Bab Satu: Dunia Binatang Bintang (Bagian Pertama)

“Kak, sudah waktunya bangun.”

Hah? Siapa yang memanggilku tampan?

Tunggu dulu.

Bukankah aku tidur sendirian? Siapa yang bicara?!

Dengan perasaan terkejut dan curiga, Su Ping segera membuka matanya dan menoleh. Sekali melihat, hampir saja jiwanya melayang!

Di samping bantalnya, bersandar sebuah wajah hantu yang mengalir darah dari tujuh lubang, senyumannya terbelah dan terdistorsi, gigi putih terlihat menyeramkan.

“Astaga!!”

Su Ping gemetar, refleks menampar ke arah wajah hantu itu.

Tapi telapak tangannya menembus wajah itu, hanya mengenai bantal yang lembut, seolah menampar udara kosong!

Wajah hantu itu menyeringai, menampakkan lidah merah menyala.

Su Ping ketakutan, buru-buru berbalik hendak lari, tapi karena panik, tangannya tak menemukan pegangan, langsung terjatuh dari tempat tidur, wajahnya menghantam lantai.

Sakit!

Su Ping merasa hidungnya hampir patah, panas dan menyengat.

Namun begitu teringat sosok hantu perempuan menyeramkan di belakangnya, seluruh tubuhnya langsung terasa menggigil.

“Hmm, haha…”

Sepertinya berusaha menahan, tapi tak bisa, tiba-tiba terdengar suara tawa dari samping.

Su Ping langsung gemetar ketakutan, hantu itu tertawa?!

“Hahaha… Su Ping, kamu mau buat aku mati ketawa, baru segini saja sudah ketakutan, kamu payah sekali!”

Suara tawa itu datang dari sisi ruangan.

Su Ping tertegun,

Ia menoleh.

Di ujung tempat tidur berdiri seorang gadis muda yang cantik, mengenakan piyama kartun berwarna jingga, mata bersinar dan gigi putih, benar-benar gadis manis, tetapi saat ini tertawa lepas tanpa memedulikan penampilan.

Apa yang sedang terjadi?

Su Ping bingung, lalu ia menyadari lingkungan sekitar sedikit berbeda.

Paling jelas adalah di dinding belakang gadis itu, terpampang poster monster raksasa, sepertinya poster film.

Jelas ini bukan kamarnya!

Su Ping tak pernah punya kebiasaan menempel gambar di kamar.

Mana hantu perempuan tadi?

Su Ping teringat sosok menyeramkan yang tadi, segera menoleh.

Sekali lihat, ternyata ranjang kosong, hantu perempuan tidak ada!

Sudah pergi?

Su Ping terdiam, baru saja menghela napas lega.

Tiba-tiba, dari dalam selimut melompat keluar bayangan hitam, seekor kucing hitam.

Tepatnya bukan “melompat”, melainkan “menggelinding”, tubuhnya begitu gemuk, nyaris seperti bola.

“Snowball, kemari,” panggil gadis itu pada kucing.

Kucing hitam mendengar, kaki pendeknya berusaha mengayuh, akhirnya berhasil membalik tubuhnya yang tadinya telentang, ia menggoyang-goyang tubuhnya, melirik Su Ping yang masih ketakutan di lantai, lalu berjalan elegan menuju gadis itu.

Mungkin hanya perasaan, tapi Su Ping merasa dirinya diremehkan seekor kucing.

Saat itu, Su Ping memperhatikan, di kepala kucing hitam ada dua tanduk tajam, di bulu depan terdapat beberapa helai bulu merah gelap, seperti pola api.

Di atas kepalanya perlahan muncul sebuah… “?”

Wuuung!

Tiba-tiba, seolah ruang dan waktu bergetar.

Pandangan Su Ping mengabur, otaknya dipenuhi arus informasi yang datang dari segala arah, menerjang seperti banjir besar.

Su Ping? Su Ling Yue?

Bintang peliharaan?

Dunia lain?

Informasi yang datang begitu banyak dan kacau, Su Ping merasa kepalanya nyaris meledak, sakitnya tak tertahan, ia menggertakkan gigi, berusaha menahan suara.

Entah berapa lama, badai dalam pikirannya perlahan reda, ingatan demi ingatan mulai tersusun rapi mengikuti garis waktu.

Ternyata ia telah menyeberang ke dunia lain…

Su Ping mulai sadar, pantas ia muncul di kamar asing ini, bertemu gadis dan kucing aneh.

Tapi, aku cuma tidur di rumah saja, bisa-bisanya menyeberang?

Apa gara-gara latihan tangan sebelum tidur?

Su Ping tersenyum pahit, lalu mulai menyusun ingatan dalam otaknya.

“Ini adalah dunia yang mirip dengan Bumi, teknologi jauh lebih maju, sudah melangkah ke era antar galaksi, tapi di sini bukan teknologi yang utama, melainkan bintang peliharaan yang unik!”

“Bintang peliharaan sangat beragam, terhubung erat dengan masyarakat manusia, ada peliharaan alat yang bertugas membangun, transportasi, urusan rumah tangga, bahkan riset ilmiah! Sementara untuk ekspansi dan perang antargalaksi, dipegang oleh peliharaan tempur, bahkan kekuatan dan status negara ditentukan oleh bintang peliharaan tempurnya!”

“Bintang peliharaan…”

Su Ping semakin tenggelam dalam ingatan tersebut, semakin mengetahui, semakin terkejut. Ia juga akhirnya tahu siapa sebenarnya hantu perempuan yang tadi ia lihat.

“Peliharaan tempur tipe iblis, Binatang Api Ilusi, kemampuan utamanya adalah menciptakan ilusi dan mengendalikan elemen api…”

Binatang Api Ilusi itu adalah kucing aneh tadi, peliharaan tempur tipe iblis yang galak, dan juga menguasai dua bidang, mental dan elemen, termasuk ‘langka’, harganya sangat mahal!

Tapi peliharaan langka seperti ini, justru digunakan oleh adiknya, Su Ling Yue, untuk menakuti dirinya setiap hari…

Setelah menelusuri ingatan pemilik asli tubuhnya, Su Ping merasa geli sekaligus jengkel, dua kakak beradik ini benar-benar musuh bebuyutan, dari kecil selalu saling mengganggu, dulu Su Ping suka usil, menggoda dan menakuti adiknya, tak disangka sekarang malah berbalik, giliran ia yang setiap hari hidup waspada.

Perubahan ini terjadi sejak usia dua belas tahun, mereka masuk sekolah yang berbeda.

Yang satu sekolah biasa.

Yang satu Akademi Petarung Bintang Peliharaan!

Di dunia yang berpusat pada bintang peliharaan, tidak semua orang bisa menjadi petarung bintang, hanya yang punya bakat inti sejak lahir yang bisa membuat kontrak dengan bintang peliharaan!

Jelas, “Su Ping” tidak memiliki bakat itu, dan bakat ini sudah ditentukan sejak lahir, artinya ia memang ditakdirkan jadi orang biasa.

Tapi waktu masih kecil, kakak beradik ini belum paham soal itu, jadi Su Ling Yue yang punya bakat justru sering diganggu oleh Su Ping yang tak berbakat.

Begitu mereka sadar perbedaan, itulah awal bencana bagi Su Ping.

Adiknya tidak gampang dihadapi, dendam masa kecil dicatat satu per satu, selama bertahun-tahun sudah dibalas berkali-kali dari Su Ping.

Kini, jarak mereka semakin besar, satu jadi gadis jenius, masuk sekolah bintang peliharaan ternama, masa depan cerah, yang satu bahkan tak lolos ke universitas biasa, harus putus sekolah dan membantu bisnis keluarga.

“Hoi, kamu bengong kenapa, jangan-jangan benar-benar jadi bodoh gara-gara jatuh?”

Su Ling Yue melihat Su Ping duduk melongo di lantai, merasa aneh, teringat tadi Su Ping jatuh dengan kepala duluan, ia pun mengerutkan alis.

Bukan karena khawatir keselamatan Su Ping, tapi takut dimarahi orang tua.

“Hm?”

Su Ping sudah kembali sadar, melihat gadis angkuh yang bersedekap, sedikit pasrah, berkata, “Jangan lagi bercanda seperti itu.”

Kini tubuh telah ia ambil alih, ia tidak ingin hidup dalam balas dendam dan keusilan adiknya lagi.

Su Ling Yue tertegun, heran.

Biasanya, dalam keadaan seperti ini, Su Ping pasti langsung melompat marah, menuduh, bahkan memaki-maki.

Kenapa hari ini begitu tenang?

Apa dia pikir bersikap sabar bisa membuatku jadi lembut?

Hmph!

“Asal tidak bodoh, tapi dengan IQ-mu yang menyedihkan, mungkin kalau kepalamu rusak bisa jadi lebih cerdas!” Su Ling Yue mendengus, berbalik pergi, “Jangan lama-lama, cepat sarapan, jangan sampai mama suruh aku naik lagi!”

Brak!

Pintu kamar ditutup dengan keras.

Su Ping tersenyum pahit, adik orang lain biasanya manis dan imut, kenapa adiknya cenderung jadi gadis galak.

Sret!

Pintu kamar tiba-tiba dibuka lagi.

Su Ping terkejut, ternyata Su Ling Yue kembali, wajahnya menyeramkan di balik pintu berkata, “Dan lagi, jangan mengadu ke mama, kalau tidak…” Ia mengisyaratkan gerakan menggorok leher.

Brak!

Tanpa menunggu respons Su Ping, pintu kembali dihantam.

“……”

Setelah duduk beberapa saat, memastikan tak ada suara lagi dari luar, Su Ping bangkit dari lantai.

Ia meneliti kamar, melihat banyak figur dan poster bintang peliharaan, pemilik tubuh ini memang orang biasa, tapi pengetahuannya tentang bintang peliharaan tidak kalah dari petarung bintang peliharaan lainnya.

Tentu saja, bukan karena ia menyukai bintang peliharaan, justru ia sangat membenci, alasannya hanya ingin menemukan cara mengalahkan bintang peliharaan dengan metode orang biasa!

Lebih tepatnya, ia ingin mengalahkan bintang peliharaan milik adiknya!

Namun, bertahun-tahun berlalu, ia tetap saja dihina dan disiksa setiap hari, tak berdaya membalas, jelas penelitian itu berjalan sangat sulit.

Menelusuri kehidupan delapan belas tahun pemilik tubuh ini, Su Ping merasa iba, orang ini tidak pernah berhasil, bahkan satu-satunya “koneksi” yang ia punya malah jadi musuh, sejak kecil selalu jahil, membuat adiknya trauma, mulai dari menaruh ulat di kotak makan sampai berpura-pura jadi hantu tengah malam, hampir jadi kenangan buruk masa kecil adiknya.

Sekarang, koneksi itu malah jadi musuh, adiknya pun bukan orang mudah, malah jadi trauma masa dewasa.

Su Ping merasa ia harus mencari kesempatan berdamai dengan adiknya, kalau tidak, terlalu sering dikagetkan, bisa-bisa ia benar-benar stres atau gangguan saraf.

Setelah merapikan diri, Su Ping mengenakan sandal dan turun ke bawah.

“Kenapa baru turun, bubur sudah hampir dingin, cepat makan,”

Ibunya, Li Qing Ru, berkata. Ia tampak berusia empat puluh tahun, lembut dan tenang.

Di meja makan, Su Ling Yue sudah duduk dan makan, bahkan menaruh Binatang Api Ilusi bernama ‘Snowball’ di kursi sebelah, kursi yang seharusnya milik Su Ping.

Su Ping tersenyum tipis, sarapan saja sudah terasa penuh niat jahat…

“Aku datang,”

Su Ping mengambil kursi dari ruang tamu dan duduk, menatap bubur, kue daging, dan susu kedelai yang melimpah di meja, merasa sangat lapar.

Su Ling Yue mengangkat alis, melirik Su Ping, ia sengaja menaruh Snowball di kursi untuk memancing kemarahan Su Ping, biasanya Su Ping akan marah, berteriak, lalu mama akan menegur, tapi kali ini ia diam saja?

Aneh.

Su Ling Yue mulai waspada, perubahan sikap Su Ping, jangan-jangan lagi diam-diam berbuat ulah?

“Mama, aku sudah selesai makan, mau ke akademi dulu.” Rencana gagal, Su Ling Yue pun makan cepat, lalu berpamitan.

Li Qing Ru buru-buru berkata, “Xiao Yue tunggu dulu.”

“Hah?” Su Ling Yue menoleh.

“Akhir-akhir ini toko kakakmu sepi, tidak ramai, bagaimana kalau Snowball milikmu dititipkan di toko, biar jadi daya tarik?”

Li Qing Ru bertanya hati-hati.

Su Ling Yue tertegun, melirik Su Ping yang sedang makan bubur, lalu memutar mata, berkata gusar, “Ma, toko itu sejak mama serahkan ke dia, makin hari makin sepi, kenapa? Gara-gara dia tidak serius, ingat waktu hampir dilaporkan ke Asosiasi Bintang Peliharaan?

Orang datang menitipkan ‘Burung Pesan’, cuma seminggu, waktu diambil, burung itu tiap ketemu orang langsung bilang ‘bodoh banget’, penuh kata-kata kasar, akhirnya burung itu dipukuli hingga mati, kasusnya belum terpecahkan!

Orang seperti ini, burung pesan saja tidak bisa dirawat, mama masih berani titip Snowball? Ini bintang peliharaan kelas tinggi, bisa naik ke tingkat delapan, kalau mama rela, aku tidak keberatan, Snowball juga mama yang beli.”

Li Qing Ru hanya bisa menghela napas, tak mampu membantah.

Kalau bukan karena penyakitnya, ia tak akan menyerahkan toko begitu cepat pada Su Ping.

Su Ping melihat tatapan tajam adiknya, hanya bisa diam, melanjutkan makan bubur.

“Hmph!” Su Ling Yue melihat Su Ping tahu diri, mendengus, mengangkat Snowball yang masih mengunyah tulang, lalu masuk kamar untuk berganti pakaian dan pergi.

Tak lama kemudian, Su Ping selesai sarapan, seperti biasa, setelah mendapat pesan dari Li Qing Ru, ia mengayuh sepeda menuju toko.

Toko itu adalah toko bintang peliharaan.

Su Ping adalah seorang pelatih bintang peliharaan setengah jadi, meski disebut pelatih, sebenarnya hanya melayani bintang peliharaan.

Soalnya, pelatih sejati bisa mengubah potensi dan tingkatan bintang peliharaan, statusnya tidak kalah dari petarung bintang peliharaan, bahkan lebih tinggi!

Sepanjang jalan, Su Ping melihat gedung-gedung tinggi seperti di Bumi, bedanya, kebanyakan pejalan kaki ditemani bintang peliharaan yang unik.

"Memang benar dunia lain..."

Su Ping merasa kagum, semuanya seperti mimpi, tapi nyata.

Tak lama, ia sampai di toko bintang peliharaan keluarganya.

Toko berlokasi di ujung jalan komersial, termasuk tempat yang agak sepi, tapi dulu ramai karena ibu Su Ping, Li Qing Ru, adalah pelatih bintang peliharaan resmi Federasi, meski hanya pelatih pemula, membuka toko kecil seperti ini pun sudah cukup, pelanggan tetap banyak.

Tapi sejak toko diserahkan pada Su Ping, kondisinya langsung merosot.

Mana bisa berharap pada orang yang membenci bintang peliharaan untuk merawat mereka dengan baik?

Ceretak~!

Su Ping menarik pintu rolling, cahaya matahari masuk ke toko, debu tampak beterbangan di udara.

Sepertinya lama tidak dibersihkan, bau pesing dan kotoran hewan pun menyengat hidung.

Su Ping menahan napas, mengerutkan alis.

“Dalam area target, mendeteksi jiwa yang cocok, melakukan pemeriksaan kontrak…”

“Kontrak selesai, sistem terhubung…”

“Terhubung… siap untuk memulai…”

Tiba-tiba, suara mesin dingin terdengar di kepala Su Ping.

Sistem?

Su Ping terkejut, matanya bersinar tajam.

Akhirnya, yang dinanti-nanti pun datang…