidak suka memperhatikan komentar dan tidak berminat memberi penjelasan.

Jiang Jiansheng yang mendengar suara langkah pergi itu tidak langsung menoleh, malah terus merangkak maju dengan cepat.

Setelah lama tidak mendengar suara di belakang, dia menoleh.

Mahluk pendiam yang berdiri di belakangnya itu sudah hilang tanpa dia sadari.

Dia mencoba berhenti merangkak, setelah lebih dari sepuluh menit, orang itu tetap tidak muncul.

Menyadari hal itu, mata Jiang bersinar penuh kegembiraan.

Rasa sakitnya teredam oleh sukacita besar, naluri bertahan hidup menguasai pikirannya, dia menggenggam erat akar dan tanah yang bisa dia gerakkan.

Begitulah, sedikit demi sedikit, demi harapan hidupnya, dia mulai merangkak menuju arah yang mungkin bisa membawanya lolos.

Dia sama sekali tidak tahu, di sudut yang tak terlihat olehnya, ada seseorang yang memperhatikan setiap gerak-geriknya.

Dalam menghadapi mangsanya, Ye Sangsang sangat sabar.

Bagaimanapun, itulah sumber kesenangannya.

Ketangguhan Jiang jauh melampaui dugaan Ye Sangsang.

Kedua kakinya patah, setiap kali menyeret tubuhnya, batu, tanah, dan rumput menggores lukanya, rasa sakit tidak pernah berhenti.

Apalagi dengan tangan yang juga terluka parah, mencapai tujuan sangatlah sulit.

Namun, didorong oleh naluri, dia merangkak menempuh jarak dua kilometer yang menjadi tugasnya.

Tidak ada yang mustahil.

[“Awalnya aku tidak mengerti, tapi melihat dia merangkak, aku jadi paham.”]

[“Kasihan juga, membayangkannya saja sudah sangat menyakitkan.”]

[“Tunggu dulu, jangan buru-buru kasihan. Ini memang pantas dia dapatkan. Dia harus merangkak dua kilometer dalam kondisi seperti itu, berarti dia telah melakukan kejahatan terhadap gadis milik Sun Bin. Jangan terlalu empati, itu juga bentuk penderitaan.”]

Komentar di siaran langsung kembali hening setelah kalimat itu, karena mereka yang merasa kasihan terdiam.

Berpikir dari sudut pandang korban, adegan ini justru membuat pelaku merasa puas.

Pendidikan mereka membuat mereka terbiasa menghindar, menghindari kemarahan, penuh empati, namun itu bukan hal baik.

Perbuatan Sun Bin memang tidak tepat, tapi itu bukan alasan untuk mengkritik atau menyalahkan dia.

Mata Ye Sangsang tetap tenang, karena saatnya dia tampil.

Ketika korban tinggal puluhan meter dari jalan raya, wajahnya penuh kegembiraan, dia membawa pisau yang berkilauan, melangkah perlahan mendekat dari kejauhan.

Langkah kakinya berat, seperti bunyi genderang yang memukul hati Jiang Jiansheng satu per satu.

Dia menoleh, Ye Sangsang berdiri tujuh atau delapan meter di belakangnya.

Harapan di matanya lenyap seketika.

Dia mengulurkan tangan, seperti orang gila yang tidak peduli apa pun, merangkak maju dengan segala daya.

Tangan yang penuh luka dan mengeluarkan darah mengalir tanpa henti, seolah dia tak melihatnya.

Saat itu, dia melihat sosok seseorang tiga meter di depannya.

“Tolong...” suaranya serak, tangan berdarah terulur ke arah orang itu sambil berteriak.

Rumput musim semi yang hijau belum tumbuh, rumput kering bergoyang tertiup angin, sinar matahari menyinari punggung orang itu, membuat wajahnya tak terlihat jelas.

Dia berusaha sekuat tenaga merangkak menuju sosok itu, meraih sebatang jerami penolong.

Untungnya, langkah pembunuh di belakangnya terhenti.

Dengan penuh harapan, dia merangkak menuju orang itu, menengadah seperti anjing yang memohon pertolongan.

Saat dia mencapai dua meter dari orang itu, menatap ke atas sambil meneteskan air mata, mengulurkan tangan lagi, “Tolong... tolong...”

Kata “tolong” tersangkut di tenggorokannya, yang muncul kemudian adalah ketakutan luar biasa.