Bab 1: Sejuta Rupiah untuk Masuk Acara Cinta

Menjelang akhir Juli, selepas hujan senja, seluruh kota diselimuti angin lembap dan panas yang meresap ke segala sudut.

Acara "Pemburu Cinta" sengaja memulai syuting pada sore hari, tepat pukul tujuh malam ketika waktu sibuk, kabut malam menyelimuti, ban-ban mobil melindas jalanan basah yang memantulkan cahaya neon.

Kamera beralih ke panorama luas, sebuah mobil niaga hitam melaju pelan menyeberangi jembatan menuju kota pulau yang terang benderang.

Kamera mendekat, lampu di dalam mobil redup, udara lembap terasa hangat karena napas.

Xu Qingyan masih dalam posisi baru terbangun, ponsel di tangannya bergetar dan layar menyala, matanya yang setengah terpejam perlahan menyesuaikan, muncul deretan notifikasi pesan belum terbaca.

Foto profil teratas adalah bunga teratai merah muda di kolam, pesannya kaku dan singkat.

"Operasi butuh enam ratus ribu, Ibu masih sehat, untuk sementara jangan dulu berobat, jalani hidupmu dengan baik."

"/Senyum/"

Bagian dalam mobil bersih dan luas, ia mengusap wajahnya, matanya merah berurat. Ia segera mentransfer sejumlah uang, lalu, dengan jari-jari kaku, membalas pesan.

"Biaya pengobatan sudah dibayar di muka, kalau tidak dirawat malah sia-sia. Di perusahaan ada proyek, selesai bulan ini dapat bonus puluhan juta."

"Ibu, soal uang nanti aku cari cara, besok aku telepon."

Sebenarnya, ia tidak punya bonus apa pun. Dua hari lalu ia baru saja kena PHK, menerima pesangon dan buru-buru keluar. Saat ia sedang pontang-panting mencari uang, sebuah telepon masuk.

Orang di seberang mengaku sebagai sutradara "Pemburu Cinta", setelah menyeleksi berkas yang ia kirim ke berbagai tempat, mereka memilihnya.

Sutradara menjanjikan satu miliar, dengan syarat menandatangani kontrak rahasia, asalkan ia bersedia ikut syuting dan memerankan sosok pria menyebalkan sesuai skenario.

Saat itu ia bahkan lupa apakah benar-benar pernah mengirim berkas ke acara itu, yang ia tahu hanya satu: ia sedang terdesak dan tak punya pilihan lain.

Tanpa ragu, ia naik kereta cepat menuju Kota Bintang Laut. Untungnya, mereka bukan penipu. Setibanya di sana, Xu Qingyan dijemput kru acara menuju Kota Pulau untuk syuting.

Di jalan tol, setengah sadar setengah tertidur, ia bermimpi aneh: seseorang yang mengaku penjelajah dunia lain dengan sombong ingin mengambil alih tubuhnya.

Tentu saja Xu Qingyan menolak. Beberapa hari ini pikirannya memang sangat tertekan, ia tak kuasa menahan emosi dan semua kekesalannya ia limpahkan pada orang itu.

Dengan kemarahan membara, ia berkelahi dengan orang gila itu, sampai akhirnya ia menghajarnya habis-habisan hingga musnah tak bersisa.

Detik berikutnya, potongan-potongan pengetahuan asing, lirik lagu, dan skenario film yang belum pernah ia tahu menyusup ke dalam benaknya.

Ia tertegun. Jadi, menurut si penjelajah dunia lain, dunianya disebut dunia paralel? Omong kosong! Bukankah Planet Biru memang namanya begitu? Apa itu Bumi? Nama yang aneh dan norak.

Kenapa pula Bumi dianggap dunia utama, padahal Planet Biru jelas yang utama!

Meski lagu-lagu yang tiba-tiba terlintas di pikirannya itu memang sangat bagus, Xu Qingyan tidak terlalu terkejut, sebab dunia hiburan di dunianya pun sama majunya, bintang besar dan diva seperti ikan di sungai.

Dua puluh tahun lalu, Negeri Xia membagi sistem tontonan berdasarkan tingkat usia dan memperkuat hukum hak cipta, menjadi tonggak sejarah dunia hiburan. Sejak itu, lagu, film, hingga acara varietas bermekaran, era hiburan benar-benar dimulai.

Terutama acara cinta, hampir semua ide sudah pernah dicoba.

"Pertukaran Mantan", misalnya, para mantan tampil bersama di acara cinta, saling menggoda di hadapan satu sama lain. Benar-benar perpaduan pahit, manis, dan penuh drama, siapa yang serius, dialah yang kalah pertama.

"Pulau Raja Laut", sekumpulan pria dan wanita pemain cinta saling menjebak, semua punya penyakit, pertarungan virus manusia di puncak dunia, pemenangnya jadi raja segala raja.

"Vila Mama Gaul", berkencan dengan ibu teman sendiri, benar-benar menghayati istilah makan lemon, berkata makan lemon langsung makan lemon, fokusnya mencuri hati keluarga dan selalu harus menjaga ibu.

"Ciuman Dulu, Cinta Kemudian", naik kereta dulu baru beli tiket, bahkan bisa saja kabur dan pindah kendaraan, hidup itu singkat, jangan biarkan adik-adik merana.

Acara cinta unik dan aneh bertebaran, tak ada yang tak mungkin.

Karena itulah, tim produksi terpaksa mencari ide baru, tidak hanya dengan sistem live streaming sebelum diedit, tapi juga merilis cuplikan-cuplikan kontroversial jauh-jauh hari.

Intinya, menarik perhatian dulu, lalu masukkan pria dan wanita rupawan dengan kepribadian ekstrem dan penuh konflik, biarkan mereka saling jatuh cinta. Ditambah peserta biasa sebagai pemecah suasana, munculkan isu kontroversial, picu emosi warganet.

Ketika terbangun, mobil kru sudah keluar dari jalan tol, di luar hujan rintik, pemandangan kota di malam hari, di dalam mobil musik instrumental lembut mengalun.

Entah kenapa, baru bangun Xu Qingyan mendengar melodi monoton itu, dalam benaknya tiba-tiba muncul lirik lagu yang tak pernah ia dengar, dan ia pun bersenandung tanpa sadar.

"Maafkan~ hujan yang membawamu pergi, di malam gelap saat aku terjaga."

Sopir di depan menatapnya lewat kaca spion, Xu Qingyan sendiri tertegun, sebab ia sama sekali tak bisa bernyanyi. Sejak kecil, setiap bernyanyi pasti fals.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu membuka pesan kedua yang bertanda merah.

Wakil Sutradara: [Selamat datang di acara kami, "Pemburu Cinta" adalah... aturannya, empat wanita dan lima pria hidup bersama selama tujuh hari. Sebelum bertemu, peserta memilih menjadi Pemburu Cinta atau Pemburu Uang.]

[Identitas Anda adalah Pemburu Uang Undangan Khusus, harap rahasiakan, pilihan di awal tidak memengaruhi kartu identitas Anda.]

[Jika Pemburu Uang dan Pemburu Cinta berhasil berpasangan, Pemburu Uang berhak membawa pulang hadiah satu miliar, dan keduanya keluar dari acara sebagai pasangan.]

[Catatan: Jika dua Pemburu Uang berpasangan, keduanya gagal. Di tengah acara akan ada voting untuk Pemburu Uang, yang mendapat suara terbanyak akan dieliminasi.]

Xu Qingyan membaca sekilas, dalam hati bertanya-tanya, ada sistem voting juga rupanya?

Tapi ia sudah menandatangani kontrak internal, menang kalah tetap dapat satu miliar. Tugasnya hanya memerankan pria sinis dan menyebalkan, jadi sasaran kemarahan penonton.

Tim produksi sengaja membuat persaingan berat, empat wanita dan lima pria, jelas yang lelaki lebih banyak.

Lagi pula, jumlah Pemburu Cinta dan Pemburu Uang tidak diketahui, baru ketahuan setelah semua memilih, bagi Pemburu Uang yang ingin hadiah, tantangannya jelas luar biasa.

Selain harus menyembunyikan identitas, juga harus bisa menaklukkan Pemburu Cinta yang polos.

Peserta lain ada yang benar-benar ingin cinta manis, ada yang ingin cari pasangan lugu dan mudah dibodohi, agar bisa menang hadiah satu miliar.

Xu Qingyan sama sekali tak peduli menang atau kalah, dapat satu miliar saja sudah cukup, hitungannya seratus juta per hari. Tugasnya hanya memulai konflik, menjalani peran paling dibenci.

Menang? Mustahil!

Sutradara memberinya satu miliar hanya untuk membuat peserta lain kesulitan dan jadi bahan perbincangan. Orang lain mungkin takut malu, Xu Qingyan hanya takut tak cukup total, tak nyaman menerima uang tanpa usaha.

Soal hadiah utama?

Sutradara sudah di genggaman, masa aku bisa membalikkan keadaan? Hadiah itu, jangankan sedikit, satu rupiah pun aku tak dapat! Baru saja berniat mengincar, langsung dicoret dari manusia!

Mobil segera tiba di lokasi syuting teaser acara, sebuah hotel mewah bertingkat tinggi di tepi pantai.